Аврора в своем экстравагантном наряде отлично вписывалась в интерьер джипа, и Зубану было приятно ее присутствие. Ее клип он профинансировал для того, чтобы смотреть на свою подружку по телевизору и сознавать, что она, вся из себя такая-растакая на экране, в реальной жизни является его пусть и дорогой, но подстилкой.
Саму Аврору интересовали не мотивы ее спонсора, а его денежки. Стиснув челюсти, она украдкой зевнула и привычно взялась двумя пальчиками за «молнию» на брюках Зубана.
– Поработай, поработай, – одобрительно пробурчал он. – Не все же козой скакать на сцене под фонограмму.
– Мне предложили купить новую песню, – заявила Аврора, протиснув юркую руку в зев ширинки. – Называется «Заря любви». Она бесподобно подходит к моему имиджу.
– Опять какая-нибудь сопливая туфта? – поморщился Зубан.
– Нет, это очень хорошая песня, правда. Сегодня я беседовала с Чарли, и он сказал, что «Заря любви» – потенциальный хит. Нужно только выстроить соответствующий видеоряд.
– Чарли – это тот болтливый гомик с серьгой в носу?
– Нет у него никакой серьги. Чарли деловой человек, видный продюсер. Он согласен поработать со мной, но при условии, что я перейду к нему уже с собственным хитом.
– А как же твой ненаглядный Гершонский? – скучно удивился Зубан. – Кто ему, бедолаге, теперь станет минеты делать?
– Это пошло, – обиделась Аврора.
– Пошло, – согласился Зубан. – Но зато приятно и полезно для здоровья. Так что не отвлекайся, девочка моя, делай свое дело. А насчет клипа я подумаю, обещаю.
Просияв, Аврора прильнула к его расстегнутым брюкам, и Зубан поощрительно потрепал ее по волосам. Пела эта девушка так себе, не ахти, но ее истинное призвание заключалось вовсе не в этом. Поэтому подвозить ее домой было делом приятным и необременительным.
Ввиду преклонного возраста Зубана, процедура обычно растягивалась минут на двадцать, а то и больше, но усердие и целеустремленность Авроры не знали границ. Можно было с уверенностью сказать, что такая своего добьется. Во всем.
Зазвонивший телефон не помешал ни Зубану, ни его подружке. Нажав кнопку ответа, он прочистил горло коротким покашливанием и произнес:
– Да. Слушаю.
– Доброе утро, шеф, – поздоровался с ним голос Толика. – Не разбудил?
– А ты помнишь такой случай, чтобы меня приходилось будить? – самодовольно спросил Зубан.
– Да нет, – признался Толик. – Такое впечатление, что вы вообще никогда не спите.
– Стариковская жизнь коротка, сынок. Жаль тратить ее на сон.
– Сегодня вы вообще не уснете, – пообещал ему Толик с едва сдерживаемым торжеством в голосе.
– Неужели?.. – У Зубана перехватило дыхание. Рука, которая до этого лениво перебирала волосики Авроры, собрала их в пучок, словно намереваясь выдернуть с корнем.
– Больно! – пожаловалась она, попытавшись поднять голову.
Зубан надавил ладонью на ее затылок и спросил уже почти ровным тоном:
– Неужели умному вьетнамскому мальчику все же достался чужой кораблик?
– Осталось только руку протянуть, – заверил его Толик.
Возбуждение, охватившее Зубана, было настолько сильным, что ему пришлось немного придержать энергично кивающую под его ладонью головку Авроры. В молодости спешишь получить удовольствия, в старости учишься растягивать их как можно дольше. Всему свое время.
– Поясни, – коротко предложил Зубан. Он даже глаза закрыл, чтобы лучше слышать.
– Поясняю, – сказал Толик. – Я проследил за Громовым и уже через час намереваюсь приступить к беседе с нашим гениальным хакером.
– А этот Громов, он…
– Он еще жив, – предвосхитил Толик вопрос. – Пока что жив. Смотрит, наверное, сейчас вокруг себя и радуется. – Толик засмеялся. – Утро сегодня выдалось в Сочи просто чудесное. А у вас там как в столице? Погода хорошая? Настроение бодрое?
– Как у нас настроение? – игриво спросил Зубан у молодой певички Авроры. Ему хотелось поделиться с кем-нибудь своей радостью. Это ведь не деньги, которые счет любят.
– Ум-гум-угум, – раздалось в ответ.
– Тут мне докладывают, что у нас тоже все отлично, – перевел Зубан в трубку. – Но не томи старика, колись давай. Как и что именно тебе удалось надыбать?
– Завершающий штришок за вами, – загадочно произнес Толик.
– Уточни, сынок.
