– Уф, – вырвалось у Судзуки.
Улле стало жарко. Ее спина вспотела. Машина не подводила, как если бы понимала, что ей тоже надо спасаться.
Кошмар не мог продолжаться вечно. Трагический исход был неизбежен…
На одном из следующих виражей маневр ДС удастся, она достигнет своей цели. Было жутко видеть эту слепую машину – непроницаемое, молочного цвета ветровое стекло напоминало глаза слепого, – преследующую свою добычу как ястреб, который ждет момента, чтобы броситься на голубку с быстротой стрелы.
Окружающий пейзаж превратился в рисованное полотно, бегущее по обе стороны дороги. Цвета растворились, линии ускользали. Редкие встречные машины в ужасе сторонились.
Улла и ее спутник стали пленниками автомобиля и его скорости. Бегство от сорвавшегося с цепи, но всевидящего монстра казалось безнадежным…
Если бы они остановились, чтобы выйти из «ягуара», ДС столкнула бы их со скоростью ракеты. Они не могли сойти с дороги, которая становилась общей могилой для преследуемых и преследователей. Они оказались зайцами, бегущими впереди борзых.
Внезапно на их пути вырос сосновый лес. Спуск становился все круче. Дорога была извилистой.
– Я сделаю последнюю попытку… – сказал Судзуки. – Делай, что я скажу, и мы спасены.
В голосе его была такая уверенность, что безумный страх Уллы рассеялся.
«Он спасет меня! – подумала она. – Только не надо нервничать!» Однако ее руки продолжали дрожать…
– Я выйду и остановлю их машину, – продолжал японец спокойным и уверенным голосом.
Улле понадобилось несколько секунд, чтобы понять то, что она услышала. Выйти? Но это безумие. Это невозможно.
«Что он мог придумать? – спрашивала она себя. – Спасти меня, привлекая ДС на себя?..»
– Нет, – категорично ответила она. – Я отказываюсь. Мы вместе спасемся или погибнем.
У Судзуки лопнуло терпение. В эту решающую минуту, когда он видел спасение в последней попытке, он столкнулся с роковым упрямством своей молодой спутницы.
– Даю тебе честное слово, что я остановлю машину без всякой опасности для себя. Делай, что тебе говорят! Когда мы переедем лес, будет уже слишком поздно!
Улла пассивно подчинилась его воле.
– Попытайся выйти вперед, – приказал Судзуки. – На следующем повороте сбавь скорость, когда мы будем проезжать тропинку, пересекающую лес. Я покачусь по этой тропе до нижней площадки дороги за поворотом. Как только я выпрыгну, ты прибавишь скорость. Они ничего не заметят благодаря деревьям. Внимание!
Улла резко повернула, машина заскрипела тормозами. «Ягуар» сменил направление на девяносто градусов. Поравнявшись с тропинкой, девушка снова нажала на акселератор.
Одним прыжком Судзуки оказался на краю дороги, на опушке леса. Он катился как заяц, подстреленный охотником. Собравшись в клубок, предохраняя голову руками, он катился по узкой тропе, которая срезала угол дороги по откосу.
«Ягуар» тронулся на полной скорости, рыча как дикий зверь.
В свою очередь ДС подъехала к изгибу дороги с недовольным ворчанием от вынужденного замедления скорости.
Приземлившись внизу тропы под откосом дороги, Судзуки в разгоне едва не покатился под колеса ДС. Не теряя секунды, он схватил в овраге самый большой попавшийся ему под руки обломок скалы и поднял его обеими руками над головой.
Подъехал «бьюик», прилипший к ДС.
Изо всех сил японец запустил каменную глыбу в ветровое стекло «бьюика».
Он увидел оцепенение водителя, его испуганный взгляд. Ветровое стекло разлетелось вдребезги. Машина резко затормозила.
Шофер «бьюика» обернулся, ища что–то на заднем сиденье машины.
Судзуки не стал ждать. Он всадил ему пулю между лопатками. Когда он нажал на курок второй раз, раздался лишь слабый щелчок. Вилли повезло…
Все произошло за несколько секунд. Страшный удар поставил последнюю точку. ДС устремилась в бездну. Взрыва не было.
Судзуки исчез среди деревьев. Вилли схватил автомат и пустил очередь как раз в то место, где только что находился японец.
Пистолет–автомат против пустого пистолета: борьба была неравной.
Согнувшись, Судзуки пробирался сквозь деревья в направлении, параллельном изгибу дороги. Его целью было перехватить «ягуар», если Улла окажется на месте, и одновременно увести Вилли подальше от «бьюика».
