Торн не двинулся с места. Пистолет в руке полицейского метался из стороны в сторону, но цель была надежно прикрыта.
— Ложитесь! — снова крикнул полицейский.
— Алексей, ко мне! — тихо произнес Торн.
Встрепенувшись, борзая выскочила из машины. Полицейский медленно приближался, выставив пистолет.
— Вот он, — продолжал Торн, обращаясь к собаке. — Вперед. Прыгай!
Умное животное поджало задние лапы, мгновенно распрямило их и, взмыв в воздух, налетело мускулистым телом на полицейского. Тот вскрикнул, и оба повалились на засыпанную щебенкой обочину. Пистолет дважды выстрелил. Лорд бросился вперед и ногой выбил оружие.
Собака грозно зарычала.
Вдалеке послышался вой сирен.
— Предлагаю убраться отсюда, — сказал Торн. — Тут что-то не так. Этот парень сказал, что ты убил полицейского.
Лорду не нужно было повторять дважды.
— Согласен. Уходим.
Торн приказал собаке вернуться в машину. Все сели в джип. Полицейский с трудом поднялся на четвереньки.
— С ним все будет в порядке, — успокоил Торн. — Алексей его не покусал. Я не давал такой команды.
Лорд рывком перевел рычаг переключения передач.
Хейес с Орлеговым и Прищуренным ждали в управлении шерифа. Они чуть было не присоединились к отряду полицейских, умчавшихся на север. Сигнал по радио поступил двадцать минут назад. Серый джип «чероки» был замечен на сорок шестой автостраде, направляющийся на север, к границе округа и дальше в соседний штат Теннесси. Патрульная машина начала преследование, и в последнем сообщении говорилось, что джип останавливается. Полицейский запросил помощь, но сказал, что готов разобраться в одиночку.
Оставалось только надеяться, что страсти накалятся и у кого-то указательный палец сам собой нажмет на спусковой крючок. Хейес ясно дал понять, что русским неважно, будет ли тело теплым, так что, возможно, кто-нибудь положит конец этому кошмару одним прицельным выстрелом. Однако, даже если будут убиты Лорд и эта женщина или только Лорд, придется еще разбираться с Майклом Торном. Полиция сделает все возможное, чтобы его спасти, Лорд тоже его пальцем не тронет. Если речь действительно идет о прямом потомке Николая II, как утверждал Лорд, анализ ДНК рассеет любые сомнения.
И тогда возникнут очень серьезные неприятности.
За диспетчерским пультом сидела женщина-полицейский. Из динамика над головой доносился треск статического электричества.
— Центральная, говорит «Диллсборо-один». Мы прибыли на место.
Это был голос самого шерифа. Хейес с нетерпением ждал донесения. Он подошел к Орлегову, стоявшему в углу возле двери. Прищуренный курил на улице.
— Я должен позвонить в Москву, — по-русски шепотом сказал Хейес. — Наши друзья будут в гневе.
Орлегов оставался невозмутимым.
— У нас есть свои приказы.
— Что это значит?
— Мне было сказано проследить, чтобы ни сам Лорд, ни эта женщина, ни те, с кем здесь свяжется Лорд, ни в коем случае не вернулись в Россию.
У Хейеса мелькнула мысль, не относится ли это и к нему.
— Тебе очень хотелось бы меня убить. Ведь так, Орлегов?
— Это доставило бы мне огромное удовольствие.
— Так почему же ты этого до сих пор не сделал?
Русский следователь ничего не ответил.
— Потому что я все еще нужен им.
Орлегов продолжал молчать.
— Я тебя нисколько не боюсь, — сказал Хейес, приблизившись к нему вплотную. — Ты только запомни, что мне тоже известно все. И передай это своим хозяевам. У Торна два сына, носители генов Романовых. Тот, кто прислал Лорда и женщину, пришлет и других. Моя смерть приведет лишь к тому, что весь мир узнает правду быстрее, чем эту проблему можно будет решить. Так что, Орлегов, извини, что лишаю тебя такого удовольствия.
— Адвокат, не надо переоценивать свою значимость.
— А вам не надо недооценивать мою живучесть.
Не дожидаясь ответа, Хейес отошел, и в этот момент ожил громкоговоритель.
— Центральная, говорит «Диллсборо-один». Подозреваемому удалось уйти вместе с заложником. Полицейский не смог его остановить. На него напала собака подозреваемого. С ним все в порядке. Машины продолжают преследование. Но подозреваемый здорово нас опередил. Вероятно, он по-прежнему направляется на север по сорок шестой автостраде. Предупредите всех, кого только сможете.
