Хонг попытался направить на меня свой «магнум», но это ему не удалось. Я выстрелил еще раз, однако не успел заметить, куда угодила пуля, потому что Хонг всей своей массой обрушился на меня, вдавил в песок и заставил вскрикнуть от боли в раненом плече.
И он был еще жив. Он подтянул свою правую руку к моей голове и стал шарить пальцами мне по лицу, стараясь отыскать глаза и выдавить их. Я нажал на спуск, но выстрелов не услышал – то ли их глушила туша Хонга, то ли обойма была пуста. А пальцы Хонга настойчиво исследовали мое лицо, тыкаясь в нос, в брови, в лоб. Я замотал головой, стараясь сбросить этих непрошеных гостей, но они возвращались снова и снова. Тогда я рассвирепел и, когда пальцы Хонга оказались вблизи моего рта, вцепился в них зубами. Одновременно я пнул Хонга в бок правым коленом. Бесполезно – вьетнамец лежал на мне тяжелым и отнюдь не мертвым грузом. Я чувствовал его дыхание, я чувствовал его кровь, и я чувствовал, что он старается напрячь последние свои силы, чтобы убить меня. Настойчивый парень.
Я удерживал его пальцы в зубах и тем самым обезопасил свои глаза. Тогда Хонг чуть приподнял свою голову, а потом бросил ее мне на переносицу. Я замычал от боли, продолжая пинать Хонга в бок, удерживая правой рукой левую руку Хонга и терзая передними резцами пальцы Хонга. Только проку во всем этом было мало.
Хонг попытался еще раз ударить меня головой, я подставил скулу, а потом ударил сам. В ответ Хонг вцепился зубами мне в ухо и разодрал его в течение трех секунд. Теплые капли стекали по моей щеке и по шее, а Хонг, словно бешеный пес, визжал и плевался слюной, не отпуская мою плоть.
Тогда я заставил свою левую руку медленно подползти к голове Хонга и ухватить ее за волосы сзади. Хонг на секунду оторвался от моего уха, а я бросил удерживать его правую руку и своим правым кулаком изо всех сил двинул ему в челюсть. Я хотел не столько причинить Хонгу боль, сколько отбросить его в сторону. Хонг лишь чуть шевельнулся, и тогда я несколько раз кряду пнул его коленом в бок.
Тело Хонга свалилось с меня на песок, и я понял, как легко и хорошо жить на этом свете.
Я вдыхал холодный воздух широко раскрытым ртом и не боялся простудиться. Пообщавшись с Хонгом, я стал как-то беззаботнее.
Я думаю, что жизнь вообще стала чуть более приятной штукой после того, как Хонг умер. Это было мое личное мнение, но на пляже в тот момент не оказалось никого, кто мог со мной поспорить.
Некоторое время я просто лежал на спине, смотрел в небо и думал о том, что рано или поздно мне все равно придется вставать на ноги.
Потом я услышал шум. По дороге ехала машина. Этого звука оказалось достаточно, чтобы я немедленно перекатился на правый бок и внимательно уставился на шеренгу тополей и на то, что было за ними. По дороге в направлении Города проехал грузовик. Водителя, похоже, совсем не интересовали оставленные в таком малоподходящем месте «Форд» и «Ока». Что ж, тем лучше.
Но часы показывали уже половину шестого, и это служило еще одним аргументом в пользу решения скорее убираться отсюда.
Я выбросил в реку «ТТ», а «люгер» вложил в руку Хонга. Минимальный камуфляж был соблюден, и если милиция захочет найти объяснение перестрелке, она сможет легко его сформулировать.
Потом я бросил многострадальную коробку с драгоценностями в сумку, деньги вытащил у Хонга из-за пазухи и вернул в свой карман. Пребывание у Хонга не пошло банкнотам на пользу – они были запачканы кровью.
После этого я счел, что выполнил все необходимое. Можно было считать дело сделанным. И даже – как ни странно – сделанным удачно. Я вернул драгоценности и не потратил выданные мне Маргаритой Сергеевной деньги. Сэкономил. Да и визитная карточка в заднем кармане моих джинсов не пригодилась. Везуха, да и только.
Вот только выглядел я, наверное, страшновато. Ноги подгибались в коленях, но я добрел до реки, умылся холодной водой, стряхнул песок с одежды. И потащил свое избитое усталое тело к машине. Оказалось, что я поставил ее немыслимо далеко. А почва по дороге оказалась такой неровной. Я то и дело спотыкался, а один раз не удержался и упал на колени. После этого я глядел лишь себе под ноги.
Так я и доковылял до дороги. Сначала я увидел основания тополей, потом полоску асфальта, а потом покрышки моей «Оки». Это было как возвращение домой из далекого и опасного путешествия. Да так оно, в сущности, и было.
Я прислонился животом к машине и положил сумку на крышу «Оки». Потом стал искать ключи в карманах плаща. Вот будет фокус, если я обронил их на пляже во время драки с Хонгом.