Однако Вилли быстро разгадал его маневр. Вместо того чтобы броситься за Судзуки, он вернулся в машину. Рукояткой оружия он увеличил отверстие в ветровом стекле и тронулся с места.
Увидев, как ДС летит в пространстве, Улла остановилась, не понимая, что опасность еще не миновала…
Сбавив скорость, ДС медленно летела к краю пропасти.
Улла была ошеломлена. Выйдя из поворота, она остановила машину, чтобы посмотреть, что стало с ДС.
Приземление последней было отмечено страшным ударом. Она разбилась между двумя скалами, которые ее в буквальном смысле сжали как тиски.
Когда Улла вернулась к «ягуару», ее внимание привлек двойной шум мотора…
Она увидела «бьюик» с выбитым ветровым стеклом, не спеша выехавший на середину дороги. В обратном направлении ехал грузовик. Водитель «бьюика», вооруженный автоматом, смотрел в сторону леса.
В ту же секунду она узнала Вилли, своего мучителя…
Вместо того чтобы бежать или броситься на землю, она застыла на месте, как птица, зачарованная змеей…
Вилли тоже узнал ее.
Дальше события разворачивалась с молниеносной скоростью.
Чтобы объехать «ягуар», грузовик выехал на середину дороги.
– Ложись! – донесся до нее из леса голос Судзуки.
Вилли просунул дуло автомата в отверстие ветрового стекла и прицелился в девушку, лежащую на правой стороне дороги…
Глава 11
Грузовик врезался в «бьюик», который ехал на малой скорости. Обе машины столкнулись бамперами и остановились.
– Быстро в машину! – крикнул невидимый Судзуки. Улла побежала к машине. Услышав за своей спиной шаги, она обернулась. Выскочив из леса, как заяц, по дороге бежал японец. Он запрыгнул в машину, и Улла тронулась со скоростью метеора.
Японец нежно обнял девушку за плечи. Несколько минут они ехали молча. Еще один кошмар рассеивался…
Продолжая дрожать от перенесенных волнений, Улла не могла говорить.
Они проехали лес. Дорога проходила теперь через луга и поля. После левого поворота показалась серая стена скал, куда провалилась ДС.
– Остановимся на минуту! – предложил Судзуки. «Ягуар» сошел с дороги. Улла остановила машину на участке из камней и эрратических валунов, расположенном у подножия откоса высотой около пятидесяти метров.
Судзуки сразу обнаружил ДС, застрявшую между двух гладких стен скалы.
– Я хотел бы взять вещественные доказательства, – объяснил он. – В ближайшем населенном пункте мы предупредим полицию. Ей останется только выловить друга Вилли.
Улла ничего не понимала. Тем не менее она последовала за своим спутником, который начал карабкаться по скалам, чтобы добраться до высоты свалившейся ДС.
Подъем оказался очень трудным, так как камни были раскалены от солнца.
Обернувшись к Улле, японец крикнул:
– Иди сюда! Я покажу тебе убийцу Зайдера, который чуть было не стал и нашим тоже.
Обутая в туфли на плоской подошве, Улла карабкалась без особого труда, но руки ее были исцарапаны до крови. В скалистой стене было много невидимых издали выступов, облегчавших подъем.
Солнечные лучи отражались на серых камнях, и Улле пришлось прикрыть глаза. Ей казалось, что она взбирается по стенам домны. Наконец она достигла узкой площадки, о которую разбилась машина. У нее неожиданно закружилась голова, и она покачнулась. Японец вовремя ее поддержал.
Улла почувствовала сильный запах бензина. Она широко раскрыла глаза и увидела жуткую картину. В луже горючего, от которой поднимались в воздух невыносимые испарения, лежало нечто вроде сломанной куклы. От испарений слезились глаза и першило в горле.
Уллу сотрясал сильный кашель. Чтобы не наступить в лужу с жирными фиолетовыми разводами, она осталась на краю кювета.
Поставив одну ногу в бензиновую лужу, японец наклонился вперед. Он сдернул фуражку с манекена, которого Улла принимала за шофера ДС. Он сорвал с него также усы и белый шейный платок.
– Ты поняла? – спросил японец. – ДС управлялась телекомандами из «бьюика». Никакого риска, никаких доказательств.
На мгновение Улла потеряла дар речи. Она не верила своим глазам. Лицо манекена, вылитое из каучукообразного вещества, поразительно имитировало кожу человека: передавая телесный цвет, поры, вплоть до мельчайших недостатков эпидермы.
– Но ведь я видела, как он шевелился, – заметила она.
– Конечно, он шевелился! Его руки были закреплены на руле, который, управляя его движениями, менял положение рук, плеч и головы.
