Виктор Мережко - Сонька. Конец легенды

Однако об отправке каторжан одесситы узнали довольно легко, и на Карантинном молу к началу погрузки собралось не менее пары сотен человек — и мужчин, и женщин.

Ночь была густая и звездная. Ближние пароходы своими огнями освещали территорию погрузки, и разглядеть лица арестантов было вполне возможно.

Полицейские плотно оцепили место прохода на пароход, следя за тем, чтобы никто из горожан не смог прорвать цепь.

Михелина и Сонька стояли в толпе, вместе со всеми ждали арестантов. Дочка крепко держала мать за руку, опасаясь ее неожиданной реакции.

Наконец издали послышался дробный треск колес по булыжнику, ржание лошадей, резкие команды конвоиров, частый топот ног.

И тут из темноты вынырнули первые каторжане, подгоняемые верховыми конвоирами.

Все было почти так, как когда-то при отправке Соньки: быстрый, спотыкающийся бег, кнуты конвоиров, окрики, мат, растерянные, испуганные лица, несколько повозок с арестантами в наручниках и кандалах.

— Бегом, твари!..

— Не останавливаться!

— Куда, сука, прешь?

— Бегом, мрази, бегом!

Толпа заволновалась, двинулась вперед, полицейские изо всех сил старались сдерживать их, кого-то уже били плеткой, кто-то кричал и плакал.

Михелина и Сонька старались увидеть Таббу. Вот промелькнуло лицо следователя Гришина, закованного по рукам и ногам… Вот еще какие-то лица, мужские и женские.

И вдруг — Табба.

Она бежала, стараясь не споткнуться, не упасть, ни на кого не глядя.

— Табба! — закричала Миха.

Сонька задрожала, попыталась вырваться из рук дочки, продвинуться ближе к бегущим.

И увидела. Из ее горла вырвался отчаянный, хриплый вопль:

— Табба!.. Доченька!

Та не слышала.

— Табба!..

— Мы здесь, Табба! — закричала Миха. — Посмотри на нас! Я с мамой!

От неожиданного крика Бессмертная подняла голову, повернула ее в сторону кричащих и, казалось, на миг узнала их.

Подняла руку, прокричала что-то в ответ и исчезла в общей, бегущей на пароход массе.

Михелина вытаскивала Соньку из плотной беснующейся толпы, та упиралась, отбивалась, стараясь броситься туда, где была ее старшая дочь.

…Уходили из Одессы они той же ночью.

Неожиданно начался мелкий колючий дождь, под ногами быстро развезло грязь, и стало трудно идти.

Город остался далеко позади. Сонька и Михелина тащились по узкой грунтовой дороге, спотыкаясь и скользя в колдобинах, путаясь в жухлой колючей траве.

Кроме котомки за плечами Михи, ничего из имущества у них не было.

Дождь усиливался.

Дочка обнимала мать, поддерживала, когда та уставала и останавливалась передохнуть.

Затем они вновь собирались с силами и тащились дальше, уходя в пространство, растворяясь в нем.

И вот их почти совсем не стало видно: лишь две точки на краешке серого горизонта. Дождь принялся хлестать с особенной силой, словно стремился смыть следы, оставшиеся на размокшей дороге после ушедших в неизвестность женщин.

В небытие…

В сентябре 1911 года был убит П. А. Столыпин.