Увлеченный этим занятием он не заметил как к нему сзади приблизился недавно встреченный в цехе человек. На остановке кроме них двоих никого не было.
"Другого такого момента может и не быть", - мелькнуло в голове Оборотня и, повинуясь внезапно возникшему решению, он поднял камень и с размаху, не раздумывая нанес удар по затылку Жаркова. Тут же подхватив сразу обмякшее тело, поволок его за стоящую рядом на обочине трансформаторную будку. На то, чтобы вытащить из кармана старика документы и бумажник ушло всего несколько секунд. Для имитации грабежа этого было достаточно. И Оборотень, добивая старика, с размаху нанес ещё несколько ударов по голове остроконечным булыжником. Тут же быстро отбежав в сторону, вышел на обочину дороги и пошел прочь от остановки, возле которой нашел свою гибель Жарков. Вскоре послышался шум едущей в том же направлении к центру города автомашины.
Оборотень проголосовал и сразу огорошил водителя заманчивым предложением: Даю двести рублей за срочную доставку к Курскому вокзалу.
И водитель - пожилой мужик в грязной потной майке, поколебавшись лишь мгновение, кивнул: Залезай!
Нервно посматривая на часы, он сразу развил предельную скорость, выжимая из мотора своих "Жигулей" все что возможно.
- На поезд спешишь, а сам без вещей? - сделал попытку завязать разговор водитель.
- Я не уезжаю, а жену встречаю.
- На юг отправлял развлечься?
- Не зуди, попусту. Она к сестре в деревню ездила, - зло оборвал разговор Оборотень.
И водитель поняв, что выгодный пассажир не склонен к пустой болтовне, обиженно замолк.
Выйдя из машины на площади Курского вокзала. Оборотень подождал, когда водитель торопливо отъедет по своим делам, и направился в тоннель, ведущий к метро. Теперь ему надо было показаться на работе и доложить о безуспешном поиске своего негласного помощника.
Сидя в вагоне метро, он самодовольно подумал: "Найти водителя, проезжающего мимо места убийства и подвезшего случайного пассажира к вокзалу в многомиллионном городе будет практически невозможно. Да и что он сможет сказать о мужике, спешащем встречать жену после отпуска в деревне?"
Выйдя из метро напротив кинотеатра "Россия", Оборотень поспешил к телефону-автомату. Он знал, что Храпов ждет его звонка. Набрав уже ставший привычно знакомым за последние два дня номер, хвастливо доложил: Все в порядке. Проблемы больше не существует.
И повесив трубку на металлический рычажок, Оборотень довольно усмехнулся: пока ему везло и все удавалось. Он не знал, что Храпов на другом конце города уже принял решение: "Этот мент - отморозок, без колебаний, убивающий своих коллег, все больше становится для меня опасен. С ним надо решать вопрос кардинально. И чем скорее тем лучше".
Но неожиданное развитие событий заставило Храпова отложить на неопределенное время акцию против Оборотня.
Глава IV. Неожиданный поворот.
Кондратов вышел от заместителя начальника Управления в мрачном настроении. Но обижаться на раздраженные упреки руководителя он не мог: потерять за три дня поочередно трех человек было непростительно.
- У тебя хоть есть какие-нибудь соображения? - зло осведомился полковник.
- Пока нет, но мы работаем. Думаю через неделю сумею вам доложить.
- Какая неделя?! Даю самое большее ещё три дня. Если не будет существенного прогресса в этом убойном деле, то пеняй на себя: забудем все твои прежние заслуги.
Когда Кондратов уже стоял в дверях, полковник несколько смягчил тон: Ты пойми, Кондратов, с меня тоже стружку наверху сняли. Дело взято на контроль в министерстве. Так что не обижайся. Я тебя очень прошу: постарайся разобраться поскорее. Если кто-нибудь из твоих ребят виновен, то не скрывай. Даю слово, взыскания накладывать не будем. Только ты сам найди виновного. Плохо будет, если тебя опередят. Тогда уж не обижайся: получишь по полной программе. И лично я тебя защищать не стану. А теперь ступай.
Кондратов раздраженно дернул плечом. Но сдержался и вышел из кабинета.
"Взысканиями пугает полковник. Да я к ним уже привык. Сначала наказывают, а потом через пару месяцев за удачное раскрытие очередного громкого дела выговоры снимают. Так что взыскание для меня все равно, что горчичник поставить: неприятно жжет, но знаешь что на пользу дела и скоро от него сможешь избавиться. А вот то, что полковник, даже особенно не вникая в дело догадался о предательстве в отделе - плохо! Мне совершенно не нужна широкая огласка: пусть Оборотень пока думает, что надежно подчистил хвосты и находится в безопасности".
