с этим мало что можно сделать. Если русские хотят взять этот пролив, они это сделают. Во всех смыслах и целях российские военно-морские силы практически беспрепятственно действуют в Черном море. ”
Помощник перевернул еще одну страницу и продолжил.
«По состоянию на 16.15 начали отключаться российские газопроводы, поставляющие топливо в Чехию, Польшу и Германию. Очевидно, сейчас лето, поэтому эти поставки не так важны, как зимой. Однако, если это станет долгосрочным противостоянием, каждая из этих стран столкнется с нехваткой природного газа в короткие сроки. В частности, у Польши мало запасов, и при нынешних темпах использования газ закончится, так сказать, через четырнадцать дней или меньше.
«Что еще более тревожно, российские бомбардировщики и истребители начали патрулирование на границе американского воздушного пространства в Беринговом проливе и проникли через Северный Ледовитый океан, проверяя реакцию британских ВВС в Северном море и пролетая над канадским воздушным пространством над Ньюфаундлендом и Лабрадором. Американские истребители установили очень опасный визуальный контакт — повторяю, визуальный контакт — с российскими истребителями в воздушном пространстве между Исландией и Канадой».
Помощник перевернул следующую страницу и просмотрел ее, прежде чем читать вслух. Это был молодой человек, возможно, лет тридцати. Он явно был обеспокоен тем, что читал. Он снова прочистил горло и глубоко вздохнул.
Несмотря на глубокую обеспокоенность помощника, Дона несколько утешили первоначальные действия русских. Они были возмущены, и, возможно, не без оснований. Но ходы, которые они сделали, всегда были у них под рукой. Они могли закрыть Черное море для судоходства или перекрыть поставки природного газа в Центральную Европу в любое время.
Без американского вмешательства они должны пройти прямо через грузин и украинцев. Черт, они, наверное, могли бы взять Крым без единого выстрела. Входила в состав Украины, но большую часть населения составляли русские.
Они немного бряцали оружием.
А истребители, бороздящие воздушное пространство Америки? Эта часть была шоу собак и пони. Мы это знали, и они тоже. Те старые советские МиГ-29 были хорошей мишенью для наших продвинутых F/A-18. Русские не собирались воевать с нами своими остатками времен холодной войны. Мы бы превратили их ВВС в швейцарский сыр.
«Это взвешенный ответ, — сказал Дон. «Они ни на кого и ни на что не нападали. Во всяком случае, еще нет.
Помощник кашлянул. Затем он снова заговорил.
«Возможно, больше всего беспокоит то, что более двухсот ракетных шахт в глубинке России и Сибири сообщают о состоянии боевой готовности. К ним относятся пусковые шахты для межконтинентальных баллистических ракет с ядерными боеголовками, нацеленных на Соединенные Штаты.
«Оценки разведки показывают, что главная опасность здесь не в том, что русские нанесут первый массированный удар. Опасность заключается в том, что российское командование и управление значительно деградировали за годы, прошедшие после распада Советского Союза. Наши аналитики обеспокоены тем, что во время затяжного кризиса российское Стратегическое командование может либо потерять связь с удаленными шахтами или объектами, либо связь может стать нечеткой или неправильно понятой. По имеющимся у нас оценкам, существует вполне реальная опасность того, что Россия по ошибке запустит ракету или ракеты».
Он сделал еще один глубокий вдох.
«Наша собственная система противоракетной обороны остается такой же надежной, как и прежде. Любая ракетно-ядерная атака, предпринятая русскими, преднамеренно или по ошибке, вызовет массированный ответ с нашей стороны. И мы должны предположить, что такой ответ с нашей стороны, в свою очередь, вызовет массовый ответ с их стороны».
Помощник перевернул бумагу и посмотрел на Дика Старка.
Старк посмотрел на Дона.
«Дон, ваш взрывной небольшой набег на российскую территорию поставил на грань Третьей мировой войны».
* * *
Что ты хочешь чтобы я сделал?
Дэвид почти сказал это им. Он сидел в Овальном кабинете вместе с ними. На ковре под их ногами была печать президента. Он был окружен цитатой Франклина Делано Рузвельта: «Единственное, чего нам следует бояться, — это самого страха». Высокие синие портьеры были задернуты, закрывая дневной свет. Двое рослых сотрудников секретной службы стояли у двери.
На встрече присутствовали Дэвид Барретт, вице-президент Марк Бэйлор, Ричард Старк и помощник Старка Роджер. Дэвид уволил Дона Морриса обратно в свое агентство, и это его огорчило. Он бы предпочел, чтобы Дон был здесь. Он бы предпочел, чтобы на этой встрече были только он и Дон, возможно, за легкой едой. Ему нравился Дон Моррис, ему нравились его прямые манеры говорить, его бесстрашие, его лидерство и его более жесткая, чем кожа, внешность. Если бы жизнь сложилась иначе, он вообразил, что они с Доном могли бы быть друзьями.
«Я знаю, что домашние дела — не моя компетенция, — сказал Ричард Старк. «Но вы должны знать, что протесты возникли в общинах русских экспатриантов в Бруклине, Нью-Джерси, Кливленде и Лос-Анджелесе. Тоже Лондон. Те, что в Бруклине и Лондоне, стали жестокими, и, по нашим оценкам, насилие спровоцировано российскими спецслужбами, внедренными в эти сообщества. Это может потребовать от нас ответа».
Он повернулся и посмотрел на своего помощника. "Роджер?"
Помощник посмотрел на бумаги в своей руке. «Американские военно-морские ударные силы сообщают о высокой степени готовности на всех театрах военных действий. В случае необходимости у нас есть атомные подводные лодки, действующие в Беринговом, Северном, Тихом и Северном Ледовитом океанах, готовые нанести ответный удар на ходу. У нас есть дюжина крыльев бомбардировщиков, которые в настоящее время летают в сопровождении истребителей в пределах международного воздушного пространства. Они готовы покинуть свои позиции и совершить глубокий заход на советскую, э-э, российскую территорию после получения приказа от Стратегического командования. Американская ПРО сообщает о четырехстах пусковых установках, находящихся в боевой готовности. Еще триста будут приведены в готовность в течение часа.
Роджер перевернул страницу. Этот человек был мастером пересказывать статистику массовых убийств с полным отсутствием эмоций.
«Мы связались с председателем Объединенного комитета начальников штабов. В настоящее время руководство Пентагона хочет повысить всемирную готовность, включая Стратегическое авиационное командование, НОРАД и все виды вооруженных сил, с уровня 4 DEFCON, на котором мы находились в течение последних восьми месяцев, до уровня 3 DEFCON. ВВС готовы к мобилизации через пятнадцать минут. Другие критически важные средства будут приведены в боевую готовность в течение шести-двадцати четырех часов. Естественно, русские перехватят эти сообщения и поймут, что мы настроены серьезно. Существует широкий консенсус в отношении того, что внесение изменений необходимо и разумно в нынешних условиях. Мы просто ждем вашего приказа или приказа министра обороны сделать это».
Дэвид Барретт был одним справедливым человеком, и это были гигантские, безличные силы, действовавшие. Если бы они были полностью развязаны, они могли бы уничтожить всех и вся на земле. Это было слишком много для одного человека, чтобы переварить, не говоря уже о том, чтобы
