— Борменталь, вы мещанин! Где уж вам понять, что такое честь дворянина и офицера!
При этих словах Прошкин вздохнул с облегчением: он всерьез начал опасаться, что хорошо осведомленный о юношеских проказах корнета де Лурье доктор еще один фон-барон, убежденный адепт князя Дракулы или тайный отпрыск герцога Альбы.
Корнев, который так и продолжал измерять шагами периметр комнаты, остановился у кровати — как раз между штабс-ротмистром и Баевым, оттащил Сашу от окна, отобрал у него сигареты и едва не силком засунул его под одеяло:
— Вам, Александр Дмитриевич, не то что фехтовать или курить, а даже с кровати подниматься, по мнению врачей, еще не время! Для пользы вашего же здоровья! — и продолжил, обращаясь уже к Борменталю: — Правильно я говорю, Георгий Владимирович?
Доктор кивнул, а Корнев продолжал:
— А каково ваше мнение, Георгий Владимирович, о состоянии товарища Мазура, раз уж вы его лечили… Я имею в виду его патологический интерес к личности некоего де Лурье. Евгений Аверьянович на государственной службе состоит! Может ли он отвечать за свои действия? Следует ли воспринимать его как человека вменяемого и адекватного?
Нотариус из мертвенно бледного превратился в совершенно алого за считанные секунды, его кулаки сжались, а корпус непроизвольно развернулся в сторону Корнева. Теперь уже доктор, примерив личину миролюбца и взяв в руку стакан с водой, двинулся к давнишнему пациенту:
— Евгений Аверьянович! Уж коли выбрали путь, так имейте мужество с него не сворачивать! Выпейте и успокойтесь! — он сунул стакан в руки Мазура с такой силой, что часть содержимого выплеснулась, и продолжал, обращаясь к Корневу: — Он адекватен, более, чем вы можете предположить! Просто, как человек интеллигентный, Евгений Аверьянович длительное время испытывал внутренний конфликт из-за частных документов, невольно оказавшихся в его распоряжении и принадлежавших, предположительно, ротмистру де Лурье. Причиной конфликта явилось его ложное понимание «благородства», в силу которого он до сих пор не передал эти документы представителям государства, с одной стороны, и гипертрофированной ответственности в отношении к служебным обязанностям, которые исполняет товарищ Мазур в должности государственного нотариуса, — с другой. Смею вас уверить как психиатр, что товарищ Мазур вполне здоров — он просто переутомился.
— Все мы тут переутомились! — в подтверждение Корнев грузно уселся на хлипкий стульчик, испуганно скрипнувший от такого натиска. — Вы бы нам хоть капель принесли каких-нибудь от нервов!
Борменталь с готовностью вышел из палаты, а Владимир Митрофанович продолжал ровным, усталым голосом:
— Поскольку документы, которыми случайно располагает товарищ Мазур, несмотря на их частный характер, могут представлять научную или историческую ценность, наш долг — избавить Евгения Аверьяновича от бремени, связанного с их хранением, и дать ему возможность вернуться к полноценному исполнению служебных обязанностей. Товарищ Субботский как представитель науки пусть съездит за документами вместе с товарищем Мазуром и привезет их сюда. Мне лично в руки сдадите — составим опись… Мы лишний раз Евгения Аверьяновича беспокоить не станем, что там надо подписать в связи с наследством и дарственной на дом, пусть Александр Дмитриевич сразу подпишет, пока мы все здесь собрались.
Снова застучала пишущая машинка, скрипнула автоматическая ручка, и на свет появился документ, именуемый «Доверенностью». Это, в общем-то рядовое, событие совершенно угасило оптимизм Прошкина, потому что именно его, гражданина Прошкина Н. П., имеющего паспорт и проживающего по строго зафиксированному там адресу, документ уполномочивал повсеместно представлять интересы Баева А. Д., тоже гражданина с паспортом и адресом прописки, в связи с оформлением перехода прав собственности на отдельно стоящее жилое сооружение, расположенное по адресу: город Н., улица Садового товарищества, дом 7, в том числе направлять запросы, истребовать документы иного содержания…
Прошкин пробежал глазами текст, стараясь не вдумываться в прочитанное, зато расписывался медленно и старательно, почти физически ощущая, как за непропечатавшимися уголками машинописных букв и причудливыми загогулинами Сашиной личной подписи маячат таинственные и неотвратимые отравители, сухопарые интриганы и злобные наемники темных сил… Мокро шлепнула печать, и светлое будущее захлопнулось перед Николаем Павловичем, как тюремные ворота за преступником после оглашения приговора. Прошкина одолевали скверные предчувствия.
