– Меня муж «заказал», – прошептала я старушке и вновь провалилась в минутную темноту. Затем вновь приходила в себя и, не в состоянии пошевелиться, хрипела: – Не понимаю, за что он так со мной? Мы ведь хорошо жили… Даже любили друг друга…
Старушка не говорила ни слова, просто смачивала мои губы травяным раствором.
– На свадьбу он подарил мне «ягуар», – продолжала шептать я.
– Ягуар – это зверь какой-то? – поинтересовалась старушка. – В наших лесах такой точно не водится. У меня муж охотник.
– Нет. Это машина. Мой муж обеспечил мне шикарную жизнь.
– Кем ты работала, дочка?
– Женой богача, – задыхаясь, прошелестела я.
– Тяжёлая профессия.
– Откуда вы знаете?
– А я, дочка, несмотря на то, что в глуши живу, всё знаю. У богатых море своих проблем, они их мучают не меньше, чем бедных. Богатым есть что терять.
– У меня всё было… Наряды, драгоценности, шубы… Не нужно было заботиться, чем накормить семью… Но постоянно ощущала, что нахожусь в западне и из неё не выбраться. Муж щедро давал деньги на карманные расходы, но это такой мизер по сравнению с его миллионами. Он считал, что я его собственность, принадлежу ему и у меня не может быть ничего своего. Он хотел держать меня в полнейшей зависимости. Когда выходила замуж за Игоря, мне грезилась интересная, насыщенная жизнь, но вместо этого – пустота. Я чувствовала, как тупею от безделья. Так мечтала о собственных деньгах и о работе, но супруг категорически не разрешал. Иногда казалось, что мозги плавятся и энергии нет выхода. Для меня мир потерял все краски.
– Что сделаешь, дочка, богатые тоже плачут.
– Ещё как плачут. Моя «золотая клетка» очень часто напоминала мне забор с колючей проволокой. Я оказалась пленницей собственных иллюзий. Мой муж считал себя владельцем моей души и моего тела. – Стало тяжко говорить, я прерывисто задышала. – Разрешите мне умереть, – пробормотала я сквозь слёзы.
– Дочка, да ты что такое говоришь? Я тебя столько времени выхаживаю! Ты будешь жить.
– Больше не вижу смысла. Зачем, если дорогой мне человек, которому я так верила, обошёлся со мной подобным образом? У меня была лёгкая жизнь. Хватит. Не знаю, кто вы, но очень прошу: помогите мне умереть.
– Нет, – покачала головой старушка. – Если Бог оставил тебя в живых, значит, так надо. Жизнь – это не игрушка. Я знаю, ты чувствуешь не только физическую боль, но и душевную. Понимаю твоё отчаяние, но смерть – не спасение. Даже если будешь колоть себя иголками и жечь кожу огнём, всё равно не сможешь заглушить душевную боль. На это нужно время. Смерть – не выход.
– И как мне жить со всем этим? После того, что произошло?
– Собрать волю в кулак. У тебя ещё будут события, которые отдалят источник страданий и залечат душу. Пройдёт время, и ты вновь начнёшь открывать для себя новые горизонты. Не думай, что со смертью придёт долгожданное облегчение. Никто наверняка не знает, есть ли жизнь после смерти и куда ты попадёшь – в рай или в ад. Нельзя быть уверенной на сто процентов, что со смертью всё кончается. Где гарантия, что по ту сторону ты не только не прекратишь страдать, но и останешься со своими страхами, болью и ужасом навечно. Там уже ничего нельзя изменить. А здесь, в реальной жизни, у тебя есть шанс всё исправить. И пусть тебе сейчас кажется, что это невозможно, вот увидишь, всё изменится. Вспомни своё состояние, когда ты больна, у тебя температура. Становится нестерпимо себя жаль, правда? Сознание подсказывает, что всё плохо. Но стоит только поправиться, и все проблемы, от которых градом текли слёзы, кажутся несущественными. Вот и тебе сейчас просто нужно поправиться. Спи, дочка, – прошептала старушка и влила в меня какой-то травяной настой. Я моментально уснула.
Когда я вновь пришла в себя и слегка приоткрыла глаза, то увидела сидящую рядом старушку. Она разговаривала с каким-то старичком.
– Прасковья, ну я бутылочку-то приговорю за здоровье нашей незваной гостьи.
– Да пей ты, хрыч старый. Вон, картошка варёная на плите да огурцы малосольные. Закусывай хоть, а то опять наквасишься, ирод царя небесного.
– Да ладно тебе, Прасковья, я меру знаю.
– Да уж, знаешь. В прошлый раз бревном рухнул, еле откачала.
– Прасковья, ну а как вообще она? Ты же у нас знахарка от бога, лучше врача любого разбираешься. – Дед налил себе рюмочку и с удовольствием крякнул.
– Жить будет, да толку мало.
