море и отправила 26 крылатых ракет «Калибр» с «визитом в гости» на объекты боевиков в Сирии. Пролетев почти две тысячи километров через территорию трех стран (Иран, Ирак, Сирия), все ракеты поразили цели. Видеоролик, записанный Минобороны России в ходе массированного удара, тут же стал хитом, собрав почти 7,5 миллиона просмотров.
Это преамбула. Но сразу после этого ведущие мировые СМИ опубликовали сообщения с заголовками в стиле «Теперь Россия может достать куда угодно» или «Длинная рука России выросла из Каспия». Прочертив радиус действия крылатых ракет «Калибр», зарубежные военные эксперты пришли к выводу, что стрелять через территорию нескольких стран российский флот сможет практически из любой точки мира, куда может дойти корабль, снаряженный уникальным оружием.
У Великобритании были старые интересы на Ближнем Востоке. В МИ-6 этим регионом занимались особенно тщательно. Своим противникам в геополитических интересах, и даже союзникам, как, например, США, «англичанка гадила» усердно и беспрерывно, считая эту территорию своей законной собственностью. Достаточно вспомнить только созданную МИ-6 фальшивую медгруппу «Белые каски», штаб-квартира которой находилась в Лондоне и которая металась по всей Сирии, поливая детей водой из шланга и вопя о химической атаке русских. Но время ее «морского владычества» давно прошло. А амбиции и «фантомные боли» остались.
Не имея возможности нагадить России впрямую, МИ-6 обратилась к своим контрагентам в Турции. Английская разведка также имела здесь большую зону влияния и связи в правительственных кругах. Их интересы тут совпадали. Тем более что, по заявлениям властей Турции, за период с 3 по 10 октября произошло два нарушения российскими самолетами воздушного пространства Турции в районе сирийско-турецкой границы и 13 «опасных сближений» российской и турецкой военной авиации. 17 октября премьер-министр республики Ахмет Давутоглу заявил, что турецкие войска будут сбивать самолеты, нарушившие воздушное пространство страны.
Российские войска продолжали интенсивные бомбардировки по всей линии фронта вплоть до 23 ноября. На следующий день, во время выполнения планового полета, турецкий F-16 сбил российский штурмовик Су-24М, который пилотировали подполковник Олег Пешков и капитан Константин Мурахтин. Последнего удалось спасти из зоны уничтожения самолета. Во время спасательной операции боевики с земли уничтожили один из спасательных вертолетов. В нем погиб морпех из группы эвакуации Александр Позынич.
Позже стало известно, что катапультировавшийся экипаж Су-24 был обстрелян с земли и подполковник Пешков погиб еще до приземления. Агентство Reuters распространило видеоролик с командиром бандгруппы, который утверждал, что именно его люди обстреляли российского летчика, когда он спускался на парашюте. Второй террорист во время съемки размахивал стропами. Оба хохотали, заливаясь от счастья.
Подполковнику Олегу Пешкову, командиру экипажа российского бомбардировщика Су-24М, атакованного и сбитого турецким истребителем F-16 на севере сирийской провинции Латакия, посмертно присвоено звание Героя России. Штурман экипажа, капитан Константин Мурахтин, награжден орденом Мужества. Орденом Мужества награжден и морской пехотинец Александр Позынич, погибший во время спасательной операции.
Российская контрразведка в лице Грачева поставила перед Житниковым задачу: выяснить через свои каналы в МИ-6, кто эти люди, которые конкретно руководили действиями турецких боевиков? С этой задачей ему не составило труда справиться через своих коллег Ника Лайсэма и Джона Веллингтона. К тому же он и с «Ближневосточным отделом» имел хорошие контакты. Даже получил от руководства МИ-6 предложение временно перейти туда. Или вообще работать аналитиком в двух отделах.
Выяснилось, что в смерти Пешкова и Позынича виновны Альпаслан Челик, который размахивал стропами парашюта, и Мухаммад аль-Аднани, один из лидеров ИГИЛ. Оба активно сотрудничали с МИ-6, выполняли указания Лайсэма и Веллингтона. Более того, именно их называли также организаторами теракта на борту российского самолета А-321 в небе над Синаем, в результате которого погибли российские граждане.
Теперь оставалось определить места их нахождения. Житников выяснил и это. Челик и аль-Аднани прятались в подземном бункере близ Алеппо. На определение их конкретной «лежки» и разработку спецоперации потребовалось какое-то время. Но от наказания они не ушли. День возмездия наступил 14 августа 2016 года. В результате специальной операции ФСБ в бункер с истребителя была пущена радиоуправляемая ракета. Челик и аль-Аднани, а также другие террористы, находящиеся там, были мгновенно уничтожены, даже не успев сообразить: что это было? И почему они теперь хохочут в аду?
Агент «Олигарх», барон Житникофф
Еще о двух операциях, связанных с разведывательной работой Житникова в Великобритании, можно рассказать. Первая история по-своему уникальная. Хотя начиналась она скверно. Сначала преамбула. После «отравления Скрипалей» и высылки российских дипломатов британские спецслужбы совсем пошли вразнос и потеряли голову. В смысле профессионализма. То же касалось внешнеполитического ведомства и высших должностных лиц. Судебная система хромала на обе ноги. Вместо доказательств — одно highly likely: возможность, вероятность, какие-то мифические «Петров и Баширов». Но подозрительность к российским туристам сыграла свою роль с происшествием и скандалом, которые имели место быть летом 2018 года.
14 июля прибывший в Лондон полковник Алексеев был арестован в Гайд-парке, когда шел на встречу с Житниковым. Правда, данные на него у контрразведчиков из МИ-5, затеявших эту операцию, имелись. И они проводили ее автономно от МИ-6, где работал Анатолий Львович, поэтому он не был в курсе и, по сути, сам оказался на грани пропала. Тут уж было бы не «хайли лайки». Но он опоздал. Видел лишь, как Олега Карловича заковывают в наручники и сажают в машину.
Житников тотчас же связался с резидентом ФСБ в Лондоне, тот — с посольством России и Грачевым. Мешкать было нельзя, поскольку было ясно, что арест Алексеева английские спецслужбы будут держать в тайне, сколько смогут, а пока начнут выбивать из него признательные показания. Но уже на следующий день МИД России в лице его спикера Марии Захаровой выступил с заявлением о незаконном задержании в Гайд-парке российского туриста, подозреваемого в преступных действиях на территории Великобритании. Без всяких на то веских доказательств. Опять одно только «хайли лайки». Сколько можно?
МИД Великобритании выступил с ответным заявлением, в котором утверждалось, что задержан не турист, а русский шпион. Начался дипломатический пинг-понг. Между тем на допросах в МИ-6 Алексеев отрицал свою причастность к ФСБ России. Допрашивали его Лайсэм, Веллингтон и Житников. Анатолий Львович, как мог, дал понять Олегу Карловичу, что ситуация под контролем. Однако дело все равно шло к суду. Он скоротечно состоялся, и Алексеева приговорили к 25 годам тюремного заключения.
Однако и в Москве не дремали. Грачев придумал хитроумную комбинацию, как вытащить своего коллегу и товарища из лондонских застенок. Но для этого требовалось согласие Житникова. Анатолий Львович был срочно вызван в Москву. Приехав якобы по делам своего бизнеса,
