— Из обслуги по дому у нас сейчас работает всего несколько человек. Дворецкого вы уже видели. Есть еще повар, Люба Шубина. Есть охранники, которые дежурят по очереди. Они же по совместительству занимаются и мелким ремонтом. Дворник, он же садовник — приходящий. Раньше в дальней комнате проживала гувернантка, которая занималась с Артемом. Но Марианна, уж не знаю с чего, приревновала к ней Евгения. Та обиделась и ушла. А мужчину-гувернера брать не стали из-за Илоны. Ну, я уже говорила, что Илонка — это оторви да выбрось. Вот, на территории сейчас дежурит Дима Волков. Отличный работник, хороший семьянин… Час назад, еще до вашего приезда, давала Илонке разгон. Он пришел ко мне и говорит: «У Илоны опять заскок!» Встретила его где-то в саду, повисла на шее, стала срывать с себя одежду…
— Ну, так выдайте ее замуж… — пожал плечами Стас. — При ее приданом женихов найдется в достатке.
— Не хочет! — горько рассмеялась Тамара Федоровна. — Кричит: «На фиг нужно! Я хочу свободной любви!» Тоже возили к психиатрам. Без толку… Ну, идемте к Любе. — Она постучала в дверь и, услышав «Войдите!», кивнула Станиславу: — Прошу!
Повар Люба оказалась особой лет тридцати пяти, несколько полноватой, с коротко остриженными темными волосами, к тому же замкнутой и неразговорчивой. На вопрос Крячко о том, что она могла бы сказать об исчезновении хозяина дома, Люба долго думала, глядя куда-то в угол, и, наконец, как бы собравшись с мыслями, заговорила, пожимая плечами:
— Ну, я толком-то вряд ли что могу знать про Евгения Андреевича… Но вот с людьми говорила, и Тося — она поваром у соседей работает, мы с ней в продуктовом магазине разговаривали — от людей слышала, что в наших местах завелась чупакабра. Ну, этого зверя по телевизору уже показали. Видели, да? Это, говорят, помесь свиньи, собаки и кенгуру. У нее огромные клыки, и она питается только кровью. Я вот и подумала, что это, наверное, так и есть — на Евгения Андреевича и его хлопцев чупакабры напали! — Заговорив о чупакабрах, она преобразилась — в ее голосе зазвучали нотки некоего мистического воодушевления, глаза заблестели, руки начали энергично жестикулировать.
— Хм… — никак не разделяя настроений Любы, с сомнением пожал плечами Крячко. — Мужики-то находились в машине, да, скорее всего, и ехали очень быстро. Как и кто на них мог напасть?
— О-о-о, вы не знаете, что это за создания! — Повариха при этих словах даже подалась вперед. — Они необычайно сообразительны и даже умны, почти как человек. А еще они обладают экстрасенсорными способностями. Могут на расстоянии мысленно приказать остановиться, усыпить, а потом, ворвавшись в кабину, сделать свое страшное дело. Хотя… Я изо всех сил надеюсь, что все они — и Евгений Андреевич, и ребята — живы и здоровы.
— Ну, спасибо за… гм-гм… ценную информацию. — Поняв, что чего-то более реального и существенного уже не услышит, Стас поднялся со стула. — До свидания…
Выйдя с Тамарой Федоровной из дома и проследовав в прекрасно ухоженный фруктовый сад, вздымающий к небу уже лишенные летнего зеленого убранства ветви яблонь, груш, абрикосов и прочего фруктового великолепия, он увидел пожилого мужчину, в общем-то, можно сказать, деда, который обвязывал стволы деревьев специальными защитными «фартуками» из какой-то синтетики. Ярко-синяя ткань издавала резкий химический запах, судя по всему, призванный отпугивать мышей, которые в зимнюю пору имеют обыкновение повреждать стволы деревьев.
Дед, назвавшийся Павлом Васильевичем, о случившемся с хозяином был наслышан и, посожалев о том, что с таким замечательным мужиком, каким, по его мнению, является Евгений Перлинов, могло случиться нечто нехорошее, тем не менее высказал уверенность, что тот в данный момент жив и здоров.
— Простите, а на чем основывается ваша уверенность? — поинтересовался Станислав.
Снисходительно улыбнувшись, Павел Васильевич доверительно пояснил:
— А мне яблоньки рассказали. Это же святое, райское дерево. А всякое дерево — живое, оно тоже все ощущает, слышит, понимает, и в чем-то даже лучше, чем мы. Про Евгения Андреевича я спросил вон ту яблоньку. Он ее сам посадил, значит, между ними есть, как это говорят, астральная связь. Взял за ветку и спросил: «Жив ли твой хозяин?» И чувствую, в руку как будто теплом отдало. Значит, жив. Если бы умер, холод почувствовал бы.
— Хм… — едва не рассмеялся Крячко. — Прямо как в той песне — я спросил у ясеня… А что еще вы могли бы узнать у этих деревьев?
