– Ты хочешь сейчас продолжить тот увлекательный спор? – Медников долил в стакан остатки пива. – Прямо сейчас, спустя многие годы?
– Я уже ничего не хочу. Порой ты звонил мне с работы, с ночного дежурства, будил меня среди ночи и снова заводил эту песню. Ты кричал в трубку: «У тебя узкий таз, слишком узкий. Ты это понимаешь? Ребенок обязательно погибнет. От асфиксии или родовых травм. И ты вместе с ним». А потом вешал трубку, а я не могла заснуть до утра. Меня трясло, поэтому я прикладывалась к бутылке. Вся наша жизнь день за днем, час за часом, эти разговоры об узком тазе и мертворожденном ребенке, все это напоминало безумие. В конце концов, я сдалась. Я сломалась и сделала, что ты хотел. Дура я, дура…
– Вот именно, дура, – подтвердил Медников. – Кстати, у нас сегодня что, вечер приятных воспоминаний? Хватит. Иначе я пущу слезу.
Жена не слушала.
– Ты объяснил, что врачи не возьмутся за операцию, когда плоду уже пять месяцев. И нашел женщину, какую-то грязную опустившуюся бабу, которая пообещала устроить выкидыш при помощи куска мыла, вязальной спицы и столовой вилки. И она, то есть мы сделали это, хотя все сроки для аборта давно вышли. Я помню ту ночь, этот вонючий сырой полуподвал, было очень много крови, я часто теряла сознание. Господи… Эта была девочка. Живая девочка. Маленький комочек. Я сидела, истекая койки, застеленной клеенкой, и гладила её рукой, гладила… Прижимала к груди и снова гладила. Мне казалось, что я рехнулась. Сидела и гладила. Это продолжалось целую вечность. А та баба, подпольная акушерка, отрывала от меня моего ребенка своими кровавыми ручищами, и все повторяла: «Успокойтесь, успокойтесь… Отдайте же. Она ведь мертвая». Но девочка была ещё живой, она дышала.
– Подойди к зеркалу и посмотри на себя, – Медников прикончил пиво. – На рожу свою посмотри. Какая из тебя мать? Как мать и как женщина ты давно умерла. Недоразумение природы, а не мать. Вместо бутылочки с молоком ты совала бы ребенку самодельную бражку.
– Я не пила тогда, это началось позже, с того вечера, с той ночи начался мой кошмар, – Любовь Юрьевна перестала плакать, глаза высохли за минуту. – Да, ты прав. В ту ночь, в том притоне я действительно умерла. Ребенок прожил полчаса и умер. И я умерла вместе с ней.
– Заткнись, дерьмо, – рявкнул Медников.
– А ты ждал, когда все это кончится в соседней комнатенке, в этом подвале. Сидел, трясся, смолил сигареты и ждал. Ты не жалел ни меня, ни нашего ребенка. Ты думал только об одном: лишь бы твоя жена не подохла в этом подпольном абортарии. Дело могло получить огласку. Тогда на службе будут большие неприятности, пойдут разговоры. Все узнают, какая ты сволочь и мразь. Турнуть могут запросто. Но на твое счастье все обошлось. Тебе всегда удавалось выходить сухим из воды. Эта баба акушерка накрыла меня каким-то вонючим мокрым одеялом, позвала тебя. Ты отдал деньги и сказал, чтобы от тела младенца избавились этой же ночью. А потом довел меня до машины и полумертвую привез сюда, на квартиру.
– Замолчи немедленно. Это был не только мой выбор. Ты сама согласилась…
Но жена расхохоталась в лицо Медникову. Любу было уже не остановить.
– И только потом, спустя несколько месяцев, я узнала, почему с таким ослиным упорством ты настаивал на позднем аборте. У тебя в то время появилась другая женщина, дочка какого-то там заместителя министра. Ты всерьез раздумывал, не уйти ли от меня, раз уж подворачивается такая выгодная партия. А там уж, если все гладко получится с той дамочкой, твой общественный статус, твоя карьера стараниями тестя попрет вверх, как на дожах. Ты не будешь карабкаться, как все прочие чинушки, ступенька за ступенькой. Ты помчишься к блистательным высотам на скоростном лифте.
– Между прочим, неплохая идея, – вставил Медников.
– Но оставлять жену с младенцем на руках это, даже по меркам вашего поганого МИДа, ФСБ и СВР, – сволочизм, пятно на чистый лист карьеры, на репутацию. А слово «карьера» для тебя всегда было священным. Ты долго думал, очень долго все взвешивал на аптекарских весах своей душонки… А твоя подружка тем временем подыскала себе другую партию. И забыла господина Медникова. А ты остался со мной. Вынужден был остаться. Потом подвернулась загранкомандировка, и жизнь покатилась дальше. И катится, и катится…
Люба снова рассмеялась. Этот смех с истерической надрывной ноткой, который хуже слез, это бормотание жены заставляли Медникова сжимать кулаки, сердце билось неровно и тяжело, будто он не в кресле сидел, а карабкался вверх по горному склону, с трудом преодолевая силу земного притяжения. Он чувствовал: если монолог жены продлится ещё несколько минут, он встанет с кресла, и тогда… Тогда он за себя не ручается. Бросит в лицо жены пустую бутылку из-под пива и несколько раз приложит её по морде кулаком. Чтобы язык не распускала, не вякала.