Но утро было чертовски удачным, и ключи отыскались. Я открыл переднюю дверцу и собрался согнуть свое тело пополам, чтобы залезть внутрь, когда с неба мне на спину свалилась железная болванка с полтонны весом. Этого я не выдержал и рухнул на колени. Второй удар пришелся в плечо, и меня развернуло лицом к тому человеку, который с такой страстью обрабатывал меня неким твердым предметом.
Нет, все-таки утро было чертовски удачным. В том смысле, что это мог считать удачей только дьявол. Я сидел на асфальте, привалившись затылком к левому переднему колесу своей машины, и думал о том, что жизнь становится слишком мучительной.
– А ты откуда взялся? – выдавил я наконец из себя. Юра, бледный как смерть, погладил бейсбольную биту, которой он едва не сломал мне позвоночник, радостно сказал:
– Сюрприз!
Я тихо засмеялся. И это называется тихое пустынное место!
– Маргарита Сергеевна с тобой? – поинтересовался я. Вместо ответа он врезал мне битой по колену. Больше я ему вопросов о личной жизни не задавал.
– Что, съел? – торжествующе спросил Юра. – Ты – идиот, понял? Она мне вчера все рассказала. Как ты на меня бочки катил, что я к ее деньгам подбираюсь! Кто тебя просил влезать в наши дела? Ты – дешевый пес, ты должен был делать, что тебе скажут! Тоже мне, учитель жизни нашелся! Я долго терпел все твои приколы насчет меня, я долго терпел! Ты думал, что ты – крутой, а я – слюнтяй, маменькин сынок, который присосался к богатой бабе и счастлив от этого! А я и поумнее, и покруче тебя буду...
– Уже не сомневаюсь, – сказал я. – И признаю свои ошибки.
– Она же тебе не поверила, понимаешь? Она меня любит, дурак! И она мне все рассказала про твои поклепы!
– Раз она не поверила, чего же ты так переживаешь?
– Потому что я не люблю, когда такие сволочи, как ты, лезут в мою жизнь! И мешают мне! Я прикидываюсь ласковым мальчиком, понял?
– А в душе ты – Сильвестр Сталлоне, – согласился я.
– Я лучше, – самонадеянно заявил Юра. – Я оставлю тебя здесь подыхать. А это, – он схватил с крыши «Оки» коробку. – Это я возьму с собой. И деньги. Где деньги? Давай сюда.
Я бросил пачку долларов на асфальт.
– Эх ты, профессионал, деньги перепачкал! – презрительно сказал Юра, но тем не менее забрал доллары. – Марго сказала, где и когда у тебя забита «стрелка» с косоглазыми. Я взял такси и поехал посмотреть. Я еще не знал, зачем это делаю. Я, наверное, предчувствовал, что для меня здесь будет какая-то обалденная возможность... У меня, наверное, сильно развита интуиция.
– Конечно, – согласился я. – Тамара и Павел Глоба в одном лице.
– Ты только не остри, придурок! – попросил Юра. – Кончились твои шутки. Я посмотрел в бинокль, как ты разбираешься с косоглазыми. Ну и что с того? Хорошо смеется тот... Ну, сам знаешь. Тебя подстрелили, да? Значит, истечешь кровью. А я сначала припрячу бабки, а потом поеду к Марго, скажу: «Что-то наш герой не звонит, не рапортует о завершении операции». Посидим, подождем часов до двух. Потом позвоним в милицию. Думаю, к тому времени ты уже сдохнешь. – Он ткнул меня концом биты в раненое плечо, и в глазах у меня потемнело. Последующие слова Юры я слышал словно из-за черного плотного занавеса. – Марго будет переживать – ну как же, ни денег, ни колечек с серьгами! Не оправдал ты ее доверия, Костя, не оправдал. Может, Марго расщедрится и похороны твои оплатит? Во всяком случае я постараюсь отговорить ее от этой мысли. Нам нужно экономить, понимаешь? У меня есть много разных бизнес-планов. Мне понадобятся все средства, какие она может мне дать. Ты очень не вовремя появился со своими поучениями, друг. Я не убийца, понимаешь? Но ты мне очень не понравился. Вот и все. А теперь подвинься. – Он пнул меня ботинком в солнечное сплетение, и я упал на асфальт. Юра перешагнул через меня и сел за руль «Оки». – Никогда не ездил в такой странной штуке, – признался он. – Но надо же мне на чем-то ехать, такси-то я отпустил... Доеду до Города, а потом брошу твою тачку в каком-нибудь переулке... А может, мне тебя переехать для верности? – задумчиво произнес Юра.
Я не стал дожидаться, пока он примет окончательное решение. Я стал отползать в сторону. В меру своих возможностей, а они были в тот момент довольно скромными. Левое плечо стало деревянным, боль пульсировала по всей длине позвоночника и вонзалась в основание черепа. Вдобавок после удара в солнечное сплетение меня подташнивало. Юра был прав, что забрал у меня «Оку». Мне пора ездить на инвалидном кресле-каталке.