– Уточняю. Мне совершенно точно известно, по какому адресу проживает наш общий знакомый в настоящий момент. Это пансионат в поселке Лазоревское. Мне осталось туда около часа езды.
– А что требуется от меня? – нетерпеливо перебил Зубан собеседника.
– От вас требуется включить ноутбук и поискать в моей базе данных карту Сочи, – пояснил Толик. – Не хочется мне колесить по округе, опрашивая бестолковых аборигенов. Это может занять много времени, а мне не терпится взять нашего блудного котика за яйца… Ну, вы меня понимаете.
– Понимаю, – хрипло сказал Зубан.
В последние два месяца он никогда не расставался с ноутбуком, обращению с которым научил его Толик. Заложенная в него информация, которую бывший фээсбэшник скачал с базового компьютера своего управления, была поистине бесценной. Настоящий справочник обо всех и обо всем. Пользуясь им, Зубан чувствовал себя всевидящим и всезнающим господом богом.
– В какой файл входить? – деловито спросил он, установив плоский чемоданчик прямо на голову Авроры. Руки у него заметно дрожали.
– Нужная папка называется «Весь мир в кармане», – сказал Толик.
Легонько пристукнув чемоданчиком по макушке не на шутку расходившейся Авроры, чтобы не слишком усердствовала, Зубан занялся поисками и через минуту торжествующе объявил:
– Есть такая папка.
– Откройте, – предложил Толик.
– Открыл.
– Теперь ищите файл «Сочи». Я его специально выделил перед поездкой. Как чувствовал, что он скоро понадобится.
– Нет здесь такого, – встревожился Зубан, напряженно вглядываясь в мерно раскачивающийся перед глазами экран. Он уже забыл, что под портативным компьютером усердствует Аврора, так что она зря старалась.
– Название латинским шрифтом набрано, – успокоил его Толик. – Смотрите внимательнее.
– S… – просипел Зубан. – S… Sochi… Оно?
– Оно. Теперь наведите на папку стрелочку и дважды щелкните левой клавишей.
– Без тебя знаю… Так… Что за фигня? – Зубан уставился на малиновую надпись, высветившуюся на абсолютно черном экране.
– Что там? – полюбопытствовал Толик.
– Говорю же: фигня! – раздраженно повторил Зубан. – Тут написано: «Наша судьба в наших руках».
– Все правильно. – В трубке зашелестел довольный смешок. – Так оно и есть, шеф. Нажмите «энтер», и сами убедитесь.
– «Энтер», – машинально повторил Зубан, тыкнув пальцем в нужную клавишу. – Готово.
Надпись тревожно замигала, а ноутбук зашелся неприятным низким гудением.
– Что это за музыка, слышишь? – обеспокоенно спросил Зубан, поднеся трубку к компьютеру.
– Все в порядке, шеф, – весело откликнулся Толик, когда трубка опять перекочевала к уху Зубана. – Сейчас все закончится. Раз… Два…
В этот момент Аврора, которой надоело работать вхолостую, вскинула голову, желая освободить ее от установленного на нее компьютера. Лицо у нее было обиженным.
Чемоданчик опасно накренился, и Зубан вцепился в него обеими руками. А потом малиновое свечение экрана внезапно распространилось не только на салон джипа, но и на весь окружающий мир.
Тот, кому довелось слышать взрыв в тесном замкнутом пространстве, никогда этого не забудет. Если, конечно, умудрится при этом выжить. Зубан не умер. Направление взрыва сместилось из-за непредвиденного наклона компьютера. Зубану только опалило лицо и, как он обнаружил, когда вновь обрел способность видеть, оторвало обе руки. Одну – по локоть. Второй как будто и не было никогда.
Зубан тупо уставился вниз, туда, где еще недавно находилась девичья головка, придавленная компьютером. Теперь на его ляжках лежало нечто такое, чему невозможно подобрать название. Какой-то кровавый фарш, смешанный с клочьями волос и осколками разноцветных деталей. Зубан машинально попытался сбросить с коленей это отвратительное месиво, но, как оказалось, сделать это было нечем. Он поднес к глазам никчемный обрубок и вспомнил надпись, которую прочитал перед взрывом. «Наше будущее в наших руках». Теперь ирония, почудившаяся ему в голосе Толика, стала понятной.
Сквозь удушливый дым, поднимающийся от лохмотьев на груди Зубана, смутно виднелось лицо охранника. Он что-то без конца спрашивал, уставившись на своего шефа совершенно круглыми глазами, но Зубан его совершенно не слышал. Кровь текла у охранника из ушей, носа и даже, кажется, из-под век, но он отделался значительно легче, чем хозяин. Сохраненная жизнь казалась Зубану самой злой насмешкой, которую только можно было себе представить. Тот, кто считает, что нет ничего страшнее смерти, никогда не видел себя без рук и с развороченным брюхом.
