Прополоскались в ручейке, подожгли искореженную машину и кинули в огонь оружие. Широким шагом направились в сторону трассы. Грек, через силу улыбаясь, пропел первое, что пришло на ум:
— Весело, весело, встретим Новый год!
Следующие три дня прошли тихо. Грек проводил бесконечные совещания с братвой, инструктировал, готовился к столкновениям. Обманчивая тишина раздражала, понятно ведь: питерцы залижут раны и непременно объявятся. Как не удалось замочить всех разом! На четвертый день по неизвестным причинам сгорела одна из заправочных станций, еще хорошо — огонь не добрался до емкостей с топливом, успели потушить, но здание выгорело полностью. Заправка находилась в жилом районе, и жахни цистерны — мало не показалась бы никому! Понаехавшие «Серые волки» грозно потрясали кулаками, только грозить некому, никто ничего не видел, и почему случился пожар — не понятно. Может, просто замкнула электропроводка. Но этой же ночью сгорел и магазин с электроникой, а четверых «волков», дежуривших в магазине, ухайдокали, их вытащили из уцелевшей подсобки с перерезанным горлом, в луже крови. Странный случай, учитывая, что у каждого на поясе болтался сотовый телефон!
Утром возвратились наконец Атамбай с Муркой. Она прекрасно информирована и сразу вызвала Грека во временный офис неподалеку от ЦУМа. Когда вошел — не узнала: Грек посеребрел, исхудал, устал, но в глазах читалось прежнее — хищник! И движения остались прежними: плавными, плывучими, рысьими. Присвистнула и дала себя обнять, похлопала его по спине.
— Однако, Грек…
— Не бери в голову. Мы их найдем. Сдеру шкуру и порежу на абажуры!
— Ладно, Эдик, ладно. Знаешь, соскучилась я в этом Чуркменистане, по братве, по тебе, Грек. Мы с Атамбаем не мечтали вернуться живыми. Но дело того стоило! Представляешь, какие перспективы откроются, если все ляжет так, как задумано! Нам сделали очень, очень лестное предложение! Говорить рано, необходимо провести колоссальную работу. Кое-какие завязки передали, связи. — Мурка наконец отстранилась от Грека. — А теперь рассказывай!
Грек в подробностях изложил положение дел, и, сбиваясь на жаргон, описал бой за городом, потери, похороны убитых, рассказал о сгоревшей заправке, о магазине и зарезанных братанах.
— А кроме питерских — плотно сидят на хвосте следаки. — потер лоб рукой и помассажировал глазные яблоки. — С этим чертом рогатым, с Алмазом, надо что-то решать. Подозрение — в аквариуме колется. Балаболит. Я передавал маляву, что как попадет в ломбард или на зону, мы поможем устроиться. Ну и, кинем на алтарь абиссинский налог. Только барбосы его на понт ловят, балкой грозятся, а он думает — в цвет. Васек он, сливать надо.
Мурка согласилась, отвечая так же, на фене.
— Ладно Грек, думаю, ты прав. Опешил он. Мне гапка из гадиловки тоже на это намекал. Через глухарей выясни, чего да как — пока он не двинул куму, и пускай двадцать на два покумекают. Освободить зеленым прокурором все равно не получится. Да и не пойдет на это, здесь у него прищепка осталась, говорят в положении, на третьем месяце. Может, от того и опешил. Колонется, точно колонется. Если нужно ежика под кожу — делай. Так. Скоро подойдет Атамбай, пусть тоже занимается похоронами, а меня к акиму, я позже.
В приемной акима работала скрытая аппаратура, позволяющая из кабинета видеть, что творится в предбаннике. Это позволяло настроиться на разговор в зависимости от того — как человек себя ведет. Он не любил слишком веселых, считал таких людей пустышками, а, кроме того, опасными для общения: все мысли на языке, поручи серьезное дело — прохохочут. Служивые из акимата знали о вкусах барина (так за глаза его называли), и ходили по коридорам власти смурными, малоразговорчивыми, подозрительными. Не являлось секретом, что при удобном случае некоторые барину постукивали, и совсем даже не по служебной необходимости.
Когда Козыбаев увидел на мониторе Муратидзе, поизучал немного, то через секретаршу распорядился впустить. Поднялся, и грудью вперед вышел встречать, изображая подобие улыбки на холеном лице.
— Клеопатра Алексеевна! Рад видеть! Не верите — в Астане вспоминал! — провел её и усадил в кресло за журнальный столик в уголу кабинета. Сам сел напротив. Повздыхал для приличия и всплеснул ладонью. — Дела, знаете. Некогда личную жизнь устраивать. — смотрел на Муратидзе, как кот на сметану, разглядывал тонкие черные брови, прямой, с легкой горбинкой нос, подпухшие губы, изящный подбородок. Ниже наводить резкость стеснялся, но и без резкости проклевывались сладкие дыньки через тонкий свитер. Вздохнул еще раз, с шумом втягивая воздух. — Я вас, собственно для чего позвал… В курсе?
