Сзади неожиданно послышался шум мотора, а затем испуганные и негодующие крики. От внезапности Малко обернулся только через секунду. Прямо на него мчался небольшой «пежо», неизвестно откуда взявшийся. У Малко не хватило времени рассмотреть еще что-нибудь. Он быстро отпрыгнул в сторону, но машина все же задела его капотом, и он упал на мостовую, сбив при этом столик в кафе.
* * *
Шагая по улице, Кризантем ощущал себя в раю. Каждые пять минут его взору открывался спектакль, способный искусить самого святого Антония. Особое внимание Элько привлек выкрашенный в ярко-красный цвет киоск под вывеской «Порно-шоп». Турок остановился. В витрине был выставлен товар для любовных утех с подробным описанием и изображением крупным планом. От созерцания Кризантема оторвал женский голос:
– У нас есть очень хорошие фильмы, – все позиции.
На ступеньках киоска стояла девушка, блондинка, одетая в красные кружевные трусики и прозрачную ночную рубашку, заканчивающуюся на высоте бедер. Под тканью отчетливо виднелись коричневые ореолы вокруг сосков. Самая приличная часть туалета состояла из высоких кожаных сапог. Она соблазнительно улыбалась.
Кризантем вытянул шею, чтобы осмотреть помещение, и вдруг, опомнившись, сообразил, что отстал от Малко, по меньшей мере, на сто метров. Расталкивая наводнивших улицу прохожих, он заметил спину Малко, когда слева уже вынырнул небольшой зеленый автомобиль. Машина резко повернула и помчалась прямо на Малко. Кризантем закричал, но вопль потонул в шуме толпы. Затем он увидел, как Малко, пролетев в воздухе, упал на один из столиков кафе и, сбив его, остался лежать на мостовой.
Потерявшая управление машина проехала несколько метров и врезалась в расположенную напротив лавочку. Тут же дверца машины распахнулась, и из нее выскочил водитель. Он подбежал к двум стоящим на углу мужчинам и втроем они бросились к Отто Виганту, но, заметив несущегося навстречу Кризантема, остановились. Очевидно, они не рассчитывали на его вмешательство. После короткого обмена репликами они повернули направо и побежали по прилегающей к Строжет улице.
Кризантем видел, как в спешке эти трое сели в стоящий на обочине «мерседес». Машина сразу же тронулась с места, бешено набирая скорость.
Турок бежал, словно на Олимпийских играх, из осторожности опасаясь применять оружие. Внезапно «мерседес» со скрипом затормозил. Из-за поворота показалась упряжка лошадей, какие еще встречаются в Копенгагене. Лошади тянули телегу с бочками пива: огромное количество пивоваров наотрез отказывалось менять традиционный вид поставок.
Водитель «мерседеса» яростно засигналил. Напрасно. Тяжело груженая повозка продвигалась со скоростью пешехода, уверенная в своих правах. В конце концов машина могла подождать несколько минут.
* * *
Ларс Петерс работал извозчиком с юности. Скоро ему должно было исполниться шестьдесят, так что трудился он последний год. Чтобы смутить его, нужно было что-то большее, чем просто нервный водитель. Петерс не поверил глазам, когда из машины выскочил человек и стал что-то кричать на незнакомом языке. Извозчик грубо выругался по-датски и крикнул в ответ, что улица служит для всех и им лучше подождать минутку. Тогда незнакомец попытался выхватить из рук старика уздечку. Невероятно! В ярости Петерс приподнялся на сиденье и, щелкнув хлыстом, оттолкнул нахала. Тот потерял равновесие и упал на мостовую. Лежа он выхватил из внутреннего кармана какой-то блестящий предмет и навел его на Петерса. В то же мгновение старик почувствовал комариный укус в щеку. Затем его охватило странное оцепенение, словно внезапно захотелось спать. В глазах потемнело, он пошатнулся и тяжело рухнул на мостовую. Убийца быстро забрался на его место и принялся яростно хлестать лошадей. Но они привыкли повиноваться только хозяину. Теперь повозку мог сдвинуть с места только десятитонный трактор.
Незнакомец выбросил хлыст. Глаза извозчика, неподвижно глядящие в небо, казалось, насмехались над ним. Их преследователь находился уже в сотне метров. Тогда, покинув автомобиль, все трое бросились врассыпную.
Преследование в лабиринте узких улочек было заранее обречено на неудачу, поэтому Кризантем быстро вернулся к тому месту, где остался Малко, и нашел того сидящим на плетеном кресле и окруженным толпой зевак. Кризантем прорвался сквозь толпу, и, как только его взгляд встретился с золотистыми глазами Малко, он почувствовал себя лучше.
