— Когда?
— Около часа назад.
— Я оставил ей пару сообщений, но она не перезвонила.
— Она… не в себе. Мне кажется, она думала, что звонит вам.
— Что происходит?
Нейт долго молчал.
— Ее тетя умерла, — наконец ответил он.
Квин почувствовал, что силы его покидают.
— Нет.
— Это случилось, когда вы находились в Хьюстоне.
Квин поставил локоть на колено и опустил голову на ладонь.
— Причина смерти?
— Рак. Вероятно, диагноз поставили пару месяцев назад, но Орландо узнала о нем только на прошлой неделе.
Так вот почему она не перезвонила.
— Как она тебе показалась?
— Она ошеломлена. Не может поверить, — Нейт вздохнул. — Похороны завтра днем.
Квин выпрямился.
— Ты шутишь?
— Нет.
Квин уставился на выложенный плитками пол, но его разум находился в тысячах миль отсюда, на западе.
— Квин? — сказал Нейт. — Вы меня слышите?
— Я… тебе перезвоню.
Квин дал отбой.
Он сидел неподвижно в течение десяти минут.
Под крыльями самолета раскинулся залив Сан-Франциско. На мгновение возникло ощущение, что они садятся на воду, а потом самолет покатил по посадочной полосе.
После телефонного разговора с Нейтом Квин забыл, что собирался вернуться в Лос-Анджелес. Орландо потеряла тетю. Теперь из родных у нее остался только сын Гаррет. Квин должен был находиться рядом с ней.
Лишь после того, как они с Ташей сели в самолет, летящий на запад, Квин вспомнил, что он может нанести визит еще одному человеку. В Сан-Франциско обитал Джордж Албина, сукин сын, тот, кто нанял Квина, чтобы тот избавился от тела Маркоффа.
В аэропорту Квин взял напрокат седан и вскоре вместе с Ташей уже ехал в сторону города.
— Мы поселимся в отеле, и вы сможете немного отдохнуть, — сказал он.
— Конечно, — ответила Таша.
Ей и в самом деле нужен был отдых.
Используя один из своих фальшивых документов, Квин еще из Вашингтона зарезервировал два смежных номера в «Марриотте» на Четвертой улице. Он останавливался там прежде и знал, что в этом отеле всегда полно участников различных конференций, которые проводятся в расположенном неподалеку Экспоцентре «Москоун». Самое подходящее сочетание: комфорт и большое пространство, обеспечивающее анонимность.
Когда они подъехали к отелю, Квин попросил, чтобы машину поставили где-нибудь рядом, поскольку он вскоре собирается уехать.
Таша бросила на него вопросительный взгляд.
— Мне нужно кое-что сделать, — сказал ей Квин. Он увидел неуверенность в ее глазах, улыбнулся и ободряюще похлопал ее по плечу. — Все будет в порядке. Никто не знает, что вы здесь.
— Я не хочу оставаться одна. Может быть, мне лучше поехать с вами?
— Вы не останетесь одна. В соседнем номере будет надежный человек.
Она отстранилась.
— Кто?
— Друг.
Таша нахмурилась.
— Ладно, я вам верю, — сказала она после коротких раздумий.
Войдя в отель, они не пошли к стойке портье, а сразу направились к лифтам. Нужно было выбрать, какой именно лифт: скоростной или обычный.
Квин вытащил из кармана телефон и нажал кнопку быстрого набора.
— Мы здесь, — сказал он.
— Комнаты номер двадцать семь сорок шесть и сорок семь, — сообщил Нейт.
Таша заснула довольно быстро. Квин познакомил ее с Нейтом, потом показал, что их номера соединяет дверь. Квин видел, что Таше все это не очень понравилось, но она ничего не сказала.
Когда Квин убедился, что она благополучно спит в своем номере, он закрыл дверь, чтобы не мешать.
— Костюм? — спросил он Нейта.
— В шкафу.
Квин открыл шкаф и тут же начал надевать черный костюм.
— Защита? — спросил Квин.
— Для каждого из нас. Вон там, — ответил Нейт, кивая в сторону чемодана, что лежал на одной из кроватей.
В чемодане были приготовлены новый «ЗИГ» взамен того, который Квин оставил в Вашингтоне, и «глок» для ученика.
— Возьмете его с собой? — спросил Нейт.
Квин задумался на секунду, потом покачал головой. Орландо не огорчится, если он появится на похоронах вооруженным, но ему показалось, что стоять у гроба ее тети с пистолетом неправильно.
— Все будет в порядке.
— Я бы тоже пошел, — сказал Нейт.
По губам Квина скользнула улыбка.
— Она поймет.
— Передайте ей мои соболезнования, ладно?
— Передам.
