Градов внимательно слушал подчиненных и время от времени бросал взгляд на Сердюка. Он ждал от него, что вчерашний его тонкий намек на участие Кочубея в операции получит развитие и обретет черты дерзкой оперативной комбинации.
Сама эта идея пришла в голову Градова накануне, и он приказал Сердюку отозвать Кочубея из отпуска, в глубине души рассчитывая, что найдет в его лице единомышленника. Но Сердюк себя никак не проявил, и, не дождавшись от него предложений, Градов прекратил спор:
— Так, товарищи, закончили дискуссию! Прошу высказываться по существу!
— Разрешите, Георгий Александрович? — вызвался Писаренко.
— Да!
— Я так понимаю, на сегодня наша главная задача — добиться, чтобы ЦРУ перенесло явку с Литвиным, и за это время укрепить свидетельскую базу?
— Это первое, но не все! — подтвердил Градов.
— В таком случае есть следующий вариант — положить Литвина в госпиталь.
— Сомнительный! Полмесяца назад он проходил диспансеризацию и признан абсолютно здоровым, — напомнил Сердюк.
— Был бы человек, а хороший доктор всегда болячку найдет.
— Не пойдет! Все это за уши притянуто, — отверг Градов.
— Отправить его в командировку, — предложил Милов.
— И послать подальше, в иркутскую или канскую дивизию, — поддержал Сердюк.
— И все-таки госпиталь лучше. Там он будет связан по ногам и рукам, — стоял на своем Писаренко.
— Василий Григорьевич, чего мелочиться, тогда уж сразу аварию! — хмыкнул Милов.
— Андрей Александрович, мне не до шуток.
— Василий Григорьевич, не кипятись! Никто аварий устраивать не собирается, сейчас не 37-й год, — остудил его Градов и поддержал предложение Милова. — В принципе командировка не худший вариант, вот только какая?
— Та, что не насторожит ни Литвина, ни ЦРУ и даст нам выигрыш во времени, — заключил Сердюк.
— Все так, Анатолий Алексеевич, но она решает тактическую задачу, а мы должны смотреть дальше и мыслить стратегически.
— Вы имеете в виду перехват канала связи с последующей операцией против ЦРУ?
— Именно!
— С Литвиным бесполезно! Продаст при первой же возможности! — решительно возразил Милов.
— Выходит, у нас нет вариантов, и будем рубить на корню? — допытывался Градов.
Сердюк и Писаренко пожали плечами, а Милов развел руками. Градов, ничего не говоря, достал из пакета две фотографии и положил на стол. Одна из них всем была хорошо знакома — с нее строго смотрел подполковник Литвин в парадной форме. Милов взял их в руки, и его лицо просветлело. Он закусил губу и что-то прикидывал в уме. Писаренко, сгорая от нетерпения, заглянул через его плечо и оторопело уставился на Градова. Тот хитровато прищурился, но снова промолчал и терпеливо дожидался ответа на свой немой вопрос.
— Операция «Двойник»! — первым догадался Милов.
— Поразительно, как похожи!? — удивился такому близкому сходству Писаренко и осторожно заметил: — То есть этим ходом мы нейтрализуем Литвина и через Кочубея завяжем оперативную игру.
— Георгий Александрович, а нам разрешат задействовать в операции Кочубея, он же кадровый сотрудник? — усомнился Сердюк.
— Разрешат! Это уже мой вопрос! — развеял его сомнения Градов.
— Вопросов больше нет, я — «за»! — поддержал идею Писаренко.
— В принципе перспективный выход из положения, но есть несколько подводных камней, — все еще колебался Милов.
— С камнями пока погоди, Андрей Александрович! Как вы думаете, сам-то Кочубей потянет на роль Гастролера? — задался вопросом Градов.
— То, что не дрогнет, здесь нет ни малейших сомнений! — заявил Сердюк.
— Анатолий Алексеевич, речь не об этом. Я имею в виду готовность в психологическом плане.
— По крайней мере, после «сухумской истории» он не сломался.
— Х-м… Там была совершенно другая ситуация. Не мне тебе объяснять, если игра с американцами завяжется, то сам знаешь…
— Николай тоже не лыком шит, тем более за ним мы будем стоять!
— Стоять-то будем, но в глаза церэушникам придется смотреть не тебе и не мне, а ему. Ладно, чего гадать! — и Градов нажал кнопку на селекторе.
Ответил помощник.
— Андрей, где Кочубей? — спросил он.
— Здесь, товарищ генерал.
— Пусть заходит!
В тамбуре раздались шаги, внутренняя дверь открылась, и в кабинет вошел смущенный Николай. Взгляды всех четверых сошлись на нем — на него смотрели так, будто приценивались. Под этим начальственным прицелом Кочубей не знал, что подумать, и положился на судьбу.
