Предложение генерала Крячко расценил как единственно верный шаг в данной ситуации. Он без раздумий согласился взяться за розыски возможных врагов Гурова. А после этого ехидно спросил:
– А ты что собрался делать, Петр? Вновь будешь протирать штаны в кресле и грести под себя тонны лавровых венков победителей?
– Между прочим, штаны протирать тоже нужно умеючи, – обиженно буркнул Орлов и все же ответил на вопрос: – Я займусь контактами с начальством. Постараюсь не дать подняться шумихе вокруг этого дела. А заодно и попридержу Свиридова, если он проявит излишнюю прыть.
– Да, общаться с начальством ты действительно умеешь лучше всех, кого я знаю, – согласился с ним Станислав, и в этот момент зазвонил правительственный телефон на столе генерала. – Было бы совсем хорошо, если бы еще и начальство об этом помнило, – буркнул Крячко и попытался расслышать, о чем говорит собеседник Орлова.
Однако разобрать ничего не удалось. До Станислава доносилось лишь невнятное бормотание телефонной трубки, зато ответы генерала он слышал прекрасно. И, наблюдая, как вместе с ними Орлов менялся в лице, не стоило больших трудов понять, что ничего хорошего в этом телефонном разговоре ему не сообщили.
– Твою мать! – рявкнул генерал, как только его собеседник отключил связь. – Какая сволочь это сделала?
– Если ты об убийстве Левицкого, то я и сам бы хотел это знать, – продолжая паясничать, горестно вздохнул Станислав.
– Да при чем здесь убийство этого старого дурака? – возмутился Орлов и тут же поправился: – Хотя, конечно, все дело в нем. Будь оно трижды неладно!
– Так что произошло-то? – Крячко вопросительно посмотрел на своего шефа.
– Звонил замминистра, который курирует наш главк, – тяжело вздохнул генерал. – Какая-то су… В общем, какая-то сволочь сообщила в прессу о том, что Гуров подозревается в убийстве из ревности художественного руководителя театра, где работает его жена. Журналисты попытались узнать в пресс-службе министерства подробности этого дела, но там, естественно, еще ничего не слышали. Зам испугался того ажиотажа, который поднимет вокруг этого дела пресса, и взял расследование убийства под свой контроль. Через час мне нужно положить отчет о ходе следствия ему на стол. Ты хоть понимаешь, что это значит?
– Понимаю, – покачал головой Крячко. – Если в министерстве получат все те улики, которые имеем сейчас мы, то придется Марию арестовать. А если еще и с волосами гадость получится, то вместе с ней в тюрьму попадет и Гуров. Думаю, нужно позвонить ему и предупредить.
– Только не с этого телефона, – буркнул генерал. – И вообще, я тебе ничего о беседе с замом не говорил. Мы с тобой обсуждали подробности того дела, которое ты ведешь. Все! Вали отсюда на хрен, а я постараюсь как-нибудь с этим геморроем разобраться.
Станислав кивнул и вышел из кабинета. Орлов проводил его долгим и тяжелым взглядом, а затем покачал головой. Попросив по селектору Верочку вызвать к нему Свиридова, генерал пробормотал:
– Ох, Лева, не подведи нас! Не дай бог, ты окажешься виноватым. Наши головы вслед за твоей покатятся…
* * *
Гуров был слегка удивлен, услышав в трубке голос Станислава вместо наглой журналистки. Крячко постарался говорить с сыщиком легко и беззаботно, но Гуров все равно почувствовал обеспокоенность в словах друга. Правда, понял он ее по-своему.
– Не разбегайся, прыгай! – усмехнулся сыщик. – Можешь смело сообщить мне, что именно мои волосы нашли под ногтями Левицкого.
– А тебе так этого хочется? – усмехнулся Станислав.
– Просто я уже ничему не удивлюсь, – вздохнул Гуров.
– Что же, тогда, наверное, ты и это известие предвидел, – хмыкнул Станислав и рассказал другу о звонке заместителя министра.
Гуров выслушал его довольно спокойно, хотя внутри все кипело. Подробности об уликах по убийству Левицкого знали только четверо человек – он сам, генерал, Крячко и Свиридов. То, что прессе проболтался кто-то из них, не вызывало никакого сомнения. Но поскольку трое первых этого сделать не могли, то оставался только майор. И сейчас Гуров готов был перегрызть ему глотку.
– Не знаю, Лева, что ты решишь, – закончил Станислав свой рассказ. – Но я, наверное, куда-нибудь спрятал бы Марию. Как бы ни развивались события, не стоит ей проводить лишние несколько дней в шестом СИЗО.
– Лишние несколько дней? – возмутился сыщик.
– Ладно, Лева, не придирайся к словам, – устало ответил Крячко. – Снова старую песню начинаешь? Лучше подумай, как быть с Марией. Да и о себе позаботься.
