Когда я вошла, все разом обернулись на меня.
— Наконец-то! — взволнованно воскликнула Галина Сергеевна. — А мы уже переживать начали, места себе не находили. Думали, с тобой что-то случилось.
— Ну что со мной может случиться? Я же не одна была, с Костей.
— Вот только поэтому мы еще и не заявили в милицию, — нравоучительно произнесла Галина Сергеевна.
— Ну как съездили? — полюбопытствовала Лера. Она не стала меня ни в чем упрекать, ей было интересно узнать, какие я раздобыла сведения.
— Хорошо, — коротко ответила я. — Мы заезжали не только в дом к Осиповым. Я потом еще ездила разговаривать с Наташей Вековой. Ну той, помните, что встретила нас в доме у Осиповых, когда мы только приехали на репетицию? — пояснила я, видя уставившиеся на меня недоуменные глаза наших дам.
— А-а, ну да, — проговорила Галина Сергеевна. — И как?
— В общем-то я сначала подозревала и ее тоже. Но после разговора с Наташей я поняла, что мои подозрения были беспочвенными.
— Почему?
— Не знаю, не могу этого объяснить. Просто, разговаривая с ней, поняла, почувствовала, назовите, как хотите, что это не она. Ну не могла она, и все!..
— Ясно, — проговорила Галина Сергеевна и требовательно спросила: — А что с домработницей?
— Там ничего нового. Она говорит, что никто чужой в дом проникнуть не мог. Все запирается на замки и засовы. Просто так и не попадешь внутрь. Так что кто попало не смог бы зайти без ведома кого-то из хозяев.
— Значит, остается думать только одно, — подвела итог Лера. — Если Осипову по-настоящему убили, то сделал это непременно тот, кто находился в доме, и никто иной.
— А именно — муж, — поддакнул Павлик, оживившись после того, как узнал, что я больше не подозреваю Наташу. — Я же говорил, что это он, — многозначительно заявил он.
Лера приготовила чай, и я подробно рассказала всем о том, как побеседовала с домработницей и с Наташей. У Павлика не вызвало никаких сомнений, что Векова невиновна. Галина Сергеевна же, напротив, заявила, что, может, это она так ловко прикидывается, чтобы никто не подумал, что это она. Но у Галины Сергеевны, на мой взгляд, слишком сильно развито воображение, поэтому я и не придала ее словам особого значения.
Как только мы закончили с чаепитием, дверь распахнулась, и вошел Валера Гурьев. Он окинул нас хитрым взглядом и проговорил:
— Ну, как продвигается следствие?
— Понемногу. А у тебя? Судя по твоему лукавому виду, ты накопал что-то интересное.
— Накопал. — Валерий заглянул в пустые чашки. Он посмотрел на Леру, и та без слов поняла, что нужно угостить визитера. — Тезка, чайку бы…
— Сейчас-сейчас, вы пока рассказывайте, что удалось добыть. — Лера заварила чай и протянула кружку Валерке.
Тот, удобно устроившись на подоконнике, обвел всех насмешливым взглядом и произнес:
— А муж-то у нас игрок.
— В каком смысле? — не поняла Галина Сергеевна.
— В самом прямом. Я попросил кое-кого проследить за ним, и выяснилось, что Николай Осипов не дурак сходить в казино. Он любитель поиграть в картишки. Вот так-то!
— Ну вот, я это знал! — воскликнул Павлик. — Я же говорил! — Он обвел нас победным взглядом, как бы требуя восхищения с нашей стороны. Дескать, а я что говорил?!
— Да, — задумчиво произнесла Галина Сергеевна. — Значит, все-таки наш Павлик оказался прав.
— Похоже на то, — согласилась я. — Возможно, он сильно проигрался и залез в долги. А чтобы отдать долг, ему нужны были деньги…
— И он замочил свою женушку, чтобы унаследовать ее состояние, — продолжила мои рассуждения Лера.
— Видимо, так и есть, — согласился Валерка. — Кстати, коллега, — обратился он ко мне, — сегодня вечером я сам собираюсь пойти в то казино, куда ходил Осипов. Если есть желание, можем вместе отправиться туда.
— Разумеется, — откликнулась я. — И куда же он ходил?
— В казино «Братислава», встречался там сегодня с каким-то весьма сомнительным типом. Мой человек, который следил за ними, слышал, что они договорились сегодня вечером встретиться там же. Так что я тоже намереваюсь прогуляться в «Братиславу».
— Я с тобой, — проговорила я. — Во сколько ты идешь?
— Часам к девяти. Раньше не имеет смысла.
— Договорились. Мне нужно будет только предупредить Володю.
