– И не знаете, как деньги, уплаченные при выкупе, в Центробанке оказались? – перебил он Стешенко. Этот безобидный вопрос произвел эффект разорвавшейся бомбы. На секунду Стешенко застыл с открытым ртом, а потом снова закричал:
– Я в этом не замешан! Я вообще о деньгах ничего не знаю!
– Ну не знаете, так и не знаете! – поморщился Гуров. – Деньги – это, грубо говоря, эквивалент стоимости того или иного товара. Вашего незнания, например. И незачем так орать…
Гуров повернулся и вышел из кабинета. Сыщик понял, что нащупал нечто ценное. Время покажет, насколько это похоже на золотую жилу. Теперь все зависело от сотрудников ФСБ.
Парни сидели в машине, не спуская глаз с дверей редакции. У них был диктофон, на который наговаривалось все произошедшее во время слежки за объектом. Записали первое сообщение о прибытии на место, далее следовала информация о выходе Гурова из редакции.
Машина сыщика едва успела скрыться за поворотом, как на улице показался Стешенко. Он торопливо прошел к серебристому «Форду-Эскорту» и сел за руль. Парни переглянулись: сейчас у них начнется настоящая работа.
«Форд» вырулил на проезжую часть и на предельно допустимой скорости пошел от Садового кольца к Волоколамскому шоссе. Машина с сотрудниками ФСБ пристроилась за ним.
Стешенко не петлял. Казалось, что у него и мысли не возникло о том, что за ним могут следить. На всякий случай парни старались, чтобы между «Фордом» и их «шестеркой» было не меньше трех машин. Сделать это было нетрудно. Поток машин на улицах был столь насыщенным, что иногда между «Фордом» и ними оказывалось пять-шесть автомобилей.
У станции метро «Сокол» Стешенко неожиданно свернул на Песчаную улицу. Парням пришлось нарушить правила, чтобы не потерять своего подопечного. Они подрезали на повороте «Волгу», но Стешенко не потеряли.
«Форд» проскочил улицу Народного Ополчения и направился по Сурикова в сторону Врубеля. Здесь движения почти не было. Поэтому парни из ФСБ сбавили скорость, чтобы не привлекать внимания. Они почти доехали до тупикового поворота в конце улицы Сурикова, когда оттуда выскочил «Москвич-Святогор».
Визжа тормозами, «Святогор» в одну секунду оказался бок о бок с «Фордом». Словно в замедленной съемке, из окошка «Москвича» показалось дуло «Калашникова». Длинная очередь распорола борт «Форда» и вышибла из кабины все стекла. Машина Стешенко вильнула вправо и на всей скорости ударилась о фонарный столб.
– Вот сука! – закричал тот, что сидел рядом с водителем, не отрывая глаз от «Святогора». – Совсем оборзели, ублюдки! Газуй. Сейчас я их достану… – Вытащил пистолет, и, высунувшись из окна, он три раза выстрелил по колесам «Святогора». Водитель в это время передавал всем постам номер машины и направление ее следования. Договорить он не успел.
От удара приклада у «Святогора» вылетело заднее стекло. Убийца в черной маске выпустил весь магазин в сторону ржавой «шестерки». Очередь вспорола радиатор, превратила в решето крышку капота и вдребезги разнесла ветровое стекло.
В последний момент водитель «шестерки» успел вдавить педаль тормоза в пол. Машину занесло. Из-за огромной инерции движения она перевернулась на бок, подставляя дно под выстрелы киллера. В ту же секунду «Святогор» свернул на улицу Врубеля.
Гуров не торопился в главк. Сейчас он ничего решить не мог. Все зависело от парней из ФСБ, которые должны были выяснить, с кем пойдет на контакт Стешенко. До тех пор сыщику делать было совершенно нечего. Полковник решил пообедать, воспользовавшись услугами милицейской столовой. Кормили там, естественно, не слишком вкусно. Но, по крайней мере, в свежести котлет можно было быть уверенным.
Гуров завернул во двор главка, вышел из машины и остановился: прямо к нему шел незнакомый, стильно одетый мужчина. Полковник сегодня никого не ждал. Тем более во дворе главка. В первую секунду у сыщика мелькнула мысль о том, что это один из людей Бурдина, но она тут же пропала. Так, как передвигался этот парень, профессиональный военный ходить не мог.
– Лев Иванович, – парень подошел к Гурову, – у меня к вам поручение. Всего пара слов. Давайте сядем в вашу машину и поговорим?
Гуров удивился, но спорить не стал. Ему было интересно, как развернутся события дальше. О своей безопасности полковник не беспокоился. Гораздо важнее было то, что хочет ему сказать этот человек. Он сел в салон «Пежо» и распахнул дверку со стороны пассажира.
