Загорелся зеленый. Джип рванул к Волге. Я быстро села за руль своей «девятки» и поехала следом. Какая-то неведомая сила притягивала меня к этому «Шевроле». А попросту говоря, я чувствовала себя одураченной. Как это получилось, что взятый под стражу за разбой и хулиганство, а также находящийся под подозрением в убийстве белобрысый рассекает город на «Шевроле»? Кровь бросилась мне в голову. Нет, я не могу с этим смириться. Вот, значит, почему эти бандюги меня на время оставили в покое — зализывали раны. Я вспомнила раненного мной в лесу шатена, убитого своими же товарищами русоволосого бандита, так неудачно пытавшегося связать меня…
Почему их отпустили? А может, отпустили только белобрысого? Но тогда я не могу понять молчания Гунькова. Что он, заодно с ними, что ли? Или ему приказали этих сволочей освободить? Мой мозг бурлил, как котел. Джип снова затормозил на красный свет, я пристроилась через несколько машин от него. Куда это мальчики собрались? Почему ко мне не едут? А может, уже были? А я за покупками отправилась…
Джип резко тронулся с места, я не отставала. Слава богу, что в городе скорость не должна превышать шестидесяти километров в час: я спокойно следовала за джипом. У моста «Шевроле» свернул к Глебучеву оврагу, и я поняла, что машина едет за город. Я двинулась за ними, уже не надеясь, что могу безотрывно преследовать их на открытой трассе. Но чем черт не шутит!
Я еще толком не знала, что предприму, если сумею проследить их до места назначения. На всякий случай я напялила бейсболку, под которую спрятала волосы, и надела темные очки. Дорога начала взбираться на холм и пустеть. Мне пришлось даже сбросить немного скорость, чтобы не мозолить глаза белобрысому, который наверняка смотрит в зеркало заднего вида. И в тот момент, когда дорога пошла под уклон, джип начал набирать обороты. Мне тоже нужно было в срочном порядке ускорять движение. Единственное, что меня в данной ситуации немного успокаивало — это то, что ребятки не знают, на какой машине я езжу. То есть даже если водитель джипа и заметил мою «девятку», он не мог видеть, кто сидит за рулем. Так что я ехала себе потихонечку (на скорости около сотни километров в час) за черным «Шевроле», дымя по дороге сигаретой.
Наше путешествие продолжалось недолго. Быстро промелькнул за окнами пригородный поселок Праздничный, названный так в честь какого-то очередного юбилея нашего любимого города, за поселком полетели дачные участки по обеим сторонам трассы. Кургузые барашки редких облачков низко висели на ярко-голубом небосклоне, едва не цепляясь тугими кудряшками за вершины холмов, по которым проходила дорога.
Перед одним из боковых ответвлений джип сбавил скорость и свернул в сторону Волги. Здесь располагались дачи городской элиты. Не дачи — дворцы. В этом месте были участки, приобретенные еще в доперестроечные времена, поэтому среди этаких двух-трехэтажных монстров ютились и скромные домишки, довольно убогие, так как построены были хозяевами, которые больших средств на их возведение не имели.
Дорога резко пошла под уклон. Лавируя по узкому участку дороги, «Шевроле» быстро приближался к берегу реки. Через приоткрытое стекло на меня повеяло влажным воздухом. Неожиданно джип скрылся за одним из поворотов дороги. Свернув следом, я чуть не столкнулась со встречным «жигуленком» пятой модели. Пока мы разъезжались, я поняла, что джип куда-то пропал. Впереди был еще один поворот, но, как я прикинула, «Шевроле» не мог так быстро миновать его. Резко сбросив скорость, я начала внимательно смотреть по сторонам. Наконец, в одном из проездов между садовыми участками, который был наполовину скрыт ветвями огромной ветлы, я заметила джип. Я проехала немного вперед, с трудом развернула машину и, поставив ее на обочине дороги, вышла наружу.
Мне нетрудно было оставаться незамеченной за густой листвой деревьев и кустов, которые в изобилии росли на участках и вокруг них. «Шевроле» стоял перед изящными чугунными воротами в стиле модерн, которые владелец участка наверняка где-то спер. Я осторожно приблизилась к джипу и заглянула в оставленное опущенным окно. Никого. Приехал ли водитель один или с ним был кто-то еще, я не знала. За воротами стояла еще одна машина — «Крайслер» темно-вишневого цвета. Автомобиль был не новый, но от него веяло такой скрытой мощью, и в то же время его обтекаемые формы были так изящны, что многие наверняка бы согласились поменять свои новенькие авто на этот болид. Стекла его были тонированны, как и у «Шевроле», но сквозь них, по крайней мере, можно было заглянуть внутрь. Что я и сделала. Там тоже никого не было.