Они молчали, пока Квин заканчивал одеваться.
Когда он завязывал галстук, Нейт бросил взгляд в сторону соседнего номера.
— А если ваша подруга проснется?
— Организуй что-нибудь поесть. Пусть посмотрит телевизор. Но не разрешай ей уходить.
Нейт кивнул, а когда Квин уже подходил к двери, напомнил:
— Не забудьте передать мои соболезнования Орландо.
— Я не забуду.
Тетя Орландо Джонг жила в одном из тех эдвардианских домов, что были построены вскоре после знаменитого землетрясения 1906 года в Сан-Франциско. Два этажа с подвалом. В отличие от большинства соседних домов здание не было разделено на отдельные квартиры первого и второго этажей. Каким-то образом тетя Джонг умудрилась избежать искушения изуродовать свой дом в обмен на легкие деньги.
За последние пять лет Квин дважды заходил в ее дом, и всякий раз причина не была радостной. Более того: после последнего визита он и Орландо потеряли связь друг с другом на четыре года.
Впрочем, «потеряли» — не совсем верное слово. Лучше сказать, прервали отношения. Однако Квин предпочитал слово «потеряли»: оно сглаживало боль. То первое посещение состоялось после задания, которое он и Дьюри выполняли вместе. Но вместо того, чтобы вернуть Орландо живого Дьюри, Квин принес ей урну с пеплом возлюбленного — так они оба думали. Позже оказалось, что все не так, но это ничего не меняло. То был худший день в жизни Квина. И, как ему казалось, худший в жизни Орландо.
К входной двери вела лестница в пять ступеней. Квин помедлил несколько мгновений и решительно поднялся наверх. Он постучал, подождал полминуты и постучал снова.
Орландо сказала Нейту, что похороны будут днем, но не уточнила время. Квин несколько раз звонил ей после того, как прилетел в Сан-Франциско, но она не отвечала на звонки.
Он снова постучал. Никакого ответа. Он обернулся в сторону улицы, посмотрел направо, потом налево.
Одному богу известно, где будет проходить служба.
На Квина вдруг навалилась усталость. Маркофф мертв. Дженни пропала. На его плечи легла ответственность за Ташу. А Орландо потеряла тетю, которую так любила.
Он сел на ступеньку. Ему ничего не оставалось, кроме как ждать.
Ждать он умел превосходно.
— Расскажи, как и когда ты в первый раз нарушил закон, — прошептала Орландо.
Квин немного подумал.
— Мне было двенадцать. Украл шоколадку, чтобы показать другу, какой я смелый.
— Тебя поймали?
— Вроде того.
Она наклонила голову: ей хотелось услышать подробности.
Квин переместил ноги на несколько дюймов влево, пытаясь устроиться поудобнее. Это было непросто, поскольку они находились в небольшой кладовке, где большую часть пространства занимало оборудование, отключавшее систему безопасности компании.
Орландо сидела у двери, а Квин устроился в углу, чтобы оставить ей побольше места.
— На самом деле я стащил две, — продолжал он. — Из местного бакалейного магазина. Один из менеджеров остановил меня на обратном пути и заставил вернуть одну.
— Не обе?
— Он не знал про вторую. Однако он меня отпустил. Наверное, решил, что достаточно напугал мальчишку.
Орландо вновь вопросительно посмотрела на него.
— Да, — кивнул Квин. — Так и было. Я не крал в магазинах до… до того момента, как стал работать на Дьюри. А как было у тебя?
— Украла пятьдесят долларов из кабинета директора, когда училась в шестом классе.
— Ничего себе! — сказал Квин. — И что сделал директор, когда узнал?
— Исключил ученика из другого класса.
— Он не знал, что деньги украла ты?
— Повсюду были его отпечатки пальцев, — сказала Орландо. — К тому же он уронил там свою карточку на ланч.
Квин ухмыльнулся. Он хотел ей поверить, но еще недостаточно знал Орландо, чтобы понять, правду ли она говорит. Кроме того, она могла выдумывать, чтобы произвести на него впечатление. Оба они были учениками — он у Дьюри, Орландо у одного из партнеров Дьюри, Абрахама Делджера, — но Квин уже стал настоящим ветераном. Он проучился почти четыре года, а Орландо начала всего девять месяцев назад.
— Кажется, я кого-то слышу, — сказала Орландо, глядя в сторону двери.
Квин повернул голову так, чтобы видеть дверь, и сосредоточил внимание на коридоре. Через полсекунды он услышал шаги. Они были легкими, но ритмичными и неторопливыми. Никакой паники, которая говорила бы о том, что обнаружен сбой системы безопасности «Нет-Джиро», хотя эту систему отключили тридцать минут назад.