— Ну, здравствуй, абхаз! — поздоровался Градов, остальные дружно закивали головами.
— Здравия желаю, товарищ генерал! — ответил Николай и остался стоять в дверях.
— Извини, что, как говориться, с корабля на бал. Проходи, присаживайся, — пригласил Градов и поинтересовался: — Как отдохнул?
Кочубей с облегчением вздохнул — такое начало разговора обнадеживало, и бросил вопросительный взгляд на Сердюка. Тот поднял кверху большой палец, и Николай бодро ответил:
— Товарищ генерал, четырех дней вполне хватило, дальше оставаться было опасно.
— Опасно, это почему же? — насторожился Градов, пытливо заглянул ему в глаза, и в его голосе прозвучали нотки разочарования: — А мы думали, тебя ничем не испугаешь. Ну, раз такое дело, тогда…
— Товарищ генерал, я совсем другое имел в виду. С этим абхазским гостеприимством никого здоровья не хватит, — смущенно произнес Николай.
Брови Градова взлетели вверх, а через мгновение он заразительно рассмеялся. Не удержались и Сердюк с Миловым, веселые улыбки появились на их лицах, и даже хмурое лицо Писаренко прояснилось. Строгая атмосфера кабинета утратила свою официальность, а когда смех стих, Градов, задержав взгляд на Кочубее, спросил:
— Говоришь, хорошо отдохнул?
— Да! И готов к выполнению задания!
— Это какого же?
— Я так понимаю, важного, — нашелся что ответить Николай.
— Нет, вы только посмотрите на него! Мы тут головы ломаем, а он, оказывается, уже все знает, — шутливо заметил Градов и похвалил: — Молодец, правильно задачу понимаешь! А задание, Коля, предстоит важное. Надо завязать с ЦРУ оперативную игру через Гастролера. Операция рискованная, но в случае успеха можно рассчитывать на весомый результат. Есть в ней одно большое «но»: Литвин на эту роль не тянет… И мы рассчитываем на тебя.
— Я?! Гастролер?! — опешил Кочубей.
— А почему бы и нет? Вон Андрей Александрович до сих пор не может понять: где — ты, а где — Литвин?
Милов энергично закивал головой, а Сердюк поддержал:
— Коля, все будет нормально, не боги горшки обжигают. Так что готовься на роль шпиона!
— Анатолий Алексеевич, разведчика, — поправил Градов.
Кочубей пришел в себя и, отбросив все сомнения, заявил:
— Я готов, товарищ генерал!
— А мы не сомневались. Окончательное решение будет принято в ближайшее время. Вопросы к нам есть?
— Нет, товарищ генерал!
— Тогда отдыхай, Николай! — распорядился Градов и, проводив его взглядом до двери, потеплевшим голосом сказал: — Какие у нас замечательные ребята! С такими можно идти в огонь и в воду!
— Надежный и умный парень. Я уверен, с задачей справится, пару репетиций, и все будет нормально, — поддержал Сердюк.
— Репетиции — вопрос это больше технический, а пока вернемся к подводным камням Андрея Александровича. Что ты имел в виду? — вспомнил Градов недавнюю оговорку Милова.
— Первое — голос! Его никуда не спрячешь? — пояснил тот.
— Я тоже об этом подумал, — присоединился к нему Сердюк.
— Какие проблемы? Ящик мороженого съест, и все станет в норме, — легко решил эту проблему Писаренко.
— Тогда уж лучше в стельку напиться, — с сарказмом заметил Сердюк.
— А может, он у нас станет немым? — иронизировал Милов.
— Стоп, друзья, сейчас не до шуток! В предложении Василия Григорьевича есть рациональное зерно — простуда мнимая или действительная, но она нам поможет, — остановил их пикировку Градов.
— В принципе это выход! — согласился Сердюк.
— Не совсем. Еще остаются походка, мимика и жесты, — напомнил Милов.
— А здесь очки и кепка выручат. Надеюсь, за сорок минут явки Скотт нашего Кочубея не раскусит, — выразил надежду Писаренко.
— Василий Григорьевич, это только юношей надежды питают. Скотт — профессионал, и его на мякине не проведешь, — возразил Милов.
— Уж точно не воробей. Надо придумать что-то более основательное, чем очки и кепка, но что? — задался вопросом Сердюк.
— Ты прав, Анатолий Алексеевич, с наскока тут не решить. Придется готовить для американцев спектакль, а раз так, то без режиссера не обойтись, — заключил Градов.
— Или хорошего артиста? — предложил Милов.
