— Возможно, Стахов сообщник убийцы, — предупредил Константин. — Я не могу быть уверенным в истинности его намерений помочь барышне.
— Ох, — Ольга вздохнула, — Опять эта неопределенность и подозрительность… Право, мне так хочется верить в истинные чувства и наблюдать красивую романтическую историю со спасением!
Она улыбнулась, прикрыв глаза. Константин едва сдержал смех.
— Уверяю тебя, я сам желаю подобного исхода, — поспешил заметить он, — но следует быть осторожными…
— Я постараюсь почувствовать неладное! — горячо заверила я.
— Вот этого я и опасаюсь, — покачала головой Ольга, — но больше надеяться не на кого… Вдруг сообщник злодея — Ростоцкий или его милая сестра. Ты говорил, что Климентина могла нанять убийцу, дабы утопить соперницу. А потом призрак преследовал ее. Нет, отказываюсь в это верить! Отказываюсь! Ростоцкие не могу быть убийцами, нет-нет!
— Надеюсь, — кратко ответил Константин.
Я тоже надеялась. Конечно, характер Климентины обладает множеством неприятных черт, но, полагаю, она не убийца.
— Приходили ли мне письма от графа Н*? — спросила я сестру, вспомнив, что сама давно не перебирала почту на столе.
Ольга почему-то замешкалась.
— Нет, — кратко ответила она, стараясь придать своему тону непринужденность.
— Он вернулся в Петербург? Ты не знаешь? — адресовала я вопрос Константину.
— Увы, не могу знать, — развел он руками, как-то неловко улыбнувшись.
Лакей доложил о приезде Ростоцких. Брат и сестра вошли в гостиную. Признаться, я совсем забыла, что Климентина собиралась скрасить своим присутствием еще один салон Петербурга.
— Вам ничего неизвестно о графе Н*? — спросила я Клментину, когда мы сели в экипаж.
Ростоцкий спешно отвернулся в окно.
— Аликс, — вздохнула Климентина, — не стоит слишком сильно забивать голову человеком, которому вы подарили пару танцев.
— Графа подозревают в убийстве, и я не должна с ним видеться? — возмущенно спросила я.
Климентина отмахнулась.
— Дело не в этом, — ответил Ростоцкий, именно ему и предназначался мой вопрос. — Не забывайте, я тоже под подозрением…
Понимая, что вести расспросы бесполезно, я решила промолчать. Рано или поздно, правда станет явной. Но разве я настолько глупа, чтобы от меня скрывать истину?
Из журнала Константина ВербинаВеликов и Герасимов назначили мне совместную встречу. Признаться, я не ожидал, что происшествие прошлой ночи вызовет у господ магистров сильное беспокойство. Неужто они чувствуют опасность и готовы хотя бы на время забыть неприязни дабы объединить свои силы? Или один из них желает обмануть другого, используя меня в своей игре?
— Нам следует выступить против таинственного любителя Сфинксов, — первым высказался Великов, — вы знаете его имя, не так ли?
Он с вызовом смотрел на Герасомова.
— Готов разочаровать вас, — ответил его хладнокровный коллега, — нам так не удалось узнать, кто взбудоражил тайные общества города. Возможно, он действует ни один. Его сообщником может оказаться кто угодно, даже женщина…
Великов устало вздохнул.
— Кто угодно?! — с раздражением передразнил он. — Не поверю, что у вас нет ни малейшей догадки!
— Догадки? — безразлично переспросил Герасимов. — Догадок сотни, но нам нужна истина. Не так ли, офицер Вербин?
Любопытно, господа мистики видят в обычном сыщике свое спасение? Или морочат мне голову? Вдруг они решили объединиться, чтобы запутать меня? Или желают запутать друг друга? Снова вопросы и никаких ответов.
— Понимаю, что мы не вызываем у вас доверия, — продолжил Герасимов, — но вам придется нам поверить…
— Придется? Каков мне прок от этого доверия? — поинтересовался я.
— Верно, никакого! — усмехнулся Великов, — господин Герасимов опять что-то недоговаривает.
— Я более вас заинтересован в успешном исходе следствия, поскольку потерял надежного друга и соратника… — перебил его коллега.
Великов хотел бросить насмешку о милашке Коко, но сдержался.
— Мадемуазель была влюблена? — поинтересовался я. — Кто-то смог тронуть ее чувства?
Ответ мог дать только Герасимов.
— Дельный вопрос, кто смог облапошить красотку? — хмыкнул Великов.
