– А кто же еще? – донесся голос Галины Андреевны из комнаты.
– Вот ведь, балбес, – теперь никаких сомнений ее чувства не вызывали. Лена была явно тронута и польщена.
Настроение Анатолия, наоборот, стало еще хуже.
«И чего, спрашивается, я здесь сижу? Кофе можно и дома выпить, а поговорить… тоже, нашел советчицу! Что она мне может такого сказать, чего я сам не знаю? Надо же, Михал Михалыч испереживался, видите ли, что такая девушка пропадает, а она вовсе не пропадает, оказывается! У нее тут некто Петя имеется, который ей розы охапками таскает и чай с ее мамой пьет.»
Лена, тем временем, быстро убрала принесенную посуду в шкафчики, принесла еще одну вазу и поставила в нее тот букет, что был побольше. Второй букет она пристроила в двухлитровую банку.
– Вот и все! А теперь я займусь кофе. Хочешь, настоящий сварю, из зерен?
– Хочу, – мрачно согласился Анатолий и тут же пожалел. Пока она эти зерна смелет, пока сварит – насидишься еще на этой дурацкой кухне. Надо было просить растворимого. Чайник согрел, сыпанул ложку порошка, и все дела. Потом выпить бурую жижу в три глотка и можно идти домой. А она пусть остается со своим Петей… впрочем, Петя, как раз, ее не дождался. Интересно, кто он такой. Спросить что ли? Ага, вот только этого еще не хватало. Лена его пошлет подальше и правильно сделает. Ни в трудовой договор, ни в служебную инструкцию программиста не входит пункт, обязывающий отчитываться перед начальством о своих знакомых.
Лена достала кофемолку и банку с притертой крышкой, полную кофейных зерен, открыла ее… Анатолий вздрогнул и все мысли о зловредном Пете моментально вылетели у него из головы. Этот кофе действительно пах! Пах именно так, как должен пахнуть настоящий кофе!
– Впечатляет? – улыбнулась Лена, щедро сыпанула зерен в кофемолку и включила ее.
Анатолий только кивнул, поскольку вой электрической мельницы исключал возможность любой беседы, кроме как на языке жестов. Через тридцать секунд, когда адская машина была выключена, он все-таки, спросил:
– Откуда у тебя такая прелесть?
– Тетка в отпуск за границу ездила, привезла гостинчик.
Еще несколько минут Лена, в каком-то очень сложном порядке, колдовала над туркой: то увеличивая, то уменьшая огонь, подсыпая кофе и сливая вскипающую пенку в две крохотные, словно игрушечные, чашечки. Аромат стал почти осязаемым.
– Вот и готово! – она поставила чашечки на стол. – Молоко, сахар, конфеты, печенье?
– Подожди, я сначала так попробую, – Анатолий поднес чашку к губам. – М-м-м, волшебный напиток! Нет, такой вкус грешно портить сахаром.
– А я горький не люблю. Мне с чем-нибудь вприкуску надо, – Лена достала вазочку с симпатичными, явно самодельными печеньицами. Уселась, наконец, напротив и скомандовала: – А теперь, рассказывай!
– О чем? – рассеянно спросил он, делая маленький глоточек.
– В какие такие неприятности мы вляпались с банками «Садко» и «Авангард»?
Глаза Анатолия широко раскрылись и он со стуком поставил чашку на стол.
– Откуда ты об этом знаешь?
– Толя, ты что? – Лена с изумлением смотрела на него. – Двадцати минут не прошло, как ты спрашивал меня о работе именно с этими банками. А потом пообещал что-то очень важное объяснить.
– Извини, – Анатолий взял себя в руки. – Похоже, мы сегодня с ребятами лишку хватили, вот я и реагирую… неадекватно.
– Извиняю. Но хотелось бы, наконец, узнать, что собственно, случилось?
Анатолий вздохнул, снова взял чашечку, глотнул кофе и начал рассказывать. Не так подробно, как Борису, только основную суть. Но Лене и этого хватило. Она перестала улыбаться и, даже когда Анатолий закончил говорить, сидела нахмурившись и барабанила пальцами по столу. А он тупо смотрел на ее тонкие пальцы, на коротко остриженные, покрытые светлым лаком ноготки, на изящное колечко…
«Ростовская финифть – так, кажется, Татьяна сказала? Красивая штучка. Но о чем она так задумалась? Что, быстро-быстро просчитала все негативные варианты и теперь прикидывает, где искать новое место работы?»
– Не думаю я, что телефонными пугачками, да порезанными шинами эта история закончится, – неожиданно, все так же глядя в стол, заговорила Лена. – И без милиции нам не обойтись – просто потому, что там есть специалисты, которые знают, что и как в таких случаях делать.
– В принципе я с тобой согласен, мне самому в казаки-разбойники играть неохота. Вопрос в том, что приду я, допустим, в районное отделение…
– Да что ты, Толя, – перебила она. – Забыл, в какой стране живешь? Пока нет факта преступления, пока ты живой и на собственных ногах ходишь, никто с тобой в отделении даже разговаривать не станет!
