Юлий Львович тряхнул седой гривой:
– Очень любопытно! Да, дело в том, что братишки наворовали тонны золота. Мои родственники утверждали: обнаружили в те годы далеко не все. Кое о каких схронах один из братьев промолчал. Так что в письме могла быть написана правда. Его стоило рассмотреть.
Семенов опустил глаза:
– Григорий, мой начальник, чуть ли не выгнал ее вон.
– Почему же?
– Он счел все это глупостью. – Семенов сжал пальцы. – Судите сами: прошло столько лет.
– Напрасно. – Юлий Львович почесал хрящеватый нос. – Вам, конечно, не мешало бы проверить.
– Опарин сказал, что дело такой давности его не привлекает, – откликнулся Семенов.
– И зря, – проговорил ювелир. – Представляете, если бы это было правдой? Впрочем, – оживился он, – эта женщина наверняка представилась вам?
– Да, она назвала свои имя и фамилию, – подтвердил Василий.
– И вы можете разыскать ее сами, без Григория, а потом сунуть ему под нос факты.
– Уже разыскали. – Полицейский отвел глаза.
На лице старика отразился живой интерес:
– И что же?
– Она мертва.
Магницкий дернулся всем телом:
– Ее убили?!
– Совершенно верно.
– И письма вы, конечно, не нашли, – заметил ювелир.
– Нет.
– А Григорий?
– А Григорий не хочет искать связь между убийством и письмом, – признался оперативник.
– Почему? – удивился Магницкий.
– Потому что он не считает, что нужно копать в этом направлении. Кроме того, вы же слышали о нашем полковнике. Если он узнает о том давнишнем приходе женщины в отделение, спустит с нас шкуру.
Юлий Львович вздохнул:
– Возможно, Опарин и понимает, что делает. Он считается в Одессе одним из лучших работников. У него стопроцентная раскрываемость, – ювелир произнес эту фразу ироничным тоном.
Василий не выдержал:
– То есть вы хотите сказать, что Григорий может обвинить первого попавшегося и повесить на него преступление? Лишь бы раскрыть дело?
Темные глаза ювелира беспокойно забегали:
– Я этого не утверждаю.
– Да не волнуйтесь вы, – успокоил его оперативник. – Григорий действительно толковый опер. – Семенов посмотрел на часы. Время пробежало с поразительной быстротой. Он неохотно поднялся. В этой уютной комнате ему было так хорошо, что не хотелось уходить. – Ну, мне пора, Юлий Львович. Спасибо за интересный рассказ.
– Пожалуйста. – Магницкий похлопал его по плечу. – Если вам понадобится моя помощь…
Василий протянул ему руку:
– Думаю, понадобится. Если мы с вами правы и преступники нашли письмо и драгоценности, они скоро попытаются сбыть их. И вот об этом вы наверняка узнаете раньше меня…
– Я сразу сообщу вам, – понял старик. Он открыл входную дверь, и Семенов вышел в духоту одесского вечера. Жара немного спала, с моря потянуло ветерком.
«Хорошо бы искупаться», – мечтательно подумал Василий. Возможно, выходные пройдут без происшествий, и тогда они с Ларисой поедут на Ланжерон. Однако с его работой ничего нельзя загадывать заранее. Он уже давно понял это. Неожиданно Василия прошиб холодный пот. Семенов недавно работал в полиции, но уже научился чувствовать слежку. Он посмотрел по сторонам. Внешне все выглядело благополучно. Одесситы неторопливо гуляли по улице, наслаждаясь тихим вечером. Несколько мужчин сидели в открытом баре и потягивали пиво. Вроде бы причин для волнения не было, и все же кто-то буквально дышал ему в затылок. Значит, он на правильном пути. И этот невидимый кто-то желает знать обо всех его действиях. Неужели Кондакова рассказывала о письме не только в милиции? Не зря Григорий предусматривал этот вариант. Василий быстро зашагал к остановке. На его счастье, нужный ему автобус подошел сразу, и он со вздохом облегчения вскочил на подножку.
Верная своему обещанию, Мила встречалась с Шиманским, но не позволяла ему близости с ней. Мальчик уже начинал злиться.
– Слушай, коза, – сказал он ей однажды. – Я не думаю, что ты оберегаешь свою девичью честь. Почему вы до сих пор не оказались в постели? Хочешь сорваться с крючка? Не выйдет, милая! Я найду тебя и на краю света!
Мила оскалила мелкие белые зубы:
– Предоставь вести дело мне, придурок! Я не собираюсь выглядеть перед ним дешевкой, он уже насмотрелся на подобных баб. Борис хочет порядочную, и он ее получит. Если кто-то и испортит дело, так это будешь ты!
Тарас стушевался:
– Ну, ладно, ладно. Все же ты профи…
– Вот и заткни свой рот! Подожди еще пару дней – и ты получишь слепок!
Ее глаза горели гневом. В такие минуты она казалась Решеткину красавицей, и парень обнял ее за талию. Девушка с силой ударила его по руке:
– Убери лапы! Ты мне противен!