Малко был в шоке, но не потерял сознания. Хотя костюму из альпака пришел конец... Вигант мрачно смотрел на князя.
– Ты не ранен? – поинтересовался Малко у турка.
– Нет, но они улизнули.
Малко попытался встать, скривившись от боли. К счастью, он отделался только огромным синяком на правом бедре.
– Чему быть, того не миновать, – бросил он. Кризантем опустил глаза. Его сластолюбие едва не стало причиной катастрофы.
– Так больше продолжаться не может, – сухо произнес Малко. – В следующий раз они доведут дело до конца: убьют либо меня, либо вас. Завтра вы безоговорочно отправляетесь со мной в США.
Вигант зло посмотрел на него. Очевидно, первое предположение оставило его равнодушным.
– Я еще не готов, – возразил он.
Малко порядком все надоело и без Виганта. Их спор продолжался в течение часа; Малко доказывал, что русские сейчас готовы на все, о чем свидетельствовали две попытки убийства за один день. К тому же Милтон и Крис завтра должны улететь домой, поскольку Дэвид Уайз посчитал, что дело уже в шляпе, словно не знал русских. Ведь КГБ никогда не отказывается от задуманного...
Малко открыл было рот, чтобы изречь, по его разумению, убедительную для сознания Виганта фразу, как раздался телефонный звонок. Вигант схватил трубку. Выражение его лица изменилось. Он доверительно обратился к Малко:
– Оставьте меня одного, прошу вас. Я пока еще не в американской тюрьме.
Без лишних расспросов стало ясно: это Стефани. Через общий коридор Малко прошел к себе в комнату.
Виганта прорвало:
– Стефани, ты слышишь меня?
– Дорогой, я так рада слышать твой голос, – влюбленным голоском заворковала немка. – Все, что случилось между нами, так ужасно. Мне становится страшно, когда я подумаю, что ты уедешь и я больше тебя не увижу.
Напрасно внутренний голос предупреждал об опасности. Вигант хотел верить ей. Все же, чтобы сохранить чувство собственного достоинства, он перебил:
– Почему ты обманываешь меня, Стефани? Ты ведь знаешь, как я люблю тебя.
В трубке послышалось всхлипывание.
– Дорогой, я потеряла рассудок... я не отдавала себе отчета в том, что делаю... я хотела заставить тебя ревновать... и не смогла остановиться... Я не хочу тебя терять.
Она замолчала, чтобы дать помутневшему рассудку Виганта осмыслить ее слова.
– А Борис... – начал он.
– Борис – твой друг, – отрезала она. – Он желает тебе только добра и хочет, чтобы ты вернулся на свою... – здесь она поправилась, – на нашу родину.
– Борис сегодня приказал напасть на меня, – возразил Вигант, но его тут же перебил голос Стефани:
– Нет-нет, он только хотел вырвать тебя из рук этого князя, который уже роет тебе могилу. У нее был готов ответ на все вопросы.
– Но в Германию возвращаться опасно, – вновь воз разил Вигант.
Стефани почувствовала, что ступила на скользкую почву, но блестяще вывернулась:
– Я так хочу встретиться с тобой, почувствовать себя в твоих объятиях.
После этих слов инстинкт самосохранения отказал Виганту. Все неприятные воспоминания мгновенно улетучились. Он ощутил неукротимое желание обладать этой женщиной.
– Приходи ко мне, – попросил он срывающимся от волнения голосом.
– Только не в отель, – прошептала в трубку Стефани. – Встретимся в ресторане, что напротив дворца Кристианборга. Но умоляю: приходи один. Мне нужно поговорить с тобой.
Вигант колебался всего с четверть секунды. Если бы Стефани назначила встречу в безлюдном месте, это могло бы показаться подозрительным, но речь шла о шикарном ресторане в центре Копенгагена.
– Еду, любовь моя, – радостно сказал он, кладя трубку.
Затем, на цыпочках подойдя к двери, выходящей из общей прихожей в коридор, он прислушался. Никого. Тогда он осторожно открыл дверь и, закрыв ее за собой на ключ, поспешно нырнул в лифт, расположенный как раз напротив номера.
* * *
Малко скорее угадал, чем услышал шорох. Он подбежал к двери и нашел ее запертой. Он бросился к лифту, но Виганта и след простыл. Он осведомился у портье. Тот хорошо запомнил немецкого гражданина, уехавшего в спешке на такси. Но куда? Малко протянул портье двадцать крон, и тот обнаружил прямо-таки смекалку Эйнштейна.
– Такси возвращается обратно и всегда стоит в одном и том же месте.
Пришлось прождать долгих двадцать минут, пока портье дал знак. Малко услышал короткий диалог на датском, после чего тот сообщил, что водитель увез немца в «Крог» – очень приличный ресторан.
