— А тебе это откуда известно? — хмыкнул Эдик, даже не поинтересовавшись, о каких стульях идет речь.
— Я же их и нашел, — теперь Игорь даже не сомневался, что это Эдуард так обошелся с антикварной мебелью.
— И много денег оказалось в ножках стульев?
Он докурил и оглядывался по сторонам в поисках мусорки.
— Полста тысяч баксов, — ответил Игорь, выпуская струю дыма в небо. Курить он больше не хотел и теперь искал глазами, куда можно отправить недокуренную сигарету.
— Не слабо, — присвистнул Эдик. — И что теперь со мной будет?
— Не знаю, — пожал плечами Игорь. — Ответишь правильно на заданные мною вопросы, так и быть, сдавать тебя антиквару я не стану. Да и честно говоря, он не в обиде на тебя. Найденные деньги с лихвой покроют его расходы по восстановлению мебели и компенсируют потерю в цене.
— Спасибо, — понуро сказал Эдуард.
— За что? — удивился Игорь.
— Что антиквару не сдашь, — хмыкнул тот в ответ.
— Но я еще не услышал честных ответов, да и вопросы еще не задавал.
— Аглая или ты знакомы с Ириной Витальевной Михайловской? — начал задавать свои вопросы Игорь.
— Нет, — покачал головой Эдуард. — Я никогда этого имени не слышал. Ни от Глаши, ни от кого бы то ни было еще.
— Почему решил, что в стульях могут быть сокровища? «Двенадцать стульев» перечитал? — Игорь хитро взглянул на Эдика.
Тот ухмыльнулся:
— А ты в курсе, что стульев было не двенадцать, а тринадцать?
— Вот как? — удивился Игорь. — И что известно о тринадцатом стуле?
— Да ничего особенного — только то, что рассказывала сама тетя Маша, — пожал плечами Эдик.
— И что она могла вам с Аглаей поведать? Поподробнее, пожалуйста, — попросил Игорь своего собеседника.
— Во-первых, о сокровищах, которые якобы хранятся где-то в квартире, тетя Маша особенно не распространялась. В том, что дом знал о ее поисках клада, она сама виновата — простукивать стены надо было меньше. Во-вторых, про тринадцатый стул Глаше сама тетя Маша сказала, да он и в доме до сих пор болтается где-то то ли у Галины в комнате, то ли у самой старухи. А до этого он стоял возле кровати тети Машиной тетки, на нем лежали ее лекарства и настойки — обивка стула была сильно потрепана. Когда продавали мебель, о нем даже не вспомнили.
— Это все тетя Маша Аглае рассказала? — спросил Игорь.
— Не сам же я это выдумал, — фыркнул Эдуард. — Старуха, как выпьет, разговорчивая становилась не в меру. Ну Глаша и покупала для нее хороший французский коньяк раз в месяц, когда ее родители деньги присылали — другие коньяки, более дешевые, бабушка не принимала на грудь, — а потом вела с ней душеспасительные беседы.
Игорь в душе порадовался, что угадал с напитком, когда решил вернуться к тете Маше и поговорить с ней.
— А что в-третьих? — спросил он.
— В-третьих? — сразу не понял его Эдуард. — Ах, да… В-третьих… В секретере тети Маши хранятся достаточно дорогие, по ее словам, ювелирные изделия, которые за сокровища она не считает. Она искренне верит, что в доме должно быть спрятано еще что-то более важное или дорогое.
— Почему тетя Маша ничего Галине, ведт та ее родственница, не рассказывала про украшения и сокровища, а только Аглае? — засомневался Игорь в искренности рассказа Эдика.
— Я же говорю, старушка становилась разговорчивой после нескольких рюмок французского коньяка и желательно без закуски. Закуска градус крадет, — улыбнулся Эдуард. — Не припомню, где слышал эту фразу. А Глаша хозяйка никудышная, поэтому кроме пары конфет к коньяку больше ничего не предлагала. А потом, когда вошла во вкус слушать рассказы бабушки о старинном житье-бытье, и конфеты перестала покупать. А Галина свою родственницу баловала только кофе и хорошей едой. Она сама не пила и другим не предлагала.
— Вадим Иванцов вам с Аглаей знаком? — спросил Игорь напоследок. Он заметил, что Эдик вытащил телефон и взглянул, сколько времени. Пора заканчивать с расспросами — тот и так рассказал ему слишком много.
— Так… — Эдуард неопределенно покрутил рукой. — Шапочное знакомство, все же в одном училище учились, только он на курс старше.
Игорь задумался… Странно, нестыковочка где-то выходит — не смогла бы Аглая малознакомого человека уговорить залезть в чужую квартиру ради нее. Но у него будет время поразмыслить и над этим. Задерживать собеседника не имело больше смыла, к тому же тот, похоже, не располагал уже свободным временем.
