– Да я со станции еще рубля не взял, – ответил Сухой. – Я днями с Егором заговорил, он на тебя ссылается, думал с тобой потолковать, да запамятовал. Кроме того, надо, чтобы наши станции были самые доходные. С плешивой овцы шерсти не получишь.
– Во-во, верно говоришь, Кузьмич. У тебя такие дела лучше проходят, потому я решил станцию Полоза тебе подарить, – сказал Крещеный и от собственных слов вздрогнул. Не помнил он, когда и кому он что-либо дарил.
– С каких дел, Крещеный? Не держи меня за фраера. Сколько Полоз отстегивает ежемесячно?
– По заработку, но средняя должна получаться. Точно можно узнать у Феди, так я своего бухгалтера Фаермана зову, – ответил Крещеный.
– Однако живые деньги, – задумчиво произнес Сухой. – Не пойдет! Я в зоне столько, сколько ты, не был…
– И половины, – перебил Крещеный.
– Видишь… и половины, но хорошо запомнил, если тебе чего дают, значит, хотят получить вдвое. Ты мне лапшу вешаешь, командир. Я чего-то не знаю, а втемную, да за паршивые деньги, я в жизни не подписывался.
В погребок спустился высокий статный фраер, в котором они не сразу признали механика Илью Титова. Он огляделся, чувствовалось, что заскочил сюда впервые, увидел Сухого и Крещеного, удивленно дернул бровью и сказал сопровождавшей его стройной девице:
– Дорогая, мы ошиблись дверью.
– Я говорила… – Дверь закрылась, что говорила девушка, осталось тайной.
– И как сюда залетел этот голубок? – Крещеный поскреб буйную щетину. – И в кабак «Веселые парни» он раз или два тоже заскакивал.
– Как мы с тобой, – беспечно ответил Сухой. – Не хотел на знакомых налетать.
Крещеный никогда не говорил искренне, считая подобное качество признаком глупости и слабости, но в данный момент матерый уголовник нарушил собственный принцип:
– Удивляюсь на тебя, Кузьмич. При твоей доверчивости ты до сегодняшнего дня на свободе, да еще и в авторитетах ходишь. Ну, звание-то тебе шпана присвоила, но дело не в том, как человека называют, а какое к нему люди отношение имеют. Одно могу тебе сказать – берегись. Я из этих мест ухожу. Никто нигде меня не ждет, воры настоящие мое имя не знают, другие забыли. Но здесь под сковородкой уголовка огонь разводит, скоро так жарко станет, что убежать не успеешь. А что подарок мой не принял, так прав был. Я ничего с тебя иметь не желал, но пустышку предлагал. С Полозом дел не имей, он гнилой совсем. Недаром такую фамилию таскает.
Телефон разбудил Гурова, он машинально посмотрел на часы – семь утра, через час вставать, так что подняли вполне по-божески. Он встал – старался не разговаривать лежа никогда, еще со сна чего-нибудь напутаешь.
– Здравствуй, дорогой, надеюсь, не разбудила? – услышал он голос Марии. Казалось, она говорит из соседней комнаты. – Как здоровье, как мои любимые жулики? – Он понял, что жена выпивши, и почему-то его кольнула ревность.
– Здравствуй, Маша. Ты где и сколько у тебя времени? – спросил он.
– Я в Калифорнии, времени не знаю, стою по пояс в океане. Девки, как называется этот океан? Никто не знает… Мы после спектакля, хозяин привез, сейчас отправимся ужинать. Столько воды, с ума сойти! А слышно как? Скучаю, но здесь есть свои преимущества. Ты чем сейчас занимаешься? Сидишь в конторе или бегаешь и стреляешь?
– Сейчас, как и всегда, я люблю тебя!
– Скажи что-нибудь новенькое!
– Ревную. Передай мужику, который стоит ближе всего к тебе, что я оторву ему голову!
Мария расхохоталась.
– Ты преувеличиваешь мой английский. Голову оторвать можно, хотя и не за что. Он приглашает тебя в Калифорнию. Билет закажет завтра… Или сегодня?
– Полковник? – раздался уже другой женский голос. – Это Катя. Если помните. Маша пьяна не от вина, а от успеха! Тут ее пытаются утопить! Я спешу спасать. Пока!
Гуров положил трубку и услышал за спиной голос Станислава:
– На час раньше разбудили, черт побери! Эти американцы! Я пошел варить кофе. Если ревнуешь, значит, не стареешь.
– Лучше уйди!
– А я уже в другой комнате, – ответил Станислав.
Вчера оперативники решили отдохнуть, приехали к холостому Гурову, только накрыли стол и налили рюмки, как позвонил дежурный и сказал, что в Тимирязевском откопали труп. Взгляните, может, по вашему коллективу?
Станислав мгновенно махнул рюмку, заявил, что пьяный полковник за рулем – верх безобразия, и Гурову пришлось сесть за руль своего «Пежо». Труп оказался совсем свежий, к делу никак не подходил, и «важняки» вернулись.
