Он ждал своих подручных у управления шерифа. С помощью сфабрикованного ордера на арест, присланного по факсу из Москвы, ему без труда удалось убедить местные власти в полномочиях Орлегова. Хрущев подготовил в Сан-Франциско документ, предписывающий ФБР и иммиграционной службе оказывать содействие российским следователям. И когда Хейес объяснил, что его фирма часто представляет интересы российских государственных ведомств на территории Соединенных Штатов, вопросов больше не осталось.
Все трое стояли на улице в вечерней прохладе, подальше от входа в управление, где суетились помощники шерифа. После того, что произошло час назад, управление превратилось в растревоженный улей. Хейес старался сохранять внешнее спокойствие и не привлекать к себе внимания, но это давалось ему с чертовски большим трудом.
— Где оружие? — шепотом спросил он.
— У нас, под пиджаками, — ответил Орлегов.
— Что вы рассказали полиции?
— Ну, мы сказали, что помощник шерифа зашел в дом, мы услышали выстрелы, прибежали и увидели его на полу. Потом мы бросились за Лордом и женщиной, но на нас напали собаки. Мы видели, как Лорд уезжает на машине, держа Торна под прицелом.
— И вам поверили?
Прищуренный усмехнулся.
— А то как же.
Хейес сомневался, что обман удастся растянуть надолго.
— Вы рассказали про собак?
— Про то, что нам пришлось их перестрелять? — Орлегов кивнул. — У нас не было выбора.
— И который из вас, умников, убил полицейского?
— Я, — сказал Орлегов.
Похоже, болван гордился своим поступком.
— А кто стрелял в собак?
Прищуренный признался, что это сделал он, поскольку Орлегов подвергся нападению.
— Уж очень они были агрессивные.
Хейес понял, что нужно заменить пистолет Орлегова, пока никому не пришло в голову отобрать у русских оружие в качестве вещественного доказательства. Однако благодаря признанию Орлегова избавиться от пистолета просто так нельзя и нельзя оставить эту проклятую штуковину, поскольку пули, сразившие помощника шерифа, станут неопровержимым доказательством. Сунув руку под пиджак, Хейес достал «глок».
— Дай мне свой пистолет.
Он поменялся оружием с Орлеговым.
— Будем надеяться, никто не обратит внимания на полную обойму. Если спросят, скажешь, что заменил обойму, а пустую потерял в суматохе.
Из здания вышел шериф и направился к ним.
— Мы разослали ориентировку на машину. Очень помогло ваше описание — модель, цвет.
Орлегов и Прищуренный самодовольно усмехнулись.
Шериф перевел взгляд на Хейеса.
— Почему вы не предупредили, что этот Лорд опасен?
— Мы же ясно сказали, что этот человек разыскивается по обвинению в убийстве.
— У этого полицейского остались жена и четверо детей. Если бы я хоть на минуту мог предположить, что этот долбаный юрист способен хладнокровно застрелить человека, я бы направил туда все управление, твою мать.
— Я понимаю ваши чувства…
— Впервые за все время у нас в округе убит полицейский.
Хейес пропустил это мимо ушей.
— Вы уже поставили в известность власти штата?
— Поставил, черт побери.
Хейес понял, что, если разыграть ситуацию правильно, эти люди решат за него все проблемы.
— Шериф, думаю, следователь Орлегов не будет против, если Лорда доставят сюда в мешке для трупов.
К ним подбежал еще один полицейский.
— Господин шериф, здесь миссис Торн.
Хейес и двое его подручных прошли следом за шерифом в здание. В кабинете плакала женщина средних лет. Ее утешала другая, моложе, тоже расстроенная. Прислушавшись к их разговору, Хейес быстро сообразил, что старшая — жена Торна, а младшая — его секретарша. Миссис Торн провела весь день в Эшвилле и, вернувшись в Дженезис, увидела перед своим домом столпотворение полицейских машин и коронера, забирающего труп. На полу кухни валялись тела борзых, гордости ее мужа. Только четырем собакам удалось избежать расправы — их клетки остались заперты; еще одна пропала бесследно. Мертвые собаки беспокоили помощников шерифа. «Начнем с того, зачем их вообще выпустили?» — то и дело повторялся один и тот же вопрос.
— Несомненно, чтобы остановить следователя Орлегова, — уверенно заявил Хейес. — Этот Лорд очень хитер. Он мастер выкручиваться из любых ситуаций. В конце концов, недаром за ним безуспешно гоняются по всему земному шару.
Судя по всему, полицейские сочли это объяснение разумным, и вопросы прекратились. Шериф заверил миссис Торн, что будет сделано все возможное для поисков ее супруга.