— Облапошить? Прошу вас выбирать слова, — возмутился Герасимов, — увы, жестокий ухажер не испытывал искренних ответных чувств, и Коко стала всего лишь его увлечением… Однако, мы не видели с его стороны никакой корысти, поэтому не вмешались…
— Вы и теперь ничего не видите!
— Я тоже могу перечислить ваши промахи!
— Господа! — перебил я. — Вернемся к барышне. Кто тот счастливец? Неужто Бобровский, которого в свете сочли главным виновником самоубийства красавицы?
— Нет, — покачал головой Герасимов, — это граф Н*…
Вдвойне любопытно… Мог ли граф Н* заинтересоваться мистическими тайнами? Действительно ли он покинул Петербург? А его внимание к Аликс? Что он мог задумать?
Великов и Герасимов молча смотрели на меня.
— Какие у вас мысли по поводу графа Н*? — спросил Великов.
— Он покинул Петербург? — ответил я вопросом.
— Покинул, — уверенно ответил Великов, — он, действительно, в Москве…
Но тогда зачем призрак преследовал барышню Ростоцкую — невесту Бобровского? Значит, причина не в ревности. Неужто Климентина замешана в этой игре? Действительно ли она испытывала страх перед призраком? Эта юная особа успела прославиться любовью к интригам…
— Я не склонен доверять Ростоцким, — высказался Великов, — они могу разыгрывать спектакль… Особенно Серж мне никогда не нравился…
— Не вижу, чтобы они замышляли злодейство, — возразил Герасимов.
Великов промолчал, но его гримаса оказалась красноречивее любых слов.
— Я бы побеспокоился за бедняжку Адель, — вдруг высказался Герасимов. — Она одержима Типанским…
— Типанским? — в один голос переспросили мы с Великовым.
— Да, поэтому она не покидает дома… Не люблю призраков… — Герасимов поморщился.
— Почему вы молчали? — возмутился я.
— Я не знал, что сей факт может заинтересовать вас, — пожал плечами магистр. — Какое отношение к делу имеют чувства барышни к покойнику?
— Да, разве это важно? — не сообразил Великов.
— Значит, Типанский отнимает жизненные силы Адель, все, кто ее видел, говорили, что она сильно слабеет… Он хочет утянуть ее в загробный мир… — вслух рассуждал я.
Собеседники с изумлением смотрели на меня.
— Простите, но мы угадываем только намерения живых людей! — произнес Герасимов.
— А зачем тогда Пиковой Даме было открывать тайну карт Стахову? — не понимал Великов. — Карты печальным образом изменили судьбу Типанского, призрак должна была это предвидеть… Какой прок старой картежнице, что дух Типанского утащит за собой ее родственницу? Как мне известно, душа княгини мается от своего дара. Чтоб душа обрела покой, ей надо передать силу родственнице.
— И я озадачен! — воскликнул Герасимов. — Типанский не любил мадемуазель Адель, почему его дух привязался к ней?
— Напротив, теперь все ясно! — воскликнул я. — Пиковая Дама не намерена передавать силу наследнице…
Я чувствовал себя беспомощным. Господа магистры, почему вы так туго соображаете? Неужели сверхчеловеческие таланты отняли у вас способность мыслить? Если бы Герасимов сказал мне раньше о Типанском!
— Вы о чем-то догадались? — оживились собеседники.
— Увы, вы мне не поможете. Загробный мир опасен для вас…
— Аликс! Она, наверняка, попытается вмешаться…
Опять единственным человеком, кто мог мне помочь оставался Степан Гласин, но и ему я не мог полностью доверять.
Из журнала Александры КаховскойКогда мы вернулись к Ростоцким после салона, я напомнила Климентине:
— Подходит время встречи Адель и Стахова. Не знаю, чем мы сможем помочь…
— Глупость Адель нам не искоренить, — пожала плечами Ростоцкая, — Стахов тоже постарался. Могу сказать лишь одно, хуже им уже точно не станет.
К сожалению, бесчувственный вывод Климентины оказался точным.
Первой, как было условлено, к нам пришла Адель. Она выглядела уставшей и безразличной. Лицо осунулось, вокруг глаз появились синие круги.
— Со мною происходит нечто странное, — произнесла Адель, опускаясь в кресло.
— Переживания из-за смерти Типанского, — хмыкнула Ростоцкая.
Адель, казалось, не обратила внимания на насмешливый тон.
— Он все время рядом со мною, — вдруг произнесла Адель, — я ощущаю его присутствие… Он зовет меня… Говорит, что там мы будем счастливы…
Я ожидала, что Климентина рассмеется, но, наверно, недавнее знакомство с призраками заставили барышню серьезнее относиться к подобным рассказам…
