— Вы можете сказать нам, где были прошлой ночью, мистер Стил?
— В какое именно время? — вставил Майрон.
— После окончания тренировки и до отхода ко сну.
Майрон заколебался. Это была ловушка. Можно было либо попытаться отклонить вопрос, либо предоставить Кристиану возможность вести разговор на свой страх и риск. Майрон имел право вмешаться в беседу и тонко намекнуть, к каким последствиям может привести опрометчивый ответ. Но сейчас он просто откинулся на спинку стула и удовлетворился ролью зрителя.
— Если вас интересует, виделся ли я вчера ночью с Нэнси Сират, ответ будет положительный, — медленно проговорил Кристиан.
Майрон перевел дух. Он снова взглянул на зеркало и показал язык прячущемуся за ним прокурору.
— В котором часу это было? — спросил Джейк.
— Около девяти.
— Где вы виделись с ней?
— У нее дома.
— Номер сто восемнадцать по Акр-стрит?
— Да, сэр.
— Зачем вы пошли туда?
— Вчера утром Нэнси вернулась из путешествия, позвонила мне и сказала, что нам надо поговорить.
— Она объяснила почему?
— По ее словам, это было как-то связано с Кэти, но по телефону она больше ничего сообщить не пожелала.
— Что произошло, когда вы прибыли в дом сто восемнадцать по Акр-стрит?
— Нэнси едва ли не вытолкала меня за дверь. Заявила, что я должен немедленно уйти.
— Она объяснила причины?
— Нет, сэр. Я спросил, в чем дело, но она прямо-таки насела на меня. Обещала позвонить через день или два и все рассказать. Но сейчас, мол, мне лучше уйти, и все такое.
— И что вы сделали?
— Попрепирался минуту-другую. Нэнси вконец расстроилась и едва не начала заговариваться. В конце концов я махнул рукой и ушел.
— Что значит «заговариваться»?
— Плела что-то насчет воссоединения сестер.
Майрон встрепенулся.
— Что за воссоединение сестер? — спросил Джейк.
— Точно не помню. Что-то вроде «сестрам пора воссоединиться». Она и впрямь несла какую-то бессмыслицу, сэр.
Джейк и Майрон переглянулись.
— Вы помните еще какие-нибудь ее высказывания?
— Нет, сэр.
— После этого разговора вы сразу же вернулись домой?
— Да, сэр.
— Во сколько?
— Где-то в четверть одиннадцатого, возможно, чуть позже.
— Кто может это подтвердить?
— Думаю, никто. Я только что переехал в многоквартирный дом в Энглвуде. Не знаю, может, меня и видел какой-нибудь сосед.
— Вы не могли бы несколько минут подождать здесь?
Джейк поманил Майрона за собой. Тот склонился к Кристиану.
— До моего возвращения не говори ни слова.
Кристиан кивнул.
Джейк и Майрон вышли в соседнюю комнату, точнее, очутились по другую сторону зеркала. Окружной прокурор Кэри Роланд учился с Майроном в Гарвардской школе правоведения. Смышленый парень. Работал в «Правовом обозрении», потом — в Верховном суде. Впервые Кэри Роланд проявил присущее политиканам честолюбие уже в тот миг, когда вылез из материнской утробы.
Он ничуть не изменился со студенческих лет. Серый костюм-тройка — да, да, он и на лекции ходил в костюме! — нос крючком, маленькие черные глазки, редкие курчавые волосы, как у знаменитого в семидесятые годы Питера Фрэмптона, только покороче.
Роланд кивнул и что-то неприязненно пробурчал.
— Изобретательный у тебя клиент, Болитар, — заметил он.
— Твой парикмахер еще изобретательнее, — парировал Майрон.
Джейк еле удержался от смеха.
— Мы его арестуем, — продолжал Роланд, — и объявим об этом на пресс-конференции.
— Теперь понятно, — сказал Майрон.
— Что тебе понятно?
— Почему у тебя такая эрекция. Все стало ясно, когда ты помянул прессу.
Послышались смешки.
— Ты все такой же шут, Болитар? — кипя от ярости, воскликнул Роланд. — А ведь твой клиент вот-вот утонет.
— Не думаю, Кэри.
— А мне плевать, что ты думаешь.
Майрон вздохнул.
— Кристиан дал тебе разумное объяснение своего присутствия в доме Нэнси Сират. Ничего другого у тебя нет, а значит, нет вообще ничего. Представь себе, какие будут заголовки, если Кристиан окажется невиновен. «Молодой окружной прокурор наломал дров», «Доброе имя героя опорочено карьеристом», «Он лишает «Титанов» шансов на выигрыш Суперкубка», «Весь штат ненавидит его, как никого другого».
