— …но там есть и другой код. Да, все верно, двести тринадцать — это в Голливуде. А в городе код триста десять.
Это было уже лучше. Нестор поблагодарил дежурного и, подойдя к телефону, опустил две монетки, набирая номер.
Почти сразу раздался очаровательный женский голос:
— Вас слушают. Это говорит автоответчик. Можете начать говорить после подачи сигнала.
Раздался мелодичный сигнал.
— Гамарджоба, — начал с грузинского приветствия Нестор, — батоно Георгий, я звоню вам по поручению Гурама. — Он сказал это на грузинском языке и почти сразу услышал, как в телефонной трубке что-то пискнуло и громкий голос также по-грузински закричал:
— Слушай, кто это говорит? Откуда? Мне звонили из Москвы, говорят, вы не отвечаете в своей гостинице. Где вы находитесь?
— Это Нестор говорит. Меня Гурам Хотивари прислал из Москвы. Я только что приехал в Балтимор. Если разрешите, я прямо сейчас приеду к вам.
— Конечно, приезжай. А ты где сейчас находишься?
— На автобусной станции, — непонятно почему, но, услышав грузинскую речь, он успокоился. Понимая, что это лишь чисто условная реакция на родной язык, он тем не менее почувствовал себя куда более уверенно. Даже разговаривая с таким матерым рецидивистом, как Георгий Хабашели.
— Поймай такси и приезжай, — предложил Хабашели, — хотя подожди, ты ведь не знаешь, как вызвать такси. Я тебе вызову. Жди прямо на станции, через десять минут подъедет. А где твой второй товарищ?
Нестор напрягся.
— Его со мной нет, — ответил он, не решаясь рассказать по телефону всю правду.
Хабашели что-то почувствовал.
— Приезжай скорее, поговорим, — и положил трубку.
«Надеюсь, он положил трубку правой рукой», — почему-то подумал Нестор, усаживаясь в кресло.
Через десять минут пришло такси, и вскоре он уже сидел в просторном двухэтажном доме Георгия Хабашели. Хозяину дома шел уже шестьдесят третий год. Но, несмотря на возраст, это был еще крепкий мужчина с огромными, словно лопаты, руками. У него было характерное для пожилых мингрельцев красноватое лицо и красивая седая шевелюра. Едва войдя в дом, Нестор стал приглядываться к рукам хозяина, но пока трудно было определенно заявить, являлся ли Генерал левшой. Он получил свою кличку за аристократическую внешность грузинского князя. Уважительное Генерал прикрепилось к нему еще в самой юности и оставалось до его переезда в Америку. Видимо, это обстоятельство способствовало и тому, что он женился на американке в третьем поколении грузинского происхождения и теперь неплохо жил в Балтиморе.
По обычаю на столе стояла разнообразная еда и даже две бутылки прекрасного грузинского «Ахашени». Хозяин разливал вино сам. «Все-таки он больше действовал правой», — подумал Нестор.
— Вчера ночью Гурам звонил, беспокоился. Говорит, вы должны были ему позвонить. Он уже решил, что вас убрали.
— А как нас могли убрать? — сделал вид, что удивился, Нестор. — Ведь, кроме вас, никто не знал о нашем прибытии в Америку.
— Ах, дорогой, какой ты наивный, — засмеялся Георгий, — давай лучше выпьем за твой приезд. Конечно, о вашем прибытии все знали. Гурам вас специально прислал, чтобы проверить своих друзей. Кто из них захочет с вами разделаться, значит, себя выдаст.
— Значит, мы были как подсадные утки? — дернулось лицо у Нестора.
— Ты какой принципиальный, — отмахнулся Георгий, — а деньги за что тебе платят? Просто так? И Америку приехал увидел.
— Зачем мне эта Америка? — разозлился Нестор. — Почему нам не сказали, что посылают как подсадных уток? Почему не предупредили?
— Нельзя было, тогда всю игру Гурама сломать можно было. А где твой второй напарник? Позвони ему, пусть приедет.
— Он в морге лежит, — зло ответил Нестор, — его трудно будет позвать. Его зарезали вчера в отеле «Милфорд Плаза» в Нью-Йорке. — Георгий осторожно поставил свой бокал на стол. Тяжело задумался. Поднялся. Прошел к окну. Снова вернулся к столу. Перемены, происшедшие в его лице, поразили Нестора. Теперь перед ним был холодный и циничный убийца. Это было лицо матерого преступника — расчетливого и жестокого.
— Так, значит, — у Хабашели сильно испортилось настроение, — уже и до Америки добрались сукины дети. Это очень серьезно, Нестор. Очень серьезно. Как его зарезали?
— В ванной комнате. Убийца зашел за ним в ванную и перерезал ему горло. А потом выбросил труп в ванную.
— Значит, горло перерезал, — Георгий достал сигареты, зажигалку и закурил, щелкнув зажигалкой в правой руке.
