Но черт с ними, с вещами, а где уважаемый профессор, который еще несколько часов назад приглашал меня в свой уютный гостеприимный дом?
Обойдя всю трехкомнатную разруху, я не обнаружила его ни живым, ни мертвым. И только заглянув в ванную, увидела там лежащего лицом вниз на кафельных плитках, туго связанного удлинителями профессора.
Подскочив, я перевернула его лицом вверх и, к радости своей, поняла, что Тианин отец жив. Только во рту у него был кляп и на лице проглядывали синяки.
…Через полчаса я героическими усилиями привела старика в чувство и даже немного успокоила, налив из уцелевшей аптечки в стакан с водой полпузырька валерьянки.
— Что здесь было, уважаемый Василий Петрович? — задала я вопрос, когда мы кое-как примостились в гостиной на вспоротом диване.
Он развел руками:
— Понимаете, э-э… Танечка, когда все это случилось с вами, я начал звонить по больницам. Тиана никуда не поступала. Прошло часа два, позвонили в дверь, я думал, что это с известиями о ней, и открыл. На пороге стояли два прилично одетых молодых человека, сказали, что они друзья моей дочери. Ну я их и впустил в квартиру. В коридоре они заявили, что им необходимо осмотреть комнату Тианы. Я спросил, если это обыск, то по какому поводу и где ордер? Они расхохотались и оттолкнули меня, а когда я попытался преградить им вход в ее комнату… стали… бить меня по лицу…
Профессор всхлипнул.
— Со мной никогда так не поступали… Связали, заткнули рот и начали… вот… смотрите…
Он горестно обвел рукой комнату, по которой воистину будто прошелся Мамай.
— Я вас умоляю, Василий Петрович, успокойтесь, возьмите себя в руки. Мы скоро разберемся во всем и накажем подонков.
— А вы разве из милиции? — Он недоверчиво покосился на меня.
— Нет, я частный детектив и сейчас по просьбе Тианы расследую одно малоприятное дело, связанное с ее бывшим приятелем. Теперь я окончательно уверена, что все это дело его рук.
— Но где моя дочь?
— Думаю, они ее похитили.
— Боже мой, что за средневековье!
Профессор попытался вскочить с дивана, но я мягко усадила его обратно.
— К сожалению, такова наша сегодняшняя действительность. Когда речь идет о больших деньгах или серьезных интересах, некоторые люди ни перед чем не остановятся.
— Они могут ее убить?
На Василия Петровича было жалко смотреть. Я закурила и спокойно ответила:
— В ближайшие дни этого не случится, а за это время я до них доберусь.
— Почему вы так уверены в этом?
— Дело в том, что эти мерзавцы ищут одну вещицу, компрометирующую их главаря. Они организовали похищение Тианы, но, похоже, после аварии она еще не может говорить (если вообще им что-то скажет). Поэтому решили поискать эту вещь у вас дома.
Профессор взволнованно заерзал, потрогал распухшее лицо и спросил:
— Это какая-то драгоценность? Но ни у меня, ни у Тианы в жизни не было…
Я прервала его:
— Нет, не волнуйтесь понапрасну. Речь идет о видеокассете, которая сама по себе стоит копейки, но вот запись на ней…
Тут я остановилась и подумала, что не стоит перегружать измученного человека разговорами и лишней информацией. Ему нужен отдых. Но где? Здесь исключается, он свихнется в одиночестве. И я приняла решение.
— Знаете что, уважаемый Василий Петрович, давайте сегодня вы переночуете в моей квартире, там вам будет удобно, я живу одна, никто вас не побеспокоит…
— А может, вызвать милицию? — как-то неуверенно спросил он.
— Они, во-первых, порядка здесь не наведут, скорее наоборот. А во-вторых, не найдут этих подонков, только помешают мне. Так что собирайтесь пока ко мне, утро вечера мудренее, завтра что-нибудь придумаем.
…Через час профессор, приняв на ночь снотворное, спокойно посапывал на моем диване, претерпев перед этим некоторые лечебные процедуры, касающиеся синяков на его благородном лице.
А я, совершенно измотанная сегодняшними событиями, с гудящей по-прежнему головой, курила на кухне с рюмкой ликера и пыталась решить: что делать дальше?
Понятно, что если я найду Тиану, то выйду и на Алексеевского. Нет, наоборот. Сначала надо выйти на Алексеевского, а потом станет ясно, где он держит свою пленницу. Но как найти этого подонка, который официально числится умершим? Ведь не по прописке же в адресном столе или милиции?
