– И я, – кивнула она и встала на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ.
Зазвонил телефон.
– Слушаю! – ответил Саша, чувствуя, что начинает злиться.
– Начальник, выйди, посмотри, ровно вешаем? – послышалось из трубки.
– Иду, – буркнул он и бросил тоскливый взгляд на Милку.
– Иди, – разрешила она. – А я пока кофе сделаю.
Рабочие растянули вывеску и теперь держали ее с обеих сторон, показывая, как это будет выглядеть со стороны.
– Правый бок чуть выше, – сказал Саша, не переставая сердиться.
– Так? – один рабочий, тот самый, который пялился на Милку, приподнял вывеску.
– Так. Когда вы закончите?
– Примерно через полчаса. Сейчас закрепим, и можете принимать работу.
Александр вернулся в офис, втянул носом аромат свежезаваренного кофе, но не успел сделать и шага, как опять раздался телефонный звонок. Это снова оказались рабочие, которые хотели уточнить, не следует ли опустить вывеску чуть ниже. Он пробурчал пару ласковых слов и вновь помчался на улицу. На его взгляд, менять ничего было не нужно, о чем он и сказал в довольно резкой форме слишком глазастому рабочему. Тот усмехнулся, но кивнул головой и ответил, что принял его пожелания во внимание.
Когда Саша снова вернулся в офис, Люда сидела за столом и чинно попивала кофе. Ровно через полчаса вывеска была прилажена над входом в здание, и Саша спустился проверить результаты работы.
На светло-оранжевом фоне изумрудной зеленью красовалась витиеватая надпись: «Загадки родного края». А чуть ниже более мелкими буквами было написано: «Любая помощь в поисках информации!»
– Неплохо, – одобрительно кивнула Люда, не захотевшая дожидаться Сашу в офисе.
Рабочий снова окинул Людмилу взглядом, завистливо вздохнул и принялся собирать инструменты.
– Тебе правда нравится? – спросил Саша, оглянувшись на нее через плечо.
– Очень! Напоминает кроны деревьев. А я очень люблю природу.
– Так и задумывалось. Родной край – это прежде всего те неописуемые красоты, которые подарила нам наша земля. Обожаю копаться в ее тайнах!
Компания «Загадки родного края» была в прямом смысле слова Сашей выстрадана. У него уже был один печальный опыт работы в собственном бизнесе, и тогда все могло окончиться довольно плачевно. Хорошо, что на его пути вовремя появились два человека, которые сегодня являются самыми главными в его жизни, – Стас и Людмила.
Именно Стас уговорил Сашу не сдаваться и попробовать свои силы еще раз. Так и появилась эта компания. Саша просто обожал историю. Особенно историю своего государства. Он был готов часами копаться в архивах, разыскивая интересную информацию, и даже не спать ночами, когда ему в руки попадался по-настоящему любопытный материал.
Именно этим он и планировал заниматься после открытия офиса. Многие люди хотели бы узнать историю своей семьи и места, где они родились, но не каждый умеет работать с информацией. Многие просто не знают, куда нужно пойти, чтобы хотя бы на шаг приблизиться к своему прошлому. И вот здесь Саша мог помочь им в полной мере.
Он с удовольствием огляделся. Все было готово к принятию первых клиентов. Еще день, два, и его детище заживет полной жизнью.
– Где ты взял деньги на все это? – вдруг спросила Людмила, видимо прикинув, в какую сумму обошлось Александру обустройство офиса.
– Стас дал.
– А он где взял?
– Не знаю… – растерялся Саша. – Просто дал и все. У Стаса все элементарно. Нужны деньги – значит, будут. Ему везет, понимаешь? То работа какая подвалит, то в лотерею выиграет.
– В лотерею? – Люда прищурилась. – Это интересно. И часто он играет?
– Только по мере надобности. Он говорил мне, что если играть просто так, то удачи не будет. А вот если по делу…
– Хорошими талантами обладает твой брат! – восхитилась она. – Жаль, что у тебя их нет.
– Зато у меня есть другие таланты, – проворковал он, прижимая Людмилу к себе.
Но видимо, лимит демонстрации талантов на сегодня был исчерпан, потому что в дверь неожиданно постучали, и Саша разжал объятия.
– Наверное, опять по поводу вывески, – хихикнула Люда. – Думаю, они хотят ее перевесить. На пару сантиметров влево.
Но она ошиблась. На пороге, переминаясь с ноги на ногу, стояли трое мужчин.
– Здравствуйте, – произнес тот, который выглядел самым старшим. – Это вы занимаетесь загадками родного края?
– Я, – кивнул Саша, переводя взгляд с одного на другого.
– Значит, мы по адресу, – с облегчением вздохнул говоривший.
