Тайная жизнь Джейн. Дуэль - Яна Черненькая

Яна Черненькая

АННОТАЦИЯ

ПРОЛОГ

ГЛАВА 1 – Миссис Гудман

ГЛАВА 2 – Покушение

ГЛАВА 3 – Resurger*

ГЛАВА 4 – День рождения с братом

ГЛАВА 5 – Запоздавший подарок

ГЛАВА 6 – Смерть в опере

ГЛАВА 7 – Тот самый сюрприз

ГЛАВА 8 – Миссис Вульф

ГЛАВА 9 – Прошлое и настоящее

ГЛАВА 10 – Дело миссис Гудман

ГЛАВА 11 – Время отдавать долги

ГЛАВА 12 – Ловушка

ГЛАВА 13 – Не здесь и не сейчас

ГЛАВА 14 – Расследование Джейн Вульф

ГЛАВА 15 – Мистер и миссис Стрикленд

ГЛАВА 16 – Франческа держит удар

ГЛАВА 17 – Начало конца

ГЛАВА 18 – Клод Делрой

ГЛАВА 19 – Дуэль

ГЛАВА 20 – Прощение

ЭПИЛОГ

Скрываясь в чужой стране под именем леди-детектива Джейн Стэнли, Франческа Кавендиш оказывается втянутой в очередное расследование. По следам преступников отважная девушка возвращается на родину, чтобы встретиться лицом к лицу со своими страхами. Но Франческа слишком долго играла мужскую роль, чтобы бежать от опасностей. Кровь погибшей семьи взывает об отмщении, а на кону - счастье Ричарда, которого не в силах разлюбить гордая леди Кавендиш. Настало время снимать маски. Проклятие Белой Леди настигло свою жертву. Тучи сгущаются над головами Ричарда и Франчески, но любовь, как путеводный маяк, способна вывести даже из самой непроглядной тьмы.

***

Во многих сумасшествиях, которые произойдут в этой книге, виноваты Мика Вреденеева и Ника Веймар. Когда герои в очередной раз выходили из-под контроля и устраивали не пойми что, Мика обзывала меня ханжой и не позволяла мешать этим охальникам, а Ника ещё и подначивала, предлагая новые безумства. В связи с этим я, как автор, настаиваю на появлении их имен в посвящении. Также хочу сказать спасибо своему бессменному редактору Юлии Рудышиной. И, наконец, главным виновником того, что книга написана всего за три месяца, в городе закончились запасы пустырника, а у меня теперь дрожат руки и дергается глаз, объявляется Лена Колзукова, которая придавила автора пинцетом и велела уложиться в срок.

Запах дешевого алкоголя. Такой сильный, что начинает кружиться голова.

Гостиная. Пустая бутылка из-под виски на столе. Стакан. Вторoй лежит на полу. Наверное, он был полон, когда его уронили. Мощный запах отвратительного пойла бьет в нос.

Да что здесь случилось?! Где Колин?!

Спальня…

Судорожный вздох. В легких точно пожар разгорелся – и хочется руками разорвать себе грудь, чтобы вырвать проклятое сердце.

Горло сдавило невидимой удавкой, и лишь присутствие за спиной Аллена Делроя заставляло лорда Сеймурского помнить о том, что сейчас он Джеймс… граф… мужчина, а не леди Франческа. И даже не детектив мисс Джейн Стэнли. Никто не должен знать правду. Никто!

– Боюсь, мистеру Кавендишу сейчас не до нас, но он честно заслужил немного отдыха.

...Отдых… Немного отдыха?!Скомканные простыни. Разбросанные пoдушки. Одежда на полу. Дамский корсет, висящий на аpтефактном светоче.

«...Так и заведено. Ледю жентльмены заводят для продолжения рода, а к нам приходят радостям предаваться. Мы в тех радостях толк знаем...»

Радости…

Как же ты мог, Ричард?! Как ты мог?!

Леди Франческа зашлась в беззвучном крике, привычно прячась за молчаливой личиной своего брата-близнеца – бесстрастного графа Сеймурского, за его бледным, без единой кровинки, лицом.

– Пойдемте, милорд!

Во рту гoречь полыни. Измученная душа рвется на мелкие части, моля лишь об избавлении.

Умереть бы. Но и эта роскошь нынче недоступна леди Франческе Кавендиш… точнее, лорду Сеймурскому… мисс Джейн Стэнли... Которая сама уже не знает, кто она. У нее слишком много масок. Попробуй пойми, какая из них настоящая, и есть ли хоть что-то настоящее в ее жизни, ведь даже Ричард оказался предателем!

«...Влюбился и прежние подруги уже не нужны. Пока. Я уж знаю. Годик пройдет, сам пpибежит. Знаешь, какие я трюки умею делать… Никакой леди не снилось даже».

Огненная ярость Джеймса.

Холодная злость Джейн Стэнли.

Беспросветное отчаяние леди Франчески.

Зачем все? Зачем все это?!

Жаль, что Джеймс не взял один из своих револьверов. Он выстрелил бы навскидку, попав прямо в лживое сердце Ричарда Кавендиша.

Жаль, что Джейн не взяла свой крошечный «Дерринджер». Она выстрелила бы прямо в висок рыжеволосой мерзавки, которая так уютно устроилась сейчас на плече спящего Дика.

Жаль, что у Фрэнни нет ее маленького ножа. Он бы легко перерезал артерию на шее леди Кавендиш, подарив ей покой и вечный холод.

– Граф, да что с вами?

Чей это голос?

Джеймс повернул голову к говорящему.

Кто это? Кажется… когда-то виделись… но где? Что этот человек здесь делает?

– Милорд, пойдемте отсюда.

Знакомый незнакомец взял Джеймса за руку и потянул. Куда? Зачем? Что ему нужно?

– Это все волнение, – говорил странный человек, помогая лорду Сеймурскому спускаться по лестнице. – Там такой запах – даже у меня голова закружилась. А вы только недавно пережили столько испытаний. Неудивительно, что вам сделалось дурно. Сейчас мы выйдем на улицу и все пройдет.

Не пройдет… Нет, ничего не пройдет… Никогда.

***

– Мистер Кавендиш! Сэр!

Чей-то назoйливый голос мешал спать. Ричард отмахнулся, не в силах проснуться.

– Мистер Кавендиш!

Голос исчез. Сонный омут внoвь сомкнулся над головой нового героя Миддл-Темпл. Ненадолго. Ведро ледяной воды, которой его окатили спустя пару минут, заставило Ричарда вскочить, отфыркиваясь и ничего не понимая.

– Что? Что происходит?! Где я?! – Он озирался по сторонам, не в силах сообразить, почему он вдруг оказался в кровати.

– Мистер Кавендиш! – Колин пoставил ведро на