Комментариев не требовалось. Последнее время господин Фердыщенков прямо-таки не вылезал из экрана телевизора. Он всеми силами, правдами и неправдами проталкивал идею продовольственной независимости и пищевой безопасности нашей родины. Фердыщенков не был государственным чиновником, не числился в списках депутатов, но являлся одним из самых влиятельных лоббистов в стране.
Орлов все же осветил ситуацию в общих чертах. Последней затеей погибшего была задача воссоздания в России агропромышленных предприятий-гигантов, подобно тем, что строились в лучшие времена Советского Союза. Ему удалось создать один такой комплекс на базе местного мясокомбината. Нарекли комплекс «Агронавтом». Смысл названия передавал суть проекта – быть аргонавтом-первопроходцем, только на аграрном поприще.
Деятельность «Агронавта» нашла горячую поддержку со стороны «Ассоциации отечественных производителей мясной продукции». Помимо друзей, у «Агронавта» были и враги. Точнее, недоброжелатели. Таковым являлся «Союз импортеров мяса», за которым также стояли весьма влиятельные силы.
– Так вот, братцы, – глядя на сыщиков, подвел итог генерал, – придется вам ехать в город Мясников, разбираться.
– В город кого? – переспросил Крячко. – Каких мясников?
– Наверное, город так называется, – догадался Гуров. – Кино есть такое – «Город Мастеров». А это «Город Мясников». Спасибо, что не «Поселок Ассенизаторов». Ладно, нечего манную кашу по тарелке размазывать. Но если убитый решал проблемы государственной независимости и безопасности, пусть и по части жратвы, то почему дело не заберет себе ФСБ?
Орлов переглянулся с Бардиным, покачал головой.
– Я же говорю – дело тухлое. А у господ из безопасности нюх тонкий и нежный. Боятся испортить.
– А что слышно с места? – поинтересовался Крячко. – Версии какие-нибудь имеются? Или его муж любовницы грохнул, или, как теперь принято говорить, это заказное убийство, связанное с профессиональной деятельностью?
Орлов раскрыл лежавшую перед ним на столе папку.
– Вот материалы предварительного следствия, ознакомьтесь. Это, разумеется, копии, но выносить их из моего кабинета нельзя.
Крячко не удержался и присвистнул:
– Что, неужели так серьезно?
Орлов поморщился.
– Повторяю для тугодумов, дело тухлое. И чем быстрее его закроем, тем меньше оно будет вонять.
Сыщики принялись рассматривать бумаги. Больше всего их, разумеется, заинтересовали фотографии.
– Подвесили как свинью, – констатировал Крячко.
Орлов нахмурился.
– Ты при журналистах так не скажи. Неужели другого сравнения нельзя найти?
Гуров отложил фотографии.
– Почему же? Можно. Я читал, что Гитлер приказал таким же способом повесить адмирала Канариса. Впрочем, по другой версии, повесили адмирала в железном ошейнике. Полчаса ногами дрыгал.
Бардин тактично не вмешивался в познавательный разговор профессионалов. Он поднялся и вышел из кабинета, но скоро вернулся, причем не один. С ним пришел солидный человек средних лет в хорошем костюме с итальянским шелковым галстуком.
– Знакомьтесь, Альберт Андреевич Мирский, глава «Ассоциации отечественных производителей мясной продукции», – представил он гостя. – Альберт Андреевич много лет работал в контакте с господином Фердыщенковым. Более того, убитый представлял в «Агронавте» интересы «Ассоциации». Мы попросили Альберта Андреевича помочь нам в расследовании, и он любезно согласился.
– Неужели он готов написать чистосердечное признание? – не удержался, чтобы не сострить, Крячко.
Орлов снова нахмурился, но промолчал. Бардин на шутку никак не прореагировал и продолжал:
– Мы с Петром Николаевичем пришли к выводу, что в Мясников следует направить полковников Гурова и Крячко. Один поедет в качестве контролера из главка МВД, другой – как уполномоченный представитель «Ассоциации».
– Мясником? – усмехнулся Станислав.
– Именно, – подтвердил Бардин. – И здесь нам не обойтись без помощи Альберта Андреевича. Нашему человеку будут нужны документы, подтверждение полномочий, некоторые профессиональные знания. Не исключено, что его будут проверять. От милиции, полагаю, поедет Лев Иванович?
Гуров взглянул на Крячко. По глазам Станислава он понял, что больше всего ему не хочется ехать в город Мясников в качестве «мясника», пусть и с полномочиями от «Ассоциации». То ли дело – контролер из главка МВД. Мечта идиота!
