Но Маша и сама хороша. Тоже мне, радушная хозяйка, сама чаю напилась, а гостю даже не предложила. Хотя Никита, кажется, не обиделся. Он налил себе полную чашку, смастерил очередной бутерброд и с аппетитом принялся его поглощать, не переставая разговаривать.
— Стоило вам проявить интерес к дневникам деда, как следом появился представитель какого-то фонда и предложил эти дневники выкупить.
— Вдруг это было чистым совпадением? — вспомнив слова Ирины Кондратьевны, предположила Маша. — Вы не помните, как назывался фонд? Можно было бы проверить.
— Честно говоря, нет. — Впервые она увидела на лице Никиты смущение. — Мама решила, что этого типа подослали вы, и так на него набросилась, что мы его толком и не слушали.
— Для какого музея он хотел выкупить дневники, вы тоже не расслышали? — скорее утвердительно, чем вопросительно проговорила Маша.
— Нет.
— А в каком музее работал ваш дед? — осенило ее.
— Гм, в музее Академии художеств. А при чем здесь это? — недоуменно поинтересовался Никита.
— Академии художеств? Так вот откуда его интерес к Айвазовскому и Тальони! Но вообще я спросила не из праздного любопытства, — тут же взяла она себя в руки. — Я думала, возможно, его заметки понадобились музею, в котором он работал. Но, вероятно, я ошиблась.
— Вероятно, — кивнул Никита, пододвигая к себе вазочку с печеньем. — Они бы просто позвонили и попросили их подарить.
— Да.
— Поэтому возвращаемся к вам. Кому вы разболтали о кладе?
— Что значит разболтала? Никому я не болтала! — горячо возразила Маша. И едва не прикусила себе язык. — Я просто поделилась с коллегами удивительной историей вашего деда. Точнее, сперва рассказала о переписке бабушки, а потом о поисках сокровищ. Это же невероятно, что во времена застоя люди могли так серьезно заниматься поиском кладов.
— Прелестно, — развел руками Никита. — А по радио вы не выступали с рассказом о чудесно обнаруженном кладе, местонахождение которого можно узнать в квартире по такому-то адресу?
— Нет, — огрызнулась Маша. — Не беспокойтесь, мои коллеги люди порядочные, не авантюристы какие-нибудь.
— А они пока еще ничего криминального не совершили, если не считать того, что влезли в вашу квартиру, — усмехнулся Никита. — Да и там ничего не прихватили, как и положено людям порядочным. А у нас они и вовсе хотели честно выкупить дневники.
— Это невозможно. Вы просто не понимаете, о чем говорите! — возмутилась Маша.
— Хорошо. Расскажите мне о ваших коллегах. Обо всех по порядку.
Рассказ много времени не занял. Кроме Татьяны Константиновны, Аллы, Ирины Кондратьевны и Николая Вениаминовича никто о сокровищах не знал.
— И вообще они понятия не имеют, где вы живете, так что явиться к вам не могли. И незачем им было вламываться ко мне в квартиру, я же сама жаловалась, что в письмах нет никаких указаний на место, где спрятаны сокровища.
— Вы в этом уверены? — недоверчиво глядел на нее Никита.
— Абсолютно.
Какое-то время они молчали.
— Что вы намерены делать с письмами? — первым нарушил молчание Кирилин. — Вы всегда носите их с собой?
— Нет. Просто в свете последних событий хотела отнести их на работу. Хранить письма в архиве гораздо надежнее, чем дома, — там сигнализация, охрана.
— Это правильно, — одобрил Никита. — А что вы собираетесь делать дальше с сокровищами?
— Я? — уставилась на него Маша. — Вообще-то они скорее ваши, чем мои.
— Но вы же их откопали.
— Не откопала, а нашла упоминание о них, а откопал их ваш дед. Точнее, вычислил, — из какого-то глупого упрямства продолжала отпираться Маша.
— Хорошо, спрошу иначе. Вы хотите их найти, извлечь, заполучить?
— Даже не знаю, — протянула неопределенно Маша, удивляясь собственной нерешительности.
— Короче, — устал от ее невразумительного лепета Никита. — Будем их разыскивать или наплюем, пусть дальше пропадают?
— В смысле, мы с вами? — пришла наконец в себя Маша.
— Именно. Пятьдесят на пятьдесят. По рукам? — И он протянул ей огромную крепкую пятерню.
— Ладно, — протягивая в ответ руку, согласилась Маша. — А я вам зачем? Вы что, сами не справитесь?
