В Сашиной голове загудело, а Стас продолжал говорить.
– Конечно, так расправиться с предметом искусства мне никто не разрешит, но комнату нужно запереть. Кстати, поймали второго отравителя, ты уже знаешь? Теперь собаки могут чувствовать себя в безопасности. Яков так умаялся, что теперь отсыпается. Я заезжал к нему утром, так он открыл мне дверь только после пятого звонка. У меня в голове не укладывается: клад, наследство, каменный гриб! Если бы это происходило не с тобой, я бы никогда не поверил в подобную историю.
Шум в голове усилился. Саше вдруг показалось, что он находится в театре. Перед зрителями раскинулись красочные декорации, и они с интересом следили за происходящим на сцене. Одна картина сменялась другой, и напряжение в зале возрастало. А он смотрел на них и думал, ну как можно быть такими слепыми, зачем переживать из-за надуманных сцен – ведь это не более чем обман зрения. Вот проплывает портрет Якова Брюса, и зрители думают, что это реальный персонаж. Но это всего лишь изображение и ничего больше.
– …В общем, Ольга взвалила на себя непосильную ношу, – закончил Стас и отпустил его руку. – До сих пор не понимаю, что ее к этому сподвигло. Но, как говорится, свою голову на чужие плечи не приставишь. Пусть живет, как знает. Самое главное, что с тобой все будет в порядке.
– Откуда ты знаешь? – с трудом поинтересовался Саша, все еще видя перед собой сцену и зрителей.
– Так я видел сон. Ты опустился на землю и стоял рядом со мной. И я понял, что кризис миновал. Все, эпопея с Брюсом закончена.
– Дай мне руку, – вдруг попросил Саша и крепко вцепился в Стасову ладонь.
Перед глазами снова поплыли картинки. Вот на сцену выходят действующие лица и начинают разыгрывать спектакль. Они талантливы. Причем талантливы настолько, что даже самые заядлые критики не могут усомниться в их способностях. Каждая фраза, каждый жест пронизаны чувством, искренностью и жаждой жизни так, что даже Саша засомневался – а актеры ли это? Может, это самые обычные люди, которые захотели поделиться со зрителями своими переживаниями?
Он убрал свою руку из Стасовой ладони, и картинки тут же прекратились. Саша вздохнул. Стас прав. Смертей больше не будет. Брюс успокоился и отстал от своих наследников. Причем уже довольно давно. Еще несколько веков назад.
– Что с тобой? – подозрительно спросил Стас, глядя в его горящие глаза.
– Я хочу встретиться с Валерием Федоровичем, – заявил он тоном, не терпящим возражений.
– Зачем? – удивилась Люда.
– Ему нужен убийца. В противном случае он может распрощаться с работой…
– Так и есть, – кивнула она, – но я не понимаю…
– И не надо. Просто сообщи, что я хочу его видеть.
– Хорошо. А что ты будешь делать?
– Я хочу вызвать дух Якова Брюса и раз и навсегда покончить с этой историей. Ты можешь устроить так, чтобы все заинтересованные лица собрались в квартире Владимира Яковлевича?
Люда с сомнением посмотрела на Сашу, но спорить не стала.
– Постараюсь, – сказала она и задумалась.
– А может, не стоит? – попытался отговорить его Стас. – Ты уже один раз наломал дров.
– Все будет в порядке, – произнес он. – Ты же сам сказал, что кризис миновал. Кстати, мне разрешат уйти из больницы?
– Сомневаюсь.
– А если ненадолго?
– Я попробую договориться с лечащим врачом.
Стас поднялся с кровати и с сомнением посмотрел на Сашу. Видимо, в его глазах он увидел нечто такое, что не позволило ему отговаривать товарища от этой затеи. Он повернулся и вышел в коридор.
– Ты можешь сказать мне, что задумал? – с любопытством спросила Людмила.
– Пока нет, – покачал он головой. – Потом. Сообщи о моей просьбе Валерию Федоровичу, хорошо?
– Я же обещала.
– И еще я хочу выйти в Интернет.
– Прямо сейчас?
– Чем раньше, тем лучше.
Люда достала телефон и передала Саше. Он нетерпеливо схватил его, минут двадцать что-то изучал, а потом с облегчением вздохнул.
– Так я и думал, – сообщил он и впервые за эти дни улыбнулся.
– С доктором я договорился, – произнес возвратившийся Стас. – После дневных процедур он тебя отпустит часа на два-три. Под мою ответственность.
– Как тебе это удалось? – полюбопытствовал Саша.
– Ты же знаешь мой дар убеждения, – расплылся в улыбке Станислав. – Мне еще никто не отказал.
– Теперь дело за тобой, – кивнул он Люде, и она направилась в коридор, чтобы позвонить Валерию Федоровичу и договориться о встрече.