Роланд сделал глотательное движение. Судя по всему, он не думал о таких последствиях, поскольку в мыслях был ослеплен сиянием телевизионных софитов.
— Шериф Кортер, ваше мнение? Ага, дает задний ход.
— У нас нет выбора, — ответил Джейк. — Придется его отпустить.
— Вы верите ему?
Джейк пожал плечами:
— Черт его знает. Но у нас нет достаточных оснований для задержания.
— Ну что ж, — важно кивнув, ответил Роланд. Воистину влиятельная особа. — Он может идти, но, пожалуй, ему лучше не уезжать из города.
Майрон взглянул на Джейка.
— Не уезжать из города? — Он от души рассмеялся. — Неужто Роланд сказал: «Не уезжать из города»?
Джейк сдерживал улыбку изо всех сил, но его нижняя губа заметно дрожала.
Роланд побагровел.
— Дети малые, — прошипел он. — Шериф, я хочу, чтобы вы ежедневно докладывали мне о ходе следствия по этому делу.
— Хорошо, сэр.
Роланд сделал страшные глаза — в меру своих скудных артистических возможностей — и оглядел присутствующих. Никто не пал перед ним на колени. Прокурор повернулся и в гневе покинул помещение.
— Должно быть, все его подчиненные только и делают, что покатываются со смеху, — заметил Майрон.
— Скорее уж давятся.
— Теперь мы с Кристианом можем идти?
— Только после того, как ты расскажешь мне о своей встрече с деканом Гордоном.
Майрон ввел Джейка в курс дела и отвез Кристиана домой. По пути Майрон рассказал о разговоре с деканом и ему тоже. Кристиан хотел знать все, вот он и получил все. Майрон предпочел бы пощадить парня, но посчитал, что не имеет права ничего утаивать.
Кристиан ни разу не перебил его, не задал ни одного вопроса, вообще ничего не сказал. На поле он умел сохранять невозмутимость при любых обстоятельствах. И сейчас тоже не подкачал: на лице его было точно такое же выражение, как во время матчей.
Когда Майрон закончил свой рассказ, несколько минут в машине царило молчание. Наконец Майрон спросил:
— С тобой все в порядке?
Кристиан кивнул. Он был очень бледен.
— Спасибо, что не бросили меня, — сказал он.
— Кэти любила тебя, — ответил Майрон. — И очень любила. Не забывай об этом.
Кристиан снова кивнул.
— Мы должны найти ее.
— Я стараюсь.
Кристиан поерзал и повернулся лицом к Майрону.
— Когда меня обхаживали разные крупные агентства, это было… как бы сказать… не по-человечески. Все упиралось в деньги. Да и сейчас дело обстоит так же, я точно знаю. Не сочтите меня наивным, но с вами все было по-другому. Я нутром почуял, что вам можно доверять. Наверное, я хочу сказать вот что: вы для меня не просто агент, а нечто большее. Я рад, что выбрал именно вас.
— Я тоже, — ответил Майрон. — Возможно, сейчас не время задавать такие вопросы, но откуда ты узнал про меня?
— Один человек восторженно отзывался о вас.
— Что за человек?
Кристиан улыбнулся.
— Не догадываетесь?
— Какой-нибудь клиент?
— Нет.
Майрон покачал головой:
— Тогда ума не приложу.
Кристиан опять заерзал и сел прямо.
— Джессика, — сказал он. — Она поведала мне историю вашей жизни, рассказала, как вы играли, как были травмированы, через что прошли, как работали на ФБР. Джессика говорит, что вы лучший человек, какого она когда-либо знала.
— Вообще-то Джессика не очень разговорчивая.
Они замолчали. С перекрестка можно было попасть только на среднюю полосу Нью-Джерси-тернпайк, и машины тут буквально ползли. Надо было ехать по западной ветке. Майрон хотел вырулить на соседнюю полосу, но тут Кристиан произнес слова, которые едва не заставили его резко нажать на тормоз:
— Моя мать когда-то позировала голышом.
Майрон решил, что ослышался.
— Повтори-ка.
— Я был совсем еще ребенком. Не знаю, напечатали эти снимки в журнале или нет. Сомневаюсь: в те времена мать уже утратила едва ли не всю свою привлекательность. В двадцать пять лет она выглядела на все шестьдесят, потому что была нью-йоркской проституткой. Промышляла на улицах. Я не знаю, кто мой отец. Мать думала, что один из парней, встреченных ею на вечеринке холостяков, но понятия не имела, который именно.
Майрон украдкой взглянул на Кристиана. Тот смотрел прямо перед собой сквозь лобовое стекло. Выражение лица по-прежнему было таким же, как на футбольном поле.
— Я думал, родители вырастили тебя в Канзасе, — осторожно произнес Майрон.