– Но контора пока еще закрыта, – спохватился Саша. – Я планировал открыться в понедельник.
– Вот как? – мужчина разочарованно вздохнул и обернулся на своих спутников.
– Что ж, тогда поищем других специалистов, – сообщил высокий парень спортивного типа.
– Подождите, – вдруг сказала Людмила. – Контора действительно еще не открыта, но ничто не мешает Александру Витальевичу вас выслушать. Ведь так? – она выразительно посмотрела на Сашу.
– Конечно, – вдруг смутился тот.
Надо же, столько времени ждать, когда он наконец сможет заняться любимым делом, и из-за какой-то ерунды чуть не потерять первых клиентов! Того странного мужичка, из-за которого он чуть было не лишился жизни, Саша в расчет не брал.
– Проходите, – посторонился он, и компания вошла в кабинет.
– Я сделаю кофе, – сообщила Люда и захлопотала возле кофеварки.
– Итак, чем могу быть полезен? – спросил Александр, когда все расселись за столом.
– Видите ли, мы и сами не знаем, какого рода помощь нам может понадобиться, – начал мужчина, бывший за главного. – История, которая с нами приключилась, весьма странная. Если честно, мы даже не знаем, как на нее реагировать. По-хорошему, надо бы все бросить и разойтись по домам. Но что-то не дает нам этого сделать. В итоге мы посовещались, и вот мы здесь, – он театрально обвел кабинет рукой и замолчал.
– Ваша история связана с какой-то загадкой? – поинтересовался Саша.
– Загадка-то есть, вот только какой смысл она в себе несет – непонятно.
– Значит, так, – решительно произнес Саша. – Сначала представьтесь, а потом объясните, что вы имеете в виду.
– Меня зовут Андрей Суслов, – отрекомендовался мужчина. – Мне сорок пять лет, я приехал из Самары. У меня там семья и бизнес. Достаточно или рассказать подробнее?
– Пока достаточно, – кивнул Саша, окидывая мужчину внимательным взглядом.
На вид Андрею было чуть больше, чем он озвучил. Может, такое впечатление создавала слегка оплывшая фигура при невысоком росте. И волосы были какого-то непонятного цвета, скорее светлого, чем темного. В народе такой оттенок называют мышиным.
– А ваши спутники?..
– А они пусть сами представятся, – сказал Суслов. – Я их не знаю.
– То есть как? – опешил Саша. – Вы же вместе пришли.
– Вместе, – подтвердил он. – Ну и что?
– Подождите, вы сейчас все поймете, – поспешил сообщить спортивный парень. – Мы действительно не знаем друг друга. Вернее, только вчера познакомились. Меня зовут Яков Петров. Я москвич, живу не очень далеко отсюда. Я ветеринарный врач, а в свободное время занимаюсь спортом.
Это сразу видно, отметил про себя Саша, переводя взгляд на говорившего.
– А это Иван. Больше про него ничего не знаю. Об остальном он сам расскажет.
– Иван Мохов, – представился третий мужчина, очень похожий на Якова.
Саша насторожился. Если бы мужчины не сказали, что вчера они встретились впервые, он бы поклялся, что они родственники. Во всяком случае, Иван с Яковом были похожи, словно родные братья. Да и в облике Андрея проскальзывало нечто такое, что их объединяло.
– Я живу в Подмосковье, – продолжил Иван. – Работаю слесарем в автосервисе.
– И вы впервые встретились накануне? – уточнил Саша.
– Да, а что вас настораживает? – за всех поинтересовался Андрей.
– Нет, ничего, продолжайте.
– Мы все получили весьма странные письма, которые привели нас в одно и то же место. А именно на улицу Сретенку. Мы должны были встретиться с одним человеком, но встреча почему-то не состоялась. Мы могли бы тихо и мирно разъехаться по домам, но, как видите, мы здесь.
– Что за встреча? – заинтересовался Саша.
– Мы все получили послания, согласно которым нам нужно было прибыть по указанному адресу за дальнейшими разъяснениями. Нас должен был встретить человек, которому известна некая семейная тайна.
– Что за тайна?
– Точно не знаю. Речь идет о семейных сокровищах.
– О сокровищах? – Саша недоуменно посмотрел на Андрея. – Мне кажется, сегодня такие истории уже не имеют места.
– Мне тоже так казалось, – усмехнулся он.
– Так, давайте вернемся к началу. У вас с собой эти послания?
– А как же! Мы должны были захватить их с собой, чтобы таким образом при встрече удостоверить свою личность.
– Покажите!
Андрей, сидевший ближе всех к Александру, тут же протянул ему сложенную вчетверо бумажку. Саша нетерпеливо развернул ее и впился глазами в текст.
