В следующий момент он потерял сознание.
Виктор Брызгалкин очнулся, сидя в кресле. В его правой руке тлела сигара. Его собеседник сгребал в сумку пачки денег.
Брызгалкин попробовал встать и не смог.
Он не мог пошевелить даже пальцем.
Язык тоже не слушался.
Тем временем человек сгреб все деньги и посмотрел на Брызгалкина. На его лице появилась усмешка.
— Ну что, очухался? А то я уж испугался, что ты коньки раньше времени откинешь. — Человек налил себе коньяка. — Помнишь, я тебе в прошлый раз рассказывал, какая прекрасная вещь электрошок. Пока человек в отрубе, с ним можно сделать все, что угодно. Например, вколоть ему что-нибудь парализующее.
После этих слов Брызгалкин почувствовал дикое отчаяние.
— Понимаешь, Зоркий, — продолжил человек, — если тебя найдут с пулей в башке, даже и обгоревшего, начнется следствие. А ни мне, ни моим друзьям этого не нужно. А если ты упился пьяным и сгорел, то, значит, такая была твоя горькая судьба. Вот такие вот дела. — Он взял бутылку коньяка и вылил ее содержимое Брызгалкину на голову. — Боюсь, что этого не хватит. Я у тебя там, в сенях, канистру видел. Ты уж меня подожди, я сейчас приду.
Парализующее было настолько сильным, что Виктор Брызгалкин не мог даже закрыть глаза. Он видел, как гость принес из сеней канистру. Как равномерно разлил ее содержимое по всем углам. Как он взял сумку и направился к выходу.
В этот момент Виктор подумал, что, может быть, все это какая-то ужасная шутка, предназначенная для того, чтобы запугать его, чтобы он забыл обо всем, что случилось, и об этих чертовых деньгах.
Он остановился на пороге и щелкнул зажигалкой.
— Встретимся в аду, матрос, — подмигнул он Брызгалкину.
А потом был только огонь.
Вечерним рейсом трое сыщиков «Глории» вылетели во Владивосток. В аэропорту их провожал Макс, который вручил Денису папку со скачанными из Интернета материалами. Папка оказалась достаточно внушительной.
— Это пока все, — доброжелательно сообщил Макс. — Но я покопаю еще.
— Там есть хоть что-нибудь интересное? — подозрительно спросил Денис.
— Интересного много, а вот что из этого действительно относится к делу, выберешь сам. Кстати, электричество у нас включили.
— Хорошая новость, Макс, а то пришлось бы тебя переводить на надомную работу.
— Зато у меня дома через два дня отключат горячую воду, — посетовал Макс. — На месяц. Надо будет поискать кого-нибудь с газовой колонкой, пожить напроситься.
По громкоговорящей связи объявили о начале регистрации.
— Все, мягкой вам посадки, — начал прощаться Макс. — А я пойду посмотрю, чем кормят в местных аэропортовских забегаловках.
— Кофе брать не советую, — озабоченно сказал Голованов. — Дорогой и поганый.
— А я кофе брать и не собирался, — успокоил его Макс.
Самолет оказался полупустым. Несколько разновозрастных бизнесменов, один некогда известный артист с охранником, двое регулярно появляющихся на телеэкранах депутатов Государственный думы. Насколько Денис был в курсе современной российской политики, депутаты принадлежали к враждебным фракциям.
Однако со стороны они казались хорошими друзьями, время от времени похлопывали друг друга по плечу и громко острили насчет своих коллег.
Щербак тоже обратил внимание на эту пару.
— Я всегда подозревал, — тихо сказал он, наклонясь к Денису, — что все они из одной компании. Помяни мое слово, сейчас водку пить начнут.
Из-за задернутых штор появилась стюардесса и начала объяснять, как следует пристегнуть ремни и чего не следует делать во время взлета.
Вторая стюардесса тем временем обносила пассажиров карамелью «Барбарис».
Несмотря на то что в салоне были одни «дорогие россияне», стюардесса добросовестно повторила инструкции по-английски, села правильным образом в кресло — лицом к пассажирам — и тоскливо принялась смотреть в одну точку пространства.
Самолет начал набирать высоту.
Какое-то время сквозь иллюминатор были видны огоньки земли, потом самолет поднялся над облаками, и, кроме бортовых огней и освещенного ими крыла самолета, не стало видно ничего.
Стюардесса сообщила, что полет протекает нормально.
Со стороны депутатов Государственной думы последовала незамедлительная реакция. Они заказали бутылку водки и бутерброды.