– Но ты же сама сказала: «в милицию», – опешил Анатолий.
– Так не в отделение же! Надо к знакомому, к такому, который и выслушает, и умный совет даст.
– К знакомому, – он задумался, потом развел руками. – У меня там никого нет. Надо же, как глупо.
– У меня есть, – терпеливо объяснила Лена, одарив, впрочем, начальника взглядом, вовсе не восторженным. Туговато он соображал, в данной ситуации. – Парень из нашей группы, Лешка Щуров, после окончания в ментовку пошел. Я его встретила пару месяцев назад, так он и сейчас там работает, в вычислительном центре. А парень такой, что если с кем в трамвае заговорит – нужную остановку, например, спросить, то этот человек ему уже друг товарищ и брат, до конца жизни. Так что я уверена, в нашей родной милиции у него не просто знакомых, а закадычных приятелей – каждый первый. И наверняка, он сумеет свести нас с нужными людьми.
– Лена! Леночка! – Анатолий молитвенно сложил руки. – Ты хоть сама представляешь, какое ты сокровище?
– Конечно, – улыбка Лены была печальной.
Домой Анатолий шел бодро, можно даже сказать весело. Надо же, Ленка Лазарева! Сколько она в фирме работает? Года четыре, кажется? Как это Михал Михалыч про нее сказал – и красавица, и умница, и готовит… это еще он наверняка не пробовал кофе ее разлива. А кроме того и знакомства полезные имеются. Надо же: р-раз – и вытащила, словно кролика из шляпы, парня, который сумеет помочь. Ну, положим, еще не вытащила – звонить, пусть даже однокурснику, пусть даже старому приятелю, посреди ночи, это немножко перебор. Ничего, она достанет его завтра… точнее сегодня. В том, что Лена, поставив цель, своего добьется, Анатолий уже не сомневался. Не девушка, а просто луч света в темном царстве, существо без недостатков! Хотя нет, один недостаток имеется. Петя. Вот еще новости, Петя какой-то…
Он свернул во двор и тут же сбился с шага. Чуть в стороне, около стены дома, стояли двое громил, сосредоточенно покуривая. Натуральные гоблины. Братаны. И похожи, как братья-близнецы: у обоих одинаково невыразительные лица, коротко остриженные волосы, мощные, покатые плечи. Оба в спортивных костюмах и кроссовках.
«Чтобы бить удобнее было, – мелькнула мысль. Ярость вскипела моментально. – Не обманули, сволочи! Ждут. Ладно, значит, дождались. Эти гады еще не знают с кем связались. Лучшие боксерские годы, конечно позади, но просто так, даже двоим, меня не одолеть – кровью умоются.»
Анатолий сжал кулаки, потом расслабился, встряхнул кистями рук и легкой, словно на ринге походкой, направился к браткам. Громилы, по-прежнему делали вид, что не обращают на него никакого внимания. Анатолий остановился в шаге от них и спросил звенящим от злости голосом:
– Заждались, мужики? Ну извините! – он дурашливо развел руками и слегка поклонился. – Наше дело молодое, загулял малость.
Гоблины, молча, не мигая, уставились на него.
– Что, сказать вам, который час? – продолжал кривляться Анатолий. – Или закурить попросите?
Мужики, посмотрели на свои сигареты, потом переглянулись и правый братец спросил озадаченно:
– Ты чего, командир?
– Я-то ничего. У меня к вам, братаны, никаких претензий, я понимаю – денежки надо отрабатывать. Но предупреждаю честно, буду драться. Я вам не ботаник очкастый, и просто так вы меня не положите.
Гоблины снова переглянулись и вдруг заржали. Правый вытянул вперед похожую на лопату руку и похлопал Анатолия по плечу:
– Иди, отдыхай, командир. Все в порядке.
– То есть что… Вы разве не меня ждете?
– Нужен ты нам, – теперь заговорил левый братец. – Мы покурить вышли.
– А… черт, а я-то подумал… ну, извините, братаны, обознался!
– Бывает, – снисходительно кивнул более общительный правый.
– Ну, счастливо вам ребята, – Анатолий неловко отступил назад. – Извините за беспокойство. Спокойной ночи!
Почему-то, это нехитрое пожелание вызвало у братков приступ такого хохота, что они едва не пороняли свои сигаретки. Анатолий, пожал плечами, на всякий случай помахал им рукой и заторопился к своему подъезду.
«Надо же, глупость какая! Прицепился, как та моська, к мирным гоблинам на отдыхе. Запросто ведь могли идиота по асфальту размазать. И вообще, какого черта я хожу с пустыми карманами? Есть же пистолет, легальный! Главное, сколько намучался, пока сумел разрешение добыть, а теперь даже не вспомнил про него! Вот ведь, глупость какая!»