Войдя к себе в кабинет, Кондратов взял листок бумаги и набросал схему, анализируя, где и кто находился именно в те моменты, когда совершилось очередное преступление. Проделанная работа несколько сузила круг подозреваемых, хотя и не давало стопроцентной убежденности в невиновности других сотрудников: "Убийства могли совершать и наемные киллеры, в то время как Оборотень сидел у меня в кабинете на совещании. Хотя это вряд ли могло быть: по крайней мере Фролова убил именно он. Жена Фролова Рита прямо сказала, что мужа вызвал из дома сотрудник нашего отдела. Жаль, что древняя старуха Обухова уперлась и отказывается опознавать убийцу Фролова. А может быть она действительно не видела лицо преступника? В это трудно поверить: машина, где застрелили Фролова стояла прямо под её окнами. Даже с учетом её близорукости, она вполне могла видеть убийцу: сама же говорила, что читает книги и смотрит телевизор при своем почтенном возрасте. Надо будет мне ещё раз съездить и попытаться уговорить её дать показания. Хотя вряд ли я добьюсь успеха: очень уж упрямая и своенравная старуха. К тому же сильно напугана".
Кондратов встал и прошелся по кабинету. В его голове зародилась пока ещё смутная идея. Она была заманчивой, но слишком рискованной. И Кондратов решил использовать её лишь в самом крайнем случае.
"Есть ещё иные возможности для изобличения фирмы "Нарцисс" и выявления Оборотня. Мне нужен новый помощник. Необходимо тайно подключить к разработке опытного сотрудника уголовного розыска и при этом не из нашего Управления. Позвоню я, пожалуй Ильину в отделение милиции.
Ильин трубку снял сразу. Услышав характерно звучащий сочный баритон Кондратова сразу насторожился. Подполковник обычно звонил, когда хотел подключить Ильин к выполнению сложного задания. И он не ошибся.
- Слушай, Валентин, ты мне очень нужен. Как у тебя с нагрузкой.
- Как всегда, выше головы. Звони моему начальству и договаривайся сам, чтобы отпустили в твое распоряжение.
- Это исключено. Никто не должен знать о нашем взаимодействии.
- Тогда это будет сложно. Я, сам понимаешь, ограничен временем. Но готов сделать все, что буду в состоянии. Могу подъехать к тебе в Управление сегодня после пяти вечера.
- Нет, ни в коем случае. Давай увидимся в районе метро "Кропоткинская". Там есть летнее кафе. Посидим, выпьем по рюмке коньяка, как белые люди, и поговорим о деле. В семнадцать тридцать тебя устраивает?
- Да вполне , я успею за полчаса туда доехать.
- Ну и хорошо!
Положив трубку, Ильин некоторое время сидел в раздумье: "Кондратов обычно любит пускать пыль в глаза и хвастаться своим новым кабинетом. Если уж он предпочитает встретиться со мною на нейтральной территории, то значит у него есть веские основания для конспирации. И почему я никогда не отказываюсь от опасных поручений? Чует мое сердце: влезу я опять в какое-нибудь пакостное дело, в котором и шею свернуть можно. Скорее всего это связано с убийствами Фролова и Крупина. Но теперь и отказаться неудобно. Хотя ещё возможно просто встретиться с Кондратовым, узнать в чем дело и, ссылаясь на занятость, отказаться".
Пришедшая на ум идея показалась заманчивой и легко выполнимой. Ильин даже повеселел от найденного решения, хотя хорошо понимал, что никогда так не сделает: не в его правилах было отказывать в помощи товарищу. А то, что Кондратов попал в затруднительное положение, у него не было сомнений.
Кондратов, заканчивая своей рассказ, подвел итоги: Пока не выявлен предатель в моем отделе, все попытки провести операцию по захвату контрабанды с поличным и ареста преступников обречены на провал. Мне нужна твоя помощь. Нам необходимо действовать одновременно с двух сторон: продолжить проверку моих сотрудников и ввести в фирму "Нарцисс" своего человека, способного дать нам нужную информацию. Теперь после гибели Воронова мы остались слепы и глухи.
Ильин согласно кивнул головой: Насколько я понимаю, из троих, наиболее тобой подозреваемых осталось двое: Степанов и Грошев. Третий парень - Туров защищал честь Управления на стрельбах в тире, когда убили Жаркова. Нужно придумать и поставить ловушку этим двоим. Каждому из них целесообразно подкинуть какую-нибудь информацию по этой фирме "Нарцисс". Ну и посмотрим, кто их них предупредит её об опасности.
- Зачем ты мне предлагаешь элементарные вещи? Это я бы и без тебя сделал. Но на туфту и дезинформацию они не клюнут, а достоверных сведений у меня по этой фирме нет. И теперь после гибели Воронова новые данные вряд ли появятся. Вот я и спрашиваю, нет ли у тебя на примете человека, способного проникнуть в логово контрабандистов и сообщить нам об очередной поставке товара из-за кордона.