Станислав позвонил домой, сказал, мол, завтра рано вставать, Гуров живет один…
– Нажалуюсь Марии! – перебила жена. – Не изображайте бабников! Алкоголики!
Она оказалась не права, женщин не было, но и с водкой не получилось, отсутствовал кураж, даже не допили бутылку. Сначала Гуров собирался сослать друга на диван, но кровать была два на два, спали вместе.
Станислав возился на кухне, Гуров в гостиной изображал силовую гимнастику, но видел только обнаженную Марию, которая, стоя в прибое, разговаривала по телефону.
– Стас, давай вечером девочек организуем. Я уже года три хочу с Ленкой переспать.
– Ну и переспи, только один, – Станислав разливал кофе по чашкам. – К коллективу надо сызмальства привыкать. Я не желаю из-за ерунды терять друга.
– Ты слишком рассудочный, – Гуров взял чашку, пригубил. – В тебе нет полета.
Вновь зазвонил телефон, Гуров поставил чашку, недовольно сказал:
– Это уже серьезно, – прошел в гостиную, снял трубку: – Гуров.
– Здравствуйте, Лев Иванович, Крещеного застрелили на том же месте. Приезжайте. Сейчас здесь будет районное начальство.
Они побрились, обжигаясь, проглотили кофе, взяли с собой хлеба, ветчины, две бутылки боржоми, моментально оделись и прыгнули в «Мерседес» Станислава.
Молча ели, пили, думали. Станислав не выдержал, матюгнулся и спросил:
– Скажи, гений, ну при чем здесь Крещеный? Он и воровать давно боится, изображает законника да собирает деньги. Ни богу свечка, ни черту кочерга.
– Нас стремятся вышибить из района, – ответил Гуров. – Думаю так, но наверняка ничего не знаю. Что Крещеный, да и Сухой, теперь его Кузьмичом зовут… О нем особый разговор. Ты не понимаешь? И я не понимаю! Руководишь операцией ты, я лишь представляю главк и лично генерал-лейтенанта Орлова. Ты сто лет за наши спины прятался? Настал час, мы хотим за тобой отсидеться.
Картина была знакомая до слез. Старший следователь прокуратуры Игорь Гойда из подсобного материала соорудил себе стол и стул, разложил папку и быстро писал. Врач топтался рядом, бубнил свое первичное заключение.
Чуть поодаль стоял в окружении своих работяг Егор Рощин, метрах в двадцати собрались ребята с соседней техстанции. Анатолий Иванович Полоз сидел на табуретке, пил из жестяной кружки и драл воблу.
Третья группа – милицейская. Начальник розыска района подполковник Суворов, с ним два оперативника.
Станислав сразу отправился к следователю и врачу, видимо, там лежал и труп. Гуров подошел к коллегам, пожал руку Суворову, с которым некогда служил в МУРе, сказал:
– Привет, Саша, давненько не виделись.
– Да уж, весь мой район истоптал, а ко мне заглянуть не соизволил. Большим начальником стал, на «ты» не обижаешься?
– Стерплю. – Гуров кивнул в сторону следователя: – Что у них?
– Пойди взгляни, ты же любишь все сам делать, – в голосе подполковника явно звучало раздражение. Вся фигура его была угловатая, дерганая, нервная. – Убийств в других частях города не хватает, что вы в меня вцепились? Или тайну какую хранишь? Старые товарищи побоку, главное – карьера.
– Ты же знаешь, Александр Сергеевич, я сызмальства только о карьере и пекусь. Товарищи приходят и уходят, а отдел кадров, где мое личное дело хранится, остается.
Оперативники райуправления сначала осторожно отступили, затем быстро скрылись за машинами, памятуя народную мудрость – когда паны дерутся, у холопов чубы летят.
– Скажи, Лев Иванович, вот ты немыслимо сколько лет меня знаешь, а мне все не везет и не везет. Я сегодня единственный из нашего поколения подполковник. Многие давно генералов получили. Ты хоть и полкаш, а положение у тебя выше генеральского.
– Не бери в голову, Саша, сыщик ты отличный, это знают все, – ответил Гуров. – Погон мы не носим, еще все успеется. Ты мне скажи, как Крещеного застрелили?
– Обыкновенно. Под левую лопатку, в упор. В кармане у убитого «ТТ», немного денег. Спрашивается, Крещеный, этот старый пень, кому дорогу перешел?
– Нормальные разборки, – слукавил Гуров, который не любил Суворова и говорил с ним неискренне.
Александр Сергеевич Суворов носил знаменитые имя и фамилию и являл собой типичного неудачника. Так считал Гуров в молодости, сочувствовал коллеге, в меру сил пытался помочь. Они были годками, вместе пришли в МУР, чуть ли не в один месяц были назначены старшими групп. Тогда невезунчиком был явно Гуров. Начальник отдела подполковник Орлов молодого опера откровенно не любил. Как раз в это же время в группу Гурова назначили взятого из райотдела сильного опера и самолюбивого человека Станислава Крячко. Да, было, было, Гуров все вытерпел, нашел с каждым общий язык.