– Спасибо за соучастие, – усмехнулся Гуров. – Дай мне знать, когда будут готовы результаты экспертизы волос и повторная баллистика.
Не дожидаясь ответа от Станислава, сыщик повесил трубку и отключил телефон. Затем Гуров отправился в ванную и, лишь сделав несколько шагов, заметил, что Мария стоит в дверях спальни.
– Проснулась, милая? – немного обеспокоенно спросил он. – Как спала?
– Значит, волосы под ногтями Левицкого действительно твои? – не ответила на вопрос Строева.
– Результаты экспертизы пока еще не готовы, – покачал головой Гуров. – Но, если честно, я уже ничему не удивлюсь. Кто-то очень хорошо постарался, подставив нас с тобой. Как же все-таки твои пальчики могли попасть на револьвер?
– Я же тебе говорила, Лева, что не знаю! – слегка раздраженно ответила Мария. – Даже предположить не могу. Я такое оружие в руках только на репетиции держала. Но наш пистолет бутафорский. Он не стреляет. У него вообще ствол свинцом залит.
– Интересно, – протянул Гуров. – Но с этим разберемся позже. Сейчас нам нужно собираться. Мы уезжаем отсюда!
– Это почему? – удивилась Строева.
– Потому что тебя, милая, в любой момент могут заключить под стражу как главного и единственного подозреваемого в убийстве. А меня арестуют как соучастника. Как минимум. – Сыщик кратко рассказал жене о том, что узнал от Крячко. – Поэтому бери самые необходимые вещи, и мы едем на конспиративную квартиру. Поживем там несколько дней, пока я кое-что не выясню.
Строева покачала головой, но спорить с мужем не стала. Ей, конечно, не хотелось покидать уютную, обжитую квартиру и куда-то бежать, словно настоящей преступнице. Но перспектива оказаться в тюрьме пугала ее больше. Мария молча развернулась и поспешила обратно в спальню, чтобы собрать чемодан.
Мысль о конспиративной квартире пришла в голову Гурову сразу, как только Станислав начал говорить о звонке замминистра. Эта квартира была собственностью главка, но пользовались ею только в крайних случаях. А знали о том, что она существует, Орлов, Крячко, сам Гуров да бухгалтер, у которого эта квартира числилась на балансе.
Сыщику больше, чем его жене, не нравилось то, что Марии придется прятаться. Он лучше ее знал, как расценивается следствием подобное бегство. После исчезновения Строевой, по крайней мере, у Свиридова не останется никаких сомнений по поводу ее причастности к убийству. Если они вообще у него были! Дотошный майор теперь сделает все, чтобы добиться объявления ее во всероссийский розыск. Но другого выхода из ситуации все равно не было.
Гуров не позволил жене даже позавтракать. Он сказал, что перекусить они смогут и в каком-нибудь кафе. Оставаться дома было опасно. В ближайшее время заместитель министра может добиться от прокурора ордера на арест. А если учесть имеющиеся на руках Свиридова улики, сделать это будет нетрудно. И сыщик не хотел, чтобы явившиеся за его женой оперативники застали их дома. К моменту их появления Гуров со Строевой уже должны были исчезнуть.
За всю дорогу до конспиративной квартиры сыщик остановил машину лишь один раз, когда покупал гамбургеры в «Макдоналдсе» на Большой Бронной. Там же он взял и бутылку минералки для Марии. Однако, к его удивлению, Строева от воды отказалась.
– Видеть ее не могу! – недовольно пробормотала она. – Наверное, я слишком много минералки выпила в последнее время. Теперь, как о ней подумаю, так сразу в туалет тянет. Представляешь, я еще и ночью пару раз бегала!
– Странно, – пробормотал Гуров, покосившись на бутылку с минеральной водой.
– Что странно? – удивилась Мария.
– Да нет, ничего, – пожал плечами сыщик и включил первую передачу. – Брось минералку в бардачок. Там, в квартире, есть кофе. Попьешь, когда приедешь.
– А ты не останешься со мной? – Строева настороженно посмотрела на мужа.
– Нет, – покачал головой Гуров. – Мне нужно заняться этим делом. Потому что если этого не сделаю я, то, боюсь, не сделает никто.
– Смотри, сыщик, не постреляй своих коллег, если они тебя попытаются арестовать, – усмехнулась Строева, и Гуров удивленно посмотрел на жену.
Похоже, впервые со вчерашнего вечера к Марии вернулось самообладание. Сыщик уловил в ее голосе нотки иронии и обрадовался этому. Вчера, после предъявленных ей Свиридовым обвинений, Строева выглядела какой-то потерянной и обреченной. Она перестала быть собой, превратившись в один момент из самоуверенной и сильной женщины в серенькую испуганную мышку. И, может быть, именно эти разительные перемены, происшедшие с женой, и были главной причиной нервного срыва Гурова.