Ровно в девять ноль-ноль мы подъехали на машине Гурьева к зданию казино. Оставив авто за квартал до входа, мы вышли и пешком направились в «Братиславу». Осипов видел меня, когда мы приезжали к ним домой в день смерти Эллы, и мог узнать сейчас, но я все же надеялась, что он, находясь тогда в смятенном состоянии, не слишком присматривался ко мне и теперь не узнает. По крайней мере, я, как могла, постаралась изменить свою внешность. Конечно, не стала доходить до крайности и нацеплять на голову парик, а на нос темные очки, но все же внешность немного изменила, сделала вечерний макияж. И так как в обыденной жизни я почти не употребляю косметики, то сейчас получилось очень даже ничего: сама с трудом узнала себя в зеркале. Думаю, что Осипов и подавно не сможет сделать этого. Тем более что кроме меня там будет достаточно народу, чтобы я привлекала к себе внимание.
Мы вошли, и Валерка заплатил за нас обоих. Я сразу же увидела Осипова в зале. Он стоял чуть в стороне от всех прочих посетителей казино и разговаривал с каким-то молодым сотрудником в униформе местного крупье, из чего я и сделала такой вывод.
Разговор, судя по выражению лиц и жестикуляции, был весьма напряженным. Осипов что-то говорил парню и отчаянно при этом жестикулировал. Тот спокойно слушал собеседника и лишь изредка кивал, вставляя отдельные фразы. Я не могла удержаться от того, чтобы не подслушать их беседу; сказала Валерке, что собираюсь зайти в дамскую комнату — дверь в нее находилась как раз рядом с местом, где разговаривали молодые люди.
И неторопливо пошла в том направлении. Дойдя до Осипова, я выронила из рук кошелек, предварительно его открыв, и на пол со звоном посыпалась мелочь. Опасаясь, что мне кинутся помогать, я немного не достигла того места, где стояли Осипов с крупье. Они обернулись на звон, но ни тот ни другой, к моему счастью, не оказались слишком воспитанными: не бросились ко мне, чтобы помочь собрать мелочь, а мне того и надо было.
Я присела на корточки и принялась как можно медленнее собирать монеты, рассыпавшиеся из бумажника. Мужчины, отвернувшись от меня, продолжили начатый разговор. И сразу, буквально с первых слов я поняла, что речь идет о деньгах, вероятно, о каком-то долге.
— …на днях, — услышала я обрывок фразы, сказанной Осиповым.
— Имей в виду, что срок истекает, — строго проговорил крупье.
— Помню! — раздраженно произнес Николай. — Я же сказал, скоро! Не могу же прямо сейчас вот так внаглую!
— Валет просил передать, что больше он ждать не будет. Ему плевать, что у тебя жена умерла. Долг есть долг, сам понимаешь. И все сроки ты уже вытянул. Смотри. Надумаешь скрыться, он все равно тебя достанет. И тогда… — В голосе крупье послышалась открытая угроза.
— Ладно, — примирительно произнес Николай. — Ты передай ему, что, как только я утрясу все дела с похоронами, сразу и отдам долг. Деньги у меня уже есть.
— Ну смотри, не тяни больше. А то ты Валета знаешь. Он шутить не будет.
Мужчины разошлись, крупье отправился в зал, а Осипов остался там же, нервно теребя в руках какую-то бумажку, потом в сердцах порвал ее и бросил на пол. Сплюнув, он тоже прошел в зал.
Я быстренько сгребла мелочь в кулак и сунула в карман. Увидев, куда отправился Осипов, я тоже решила вернуться. Валера устроился у стойки бара и потягивал какой-то напиток. Когда я присела рядом, он подвинул мне высокий стакан точно с таким же.
— Все в порядке? — Гурьев кивнул на Осипова. — Опять играть пошел. В «блэк джек».
— Я сейчас слышала его разговор с крупье. Осипов, похоже, должен много денег какому-то Валету. Он просил подождать, пока не утрясет дела с похоронами жены, а потом отдаст долг. Крупье сказал, что этот самый Валет из-под земли его достанет, если Осипов надумает обмануть его. — Я отпила из бокала, там оказался сок манго со льдом.
— Ловко ты! — восхитился Гурьев. — И как же ты все это узнала?
— Подслушала, — честно призналась я. — Они не особенно и скрывались.
— Ну даешь, коллега! — довольно произнес Валерка.
Мы посидели еще немного в казино, понаблюдали за Осиповым. Ничего примечательного в тот вечер не случилось. Он посидел, немного поиграл в карты, пошел к бару и выпил пару рюмок водки. Потом постоял возле рулетки, посмотрел, как играют другие. Еще о чем-то поговорил с тем же крупье и, опрокинув на прощание еще стопку водки, вышел на улицу.
Мы последовали за ним, но, очевидно, Осипов решил вернуться домой. Он подошел к одному из такси, стоявших на дороге рядом с казино, и назвал свой адрес. Потом сел в машину и укатил.