Но телефон снова зазвонил, Медников узнал голос старого мидовского приятеля Сергея Пескова. Поднявшись на ноги, взял стакан и отправился на кухню за новой порцией пива, прижимая трубку радиотелефона плечом к уху. Беспокоили по пустяковому делу, точнее, без дела. Песков проводил жену к теще и, заложив за воротник по случаю радостного события, готов был потрепаться на общие темы, например, о новом сотруднике отдела, некоем Васе Ермоленко, подхалиме, выискивающим подходы к заднице начальника. Поддакивая собеседнику, Медников плотно закрыл дверь, чтобы сюда не долетали стенания жены. Достал из холодильника пару пива, сковырнув пробку ножом, устроился за кухонным столом, налил стакан, принялся пить пиво небольшими глотками.
– Короче, я с ним почти поругался, – говорил Песков. – Я прямо в лоб сказал: зайди в кабинет советника посланника и в теплой интимной обстановке, один на один, вылижи ему задницу. Без спешки, обстоятельно. Но зачем же заниматься этим святым делом публично, на людях… А как же гигиена, которую мы обязаны соблюдать в общественных местах? Представляешь, этот хрен даже не обиделся, даже не покраснел. А в комнате присутствовало кроме меня ещё пять рыл. Впрочем, способность краснеть от стыда он потерял раньше собственной девственности.
Задрав ноги на стол, Медников допил бутылку, откупорил вторую. Песков все не умолкал, пылал гневом, не успокаивался, хотя сам с исступленной настойчивостью искал случая лизнуть начальнику мягкое место. И чего это он так завелся? С женой что ли поругался перед её отъездом? С женой… Медников не додумал мысль до конца, снял ноги со стола, подскочил, извинился перед Песковым и нажал на отбой.
Медников бросил трубку на стол, распахнул кухонную дверь, выскочил в коридор и заглянул в гостиную. Никого. Только что-то бормочет по телевизору очередная откормленная рожа, на этот раз из московского правительства.
Медников, свернув в узкий коридорчик, заглянул в спальню.
Темно. Видно, жена выговорилась, отплакалась и легла. Он зажег свет: и здесь никого, постель даже не помята. Он побежал обратно по коридору в свой кабинет. Остановился в дверях и выругался. Жена стояла посередине комнаты, держа в руках пачку валюты и английский паспорт на чужое имя с фотографией Медникова. Ее лицо было бледным, а верхняя губа подрагивала. Черт, как он мог так облажаться? Не запер сейф, даже дверцу не прикрыл. Любовь зачем-то сунулась в кабинет и, раз уж представился такой случай, заглянула в сейф. Бабское любопытство… Бытовое будничное дело…
– Ты уже сосчитала? – тихо спросил Медников.
Он опустил руки и сделал шаг вперед.
– Ну, ты сосчитала деньги?
Жена не ответила. Медников почувствовал, как напряглось, сделавшись резиновым, его лицо. Он сделал вперед ещё один шаг. Жена попятилась.
– Я спрашиваю, ты сосчитала деньги? – Медников сжал зубы. – Я ведь по-русски говорю. Но могу перейти, скажем, на испанский. Компренде? Отвечай, тварь.
– Не… Нет. Я не…
Жена, не зная, что теперь делать с этими деньгами и паспортом, протянула их мужу и снова попятилась. Дальше отступать некуда, стена. Медников отвел руку назад и открытой ладонью, ударил Любу по щеке. Другой ладонью залепил ей в нос. Деньги выпали из рук и, купюры, вращаясь в воздухе, разлетелись по комнате.
Медников ударил жену кулаком в худой поджатый живот, в печень хронической алкоголички, увеличенную, вылезающую из-под ребер. Люба вскрикнула, паспорт упал на пол. Он ударил по шее слева и справа. Теперь бил не ладонями, кулаками. Левой рукой он ухватил за ворот халата, дернул, в руке остался розовый воротничок, обшитый белой тесьмой.
– Ну, сука, сколько денег насчитала? Ну, скажи, сколько? Если много, мы порадуемся вместе. А себе не заначила? Не отложила на черный день? На бутылку не отложила? На опохмелку?
– Я только…
Он не дослушал, ударил ребром ладони в лицо, попал в основание носа. Халат широко распахнулся, на голую грудь брызнула кровь. Он вцепился в рукав, дернул его и вырвал с нитками, даже не услышав, как затрещала лопнувшая ткань. Схватил жену за волосы, потянул голову на себя до упора, а затем резко толкнул ладонью в лоб. Люба ударилась затылком о застекленную карточку, висевшую на стене.
