– Так ведь смеркается уже, – резонно заметил таксист. – А если он всю ночь будет кататься? У меня аж голова кружится! Ты решай что-нибудь. Еще десять минут, и я встал, понятно?
По тому, как решительно заговорил водитель и как внезапно перешел на пренебрежительное «ты», Вишняков понял, что свою угрозу тот исполнит. Земляки-таксисты – народ капризный.
– Ладно, потерпи еще немного! – попросил Вишняков. – Вроде он напрямую поехал. Может, сейчас остановится.
Выехав на Алтуфьевское шоссе, серая «девятка» действительно прибавила газу и покатила, никуда не сворачивая, в направлении Кольцевой. Таксист больше ничего не говорил, но по его мрачному лицу было видно, что терпение у него вот-вот кончится.
К счастью, вскоре произошли долгожданные перемены. То ли фотографу надоели бесконечные гонки, то ли он все-таки приехал туда, куда ему было нужно, но он вдруг сбросил скорость, свернул с шоссе и остановил машину у гаражей, располагавшихся на небольшом пустыре. В жилых кварталах уже зажигались окна. Небо над пустырем было густо-синего цвета. Фотограф открыл дверцу и вышел.
– Так, я пошел! – заторопился Вишняков, доставая из кармана бумажник. – Сколько с меня сдерешь, шеф? Ты евро принимаешь?
– Евро так евро, – мрачно сказал таксист. – С тебя, как с европейца, шестьсот возьму.
– Ты охренел, что ли? – выпучил глаза Вишняков. – Имей совесть!
– А я откуда знаю, может, ты киллер наемный? – нахально сказал таксист. – Или наркоделец? Я, может, из-за тебя жизнью рисковал и репутацией? Гони бабки, пижон, а то разговор другой будет!
– Ну ты шакал! – с отвращением сказал Вишняков. – Ладно, подавись! Времени у меня нет, а то бы я с тобой тоже по-другому разговаривал!
Он швырнул водителю деньги, и тот немедленно прибрал их в потайной карман.
– Всего хорошего, господин сыщик! – насмешливо бросил он вслед выходящему из машины Вишнякову. – Берегите себя!
Он тут же развернулся и, сверкая огнями, умчался. Вишняков плюнул от злости и огляделся. Несмотря на близость жилых кварталов, пустырь с несколькими рядами гаражей производил довольно зловещее впечатление. Здесь было темно и пустынно. За глухими каменными коробками топорщились черные пятна густого кустарника. Кое-где над гаражами светились одинокие фонари, ослеплявшие своим назойливым, лезущим в глаза светом. Серая «девятка» стояла на прежнем месте, но хозяина ее нигде не было.
«Вот положение! – подумал Вишняков. – И какого хрена я сюда забрался? Шестьсот евро! Нехило погулял! Команда небось уже в аэропорт катит. Тренер из штанов, наверное, выпрыгивает. Штраф теперь наложат, а то и еще что-нибудь похуже».
Ему и самому затея со слежкой уже представлялась абсолютным идиотизмом. Он не понимал, что на него нашло. Должно быть, культурная европейская жизнь подействовала на него расслабляюще, и после столкновения с неласковой родиной у него случился нервный срыв. Сейчас Вишняков чувствовал себя опустошенным и уставшим. Ко всему прочему начинало давать о себе знать недовольство тем, как он сегодня играл на поле. С такой игрой ему надолго обеспечена скамейка запасных, а уж о продлении контракта и думать нечего. Как он правильно сделал полтора года назад, когда спрятал свои амбиции подальше и все внимание сосредоточил на карьере! И какую глупость он сморозил сегодня! А виноваты только менты, которые своим нахрапом и бесцеремонностью выбили его из привычной колеи, разворошили воспоминания, заставили еще раз пережить былое унижение и направили все его мысли в единственное русло – отомстить. В результате он стоит в незнакомом районе, совершенно один, до гостиницы добираться не меньше часа, а что будет, когда он вернется в Шотландию, даже не хочется и думать. И опера, которые вчера готовы были из штанов выпрыгнуть ради того, чтобы узнать, в кого он плюнул полтора года назад, сегодня про него начисто забыли. Нет, положение исключительно идиотское!
Вишняков даже растерялся, когда подумал, что будет, если он сейчас вдруг встретится наконец со своим старым обидчиком. Ну, даст в морду. Стоит ли такое удовольствие шестисот евро – вот вопрос.