Субботский тут же с энтузиазмом истинного первопроходца, жаждущего поскорее отыскать легендарную Атлантиду, ухватил Мазура за перепачканные штемпельной краской пальцы и потащил за двери.
Долгожданную тишину полуопустевшей палаты перечеркнул звук шаркнувшей о коробок спички: Корнев прикурил иностранную сигарету из отнятой у Саши желтой пачки и не столько по делу, сколько просто из желания снять избыточное нервное напряжение принялся отчитывать присутствующих:
— Николай, скажи-ка мне, что у нас в Управлении происходит с текущей работой? Вы по колхозникам отчитались?
— Угу, — кивнул Прошкин.
— А по указникам?
За текущую работу Прошкин был спокоен и с гордостью отрапортовал:
— До пятнадцатого числа всю статистику сдали! Отчитались как положено! За три дня до установленного срока.
— А раз отчитались, так чего вы их до сих пор в Управлении держите?!
Прошкин недоуменно развел руками:
— Так ведь указаний же не было никаких… Куда же нам их девать…
— Вот и передал бы их Паникареву в область — пусть у него голова болит, куда их девать, раз тебе указаний нету! — Корнев несколько повысил голос. — А что, замок в двадцать восьмой поменять тоже указания ждете? Моего слова, значит, уже не достаточно стало? Думаете, Советское правительство специальное постановление на эту тему издаст? Ну, хорошо, допустим, сейчас обошлось, а в дальнейшем? Где ты задержанных размещать собрался? На колени к себе сажать? Или, может, в моем рабочем кабинете запирать будем? Как дети малые — за всем я лично следить вынужден! Арестовывать мы научились, отчеты писать мастера, а, случись что серьезное, цепляемся за указания, как за мамкин подол!
Товарищ Корнев был абсолютно прав, и Прошкин виновато потупился. Отчасти утешало только то, что от руководства досталось и Баеву:
— Александр Дмитриевич, вы бы постриглись, ей-богу! Мирный человек при виде ваших локонов едва рассудком не повредился — вспомнил и что было, и чего не было! Разве так можно — вы же сотрудник органов безопасности, а не прима в Пекинской опере!
Баев меланхолически намотал блестящую волнистую прядь на палец:
— У меня, знаете ли, какая-то удивительная скорость роста волос. Мне Георгий Владимирович из научных целей стричься не велит…
— А что он вам велит, наш досточтимый лейб-медик? «Орать на нивах»? — при упоминании Борменталя Корнев совершенно вышел из себя. — Вот еще сеятель и хранитель на мою голову! То он немцев в Добровольческой армии по пальцам пересчитал, то на дуэльном поединке ассистировал, хорошо хоть в Крестовых походах не участвовал, да Аскалон лично не штурмовал!
— Не Аскалон, — слова слетали с губ Прошкина сами собой, независимо от его воли и сознательного контроля, — Монсегюр[33]… Монсегюр пал…
Монсегюр
Прошкин ощутил, что его сознание начало расслаиваться, как коржи торта с монархическим названием «Наполеон», а легкий дымок от сигареты, который он принялся пристально разглядывал, пытаясь удержаться в ускользающем настоящем, стал стремительно темнеть, сгущаться, пока не превратился в плотную завесу гари от греческого огня и городского пожара, принесшую с собой не только мерзкие запахи, но и изнуряющий зной, полное безветрие, конское ржание и стальной скрежет древней бескомпромиссной битвы. Там, за клубами пепла и ужаса, останавливала белизною солнечные лучи желанная и почти поверженная Дамиетта[34].
«Мон жуа Сен Дени!» — победные клики словно зависали в недвижном плотном воздухе, и Прошкин каждой мышцей, каждым суставом ощущал, как еще секунду назад сам кричал так же, воспринимая щекочущие звуки чужой речи как родные и совершенно понятные, а его рука, заключенная в окованную железом перчатку, разила сарацин тяжеленным смертоносным мечом.
Секунду назад действительно все было именно так, но за эту секунду на его плечо опустилась чужая холодная и безжалостная сталь. Прискорбно, но длинную сияющую полосу направляла не злая воля неверных, нет! Меч обрушил на него рыцарь в запыленном плаще, с перепачканным потом и копотью лицом, с всклокоченными редкими волосами и высоким чистым лбом, сухощавый и грозный, отмеченный вычурным гербом и скрытым в причудливой вязи латинских букв девизом «Страж и покоритель», похожий на видение из мира теней. Его глаза разили стрелами ненависти сильнее меча, а голос был тих, но силен и отчетлив.