Я двинулась дальше. Вообще, в этом райском тенистом уголке заниматься слежкой было одно удовольствие: множество укромных местечек, где можно было спрятаться, делали этот участок для такой работы просто идеальным.
Сама дача была деревянной и состояла из двух этажей. Одной стороной она упиралась в склон холма, другая — полностью застекленная — смотрела на Волгу. Чуть дальше, вся оплетенная виноградом, возвышалась резная беседка. Было видно, что и дача, и беседка построены не вчера. Потемневшее от времени некрашеное дерево было лучшим тому подтверждением. Этим строениям было лет по двадцать — двадцать пять, но сделаны они были на совесть, по всем правилам строительного искусства, так что могли простоять еще не одно десятилетие.
Со стороны беседки раздавались голоса, приглушенные шумом волн, и я направилась туда. Обойдя беседку по периметру, я приблизилась к ней на расстояние, позволявшее слышать разговор. К сожалению, за густой листвой видно было очень плохо. Мне все же удалось разглядеть профиль рыжего, который, видимо, приехал на джипе, и узнать голос белобрысого водителя. Там был, по крайней мере, еще один человек, говоривший густым басом.
Чуть позже, зайдя немного правее, я смогла разглядеть его толстое обрюзгшее лицо с двойным подбородком, мощную грудь, поросшую светлыми волосами, торчавшими из белоснежной сорочки, распахнутой до пупа, но сейчас мое внимание привлекла их беседа, и я застыла на месте.
Видимо, приехавшие уже успели обменяться с хозяином приветствиями и произнести по нескольку фраз. Мне удалось услышать лишь продолжение.
— …Так что придется вам, пацаны, отрабатывать, — как бы подводя чему-то итог, пробасил хозяин.
— О чем разговор, Пал Василич, — заерзал на лавке рыжий, — вы же нас знаете.
— Это не имеет никакого значения, — пренебрежительно произнес хозяин, — думайте теперь сами, как вам дальше выкручиваться. Эта девка, как мне стало известно, не дает проходу оперу, который вел ваше дело. Уже несколько раз звонила ему.
Что-то мне подсказывало, что «девкой» Павел Васильевич окрестил меня. Бог с ним, это-то я переживу. Интересно, как они собираются «выкручиваться»?
— Да уберем мы ее, Пал Василич, — попытался заверить хозяина рыжий, — не проблема. Считайте, что дело уже сделано.
— Заткнись, дурень, — презрительно бросил ему Пал Василич, — тебе мало, что по ее милости у нас труп Сивого. Может, рано тебе еще в бригадиры, а?
— Так это ж случайно вышло, — поспешил оправдаться рыжий, — теперь она от нас не уйдет.
— А Шепелявого она тоже случайно подстрелила? — недовольно спросил хозяин. — Сколько он еще в постели проваляется?
— Ему только мышцу пробило, — продолжал оправдываться рыжий, — скоро оклемается.
— Ладно, — закашлялся Пал Василич, — это я тебе в репу вдалбливаю, чтобы ты понял: девка эта не проста. Сыщица она. Фамилия Иванова, чтобы ты знал. Вот тебе ее адресок, но в квартиру ее не суйтесь, замки у нее просто так не открываются, а дверь стальная.
— И сейфы отпирают, Пал Василич, — самодовольно вставил рыжий.
— Заткнись, щенок, — взревел хозяин.
Вот тут-то я и сменила месторасположение, пытаясь разглядеть его.
Лицо его было красным от напряжения. Огромные мешки под глазами говорили о том, что Пал Василич частенько прикладывается к стаканчику, а может, пьет просто бутылками. С его комплекцией это было бы неудивительно. Впрочем, спиртного на столе я не заметила.
— Козел, — продолжил взбучку Пал Василич, — сделаешь так, как я говорю, или отправишься раков кормить. Понял меня?
— Понял, понял, — закивал рыжий.
Водитель, сидевший рядом с ним, даже опустил голову, боясь встретиться с Пал Василичем взглядом.
Дальше пошел совершенно неинтересный разговор о том, как они собираются меня убивать. Ха, если бы они знали, что я стою чуть ли не под носом у них, вот бы они засуетились!
Суть их плана, как я услышала, сводилась к тому, что меня нужно подкараулить на выходе из квартиры или на пути от подъезда до машины. Два киллера с пистолетами с глушителями должны были приехать на двух автомобилях с заляпанными номерами.
— Тачки лучше угнать незадолго до покушения, — по-отечески пояснил Пал Василич, — потом бросить их где-нибудь на окраине.