Как бы то ни было, но что-то нужно было решать. Вишняков забросил сумку на плечо и неуверенно подошел к серой «девятке», потрогал зачем-то пальцем зеркало возле передней дверцы. Машина как машина – не слишком хозяин о ней, видно, заботится. Кресла вытертые, на переднем стекле небольшая трещина. Не слишком много, должно быть, платят за репортажи с зеленого поля. Интересно, почему этот гад сменил денежную профессию судьи на шебутную долю газетчика? Хотя судьям тоже приходится нелегко – об этом Вишняков был наслышан. Давление на них оказывается серьезное, и его плевок на поле по сравнению с этим давлением – просто детские игрушки. Вообще странно, что тогда ему за эту почти невинную шалость разбили рожу. Опер-то в правильном направлении мыслит – не зря он спросил про Лукошкина. Может, у судей договоренность какая имеется – прессовать тех, кто их на поле обидел? Да нет, чушь какая-то – ничего подобного Вишняков до сих пор не слышал. Судей избивали, это было, а вот чтобы судьи…
Задумавшись, он и не заметил, как к нему сзади неслышно подошел человек, и опомнился только тогда, когда в ребра ему вонзилось что-то жесткое и холодное.
– Ну что, мечтал со мной встретиться? – холодно прозвучал за спиной знакомый голос. – Не всегда это хорошо, когда мечты сбываются. Садись в машину и не рыпайся! У меня трудное положение, и стрелять я буду без размышлений.
Вишняков похолодел. В коленях появилась предательская слабость. Все мысли вихрем улетели куда-то – голова его была совершенно пуста. Не осталось даже сожалений. Он послушно забрался на переднее сиденье, запихал под ноги сумку. Судья-фотограф быстро обошел машину, держа Вишнякова под прицелом, и сел за руль.
– Ты не смотри, что я пистолет спрятал, – сухо сказал он, заводя мотор. – Рыпнуться не успеешь, как я тебя к праотцам отправлю. Я – человек решительный, ты помнишь, наверное.
«Куда же он меня везет, сволочь? – бессильно подумал Вишняков, когда городские огни понеслись им навстречу. – Вот влип. Тот раз у него хоть пушки не было. А теперь хана. Теперь он меня прикончит. Иначе зачем я ему? И зачем только я с ним связался? Он же сумасшедший, это ясно. За это, наверное, и из судейского корпуса поперли».
– Ты для чего за мной гонялся, чудо морское? – спросил, играя желваками, судья.
Отрицать очевидное было глупо, но ответить на такой вопрос тоже было нелегко. Пока Вишняков собирался с мыслями, судья сказал:
– Думаешь, заделался звездой европейского уровня и все тебе подвластно? Возможности неограниченные, преград никаких, так, что ли? Кстати, играл ты сегодня отвратительно. Как тебя в команде держат, не представляю. И все-таки какая причина, что ты за мной от самого стадиона волочешься? Чем я тебе так понравился?
«А ведь он ничего не знает! – вдруг сообразил Вишняков. – Ну, конечно! Откуда он может знать про ментов, а тем более про то, о чем мы говорили? Ах, я дурак! Надо закончить дело миром и с концами. Гори он синим огнем, этот судья!»
– На одного человека показался похожим, – объяснил он вслух. – Но теперь вижу, что обознался.
– Ничего себе обознался! – презрительно сказал судья. – Ты пол-Москвы проехал ради малознакомого человека? Что ты мне мозги полощешь? Правду говори!
«Эге! А может, он все-таки знает? – засомневался Вишняков. – Нет, вряд ли. Подозревает просто. Действительно подозрительно выглядит, что я за ним так упорно гонялся. Просто так не гоняются. Нужно вескую причину предъявить, чтобы подозрения отвести».
– Ладно, чего уж там, – сказал он мрачно. – Узнал я тебя.
– Правда? – удивился судья. – Мы вроде раньше не встречались. А я не звезда футбола, чтобы меня в лицо узнавали.
– Да ладно! Чего дурочку гнать? Не встречались! Я на всю жизнь запомнил, как вы с дружком меня отпинали. И слова твои про сорную траву и все такое. Чего же ты сейчас от своих слов отказываешься, если ты такой правильный?
Судья странно посмотрел на него и повернул руль направо. Они помчались по тихой улице, где движения почти не было. Но направление судья выдерживал все то же – на выезд из Москвы. Вишнякову это направление не нравилось все больше и больше.
– Ну что же, ты прав, – неожиданно сказал судья. – От своих слов отказываться некрасиво. Я и не отказываюсь. Просто у меня сейчас положение такое, близкое к критическому. Приходится дуть на воду. Поэтому очень мне не нравится, что ты взялся меня преследовать. Вдруг спохватился! А вдруг в нашем мире ничего не бывает…
Впереди показались огни Кольцевой. Вишняков заволновался. Куда он его везет? За Кольцевой – леса. Закопай там человека, и до весны не найдут. Как же договориться с этим чокнутым?
– Знаешь, давай разойдемся по-хорошему, – предложил он своему спутнику. – Зачем тебе лишние неприятности? Я хотел тебе в глаза посмотреть – думал, может, ты испугаешься. А испугал ты меня. В общем, ничего мне от тебя не нужно, считай, я все забыл…
