Погода действительно катастрофически портилась. Над морем неистовствовал ветер. Сердито ворча и брызгая пеной, накатывались на серый берег холодные волны. Высокие сосны, стоявшие среди дюн, грозно гудели и раскачивались. Небо над морем выглядело так жутко, что холодело в груди. Что чувствуют в такую погоду капитаны, Гуров даже не пытался себе представить.
Тем не менее его спутница упорно шагала по скрипящему песку к морю, точно там у кромки воды она должна была увидеть что-то необыкновенное. Вскоре они были так близко к полосе прибоя, что до них стали долетать мельчайшие брызги.
– Вы не замерзли? – спросил Гуров, взглядывая на девушку. – Погода нас подвела, прямо скажем… Ветрище-то какой разыгрался!
Мила прижалась к Гурову, однако даже не посмотрела ему в лицо.
– Пройдемся еще немного, – предложила она. – Здесь в этом диком краю я чувствую себя необыкновенно свободно. Как будто я птица, понимаете? Большая черная птица, которой нет преград и которая носится над морем, не ведая границ и встречая врагов…
– Нет, вы все-таки поэтесса, признайтесь! – сказал Гуров. – Я-то лично ничего не чувствую, кроме жуткого ветра и сырости. Как бы вам не простудиться!
– Я крепкая, – рассеянно ответила Мила.
Они прошли под ручку еще несколько десятков метров. Оглянувшись, Гуров не увидел на дороге машины. Возможно она просто растаяла в надвигающихся сумерках. Тем не менее Гурову подумалось, что прогулка слишком затянулась.
– Пожалуй, нам пора возвращаться, – озабоченно сказал он. – Боюсь, скоро начнет темнеть. Да и вообще, следует признать, что момент познакомиться с морем выбран неудачно. Но ничего – можно вернуться сюда при свете дня. Надеюсь, к утру здесь будет потише.
– Вам уже надоело мое общество? – тихо спросила Мила, поворачивая к нему свое нежное лицо.
– Ну что вы! – воскликнул Гуров. – Просто мне кажется, сейчас будет куда приятнее сидеть за столом, накрытым чистой скатертью, чем торчать у моря. Представляете, горит свеча, вино в бокалах отсвечивает рубиновым огнем…
– А вы тоже, кажется, поэт, – странным тоном сказала девушка и махнула рукой куда-то в сторону. – А что это там такое?
Она как будто уже потеряла интерес к морю. Взгляд ее был направлен куда-то в глубь берега, где за дорогой и за невысокой порослью молодых сосен виднелось некое приземистое сооружение. Что это такое, Гуров издали разобрать не мог, да, честно говоря, и не хотел. Но Мила оказалась настойчивой девушкой.
– Давайте, посмотрим! – предложила она с энтузиазмом. – Давайте посмотрим, что там такое! Я страшно любопытная. Давайте! И потом, это же за дорогой, там нет этого страшного моря, которое вас так смущает. Неужели вам не интересно?
«Если бы мне было не интересно, девочка, то какого черта я бы таскался с тобой по морским берегам? – подумал Гуров. – Только интерес мой иного рода. Знать бы, догадываешься ты об этом! Ох, боюсь, что догадываешься! И все же мне интересно. Мне интересно, что за игру ты ведешь. Поэтому пойдем туда, куда тебе приспичило. Будем надеяться, что ничего угрожающего жизни нас там не ждет, а в случае чего Крячко появится вовремя…»
– Вы меня уговорили, – сказал Гуров. – Мне стало страшно любопытно, что за развалины вы там углядели. Уж не стоянка ли это древних викингов?
Весело болтая, он повел девушку прочь от берега. Теперь ветер дул им в спины, и водяные брызги до них уже не долетали.
«Что ж, по крайней мере, водные процедуры закончились, – с облегчением подумал Гуров. – Теперь еще немного погуляем и, если через десять минут ничего больше не произойдет, возвращаемся! Хорошенького понемножку!»
Они пересекли дорогу, прошли мимо вросших в песок сосенок, и вдруг Гуров понял, что сооружение, темнеющее впереди, не что иное, как заброшенный полуразрушенный дот времен войны. Тут же в песке тянулись укрепленные бетоном траншеи. Там, где бетон был разрушен, траншеи были присыпаны землей и песком, но все же этот укрепленный район еще не до конца потерял свои оборонительные функции. Здесь еще можно было отсидеться с пулеметом, если бы кому-то вздумалось атаковать берег с моря. Возможно, городские власти намеревались привести в порядок этот памятник эпохи и сделать здесь что-то вроде музея.
Сейчас же мрачноватые развалины произвели на Гурова самое неприятное впечатление. Их сходство с разрушенным склепом было слишком явным. В сочетании с непогодой и темнеющим небом зрелище получалось не для слабонервных.
Гуров не был слабонервным, но ему уже надоело гулять. Он еще раз предложил своей спутнице вернуться.