Гуров решил прийти на помощь другу.
– Я не согласен, – твердым голосом заявил он. – Вы посмотрите на Станислава. Его же сразу расшифруют. Какой он, к черту, мясник, да еще уполномоченный? Прости, Стас, но у тебя же будто на лбу написано «ноль-два». Лучше уж пусть он прибудет слегка разбитным милицейским начальничком из столицы. Станет посещать фуршеты, сауны, поднимать шум и отвлекать от меня внимание. Да и с коллегами он сходится быстрее, чем я. С ним местным ментам будет легче откровенничать. А я могу приехать под любым прикрытием. Хрен кто меня за мента примет. Представлюсь кем угодно: слесарем, адвокатом, школьным учителем, барменом, зубным техником…
– Специалистом по заготовке и хранению мяса, – внес ясность глава «Ассоциации».
Гуров озадаченно почесал кончик носа.
– Честно говоря, ни черта не смыслю ни в заготовке, ни в хранении. А нельзя меня послать, скажем, в качестве юриста от вашей фирмы? – предложил Гуров.
Теперь задумался господин Мирский.
– В конце концов, почему бы и нет? Но, разумеется, юристом по нашему профилю.
– Нет вопросов, что выросло, то выросло, – кивнул Гуров. – Буду юристом по мясному профилю.
Мирский посмотрел на часы.
– Извините, мне пора. Сейчас как раз панихида начнется по господину Фердыщенкову. Мне там надо появиться. Кстати, Лев Иванович, вы можете съездить со мной. Если нас увидят вместе, к вам будет меньше вопросов.
Гуров поднялся.
– Я готов.
И посмотрел на Орлова. Тот кивнул в знак согласия. Гуров и Мирский вышли и отправились на официальную панихиду.
По случаю непогоды мероприятие проводилось в просторном вестибюле офисного здания «Ассоциации». Собрание получилось многолюдным. Внимание сыщика привлекла кучка людей, которые держались в стороне от основной группы скорбящих. Глава «Ассоциации» перехватил его заинтересованный взгляд.
– Это как раз те, кто вас интересует, – тихо сообщил полковнику Мирский. – Делегация от «Агронавта», из Мясникова. Директор комбината, сотрудники, мэр города. Вскоре вам придется с ними встретиться.
Собравшимся зачитали телеграммы с соболезнованиями. Затем господин Мирский произнес непродолжительную, но страстную речь о невосполнимости потери и деловых качествах усопшего. Гуров держался у него за спиной, надувал щеки и многозначительно помалкивал, изображая шестерку при большом начальнике.
Отчитавшись, глава «Ассоциации» сослался на занятость, извинился и покинул церемонию. Гуров последовал за ним. В машине господина Мирского словно прорвало. Он принялся с пафосом, словно все еще выступал перед аудиторией, распространяться перед Гуровым о важности работы «Ассоциации». Договорился он до того, что убийство Фердыщенкова явилось чуть ли не политическим, призванным лишить нашу страну ее свободы и независимости. И главным инструментом этого порабощения и продовольственной оккупации, а следовательно, и заказчиком убийства, выступал, естественно, «Союз импортеров мяса».
– Нет-нет, не спорьте! – с жаром убеждал собеседника Мирский. – Между «Союзом» и нашей «Ассоциацией» – не просто коммерческая конкуренция, нет, это настоящая политическая борьба. Я бы даже сказал – война! Почему вы улыбаетесь? Не согласны?
Гуров действительно не сдержал саркастической улыбки.
– Просто вспомнил кое-что из истории недавней «куриной войны». Очень похоже на вашу борьбу с «Союзом импортеров». Так вот, в эпоху «ножек Буша» килограмм курятины стоил тридцать с чем-то рублей, килограмм бананов – вдвое дешевле. Потом на рынок влезли наши куриные монополисты. Они, как и вы теперь, тоже боролись за свободу и независимость родного потребителя. С тех пор курица подорожала в два, а то и в три раза и многим из этих самых свободных и независимых потребителей стала просто недоступна. А бананы, которые у нас, к счастью, не производятся, почему-то не подорожали. Такая вот странность. Наводит, знаете ли, на размышления. Так что, извините, сочувствия и политической поддержки вы от меня не дождетесь.
Мирский обиженно поджал губы.
– Значит, вы не верите, что убийство было заказано «Союзом импортеров»?
Гуров не стал скрывать зевка.
– Почему же? Я профессионал. Вы изложили одну из версий, и она будет рассмотрена досконально и тщательно. Но, повторяю, как одна из версий. Для выводов у меня пока слишком мало информации.