Диспетчер подтвердила получение приказа. Еще несколько минут назад Хейес надеялся, что Лорда поймают, но теперь ему было очевидно, что это лишь еще больше усложнит дело. Он сам должен первым настигнуть Лорда. Тот, похоже, не доверяет местным властям. Эти болваны считают, что Лорд захватил заложника и бросился в бега. Лишь ему одному известно, что спасаются бегством все трое: Лорд, русская женщина и Торн.
Они наверняка понимают, что им необходимо как можно скорее покинуть автостраду.
Скорее всего, Лорд предположил, что Орлегов и Прищуренный заручились сотрудничеством шерифа, поэтому он больше не будет искать контакта с местными правоохранительными органами. Вероятно, он где-нибудь укроется, вместе с остальными, по крайней мере до тех пор, пока не обдумает сложившуюся ситуацию.
Но где?
По всей видимости, здешние места Лорду не знакомы. Но вот Майкл Торн должен их знать как свои пять пальцев. Может быть, найдется способ это выяснить.
Покинув диспетчерскую, Хейес вернулся в кабинет, где остались миссис Торн и секретарша. Жена адвоката о чем-то беседовала в коридоре с женщиной-полицейским, поэтому Хейес обратился к секретарше:
— Прошу прощения, мэм.
Та подняла взгляд.
— Я слышал, вы говорили шерифу, что Лорд со своей спутницей сегодня заходили в контору мистера Торна.
— Совершенно верно. Они приходили вчера, а сегодня пришли снова. На самом деле они провели с мистером Торном весь день.
— Вам известно, о чем они говорили?
Секретарша покачала головой.
— Они общались в кабинете мистера Торна, за закрытой дверью.
— Все это просто ужасно. Следователь Орлегов так расстроен. Сначала один из его людей был убит в Москве. И вот теперь убит полицейский.
— Лорд сказал, что он адвокат. На меня он не произвел впечатления убийцы.
— А какой убийца похож на убийцу? Лорд приехал в Москву по делам. Никто не может взять в толк, почему он застрелил милиционера. Что-то у них случилось. Наверное, то же самое произошло и здесь.
Шумно выдохнув, Хейес провел рукой по волосам, стиснул переносицу.
— У вас такие красивые места. Особенно в это время года. Как жаль, что все испортила эта трагедия.
Подойдя к кофейнику, он наполнил кружку, предложил кофе секретарше, но та покачала головой.
— Я иногда приезжаю сюда из Атланты на охоту. Снимаю домик в лесу. Всегда мечтал иметь собственный, но не могу позволить себе такую роскошь. А у мистера Торна есть охотничий домик? По-моему, здесь такие есть у каждого.
— О, у него очаровательный охотничий домик, — ответила секретарша. — Его семья владеет им уже несколько поколений.
— Это где-то недалеко? — спросил Хейес, стараясь скрыть интерес.
— В часе езды к северу отсюда. Мистеру Торну принадлежит участок земли площадью около двухсот акров со своей горой. Я как-то в шутку поинтересовалась у него, зачем ему эта гора.
— И что он ответил?
— Сказал, что любит просто сидеть и смотреть на нее. Наблюдать, как растут деревья.
В глазах секретарши появились слезы. Несомненно, она очень переживала за своего босса. Хейес отпил глоток кофе.
— А у этой горы есть название?
— Песнь ветра. Мне оно так нравится.
Хейес медленно встал.
— Что ж, не буду вам больше мешать. Вижу, вы очень огорчены случившимся.
Секретарша его поблагодарила, и он вышел на улицу. Орлегов и Прищуренный стояли за дверью, пыхтя сигаретами.
— Пошли, — сказал Хейес.
— Куда мы направляемся? — спросил Орлегов.
— Решать нашу проблему.
После столкновения с полицейским Лорд быстро покинул автостраду, свернув на проселочную дорогу. Через несколько миль он повернул на север, следуя указаниям Торна, объяснявшего, как проехать к участку земли, которым его семья владела почти сто лет.
Грунтовая дорога попетляла между холмами, пересекла каменистые русла двух горных ручьев. Охотничий домик представлял собой одноэтажное строение в колониальном стиле, сложенное из сосновых бревен, скрепленных густой штукатуркой. На крыльце стояли три плетеных кресла-качалки, в углу был натянут гамак. Кедровые доски, которыми была покрыта остроконечная крыша, выглядели совсем новыми. В дальнем конце поднималась кирпичная труба.
Торн объяснил, что именно здесь Алексей и Анастасия Романовы жили первое время, когда перебрались в Северную Каролину. Юсупов построил этот домик среди девственного леса, рядом с горой, столетие назад названной Песней ветра. Он хотел укрыть наследников русского престола в уединенном месте, подальше от тех, кто был хоть как-то связан с императорской семьей. Для этой цели идеально подошли Аппалачские горы, тем более что и климат, и обстановка напоминали родину.