— Да что угодно… Например, какая завтра будет погода. Ну-ка… — Дед взялся рукой за ветку соседней яблони и, немного постояв с закрытыми глазами, уверенно объявил: — С утра будет ясно, как это называлось встарь — ведро. А вот ближе к обеду ненастье начнется. Дождь с мокрым снегом будет. Да и приморозит малость ближе к вечеру, так что на трассе поосторожней рысачьте.
— Интересно… Вообще-то, прогноз погоды на завтра обещал «тепло и ясно» на весь день, — с сомнением возразил Станислав.
— Ну так, и посмотрим, кто завтра правее окажется — яблонька или этот самый прогноз погоды, — невозмутимо парировал Павел Васильевич.
Посмотрев на часы, Крячко рассудил, что ему пора бы отбывать восвояси — смеркаться начало уже по-настоящему, и направился к воротам, а Тамара Федоровна, блюдя деревенский этикет гостеприимства, последовала за ним, чтобы, как подобает, проводить хорошего человека. Оглянувшись, Стас негромко сказал, чтобы не донеслось до чьих-то еще ушей:
— Не хочу никого из проживающих здесь обидеть, но у меня такое ощущение, что из тех, с кем сегодня познакомился, вы — единственно здравый человек. Нет, в самом деле! У вас тут и впрямь какая-то аномальная зона…
— Я и сама это чувствую… — задумчиво улыбнулась она. — Когда Маришка привозила сюда этого своего «фэншуиста», он долго ходил, все рассматривал, изучал и сказал, что место тут очень нездоровое. Дом-то этот не наш. Его для Жени и Марианны сват купил, когда они только поженились. Сделал им свадебный подарок. И не задумался о том, почему его так дешево продали прежние жильцы. Я когда первый раз сюда приехала — так себя плохо почувствовала! Маришка в ту пору Темку уже родила — собственно, поэтому-то Женя меня сюда из деревни и перетащил. Мальчонка орет день и ночь, эта постоянно психует, злится. Ужас! Пошла в здешнюю церковь, позвала батюшку. Он провел чин освящения, покропил святой водой. Ну-у… Сразу полегчало. Перестало душить за горло, и Темка поспокойнее стал, и Илонка слушаться начала… Вот… А этот, китайский знахарь спрашивает: а под вашим домом никакая грязная вода не протекает? А под нами и верно пролегает главная канализационная труба. Как прямо над ней могли поставить дом? И это еще не все. Поперек идет еще одна труба, только водопроводная. Мы прямо на их перекрестье. Во как! Он и сказал — в этом и все ваши беды. Или дом переносите, или сами уезжайте. Женя вроде засобирался, а Маришка — ни в какую. За эти годы привыкла, ей стало нравиться… Так вот тут и маемся. Но на голову это здорово влияет — у многих тут шарики за ролики заходят…
Попрощавшись с Тамарой Федоровной, Крячко подошел к воротам. Поджидавший его у калитки Дмитрий достал из кармана вчетверо сложенный лист бумаги.
— Здесь адреса и телефоны всех наших — Андрюхи и Федьки. Ну, заодно, дописал координаты Юры, Лехи и Васька — с кем уехал Евгений Андреевич, а также адрес Юлии Геннадьевны. Очень советовал бы вам к ней зайти. Она лично мне рассказывала вещи просто невероятные. К ней уже раза два приезжал наш «аномальщик», Игорь Светлинин…
— Дмитрий, — рассматривая вполне разборчивый почерк охранника, с сомнением поморщился Стас. — Ну, а чего я к ней попрусь? Это к моему расследованию отношения никакого не имеет. Да и как вы себе это представляете? К женщине приходит некто из угрозыска и говорит, что хотел бы послушать ее рассказы о похищениях инопланетянами, да? Она бежит к телефону и вызывает психиатрическую «Скорую».
Досадливо всплеснув руками, Волков заговорил чуть ли не по складам, как учитель, объясняющий неграмотному, но крайне упертому первоклашке:
— Станислав Васильевич, ну, что вы как маленький, ей-богу! Что ж вы никак не хотите меня понять? Именно к расследованию это и имеет самое непосредственное отношение. Юлия Геннадьевна — контактер. Она может выйти на связь и узнать, не в плену ли у пришельцев находится Евгений Андреевич! Я и сам бы к ней сходил, но она особа такая, что не с каждым будет разговаривать. А вы — из угрозыска, лицо официальное. То есть вам она отказать не посмеет. Станислав Васильевич, можете считать меня полоумным шизиком, но ответьте вот на какой вопрос: мы хотя бы теоретически можем допустить факт похищения человека инопланетянами? Ну? Можем?
Немного поколебавшись, Крячко вынужден был согласиться:
— Ну, теоретически можем. И что из этого?
— Так если есть хотя бы миллионная доля вероятности получить информацию о пропавшем без вести, причем, как говорится, «на халяву», за считаные минуты, то почему бы не попробовать? — потрясая руками, укоризненно спросил Дмитрий.