— Я должна позвонить сыновьям, — сказала та.
Хейесу это не понравилось. Если эта женщина действительно будущая русская царица, ни в коем случае нельзя допустить дальнейшего усугубления проблемы вовлечением в нее цесаревича и великого князя. Во что бы то ни стало нужно помешать Лорду передать то, что ему известно, дальше Майкла Торна. Поэтому Хейес шагнул вперед и представился.
— Миссис Торн, по-моему, лучше подождать несколько часов. Пусть эта проблема разрешится сама собой, и тогда не понадобится напрасно волновать ваших детей.
— Что вы здесь делаете? — резко спросила миссис Торн.
— Я помогаю российскому правительству в поисках сбежавшего преступника.
— Каким образом русскому преступнику удалось проникнуть в наш дом?
— Понятия не имею. Мы по чистой случайности напали на его след здесь.
— На самом деле, — вмешался шериф, — вы так и не объяснили, каким образом узнали, что этот Лорд в нашем городе.
В его голосе прозвучало неприкрытое подозрение, но прежде, чем Хейес ответил, в кабинет ворвалась женщина-полицейский.
— Шериф, мы обнаружили этот джип! Чертова машина проехала мимо Ларри на сорок шестой автостраде, милях в тридцати к северу от города.
Проезжая мимо придорожного рынка, где местные жители предлагали автомобилистам свежие яблоки, Лорд заметил патрульную машину. Коричневый с белым седан стоял на обочине, а молодой полицейский разговаривал с водителем грузовика. В зеркало заднего обзора Лорд увидел, как полицейский поспешно запрыгнул в свою машину и рванул на шоссе.
— Кажется, у нас появился попутчик.
Акулина оглянулась. Торн тоже повернул голову, и даже собака в багажном отделении заерзала. Торн подал команду, и собака улеглась на пол.
Лорд надавил на педаль газа, но двигатель был всего шестицилиндровым, а холмистая местность отнимала слишком много мощности. И все же Лорду удалось выжать семьдесят пять миль в час на узком шоссе, окаймленном с обеих сторон насыпями, за которыми начинался лес. Впереди показалась быстро приближающаяся попутная машина. Выкрутив руль влево, Лорд проскочил мимо нее, и тотчас же из-за поворота появилась машина, ехавшая навстречу. Лорд рассчитывал, что крутой поворот не позволит полицейскому повторить его маневр, но в зеркале заднего обзора он увидел, как синяя мигалка метнулась на противоположную полосу и снова устремилась в погоню.
— У полицейской машины двигатель помощнее нашего, — сказал Лорд. — Рано или поздно он нас догонит. Не говоря уж про то, что у него есть рация.
— А почему мы от него убегаем? — спросила Акулина.
Она была права. Нет смысла удирать от полицейского. Орлегов и Прищуренный остались в сорока милях к югу, в Дженезисе. Можно остановиться и все объяснить. Поиски завершены. Соблюдать скрытность больше не нужно. Возможно, полиция поможет.
Сбросив скорость, Лорд свернул на обочину и нажал на тормоз. Через мгновение полицейская машина остановилась. Лорд открыл дверь. Помощник шерифа держал пистолет наготове, укрываясь за дверцей.
— Лечь на землю! — заорал полицейский. — Живо!
Мимо мелькали машины.
— Я сказал — на землю!
— Послушайте, мне нужно с вами поговорить…
— Если через три секунды твоя задница не будет обращена к небу, я тебя пристрелю!
Из джипа выбралась Акулина.
— Леди, на землю! — взвизгнул полицейский.
— Она вас не понимает, — начал было объяснять Лорд. — Господин полицейский, нам нужна ваша помощь…
— Где Торн?
Открылась задняя дверь, и появился адвокат.
— Мистер Торн, идите ко мне! — завопил полицейский, перекрикивая шум дорожного движения, по-прежнему целясь в Лорда.
— В чем дело? — шепотом спросил Торн.
— Ума не приложу, — ответил Лорд. — Ты его знаешь?
— Лицо незнакомое.
— Мистер Торн, пожалуйста, подойдите ко мне, — повторил полицейский.
Лорд сделал шаг вперед. Полицейский стиснул пистолет. Торн загородил Лорда собой.
— Мистер Торн, на землю! Ложитесь на землю. Этот мерзавец убил полицейского. Ложитесь на землю.
Лорду показалось, он ослышался. «Убил полицейского?»
Торн не двинулся с места. Пистолет в руке полицейского метался из стороны в сторону, но цель была надежно прикрыта.