— Во-первых, это будет по-честному. Если бы вы мне все не рассказали, я бы о сокровищах в жизни не узнал. Во-вторых, могу и не справиться. Если в дневниках не будет четко написано: «Клад хранится на улице Гоголя, в доме номер пять, в квартире номер три, на кухне под подоконником, чтобы забрать, оторвите подоконник».
Она улыбнулась.
— А вы уверены, что ваше семейство не будет возражать против решения взять меня в компаньоны? — задала Маша по-настоящему интересующий ее вопрос. День знакомства с семьей Кирилиных она точно забудет не скоро.
— Необязательно посвящать их в происходящее до поры до времени, — недовольно поморщился Никита. — Потом я с вашего позволения дам им ознакомиться с письмами деда, и, возможно, они изменят к вам отношение.
— Возможно, — насмешливо повторила Маша. Скептицизм Никиты был ей понятен. — Хорошо, а жена ваша не будет возражать? Ей-то вы сообщите о нашем проекте? — вспомнив о девочке Лизе, которая ждала, когда бабушка Вера вернется в комнату и продолжит с ней играть, спросила Маша.
— Жена? — удивился Никита. — Вообще-то я не женат.
— Извините, я просто думала, что раз у вас есть ребенок, девочка Лиза… — смутилась Маша.
— Ах, Лиза! Это племянница, дочка сестры.
— Ничего себе, сколько вас в одной квартире живет! — искренне восхитилась Маша. Она-то, увы, уже стала привыкать к одиночеству.
— Да нет, с бабушкой живут только мама с папой. Лиза была в гостях, они только что из Турции вернулись, перед поездкой на дачу заехали бабушек навестить. А я там временно, пока в моей квартире ремонт, — пояснил Никита и озабоченно взглянул на часы.
Только тут Маша сообразила, что за всеми переездами и волнениями не заметила, как вечер перешел в ночь. На часах было половина первого.
— Ага, поздновато, — кивнул Никита. — Вы где работаете?
— На Петроградской стороне, у метро «Чкаловская».
— Во сколько заканчиваете? — направляясь в прихожую, продолжал он допрос.
— В шесть. А что?
— Давайте ваш телефон, встречу вас после работы, и решим, что делать дальше, — распоряжался Никита, доставая мобильник.
— Это еще зачем? — снова насторожилась она. — Будет достаточно, если вы отыщете дневники вашего деда. Вот тогда и звоните.
— Знать бы еще, где их искать, — устало потер лоб Никита. — Будем надеяться, что их хотя бы не выкинули. Кажется, бабушка не особенно трепетно относилась к его научным изысканиям.
— Не пугайте меня. Отправляйтесь домой и ищите дневники. Как найдете — звоните, — на этот раз роль распорядителя взяла на себя Маша.
— Ладно. А вы спрячьте на всякий случай письма, вдруг они еще понадобятся. И еще — расскажите на работе, что к вам в квартиру залезли неизвестные и пришлось вызывать полицию. К счастью, ничего не украли, но теперь вы ставите сигнализацию в обеих квартирах, а в полиции завели дело.
— А зачем это?
— На всякий случай. Чтобы по ночам спокойнее спалось, — улыбнулся на прощание Никита и отбыл.
Венеция, 1962 год
Лучана, стройная, загорелая, белозубая, ждала его на обычном месте, свесившись с перил моста и строя глазки проплывающим по каналу туристам.
Митя усмехнулся. Остановился поодаль и принялся наблюдать за девушкой, ожидая, когда та наконец отвлечется от своего занятия и вспомнит о нем. Прошло минут пятнадцать, прежде чем Лучана подняла голову и недовольно оглянулась. Надутые губки делали девушку похожей на капризного младенца.
— Ах, вот ты где? Наконец-то, — сердито буркнула она и своей особенной танцующей походкой направилась к нему.
«Гены — великое дело», — глядя на то, как она двигается, подумал Митя.
— Я стою здесь уже полчаса и наблюдаю, как ты кокетничаешь с каждым встречным. — Время от времени Лучану просто необходимо было встряхивать — чтобы вела себя поскромнее.
Она вспыхнула, покраснела, притихла. Потом, подхватив Митю под руку, залепетала какие-то несуразные оправдания, которые он проигнорировал, демонстративно глядя в противоположную сторону. Когда воспитательная процедура была окончена, он усадил девушку под зонтиком уличного кафе, заказал два лимонада и требовательно спросил, словно начальник у подчиненного:
— Ты раздобыла план?
— Нет. — Лучана погрустнела и снова надула губки. Глаза ее при этом не забывали просеивать текущую мимо толпу туристов, задерживаясь на особенно интересных экземплярах.
— Лучана, — сердито прикрикнул Митя, — прекрати сейчас же! Или я немедленно ухожу.