— Вот, я же вам говорил, — снова зашептал Щербак. — А потом еще песни петь начнут. Я знаю, я уже летал один раз с депутатами.
— Слушай, Коля, чего ты к ним привязался? — заступился за депутатов Голованов. — Депутаты — они что, не люди, что ли? Ты сам водку в самолете никогда не пил?
— Так и я говорю, что люди, — возразил Щербак. — А они говорят, что они — народные избранники.
— Ну и что?
— Да ничего, — пожал плечами Щербак. — Мужики, а может, нам тоже сообразить? Лететь-то долго. Денис, ты как?
— Нет, ребята. Я сегодня пас, — покачал головой Денис. — Мне надо материалы посмотреть, которые Макс собрал. Но вы пейте, если хотите. Только чтобы завтра утром все были в рабочей форме и без характерного водочного запаха. Вам с людьми общаться.
— Ну насчет запаха есть много испытанных средств. А насчет формы, так мы всегда в форме. Ты точно не будешь?
— Не буду.
И в подтверждение своих слов Денис раскрыл папку с материалами и углубился в изучение ее содержимого.
Разумеется, все найденные Максом статьи лежали вперемешку. Максу в вину это ставить было нельзя, он и так сумел за короткое время нарыть достаточно много.
Сверху оказалась статья под названием: «Где купить во Владивостоке хороших крабов?» Это была даже не статья, это был любительский отчет туриста, посетившего Владивосток.
Денис убрал статью в самый низ.
Для начала он решил просмотреть только те материалы, которые касались непосредственно убийства Ларисы Соколовой и крушения сухогруза «Ист».
Крабы — это, конечно, хорошо и познавательно, но на данный момент важнее было другое.
Переложив еще несколько листов, Денис наконец наткнулся на короткую заметку о крушении сухогруза:
«В два часа ночи береговой службой был принят сигнал SOS. В Японском море терпел крушение сухогруз „Ист“, шедший в Японию. Сухогруз принадлежал компании „Владивосток-3“. Были срочно задействованы спасательные службы, однако первыми к месту трагедии подоспели рыболовные суда „Витязь“ и „Наяда“. Тридцать четыре члена экипажа погибли. В данный момент поисковые работы продолжаются».
Следующая заметка: «Возле главного офиса компании „Владивосток-3“ прошел митинг, участниками которого стали родные и близкие матросов, погибших при кораблекрушении сухогруза „Ист“. Митингующие требовали привлечь к уголовной ответственности владельцев компании Соколову Л. А. и Сайкина Э. Н., которые выпускают людей в море на судах, находящихся в аварийном состоянии. Напомним, что на данный момент количество жертв увеличилось до сорока двух человек. Береговые службы продолжают поиски еще шестерых членов экипажа. Сами руководители компании, несмотря на многократные призывы, появиться перед митингующими так и не осмелились».
«А вот у этих людей как раз и был железный повод отомстить Соколовой, — подумал Денис. — Они ее ненавидели. Так же как и нашего Эдуарда Николаевича. Теперь понятно, почему он рванул в Москву и уже с утра хлещет коньяк».
Далее на глаза попалась заметка о самоубийстве Моршанских. Денис отложил ее в сторону.
«До самоубийства еще далеко. Будем стараться двигаться по мере развития событий».
Следующая заметка:
«Корреспондент нашей газеты взял интервью у одного из владельцев компании „Владивосток-3“ Ларисы Анатольевны Соколовой.
Корр.: Лариса Анатольевна, в чем, на ваш взгляд, причины недавней трагедии.
Л. С.: В первую очередь я хотела бы принести свои соболезнования родным и близким погибших и пострадавших в этой ужасной трагедии.
Корр.: И все же о причинах. Родственники погибших обвиняют руководство компании и конкретно вас в несоблюдении правил безопасности. По их мнению, корабль находился в аварийном состоянии.
Л. С.: Я прекрасно понимаю чувства этих людей, но согласиться с их мнением никак не могу. Сухогруз «Ист» находился в абсолютно рабочем состоянии. Месяц назад он прошел техническую проверку, о чем у нас имеется заключение комиссии. В данный момент все эти документы изучаются транспортной прокуратурой. Если прокуратура примет решение о том, что виновата компания и корабль действительно находился в аварийном состоянии, то я, как один из владельцев компании, готова понести за это любую ответственность.
Корр.: Лариса Анатольевна, не секрет, что в наше время за определенную сумму можно получить заключение любой экспертной комиссии.
