Дети украдкой переглянулись. Видимо, известие о смерти Тани совсем выбило их отца из колеи, если он так неприкрыто проявляет сентиментальность. Нет, Полина знала, что за внешней непреклонностью, богато аранжированной грозным басом, скрываются мягкость и уступчивость. Но для Егора было непривычно видеть эмоции отца: их отношения обычно отличались сухим конструктивизмом.
— Она была такая красивая, — угрюмо добавил Виталий Николаевич.
— Красивая? Танька? — изумился Егор. — Да она же толстуха!
— Глупый ты, ничего не понимаешь в женской красоте.
— Да, Танюша была красотка, — поддержала отца Полина. — Глаза, брови, губы… Чудесная внешность. Я всё ждала, когда же она похудеет, чтобы превратиться в настоящую куклу. Я даже визуализировала её новый образ, убрала фотошопом лишние килограммы. Хотите, покажу, что получилось?
Полина достала планшет, побарабанила по экрану, выискивая нужную картинку.
— Вот!
Егор уставился на экран.
— Bay! Обалдеть. Bay! Вот блин! Так чего же она не худела-то?
Виталий Николаевич тоже бросил на планшет беглый взгляд. Изображение понравилось ему гораздо меньше, чем сыну. Он поморщился.
— Да ерунда это всё! Нет, ты, конечно, умница, что так ловко управляешься с программой, — быстро поправился он, увидев, как сникла дочь. — Но Татьяне вовсе не нужно было что-то с собой делать. Ну, если только добавить уверенности в себе.
— Как это ужасно — говорить о ней в прошедшем времени! — выдавила Полина. У неё на глазах навернулись слёзы. — Как это страшно — ты надеешься, ждёшь, о чём-то мечтаешь, а тебе жить всего-то двадцать три года… Если бы Таня знала! Как же это всё несправедливо!
— Да всего за пару месяцев могла бы похудеть, — пробормотал Егор. Он всё ещё рассматривал отредактированное Танино изображение. — Певицы, актрисы… У них же получается!
— А сыщик этот… Вы давно его видели? — спросил Виталий Николаевич. — Он-то что говорит? Есть какая-то надежда найти убийцу Татьяны? Или это дохлый номер? Или он этим делом не занимается, и его интересует только отравление Дениса?
— Андрей Николаевич? — встрепенулась Полина. — Он сказал Роману, что, вероятно, два преступления никак не связаны между собой.
— Конечно, не связаны! — воскликнул Виталий Николаевич. — Это же очевидно! К тому же, в первом случае и преступления никакого не было, а только несчастный случай. Я имею в виду отравление Дениса.
— Этот мент уже целый месяц так эффективно нам парит мозги, — заметил Егор, — что мы и сами поверили в то, что кто-то из нас отравил Дениса.
— Не говори ерунды! — возмутился бизнесмен.
— А вдруг это сделала Татьяна? — предположил Егор.
— Татьяна тут совершенно ни при чём, — авторитетным тоном заявила Полина, так, словно она была готова хоть сейчас назвать имя убийцы и тем самым отвести подозрение от подруги.
Отец и брат уставились на неё с удивлением.
— Да, да, я это точно знаю.
— Но откуда, Полиночка? — спросил бизнесмен.
— Она мне сама сказала, — объяснила девушка.
Аргументация блондинки была пуленепробиваемой.
Егор усмехнулся, Виталий Николаевич поджал губы.
— Вот оно что, — протянул он. — Татьяна сама тебе сказала.
— Да. Она бы не стала врать, правда же?
Глава 29
Спектакль в стиле Ниро Вульфа
Капитан Скворцов увлеченно предавался неблаговидному занятию — сидел и слушал, как старший коллега разговаривает по телефону. Майор делал уже третий телефонный звонок. До этого он успел переговорить с журналисткой Ларисой, затем испортил настроение господину Дубову заставив бизнесмена внести изменения в рабочий график, а напоследок позвонил продюсеру группы «Флэш Дримз».
— Роман, я попрошу вас об одной услуге. Мне нужно ещё раз встретиться с вашими ребятишками. Соберите их через час в лофте.
— Зачем? — заволновался продюсер. — Вы что-то выяснили? У вас есть новости?
— Туда же подъедет господин Дубов, я с ним уже договорился.
— Значит, у вас что-то серьёзное, — понял продюсер.
— Ну, знаете ли, Роман, два трупа на руках — это очень серьёзно, — хмыкнул майор. — Вы забыли, в какой находитесь ситуации?
— Да, действительно…
— Видите ли, похоже, я разобрался в том, что случилось на даче, и почему Денис Мезенцев отправился в больницу со смертельным отравлением. Однако у меня не сходятся некоторые детали, и чтобы восполнить пробел, я обязательно должен проследить за реакцией ваших подопечных на некоторые мои слова. Поэтому необходимо собрать вместе всю компанию. Вернее, то, что от неё осталось. Мне нужны Егор, Полина, Пётр и Максим. Но, пожалуйста, ничего им не говорите, не накручивайте их.
