— Но этот секретер вам не поддался, — перебил его Игорь.
— Нет, — покачал головой антиквар. — Такое чувство, что он внутри свинцовый.
«Надо запомнить», — кивнул головой Игорь.
— Ломать его не хотелось, А вот купить, да, — продолжил господин Бухарин.
— А почему такую щенную вещь, как ваша выдерга, бросили в квартире, да еще и с вашими отпечатками пальцев? — спросил Игорь.
— Я же дверь не закрыл, — вздохнул антиквар. — А тут она хлопнула, и кто-то из соседок прокричал внутрь: «Тетя Маша, помощь не нужна?». Не спится же некоторым по ночам. Опасаясь быть застигнутым в чужой квартире, мало ли что могли подумать, я сначала спрятался за портьерой рядом с книжным шкафом, а потом когда соседка ушла и захлопнула дверь, оставив Машу спать и дальше на полу, я выбрался через окно наружу. Тут было не до выдерги.
— Не побоялись прыгать со второго этажа? — поинтересовался Игорь.
— Побоялся, поэтому вылезал через спальню — там балкончик, а рядом пожарная лестница, — вздохнул господин Бухарин. — В моем-то возрасте и такие переживания. И что теперь будет со мной?
Антиквар чуть не плакал.
— Верните тете Маше часть денег, которые останутся от восстановления стульев и потери мебельного гарнитура в цене, пообещав мне, что против вандала не станете выдвигать обвинений, — предложил Игорь, — думаю, она тогда тоже не станет предъявлять претензий, что вы нагло вторглись в ее квартиру без разрешения…
Господин Бухарин часто-часто закивал головой.
— Да, и для завершения вашего расследования об испорченных стульях, подготовьте для меня лично список сотрудников, которые работали на вас, ну, — Игорь быстро прикидывал в уме, за какой период ему нужны сведения, — допустим, за последний год, включая даже тех, кто пробыл на рабочем месте хотя бы один день.
Господин Бухарин тут же позвонил своему бухгалтеру и буквально спустя минуту вывел на принтере Игорю, интересующую его информацию.
— Оперативно, — удивился тот. — А ничего, что рабочий день давно окончен.
— Ничего, — улыбнулся антиквар, впервые за все время разговора. — Если бы я попросил об этом даже ночью, то все было бы исполнено с той же скоростью. Работа у меня такая — требует порой мгновенного принятия решения. А со своим бухгалтером я не первый год работаю.
Игорь пробежался глазами по списку, стараясь отыскать знакомые фамилии. Так и есть, в списке значился Понайотов Эдуард, уборщик подсобных помещений, работавший на антиквара и по сей день.
«Вот стервец, — чуть не выругался Игорь. — Знал ведь, что камеры липовые, ничего не боялся, когда кромсал стулья. А потом просто ушел вместе с другими сотрудниками, как ни в чем не бывало».
— Вы все же поставьте хотя бы дешевые камеры слежения, — попросил Игорь, прощаясь с антикваром.
Выйдя из магазина на улицу, Игорь тут же позвонил Андрею.
— Ты где? — спросил он его.
— Продолжаю сторожить тетю Машу и ждать тебя к ужину, — бодро отозвался тот. По голосу чувствовалось, что настроение у Андрея отличное.
— Ждите, без меня не начинайте, — попросил Игорь. — Я только домой на секундочку заскочу, выдам последние наставления матушке и поцелую ее перед отъездом.
Его в принципе теперь мало интересовала причастность Ирины Витальевны ко всей этой истории, но кое-какие детали все же не помешали бы для полноты картины…
— Мне кажется, что я теперь знаю все, — сказал Игорь, когда ужин закончился, и они с тетей Машей во главе дружно переместились в гостиную, чтобы немного расслабиться за рюмкой хереса, который обнаружился у старушки в баре. Оказывается, она не только коньяк любила. — Раскрывать тайны будем прямо сейчас? Или всех участников пьесы под названием «Тринадцатый стул» пригласим?
— Думаю, что надо позвать всех, кого эта история зацепила хоть каким-то боком, — покачал головой Андрей. Он любил, когда в конце «дела», можно было поставить жирную точку.
— Ну, тогда, — предложил Игорь, — надо связаться со всеми участниками согласно списку.
Он выложил перед Андреем и тетей Машей листок с именами и номерами телефонов.
— Подготовился, — язвительно прохрипела старая женщина.
— В моей работе без этого никак нельзя, — с видимым равнодушием пожал плечами Игорь.