— Ну и заключительный вопрос, — торжественно произнес Игорь, давая понять, что сегодня он его больше мучить расспросами не будет.
— Насколько хорошо ты был знаком с Галиной?
— Не был… — улыбнулся Эдуард, — сталкивались на улице пару раз. Когда приходили с Глашей к тете Маше, той почему-то никогда не оказывалось дома.
Все, вот теперь недостающие элементы детективного пазла заняли свои места. Осталось лишь уточнить кое-какие детали.
Они распрощались. Игорь и Эдуарда настоятельно поспросил не бегать ни от него, ни от правоохранительных органов…
Если поторопиться, то можно застать господина Бухарина в магазине, до закрытия оставался как минимум еще целый час. У него накопилось и к антиквару несколько вопросов.
Как он и предполагал Глеб Сергеевич оказался на своем рабочем месте в кабинете.
Игорь кинул быстрый взгляд на экран раскрытого ноутбука, который антиквар не успел прикрыть при его неожиданном появлении. Даже этого ему хватило, чтобы узнать знакомую статью, которую Игорь сам читал совсем недавно — секреты секретера тети Маша волновали и господина Бухарина.
Игорь поздоровался и сел на предложенный ему стул, как на насест — он-то своим посетителям удобное кресло для долгих разговоров предлагал.
— Чем обязан? — неожиданно напрягся антиквар.
А вот это новость? По предположению Игоря хозяин магазина должен был обрадоваться его визиту и поинтересоваться, неужели Игорю удалось разузнать что-то о вандале, испортившем его мебель.
— Вы установили видеонаблюдение в магазине, — спросил он.
— Нет, — покачал головой антиквар. — Я вам уже говорил, мне это без надобности.
— Жаль, — совершенно искренне вздохнул Игорь. Если бы господа бизнесмены не скупились, то подобных «преступлений» было на порядок меньше.
— Что у вас еще ко мне? — занервничал господин Бухарин.
И тут вдруг Игоря прорвало, он пошел ва-банк:
— Я нашел внучатую племянницу древней старухи, которая продала вам столовый гарнитур.
— И что? — антиквар заерзал в своем кресле.
— Более того, — невозмутимо продолжил Игорь, — думаю, что бабушка предъявить вам претензию, что вы утаили от нее те деньги, которые обнаружили в стульях.
— Кто ей об этом расскажет? — спросил господин Бухарин и язвительно прищурился. — Вы?
— Я? — совершенно искренне удивился Игорь. Он не планировать рассказывать что-либо и кому-либо об искореженной мебели. — Избави меня. Вы сами ей все и расскажете, если не захотите, чтобы бабушка рассказала, как вы ворвались к ней в дом с ломом и пытались сломать ее мебель.
— Ничего я не пытался ломать, — вспылил антиквар. — Старуха была мертвецки пьяна, она не могла меня видеть…
Он замолчал и прикрыл рот рукой, поняв, что проговорился и выдал себя.
— Так зачем вы с ломом заявились к тете Маши? — переспросил Игорь. — Убить старушку?
— Никого я не собирался убивать, — махнул рукой антиквар, поняв, что запираться бесполезно. — Я приехал, как было оговорено, договориться о продаже секретера. На звонки никто не отвечал — ни на телефонные, ни на дверные. Тогда в гневе я толкнул дверь — она и открылась.
— Разве дверь в квартире открывается внутрь? — удивился Игорь.
— Нет, — вздохнул господин Бухарин. — Я потянул ее на себя, она и открылась. Я вошел внутрь. Было темно и сильно воняло алкоголем. На полу в гостиной рядом со своим креслом лежала Мария Семеновна. Поначалу я подумал, что она мертва, и попятился назад. Но старуха в этот момент произнесла нечто-то нечленораздельно и отшвырнула от себя недопитую бутылку. Я решил, что это судьба.
— Судьба? — улыбнулся Игорь, до этого внимательно слушавший рассказ антиквара.
— Ну да, — кивнул господин Бухарин, — старуха все время твердила, что секретер невероятно тяжелый, но к нему меня близко не подпускала. Я быстро сбегал к машине за выдергой, который вы обозвали ломом. Ценная, между прочим, вещь, такого гвоздодера сейчас днем с огнем не найдешь…
А почему вы его возите с собой в машине? — поинтересовался Игорь.
— Я антиквар, — вздохнул господин Бухарин. — Мне часто предлагают не те вещи, за которые пытаются их выдать. А им я могу и приподнять, например, подобный секретер, заглянуть под него…
— Но этот секретер вам не поддался, — перебил его Игорь.