— А я смогу присутствовать при вашем разговоре?
Андрей помолчал пару секунд, продюсер тем временем затаился, выжидая ответ.
— Вы серьёзно этого хотите?
— А как же иначе! — удивился Роман.
— Почему?
Майор часто — с пытливостью пятилетнего ребёнка — задавал вопросы, близкие к риторическим. Если бы все эти «почему?» вылетали из уст хорошенькой девицы, то реакция была бы однозначной: какая же она дурочка! Но так как вопросы задавал майор уголовного розыска, обладатель пристального взора и тонкой усмешки, то собеседник натягивался струной и начинал нервничать, понимая, что всё гораздо более запутано и сложно, чем можно предположить.
— Ну-у знаете ли… — протянул Роман. — Эти ребята мне не чужие. Я волнуюсь за них.
— Понятно. Но должен вас огорчить. По всей видимости, вы оказались правы, когда говорили, что вам придётся закончить сотрудничество с группой «Флэш Дримз».
— Вот как!
— Да.
— То есть, вы хотите сказать, что ваше предположение оправдалось, и на даче действительно произошло убийство, а не несчастный случай?
— Роман… Я всё объясню. Встречаемся через час в лофте у Егора.
Андрей нажал «отбой», положил мобильник на стол перед собой и посмотрел на Мишу.
— Итак, намечается грандиозная тусовка, — прокомментировал капитан Скворцов.
— Точно.
— Хочешь собрать целую толпу.
— Ты прав. Компания соберётся разношерстная. Давай перечислим участников. Известный предприниматель Виталий Дубов. Его дети — бесталанный гитарист Егор и гламурная кошечка Полина. Далее — барабанщик Максим и композитор Пётр. Плюс продюсер-неудачник Роман Авдеенко.
— Плюс журналистка Лариса, — добавил капитан. — Сдобная пышечка. Похоже, ты готовишь театрализованное представление в духе Ниро Вульфа!
Андрей задумался. Простая фраза, произнесённая другом, содержала бездну намёков и ассоциаций… Словосочетание «театрализованное представление» указывало на тягу майора к внешним эффектам, к нежеланию тихо, в рабочем порядке завершить дело. Сравнение с великим Ниро Вульфом, с одной стороны, безусловно, льстило сыщику. Блестящая логика, изощрённый ум, звериная интуиция — вот, чем обладал знаменитый литературный персонаж. Но с другой стороны, Андрей вовсе не хотел быть на него похожим. Ниро Вульф — туша весом в тонну, жирный и жадный, самовлюблённый и эгоцентричный, полностью отвергающий женщин… Да разве можно сравнивать его с майором Вершининым — голубоглазым красавцем, элегантным и молниеносным, как гепард?
Да боже упаси!
И ещё кое-что… Если всё же проводить аналогии… Если капитан Скворцов отводит майору роль Ниро Вульфа, то с кем тогда сравнивает себя самого? Кто является верным помощником Ниро Вульфа? Конечно, Арчи Гудвин! Блистательный Арчи, сообразительный и ловкий, любимец женщин, балагур и обаяшка. Вот, значит, какого высокого мнения капитан Скворцов о собственной персоне!
Андрей насупился.
— Не, ну это… — заметался Миша, удивлённый продолжительным молчанием друга. — Ниро Вульф в конце каждой истории обязательно собирает у себя в кабинете всех свидетелей преступления и объявляет, кто убийца. И ты, вроде, собираешься сделать то же самое. Я именно это имел в виду.
— Я понял, не тупой, — сухо процедил Ниро Вульф. — Собирайся, поехали. По дороге захватим Ларису.
* * *
Двадцатипятилетняя журналистка Лариса, на самом деле, как и отметил капитан, была сдобной пышкой, однако гораздо менее красивой, чем её несчастная подруга Татьяна. Девушка стояла на тротуаре в трёх шагах от подъезда офиса, откуда вышла минуту назад. Она была видна издалека — её безразмерная малиновая туника со стразами полыхала.
— Посади девушку, — буркнул Андрей, останавливая машину в сантиметре от гигантского малинового цветка. Обычно он сам проявлял галантность и подсаживал дам в высокий джип. Однако сейчас повелительно кивнул оруженосцу, а сам остался обдумывать текст грядущего выступления.
— Здрасте, — застенчиво произнесла Лариса, шумно отдуваясь. Она запыхалась и раскраснелась, так, словно в ожидании машины не стояла спокойно на тротуаре, а исполняла «Танец с саблями». — Как жарко на улице! А у вас здесь хорошо, прохладно.