Я закрыла глаза и почувствовала, как бешено застучало моё сердце.
– Что значит «толку мало»? Ты имеешь в виду – долго не проживёт?
– Я же сказала – жить будет. Да только кому такая жизнь нужна… Переломанная она вся. Позвоночник поврежден. Руками двигать будет, а вот ходить точно нет. Калека на всю жизнь.
– Жалко девку. Молодая ещё…
– Вообще непонятно, как она выжила? Столько времени по лесу ползла, откуда только силы брались. Если бы ты, Петрович, её в лесу на несколько часов позже нашёл, я бы её вряд ли выходила. Слабая она совсем была… Можно сказать, родилась в рубашке.
– Да я когда её увидел, сам ошалел. Думал, труп, честное слово. Даже представить не мог, что она живая. Вся в кровищи. Удивился, когда почувствовал, что у неё хоть и слабенько, но пульс бьётся. Надо же как в жизни бывает.
– Она говорит, что была женой очень богатого человека, и он её «заказал».
– «Заказал»… это решил убить, что ли?
– Петрович, ну ты как маленький, ей-богу. Муж её приговорил. Только вот не знаю, что над ней сотворили. А она осталась жива.
– Я слышал – там, за лесом, с обрыва автомобиль слетел и взорвался. Правда, толком не понял, кто был в машине.
– Так, может, она и была. Выжила, но теперь калека обречённая. Выходить-то я её выхожу, но поставить на ноги не смогу. Вот несчастье какое…
– А что с ней делать будем? В милицию отвезём, чтобы она на мужа заявление написала про то, что он хотел её убить?
– Я нашему сыночку Василию в Москву позвонила. Он велел ни в какую милицию не ходить. Сейчас ведь милиция знаешь какая продажная. Если у дамочки муж богатый, ему ничего не стоит её добить и нас как свидетелей вместе с ней. Василий сказал, сам приедет и решит, что делать.
– И скоро ли Васька явится?
– Сказал скоро, но число не назвал. Дамочка-то совсем слабая. Представляю, как ей, бедняжке, узнать будет тяжело, что больше не встанет на ноги. Левая рука так-сяк, я проверяла, а вот правая плохая. Но её со временем, бог даст, можно наладить.
Шло время… Я приходила в себя и постоянно думала об Игоре, пытаясь понять, как у него хватило совести так со мной поступить. Когда я более-менее окрепла, старушка дала мне в правую руку резиновую клизму и заставила её сжимать, руку разрабатывать. Я рыдала от боли, но всё же сжимала грушу в надежде, что мои пальцы начнут оживать. К счастью, однажды это случилось.
– Я когда-нибудь смогу двигаться? – посмотрела я на старушку взглядом, полным надежды.
– Нет, – печально ответила женщина. – Я сделала всё, что могла. Если только твой подлый муж захочет искупить свою вину и начнёт возить тебя по различным клиникам, то, возможно, там помогут. Сейчас сильная медицина. Но для этого нужны деньги. У тебя хоть свой счёт есть в банке?
– Нет. Все деньги у мужа.
– Что ж ты так жила-то?..
– Так получилось… Может, если бы наследника родила, муж был бы щедрее. А так у меня была только кредитка на необходимые расходы, а все крупные покупки я должна была согласовывать с мужем.
Через пару недель из Москвы приехал сын знахарки Василий. Мне он сразу не понравился. Хитрые, бегающие глазки, тонкогубый рот кривится в ухмылке. Складывалось впечатление, что он под дозой. Единственная радость – Василий привёз инвалидную коляску, и теперь все трое пытались меня в неё усадить.
Я всячески старалась им помочь, но при этом не могла сдержать рыданий: моё тело совершенно меня не слушалось. Оно было словно каменное. Я его не чувствовала.
Наконец, очутившись в коляске, я улыбнулась сквозь слёзы и рассказала Василию о себе. Он записал данные моего мужа и пообещал навести справки о нём и ищет ли меня кто-нибудь.
Если честно, в глубине души я не доверяла Василию. Боялась, что он свяжется с Игорем, раскроет моё местонахождение, тот найдёт меня, чтобы добить. Я высказала свои подозрения Прасковье, она взялась меня успокаивать. Сказала, что родители Васи погибли, она – его бабушка, и он для неё теперь сын родной.
– Ты не смотри, что Вася немного странный. На самом деле он очень хороший человек. Разве он нелюдь, чтобы тебя твоему извергу выдать? Просто разузнает, что к чему, чтобы ты могла дальше решить, как действовать. Васенька даже на свои собственные деньги тебе коляску купил.
– За коляску спасибо огромное. Даже не верится, что я теперь смогу бывать на улице, дышать свежим воздухом. Я всё понимаю, просто на душе неспокойно. Мне кажется, я теперь и шороха листьев боюсь.
– Оно и понятно, такое пережить. Ты давай колёса катай, руки разрабатывай.