– Все ясно, – сказал он. – Раны войны. Не место для симпатичной девушки. Давайте вернемся в город и поищем что-нибудь повеселее.
Мила посмотрела ему в глаза, молча высвободила руку, шагнула вперед и легко спрыгнула в траншею.
– Постойте, вы куда? – встревожился Гуров.
Но девушка уже нырнула в черный ход, ведший в недра каменного дота, и исчезла. Гуров остался в полном одиночестве.
«Кажется, наш паззл вот-вот сложится в ясную картинку, – подумал Гуров. – Насколько страшную, вот что хотелось бы знать. Ну так, кто тебе это скажет, Гуров? Назвался груздем…»
Он огляделся. Воздух словно густел и насыщался влагой. Ветер рвал полы плаща, выл и стенал над головой. Над дорогой клубилась серая мгла. Нигде не было видно ни огней, ни силуэтов машин. Мила из бетонного склепа не показывалась.
Гуров спрыгнул в траншею и позвал девушку. Она не откликнулась.
– Не разбегайся, прыгай! – пробормотал Гуров себе под нос и шагнул под своды дота.
Что-то со страшной силой ударило его из темноты под ложечку. У Гурова перехватило дыхание и потемнело в глазах. Кто-то тут же ловко дернул его за ноги. Гуров повалился как сноп, ударившись плечом о бетон стены. Однако боли он совсем не почувствовал. Сознание его мутилось. Он изо всех сил пытался не потерять его и казался себе человеком, который сам себя тянет за волосы из болота.
А где-то рядом суетились какие-то угрожающие тени. Потом они заговорили, и голоса эти были отнюдь не женскими.
– Проверьте у него документы, господа! – произнес чей-то озабоченный пришептывающий голос.
– А-а, бросьте! – ответил ему другой, погрубее. – Какая, к черту, разница, какие у него документы? Он мог сделать себе любую бумажку, хоть удостоверение космонавта. Нам нужно побыстрее выяснить, кто прибыл с ним вместе в город – имена, адреса… У нас совсем мало времени.
– Да-да, – поддержал его еще один голос. – Наш гость уже практически прибыл, а мы еще не сдвинулись с места. Мы не можем его принять, не позаботившись о полной безопасности. У нас и так впереди масса проблем.
– Господа! Придержите языки! – с упреком прогудел четвертый голос. – Совсем ни к чему выкладывать наши планы совершенно чужому человеку…
– Ну, какой же он чужой! – не без юмора воскликнул кто-то. – Кое в чем он осведомлен даже получше нас. Давайте-ка, приступим! Нужно побыстрее покончить со всем этим и уходить отсюда. Лось, я попрошу вас понаблюдать за периметром, пока мы с коллегами займемся делом…
– Да что там смотреть! – недовольно сказал тот, кого назвали Лосем. – Виолетта и Мастер гарантируют, что хвоста за ними не было…
– Давайте не будем спорить! Встаньте на стреме, Лось! Я достаточно интеллигентно выражаюсь? Или вам нужно, чтобы я сформулировал свой приказ более жестко, чтобы вы поняли? Гарантируют!.. В таких делах никто ничего не может гарантировать. Тем более, ваша Виолетта. Мне никогда не нравилась эта ваша пассия… Напрасно вы вовлекли ее в это дело… С интеллектом у нее туго, как у всех блондинок.
– Ваша неприязнь к блондинкам, Монах, наводит на размышления! – со злой иронией заметил Лось. – Вы, мне кажется, испытываете отвращение к лицам противоположного пола. Это не мое дело, конечно…
– Прекратите! – оборвал обоих третий участник разговора. – Делайте свое дело! Лось, наверх! Монах и Литер, берите этого и начинайте!
Гуров почувствовал, как его подхватили и поволокли куда-то. В глазах у него было темно, но потом он различил слабый свет, струящийся словно из-за полупрозрачной занавески, и почуял запах дыма.
– Ну, так, теперь его нужно приковать, чтобы не дергался! – сказал кто-то. – Где-то я видел тут скобу в стене… Ага, вот она! У кого наручники, господа?
Туман в глазах Гурова начал рассеиваться, но он продолжал изображать беспомощного и оглушенного человека. Однако теперь он довольно ясно видел, что находится в некоей каменной ловушке с низким бетонным потолком. Чуть в стороне на полу стоял металлический ящик вроде тех, что используют продавцы шашлыка. Там на подернувшихся пеплом углях грелись стальные прутья. Однако для шашлыка они были явно великоваты.
«Вот попали! – с раздражением подумал Гуров. – На ровном месте и мордой об асфальт! Кто бы мог подумать, что меня собираются поджаривать и пытать раскаленным железом? Просто средневековье какое-то!.. Ну что за дурацкое положение! При том, что меня явно принимают за кого-то другого. М-да!.. Что же мне им сказать – вы обознались, господа? Положение глупейшее! Но эти ослы настроены весьма серьезно».