— Да. И убийца левшой был, — добавил наконец Нестор.
— Левшой, — задумался Георгий, — почему левшой?
— Разрез был справа налево. А так только левша действует, — объяснил Нестор.
— Слушай, какой ты внимательный. Ты не из наших. Ты где раньше работал?
— В КГБ, — сразу ответил Нестор.
— Где? — вытаращил глаза Георгий, чуть не поперхнувшись.
— В Комитете государственной безопасности Грузии, — раздельно по слогам произнес Нестор, — я думал, вас предупредили.
— Вай мэ. Какого человека ко мне прислали, — неприятно улыбнулся Георгий, — а не боишься ко мне приходить в дом? Я ведь «легавых» не люблю.
— Не боюсь. Выгнали меня из КГБ. Я давно там не работаю.
— Выгнали, значит. А может, это ты сам своего напарника порешил, выполняя чей-нибудь заказ?
Нестор не шевельнулся. Только посмотрел в глаза хозяину дома.
— Ладно, — с раздражением сказал Генерал, — будем считать, что я этого не говорил.
Он снова разлил вино в бокалы.
— Выпей немного, тебе легче будет.
Нестор молча выпил весь бокал. Поставил его на стол.
— Это еще не все, — сказал он, — за мной следили.
— Слушай, ты всего один день в этой стране и столько всего успел натворить. Нельзя было тебя сюда посылать, ты прямо несчастье за собой на хвосте везешь, что там еще случилось, кто следил за тобой?
— Люди Аветисова. Он послал их из Лос-Анджелеса. Их было двое. Они получили сообщение из Москвы, из «Континенталь-банка», следить за нами.
— Ах, Гурам, какой молодец, всех старых друзей проверить решил, — нахмурился Георгий, — а может, это они и убрали твоего друга?
— Не похоже, молодые ребята были, глупые. И среди них левши не было. Это я лично проверял.
— Ты что, с ними разговаривал?
— Даже вместе ехали из Нью-Йорка в Балтимор. Но в пути характерами не сошлись, пришлось мне в Филадельфии сойти.
— Не пойму я тебя. То ли ты дурак, то ли слишком умный. А где ночевал в Филадельфии?
— В отеле «Хилтон».
— Номер на свою фамилию брал?
— Нет.
— Это хорошо, хоть догадался. А труп куда дел?
— В отеле оставил, прямо в ванной.
— А прописывались вы вместе?
— Верно.
— Значит, тебя теперь ищет вся американская полиция?
— Думаю, да.
— Попал ты в историю, Нестор, в очень неприятную историю. Здесь ссориться с американской полицией нельзя. Они здесь как боги, не то что у нас, все продажные суки. Здесь такие вещи не прощаются.
— Может, мне сразу повеситься?
— Горячий, да. Не надо так торопиться. Эти ребята знают, что ты именно ко мне ехал?
— Нет. Они знают только, что в Балтимор.
— Значит, теперь будут меня искать. Это хорошо, придется мне с ними тоже встретиться, поговорить. Что-нибудь еще узнал?
— У них в Лос-Анджелесе есть свой покровитель. Зовут Мартин Коул.
— Ты не перепутал имя? — уточнил Георгий.
— Нет, точно Мартин Коул. А о нашем прибытии знал еще один человек — Сокол. Но он, как они мне сказали, стукач американской полиции.
— Неправду сказали. Он не в полицию стучит, а в ФБР. И это совсем плохо. Значит, теперь нашим делом будет ФБР заниматься, твои американские коллеги. Понимаешь, как плохо нам будет? В какую историю ты меня втянул?
— Почему я?
— Ну Гурам твой. Этот сукин сын. Понимаешь, странное что-то здесь происходит. Сначала мне звонят и предлагают встретиться. Якобы новые контакты налаживают и привет передают из Москвы. Потом вы приезжаете. И сразу убивают одного из вас. А о вашем прибытии только несколько человек знали.
— А вы сами не звонили Важе?
— А почему я должен был звонить? Конечно, не звонил.
— Я нашел его записную книжку. За несколько минут до убийства ему кто-то звонил. И там отчетливо видны вторая и третья цифры кода. Один. Ноль. А ведь код Балтимора — четыреста десять.
— Где эта записная книжка? — сильно волнуясь, спросил Георгий.
— У меня.
— Дай мне ее, — протянул руку Георгий.
Нестор достал блокнот, передал его Генералу.
— Кажется, я знаю, кто это мог быть, — задумчиво произнес Георгий, — ты слышал что-нибудь о Палаче?
Его собеседник явно испугался. Он не ожидал такого развития событий. На всякий случай он даже оглянулся по сторонам, словно в этой комнате кто-то мог спрятаться. И, все-таки не удержавшись, спросил у Дронго во второй раз:
