Он часто вспоминал, как в детстве горевал о том, что фильм «Семнадцать мгновений весны» нельзя посмотреть ещё раз. Утренний повтор — ради этого приходилось сбегать из школы. А потом — всё, конец удовольствия, остаётся только надеяться, что в следующем году знаменитую эпопею снова покажут по телевидению. А ведь могут и не показать!
Андрей мечтал о том времени, когда вырастет большим и станет обладателем заветной стопки видеокассет с записью любимого фильма. И будет смотреть его бесконечно. Это время пришло, страстные мечты всегда сбываются. «Семнадцать мгновений весны» записаны на планшет майора, причём грандиозная история советского разведчика умещается в один-единственный файл…
— Насчёт вашего гитариста… Разве вы не можете его заменить?
— Но кем?! И как? — продюсер надрывно вздохнул. — Англичане отметили именно Дениса. А кого я им теперь привезу?
— Англичане?
— Я же говорил вам, что летал в Лондон. Между прочим, это была уже вторая поездка. В феврале я отвёз в Англию демо и показал запись одному известному лейблу. Они клюнули! Группа им очень понравилась, особенно наш гитарист. Я вернулся домой окрылённый, мы принялись за работу. Пацанов заставил репетировать день и ночь, а ещё — учить английский. Денис, конечно, был виртуозом, а вот остальным есть куда расти — и Пете, и Егору, и Максиму… В начале июня я опять полетел в Лондон. Повёз новые композиции, обсудил с англичанами детали. Всё было похоже на сказку! Вы не поймёте, вы далеки от нашего мира… Держать в руках контракт с известной английской компанией звукозаписи — это фантастика! Но потом я вернулся обратно и узнал, что Денис отравился… Чёрт! Это же нож мне в спину! Всё рухнуло в один миг. Почему так не везёт, а?
Продюсер положил руки на руль и ткнулся в них лбом.
— А я как раз хотел вас спросить насчёт отравления.
— Да, спрашивайте, — не поднимая головы, пробухтел Роман.
— Вам не кажется подозрительной вся эта история с соком?
Продюсер выпрямился.
— Кажется, — твёрдо сказал он. — Молодой талантливый парень — ему бы жить да жить — отравился какой-то химической гадостью, и никому до этого нет дела. Всё шито-крыто. Лично я бы скинул бомбу на фабрику соков «Амаранта». Удивляюсь, что они продолжают торговать отравой. И люди это покупают!
— А вам не приходила мысль, что производитель тут ни при чём? А сок отравил кто-то из ребят, находившихся на даче?
— Что?! — изумлённо воскликнул Роман. — Да вы с ума сошли!
— А вы не торопитесь отвечать. Подумайте.
Продюсер замер, уставившись в одну точку и нахмурив брови. На виске у него пульсировала синяя жилка. Через три минуты безмолвия майор начал беспокоиться, не задымятся ли у товарища продюсера мозги.
— Нет. Исключено, — выдохнул наконец Роман. — Этого не может быть… Что же вы… Я-то обрадовался, что нашёлся честный следователь, готовый прижать к ногтю «Амаранту» с их ядовитой продукцией. А вы всё вывернули наизнанку и превратили моих ребят в подозреваемых!
— Я не следователь, я опер. Я же вам показывал удостоверение.
— А я его разглядывал — ваше удостоверение? — пренебрежительно хмыкнул продюсер. Вся его благожелательность мгновенно улетучилась. Теперь он смотрел на майора с неприязнью.
Андрей держал паузу. Косые взгляды или обидные замечания обычно отскакивали от него, как теннисные мячи от стенки. А искусством нагнетать ужас своим суровым молчанием он овладел виртуозно.
Вскоре продюсер начал нервничать, он уже менее враждебно поглядывал на сыщика.
— Не понимаю, откуда такие мысли, — неуверенно пробормотал Роман.
— Значит, никаких подозрений? Никто не мог отравить Дениса?
— Абсолютно. Это славные, добрые ребята. Они до сих пор в шоке и тяжело переживают эту трагедию.
— Насколько я знаю, Денис отнюдь не славился мягкостью и обходительностью. Он всем досаждал.
— Откуда у вас такие сведения?
— Из достоверного источника.
— Хотел бы я посмотреть на этот источник, — мстительно прищурился продюсер. — Да, согласен, Денис был довольно оригинальным товарищем. Но творческие люди все с тараканами в голове, это своего рода компенсация за их талант.
— Не согласен. Не все.
— Кто, например?
— Чехов, — твёрдо заявил сыщик.
Продюсер задохнулся от удивления. Он не ожидал услышать имя русского классика из уст оперативника. Он же не со школьным учителем разговаривал. А кто ещё может вспомнить о Чехове? Да кому он сейчас нужен — Чехов?
— Чехов? — на всякий случай переспросил продюсер.
— Он самый. Антон Павлович. И таланта был необъятного, и огромной души человек.
На прошлой неделе у сыщика выдалась свободная минута, а Лизы с шахматной доской под рукой не оказалось. И вместо шахматной партии майор развлёк себя чтением. Ему попались воспоминания современников Чехова и личная переписка писателя. И вот пролетела целая неделя, а майор до сих пор находился под солнечным обаянием личности Антона Павловича. Книгу он вручил капитану Скворцову приказав прочитать и законспектировать. Так он заботился о духовном развитии младшего товарища.
— Мы отвлеклись, — понял продюсер. — Кто же всё-таки навёл тень на плетень? Кто неверно охарактеризовал Дениса? Вы зря доверяете этому человеку. Поверьте, у вас сложилось предвзятое мнение.
— О взаимоотношениях в группе мне рассказала Елизавета. Она учила ваших парней английскому.
— Ах, вот оно что! — протянул Роман. — Тогда всё ясно!
— Что ясно?
— Что вы располагаете неверной информацией. Она меня сильно разочаровала, эта Лиза. Учитывая, сколько денег ей отвалили, могла бы серьёзнее отнестись к своим обязанностям.
Андрей удивлённо поднял брови. Уж кто-кто, а Лиза всегда внимательно относилась к работе.
— Нет, личико, конечно, у неё очаровательное… Глаза шикарные, зелёные, рысьи, фигурка отличная, волосы роскошные, рыжие… — перечислил продюсер. — Но три недели она только и делала, что строила глазки парням и хихикала с девчонками. Ей бы пацанов английскому учить, а не заигрывать с ними!
Майор удивлённо молчал. Обвинения, выдвинутые продюсером, казались фантастическими. Чтобы Лиза с кем-то заигрывала? Кому-то строила глазки? И при этом задвинула на задний план свои прямые обязанности? Какой бред! Да для неё работа всегда на первом месте, она вкалывает, как галерный раб. А мужчины — побоку, Лизе они вовсе не нужны!
— И что там Елизавета могла понять за три недели? — продолжил Роман. — Да, Денис обожал всех подкалывать. Ну и что? До того, как я стал работать с ребятами, они уже три года играли вместе. Их компания — четыре парня и две девушки — представляла собой единое целое, некую сбалансированную и замкнутую систему. Если бы поведение Дениса доставляло кому-то неудобство, группа давно бы развалилась. Но они держались друг друга, несмотря на особенности Дениса. Видимо, ребят всё устраивало.
— Возможно, вы не всё знаете.
— Последние семь месяцев я с музыкантами практически не расставался.
— Почему же? В Лондон ведь вы два раза улетали. И на даче вас не было. А вдруг у них там что-то произошло?
Роман тяжело задумался.
— Я не знаю, — вздохнул он. — Хотите, чтобы я с ними поговорил?
— Нет, не хочу. Я сам это сделаю.
Когда ярко-красный автомобиль скрылся из виду, Андрей вспомнил, что ещё собирался расспросить продюсера о Виталии Николаевиче Дубове, местном богаче и отце одного из музыкантов. Но забыт. «Уже склероз? — задумался майор, поднимаясь по ступенькам на крыльцо серо-мраморного здания. — В моём-то цветущем возрасте? Нет, нереально».
Глава 8
Портретная галерея
Вернувшись в кабинет, майор обнаружил там капитана Скворцова. В принципе, Миша с самого утра был на рабочем месте, но за время отсутствия Андрея здесь явно что-то произошло. Симпатичное лицо капитана было изуродовано паникой и животным страхом.
— Кажись, у нас скопытился кондиционер, — взволнованно сообщил он майору. Положив пульт на стол, он изо всех сил давил на него ладонью.
— Попробуй дыроколом постучать, вдруг поможет, — посоветовал Андрей.
— Тебе бы всё смеяться! Я уже и так кнопочки нажимал, и эдак… Нет, не работает. Похоже, он умер. Ты понимаешь? Мы остались без кондиционера! — в голосе капитана звенело отчаянье матери, потерявшей любимого сына.
Миша полез в карман за носовым платком — его лицо блестело от пота, — но в кармане платка не оказалось. Пошарив по ящикам, капитан тоже не нашёл ничего подходящего. Тогда он задумчиво посмотрел на оконную занавеску.
— Держи, — майор достал из стола коробку с бумажными салфетками и поставил перед Михаилом. — Да уж, без кондиционера мы тут сваримся. Ты бы сбегал, нашёл кого-нибудь. Пусть вызовут мастера.
— Вот так легко и непринуждённо наш барин решает все проблемы, — тихо проворчал капитан, направляясь к двери. — Миша, сбегай! Миша, разберись!