А Андрей довольно улыбнулся — его школа…
Обзвонили всех, предупредили, но решили, что рассказывать Игорь будет тем, кто придет, то есть кому действительно интересно. Сбор был назначен все в той же квартире у тети Маши. На тех, кто не придет, плевать — пусть мучаются в неведение…
В назначенное время собрались все, кроме Ирины Витальевны Михайловской. Но она позвонила заранее лично Игорю и попросила ее не ждать, так как у нее назначена встреча с автором, которую невозможно ни перенести, ни отложить, хотя сказала, что ей тоже интересно услышать все из первых уст. Игорь пообещал предоставить ей стенограмму их встречи, так сказать, в узком кругу…
— Начну издалека.
Игорь внимательно оглядел присутствующих: тетя Маша, Галина, Аглая с супругом Эдуардом, Вадим с синяками под слоем театрального грима, швы со лба, правда, уже сняли, господин Бухарин, нервно прячущий руки в карманах, и Андрей — сторонний наблюдатель.
— Юлия Михайловна, с которой все началось, в девичестве, если я не ошибаюсь, Иволгина, дочь священника, выпускница института благородных девиц, после февральской революции семнадцатого года, категорически отказалась покинуть Россию, когда вся ее семья эмигрировала в Америку, вывозя за океан все свое состояние в золоте и бриллиантах. Она так поступила, не потому что была влюблена, а исключительно по идейным соображениям, а если быть точнее, она была влюблена, только не в мужчину, а в идеи социал-революционеров. Она даже замуж вышла за одного из лидеров весьма популярной в то время партии эсеров, господина Алтухова. Юлия Михайловна, на самом деле, была достаточно известной подпольщицей и носила кличку Попова дочь, оставаясь верной своим убеждениям до самого конца. По чисто случайному совпадению она потом абсолютно официально сменила фамилию Алтухова на Попова, выйдя вторично замуж, и легализовавшись. С Юлией Михайловной на этом этапе как бы все.
Игорь Многозначительно поднял палец.
— Казалось бы, — продолжил он после того, как отхлебнул воды из стакана, как докладчик во время лекции, — стоило угомониться. Любой бы так и сделал, будь он на месте Юлии Михайловны. Но старая революционерка категорически не желала мириться с тем, что у власти находилась партия большевиков, и продолжала вести «подпольную» борьбу. Точнее на эту самую борьбу она непрерывно получала средства в виде валюты и драгоценностей из-за границы — ее двоюродная сестрица, которая как раз таки эмигрировавшая в Америку, при каждом удобном случае тайно передавала Юлии Михайловне «посылочки» с инструкциями и валютой. С начала девяностых она стала делать это вполне открыто и легально. Только бабушкам в то время было уже так много лет, что ни на какую революционную борьбу они были не годны. Но старые подпольные привычки у Юлии Михайловны остались. Айн момент, — Игорь, как фокусник, щелкнул пальцами и, отойдя к окну, из-за портьеры извлек старый потрепанный стул.
— Узнаете? — поинтересовался он у антиквара. — Да-да, — покачал Игорь головой, — стульев в гарнитуре было не двенадцать, а тринадцать. Это родной брат тех, что лежат у вас в подсобке, а вы все не можете определиться, что дешевле — выбросить их или все же отремонтировать и продать.
Игорь поставил стул посередине гостиной и уселся на него верхом.
— И знаете, — сказал он негромким шепотом, — думаю, что и в нем я смогу отыскать часть денег, предназначенных для революционной борьбы.
— У этого стула ножки не съемные, — фыркнул господин Бухарин. — Я это со своего места даже без лупы вижу.
— Вы правы, — ответил Игорь. — Согласитесь, что Юлии Михайловне было бы несколько неудобно каждый раз убирать с него свои пузырьки с лекарствами, чтобы спрятать доллары в ножках стула или извлечь их оттуда. У тринадцатого стула ножки не были разборными.
И он легко снял верхнюю часть спинки. Все негромко ахнули.
— Прошу, — Игорь перевернул ее и попросил тетю Машу извлечь из небольшого тайничка в ней рулончик, перехваченный обычной черной резинкой и маленький ключик. — Здесь, думаю, долларов немного, так сказать на карманные расходы, чтобы все время средства были под рукой.
— А где основные сокровища «зарыты»? — удивленно спросила тетя Маша.
— Я тоже над этим много размышлял, — ответил Игорь. — Поэтому предлагаю перебраться в кабинет. Теперь там развернется основное шоу.
Все дружной толпой поднялись и, стараясь не толкаться в дверях, перешли в кабинет, с трудом вместивший всех.