Он с силой сжал ее горло:
– Вот что, куколка! Ты засадила меня на нары, и я этого не забыл. Веди себя прилично – и проживешь на этом свете достаточно долгий срок.
Она закашлялась:
– Извини…
– То-то. Гуляй, девочка…
Мила медленно пошла по Дерибасовской. В маленьком ресторанчике ее уже ждал Шиманский. Увидев девушку, он расцвел. А она все же чертовски хороша в белом облегающем платье! Борис вскочил со стула, обнял Милу и поцеловал:
– Здравствуй, моя королева!
– Добрый вечер, принц!
Он протянул ей меню:
– Заказывай, что пожелаешь.
Она улыбнулась:
– Очень кстати. Я умираю с голоду. Прежде всего, бутылку холодного шампанского. Я обожаю его так же, как и ты!
Девушка выбрала котлеты по-киевски с овощным гарниром и мороженое.
– Теперь выбирай ты.
Шиманский небрежно полистал страницы:
– Ничего нет лучше твоего заказа.
Он подозвал официантку:
– Только поторопись, милая. Мы хотим кушать!
Симпатичная блондинка кивнула:
– Шампанское подавать сразу?
– Да. Не задерживай.
Вскоре она принесла поднос, на котором стояла запотевшая бутылка и два бокала. Адвокат с ловкостью открыл вино, и Мила захлопала в ладоши:
– Ты всегда даришь мне праздник!
Прищурив от удовольствия глаза, он разливал по бокалам пенящийся напиток:
– То ли еще будет!
– Я хочу тебя поцеловать. – Мила потянулась к нему, и лежавшая у Бориса на коленях барсетка упала на пол. – Извини, я такая неловкая…
– Пустяки. – Шиманский нагнулся, и в эту минуту девушка подсыпала ему в бокал снотворное. – Твой порыв меня порадовал. – Он наклонился и чмокнул ее в губы. – Ты сегодня пойдешь ко мне?
Она скромно опустила глаза:
– Мне неловко. Это неприлично…
– Я не собираюсь бросать тебя после первой ночи, – пообещал адвокат.
Мила сделала вид, что сдалась:
– Ну, хорошо.
Шиманский поднял бокал:
– За нас!
Они выпили шампанское, и Борис взялся за бутылку:
– Бокалы не должны пустовать.
Она кивнула, ожидая, когда подействует лекарство. Если Мальчик ее не обманул, Шиманский должен откинуться через двадцать минут.
Белобрысая официантка принесла котлеты.
– Вы прекрасно нас обслуживаете, девушка. – Он бросил ей десять долларов, расхохотался – и вдруг зевнул. – Кажется, я расхотел ужинать… Пойдем ко мне, дорогая!
– Но я уже нацелилась на котлеты. – Миле требовалось потянуть время.
– Не волнуйся. Ужин мы заберем с собой.
Белокурая официантка ловко уложила еду в пластиковые контейнеры. Адвокат быстро расплатился, не забыв о щедрых чаевых.
– Пойдем, дорогая! – Он обнял Милу за плечи и подтолкнул ее к выходу: – Я живу недалеко.
Шиманский посмотрел ей в глаза, и ноги девушки подкосились. Снотворное уже должно было начать действовать, но ясный, осмысленный взгляд Бориса говорил об обратном. Она запаниковала:
– В другой раз!
Он проявил настойчивость:
– Я сказал: идем.
Из тени каштана внырнула знакомая фигура Мальчика. Вероятно, он слышал ее слова, потому что погрозил ей пальцем. Мила дернулась:
– Ладно, только ненадолго.
– А это уж как получится. – Шиманский рассмеялся, и ей стало не по себе. Что-то страшное было в его смехе, и он уже не казался ей богатым интеллигентным мужчиной, как раньше. Девушка почувствовала себя загнанной в клетку. Ни вперед, ни назад дороги не было.
Они быстро подошли к подъезду, и адвокат набрал цифры кода.
– Третий этаж, – сказал он отрывисто. – И будь порасторопнее.
Ноги Милы заплетались, и Борис почти донес ее до квартиры. Щелкнул замок, адвокат втолкнул девушку в прихожую и сразу набросился на нее, разрывая ее одежду. Она начала сопротивляться:
– Что вы делаете?!
Он вновь рассмеялся страшным смехом:
– Корчила из себя недотрогу?! Знаю я породу таких, как ты! Нечего кочевряжиться!
Мила попыталась оттолкнуть его, не понимая, почему не действует снотворное. Однако Шиманский уже расправился с ее нижним бельем и повалил ее на диван. Его лицо покраснело. Изо рта закапала слюна, он дышал тяжело и часто, и девушка поняла: да ведь этот приличный с виду мужчина – самый настоящий сексуальный маньяк! Она пронзительно закричала. Но он ударил ее кулаком по лицу и грубо вошел в нее. Его ногти царапали нежную кожу ее груди, выдирали ее длинные волосы… Миле казалось: этот кошмар никогда не кончится. Несмотря на солидную карьеру проститутки, она впервые наткнулась на зверя в человеческом обличье, и этот зверь делал с ней, что хотел, пока Мила не потеряла сознание от боли.