— Помощник говорил вкратце.
— Да-да. — Козыбаев нажал на звонок, вызвал секретаршу и заказал кофе. — Вы начали работы в областной больнице. Понимаю, такое положение… Конкуренты, взрывы эти… Примите соболезнование по погибшим в фирме. Я распоряжусь — дело на тормозах не спустят. — Достал из чехла металлические очки с роговыми дужками, и водрузил на нос. — Вот и современный бизнес. То наркоту подсунут, то взорвут, то подожгут, то расстреляют… М-да. И, тем не менее, спрошу: вы продолжите работы? Нет?
Муратидзе достала сигареты из сумочки, повертела пачку, и сунула обратно. Козыбаев разрешил:
— Нет, почему же, курите.
Она прикурила, затянулась, положила дымящуюся сигарету в хрустальную пепельницу.
— Мы патриоты города. Конечно, строительство продолжим. Я понимаю ваше беспокойство.
Внесли горячий душистый кофе, запах распространился по кабинету. Козыбаев поднес чашечку Муратидзе.
— Говорят, когда кошку кормишь с рук — быстро приручается. А вас все называют Муркой. Удачное прозвище, подходит. Если бы не знал вас как волевую женщину, думал бы как о милом котенке. Видите — кормлю с ладони.
Мурка улыбнулась, принимая кофе и отпивая малюсенькими глоточками.
— Не думала, что вы такой галантный кавалер, Нургали Аширович.
— О! Мы к сожалению мало знакомы! Все по части деловых отношений. Ничего, как нибудь с вашего согласия это недоразумение поправится.
Мурка не противилась, но и не поддерживала такой разговор. И потом — не за тем её пригласили, чтобы расшаркиваться в комплиментах. Для такой цели можно найти неофициальный повод, приехать в офис, да господи, существуют десятки способов показать даме расположение! А тут — демонстрация власти, снисходительность, показ собственного достоинства! Кажется умный мужик, но вместо того, что бы вести хозяйство — увлекся политикой, окружил себя подхалимами и подрязг в сплетнях.
Козыбаев дохлебал кофе.
— Командировочка в Америку наклевывается. Могли бы вместе. Э? Поучаствовать в выставках, присмотреться к товарам. Э? Вы ведь бизнесмен? Свое предложили бы.
Мурка заглянула в чашку, вытерла изнутри, а палец вытерла о салфетку.
— Спасибо конечно. Но в планы не входит. Перед фирмой стоят другие задачи. И как в такое тяжелое время бросить предприятие? Подчиненные не поймут.
— А жаль. Хорошая возможность для выхода на международную арену.
— Понимаю.
— Понимаете?
— Конечно.
— А понимаете, что городской бюджет скуден?
Мурка прикинула, сколько средств Шериф передавал на различные командировки, тои, организации концертов, на всевозможные благотворительные мероприятия и даже (ха-ха!) на сбор средств для поддержки журналистов. Получат ли верные журналисты хотя бы крохи с барского стола?
— Да. — скромно сказала Мурка. — О городском бюджете мне хорошо известно. Сколько стоит ваша командировка?
— По скромным подсчетам — двадцать. Я не один…
— Двадцать — много. Мероприятие, конечно, государственного значения, но нельзя же все взваливать на плечи «Ынтымака», — словно обиделась Мурка. — Пусть и другие помогают. Я пришлю десять, в таком же дипломате.
Козыбаев согласно закивал.
— И знаете, желательно не откладывая. Одни проблемы, одни проблемы. Но вы не в обиде? Нет? А лучше бы вместе.
Они поднялись, Мурка пообещала на завтра прислать запрашиваемую сумму. Распрощались. Выйдя в приемную, где люди сидели и стояли, ожидая очереди, себе под нос пробурчала:
— Еще неизвестно, кто кого с ладони кормит!
Шофер рулил на малой скорости, а Мурка уткнулась в боковое окно «бимера». Падал и падал снег, в городе вьюжило, белая юла закручивалась то там, то здесь. С утра было тепло и солнечно, а к обеду небо заволокло, упала температура. С зажженными фарами ползли машины, светофоры отключены. Ровно гудела печка в салоне, обогревая ноги, тело, создавая уют и спокой — морило ко сну. Но нет.
Что за дела начались на фирме? Простое невезение? С лицензией — пролет, дошло до войны с питерскими, с герой — пролет, да еще какой! Пятьсот килограммов! Шерифа — нет, братвы тоже сколько легло! Седого пришлось валить. Может, действительно завелся крот? Кто новенький? Чепуха! Глупость! Просто полоса невезения. Будто в старом анекдоте. Встречаются два друга, один жалуется: жена при смерти, дочь проститутка, квартиру пропил, денег нет. Черная полоса. Встречаются через некоторое время, опять тот же: о, как я ошибался, то светлая была полоса! Что Грек рассуждал по данному поводу? Как у них в Греции? Нужно сказать: кестум! Кестум на неудачу! Кестум! И пусть придет удача!