– Лев Иванович, – начал парень, едва опускаясь на сиденье, – некоторые люди обеспокоены тем, что вы сейчас делаете. Скажу прямо, им не хотелось бы, чтобы вы продолжали расследование.
– Ну, милый мой, – усмехнулся Гуров, – это уже становится пошло! Какое мне дело до желаний этих людей?
– Пока никакого, естественно, – продолжал парень. – Но, может, после получения двухсот пятидесяти тысяч долларов их желания станут вам ближе?
– Мальчик, ты знаешь, что бывает за попытку подкупа должностного лица? – ехидно полюбопытствовал Гуров.
– Ну не надо так все утрировать, – поморщился парень. – Во-первых, это не подкуп, а субсидия на удовлетворение жизненных потребностей отдельного индивидуума. А во-вторых, где вы у меня видите деньги? Мы с вами просто беседуем…
Купить Гурова пытались не один раз, но впервые действовали так нагло. Похоже, за этим парнишкой стоят очень большие люди. Наверняка и какое-то прикрытие у них приготовлено, но припугнуть наглеца все же следовало.
– Мальчик, – хищно ухмыльнулся Гуров, – сейчас я притащу тебя в участок за шкирку. Там с тобой приватно побеседуют. И никаких вещественных доказательств мне для этого не понадобится.
– Фу, как грубо! – вновь поморщился парень. – Если я не позвоню из своей машины через пять минут, то здесь будет мой адвокат, куча журналистов, а в кабинете Орлова раздастся парочка звонков. В одном из них генералу скажут о том, что он отправлен в отставку… Вам что, Лев Иванович, двухсот пятидесяти тысяч мало? Назовите свою сумму!
– Выметайся, щенок, – Гуров начал потихоньку звереть. – И постарайся больше не попадаться мне на глаза.
– Что же! – весело улыбнулся парень. – Такой вариант нами тоже предусматривался. Будем решать эту проблему по-другому!
Парень выбрался из «Пежо» и аккуратно прикрыл за собой дверцу. Он направился к новенькому «Мерседесу», а Гуров смотрел ему вслед, ощущал, как его злость тихо сходит на нет. В душе осталось только ликование: сыщик дернул за ту ниточку, которая разматывала весь клубок!
Движение на улице Сурикова перекрыли. Внушительные патрули разворачивали с обеих сторон транспорт на улицы Шишкина и Врубеля. Пешеходов пропускали, но сами тротуары вдоль проезжей части были перекрыты.
Гурова, естественно, к месту происшествия пропустили беспрепятственно. Когда он подъехал к оцеплению, наряды милиции выпустили с Сурикова две машины «Скорой помощи». Завывая сиренами, они помчались в сторону ближайшего хирургического стационара.
Бригадой экспертов на месте происшествия руководил майор Филиппов. Он козырнул Гурову и доложил о том, что было сделано. Полковник утвердительно кивнул и спросил:
– Парни из «шестерки» живы?
– Пока да, – майор неуверенно повел плечами. – Не знаю, оклемаются ли. У пассажира огнестрельное ранение в верхнюю правую часть груди и тяжелая черепная травма. С водителем хуже: три огнестрельные раны. Одна другой страшнее! Крови он много потерял. Водитель «Форда» мертв. Его так изрешетили, что хоть муку просеивай…
Гуров вполголоса выругался и пошел к перевернутой «шестерке». Еще каких-то полчаса назад он был счастлив от того, что преступники дали о себе знать, пойдя с ним на наглые переговоры. Теперь все изменилось. Единственная ниточка, которая могла бы привести к цели, была оборвана.
Сыщик даже не успел понять, какую роль сыграл Стешенко в заражении сторублевых купюр. Судя по тому, что его убили, не слишком важную. Но Стешенко знал или догадывался, кто за этим стоит. Иначе какой смысл был ликвидировать заместителя главного редактора?
Впрочем, сейчас это было неважно. Первостепенной задачей для Гурова стал розыск убийц. Они, несомненно, сошки, простые исполнители. Но выход на заказчика дать могут.
– Машину, из которой стреляли, нашли? – спросил Гуров, не поворачиваясь к Филиппову.
– Нашли. Они ее, суки, бросили во дворе на улице Панфилова, – зло проговорил майор. – Там их ждала другая тачка. На ней и исчезли. Ищи их теперь!
– Кто-нибудь видел, как преступники пересаживались? – Гуров спросил без особой надежды.
– Откуда? – хмыкнул Филиппов. – «Святогора» они бросили у железнодорожной линии. В эту пору там даже бомжи не ходят…
– Бомжи! – Гуров едва не подпрыгнул. – Майор, пошлите своих людей прочесать окрестности. Пусть хватают всех бомжей и трясут во всю душу. Не может быть, чтобы у железной дороги их не было. Они вечно там ходят, пивные бутылки собирают!