Следователь хмуро глядел на Сашу и не говорил ни слова. Он уже осмотрел квартиру, залез на второй этаж, полюбовался на портрет Якова Брюса, который по-прежнему стоял на полу, и теперь ждал объяснений, по какому поводу его выдернули с рабочего места.
– Если вы опять будете кормить меня легендами, то сразу хочу откланяться. Я сыт ими по горло, – угрюмо сказал он.
– В этот раз речь пойдет о другом, – покачал головой Саша, переводя дух.
Он с трудом добрался до квартиры. И хотя Люда с комфортом домчала его до места назначения, подъем на верхний этаж дался ему нелегко. Теперь предстояло объяснить следователю, с какой целью он собрал всю компанию. Наконец он произнес:
– Я хочу попросить у вас прощения.
– За что? – вытаращился на него Валерий Федорович.
– За то, что ввел вас в заблуждение. Если бы не я с легендой про Брюса, вы бы не попали в неловкое положение.
– Я не понимаю, – нахмурился следователь. – Вы меня обманывали?
– Нет, конечно, – торопливо ответил Саша. – Просто я навязал вам свою точку зрения. Вы смотрели на эти преступления моими глазами, понимаете?
– Не совсем. Что вы хотите сказать?
– Я хочу сказать, что убийца – реальный человек, а вовсе не Яков Брюс!
– То есть как? – заморгал тот. – Вы уверены в том, что говорите?
– Вполне, – кивнул Саша и откинулся на спинку стула.
В комнате поднялся галдеж. Наследники Брюса одновременно спрашивали у Саши, что он имеет в виду. Даже Вероника Суслова, которую уже выписали из больницы, с возмущением отвергала его предположение.
– А ну, молчать! – рявкнула Люда, и в комнате воцарилась тишина.
– Я хочу сказать, нам просто внушили, что убийца – Яков Брюс, – пояснил Саша, разведя руками. – На эту мысль меня навел портрет.
– Тот, который на втором этаже? – уточнил следователь.
– Именно. Понимаете, человек, изображенный на портрете, все время вел себя по-разному. То улыбался, то хмурился, а в последний раз вообще смотрел так, что я подумал, будто он вот-вот превратит нас в прах. А ведь все дело всего лишь в освещении. Понимаете? – Саша счастливо засмеялся.
– Скажите, это отравление точно не повлияло на головной мозг? – наклонился к Людмиле следователь.
– Не должно было, – с сомнением произнесла она. – Во всяком случае, врач уверен, что Саша серьезно не пострадал.
– Я вот как-то сомневаюсь. Похоже, он сам не понимает, что говорит.
Александр взмахнул руками:
– Я попробую объяснить. После болезни мне трудно формулировать свои мысли, но я попытаюсь. Видите ли, эта легенда заслонила самое главное в этой истории – наследство. Если отбросить эти сказания, портреты, сокровища, то все сводится к одному – к имуществу, которое перейдет в ведение одного из наследников.
– Простите, о каком имуществе идет речь? – тихонько кашлянул Валерий Федорович. – Если вы говорите о кладе, то мы снова возвращаемся к тому, от чего пришли. Мы не знаем, где находится клад и возможно ли его найти.
– Нет, нет, клад здесь совсем ни при чем. Я уверен, что сокровища или нет в природе, или оно уже давным-давно найдено. Думаю, не стоит тратить время на его поиски. Речь идет о другом наследстве.
– Это о каком же? – распахнула глаза Вероника.
– Я имею в виду квартиру Владимира Яковлевича. Если помните, то он ваш двоюродный дед. Других наследников у него нет, а значит, все вы можете претендовать на его имущество. Кстати, квартира-то очень дорогая!
– Вы считаете, что мы не рассмотрели эту версию? – прищурился Валерий Федорович. – Мы нашли завещание, в котором черным по белому написано, что и квартира, и все, что в ней находится, достанется тому, кто найдет клад. В противном случае все отойдет государству. Но клада нет и, по всей видимости, не будет. А значит, и претендовать не на что.
– И все-таки я настаиваю, что дело именно в квартире, – не согласился Саша.
– Допустим. Но тогда на подозрении все наследники. А у нас нет ни единой зацепки.
– У вас нет, а у меня есть. Жаль, что я раньше не обратил внимания на те мелочи, которые могли вывести меня на верный путь. Ведь я разговаривал со всеми действующими лицами, слушал их и тем не менее не смог определить, что меня водят за нос. А все эта легенда! Именно она сделала меня слепым и глухим к очевидным фактам.
– А вот это уже ближе к делу, – кивнул Валерий Федорович и выпрямился в кресле. – Факты я уважаю. Надеюсь, что они не окажутся такими же надуманными, как и вся эта история.