Ладно, решила я, надо отдохнуть и выспаться, а утром действительно что-нибудь придумаю.
Грохот будильника в семь утра заставил мое ноющее после вчерашнего тело подняться и поплестись в ванную. Контрастный душ и затем лошадиная доза кофе привели меня в гармонию с окружающим миром.
Я вежливо разбудила спящего крепким сном профессора и, пока он совершал утренние процедуры, приготовила завтрак. Причем постаралась на славу: надо было не ударить в грязь лицом перед уважаемым гостем и, поскольку вчера было совсем не до еды, сама я ощутила прямо-таки зверский голод.
Василий Петрович чувствовал себя значительно лучше, чем вчера, однако при мысли, что единственная любимая дочь похищена таинственными подонками, хватался за голову. Да плюс к этому разгромленная квартира с нужными и дорогими ему вещами. Короче, ситуация для пожилого человека сложилась аховая.
Однако он старался держаться молодцом и, поблагодарив меня за ночлег и вкусный завтрак, заявил, что поедет сейчас к своей хорошей знакомой — подруге из соседнего дома, которая поможет ему навести в квартире хотя бы относительный порядок.
— А что касается поисков Тианы, я пока не стану обращаться в милицию, всецело полагаюсь на ваши, Танечка, таланты, — заявил он, прощаясь в дверях.
Я уверила Василия Петровича, что приложу все усилия для поисков его дочери. Хотя реальная зацепка была у меня только одна — слова Тианы в машине у ее подъезда. Она начала говорить о том, что поехала осматривать и оценивать четырехкомнатную квартиру в районе Ильичевской площади, и это оказалось связанным с кассетой…
По логике вещей, это и была квартира Алексеевского!
И продавала квартиру наверняка его мать…
Стоп!
А может, по фамилии матери узнать адрес? Но, с другой стороны, я не знаю ни ее имени-отчества, ни возраста. С одной только отнюдь не редкой фамилией во всех соответствующих службах мне дадут от ворот поворот.
Значит, надо ехать в эту Тианину контору «Джек-пот», торгующую недвижимостью, и пытаться найти хоть какие-то концы.
Адреса фирмы мне искать не пришлось, так как я вспомнила, что видела громадную вывеску с этим импортным названием на Голощевской улице недалеко от центра города. Одевшись как можно более эффектно, я отправилась туда.
…«Настоящие коммерсанты и в субботу работают», — с удовлетворением отметила я про себя, когда толкнула массивную входную дверь по Голощевской, дом 14.
Беспрепятственно поднявшись на второй этаж небольшого старинного особнячка, я тут же, у лестницы, наткнулась на куда-то спешащего стильно одетого молодого человека и решительно преградила ему дорогу:
— Извините, пожалуйста, мне по важному и срочному делу необходимо видеть директора фирмы «Джек-пот».
Молодой человек внимательно глянул на меня, оценил (как, видимо, профессионально оценивал любую жилплощадь) и заявил:
— Вам повезло, вы встретили именно меня, только я буду занят минут десять-пятнадцать. Если нетрудно, подождите в приемной. Секретарша предложит вам чаю или кофе.
Войдя в приемную, я обнаружила за столом с компьютером и телефоном весьма миловидную особу, которая вопросительно посмотрела на меня.
Представившись по всей форме, я сообщила, что встретила на лестнице директора и он просил меня немного подождать его здесь.
— Пожалуйста, — вежливо ответила девушка и действительно предложила мне вышеназванные напитки.
Я потягивала крепкий кофе из маленькой чашечки и решала для себя вопрос: насколько серьезна и солидна фирма и можно ли заручиться здесь поддержкой в вызволении их же собственной сотрудницы из лап негодяев?
Когда я по ряду косвенных деталей решила этот вопрос положительно, вошел тот самый молодой человек.
Он открыл дверь своего кабинета и жестом пригласил меня пройти, естественно, пропуская вперед.
Кабинет был отделан со вкусом, без помпезности, в среднеевропейском офисном стиле. Я уселась в мягкое кожаное кресло, а молодой человек сел не на свое руководящее место, но напротив меня через стол. Я оценила его демократизм.
— Слушаю вас. — Он пододвинул мне пепельницу и пачку «Мальборо» с зажигалкой.
— Я обращаюсь к вам, увы, по довольно невеселому поводу. Дело касается вашей сотрудницы Тианы Лопатиной.
— С ней что-то случилось? — встревожился молодой человек. — Она ведь в отпуске…
— Сейчас объясню. Но прежде позвольте мне представиться: Татьяна Иванова, частный детектив.
