– Очень нужно, – взволнованно ответил он. – Мне нужно, чтобы на меня посмотрели не как на прошлогодний снег. Чтобы подошли, погладили, в идеале поцеловали. И чтобы все это сделал не кто-нибудь, а моя единственная, родная жена.
– Нет, – произнесла Нина голосом его первой, самой ненавистной учительницы. – Что-нибудь еще?
– В таком случае да. Что-нибудь еще, – он попытался растравить в себе обиду, чтобы просьба звучала убедительнее. – Что мне остается, кроме двух бутылок пива? Ниночка, я прошу тебя, позвони собачнице Тасе, чтобы принесла. Ты же знаешь, мне нужно преодолеть недомогание, собраться. У меня столько важных дел.
– Тебе придется собраться без пива. Звонили из больницы. Там очень серьезный случай. Молодая женщина в тяжелом состоянии и с высокопоставленными родственниками. Зинаида Васильевна сказала, что до твоего приезда девушке не будут назначать лечение, а ее торопят. Она предупредила, что пришлет машину, как только ты встанешь.
– Я не могу! Ты же знаешь! – Его глаз смотрел жалобно, умоляюще, но Нина уже вышла из комнаты.
Константин Николаевич чувствовал себя маленьким обиженным мальчиком. Он натянул одеяло на лицо и, стыдясь самого себя, тихонечко всхлипнул.
– Костя, – шепнул кто-то над его ухом. – Повернись ко мне, Костя, побыстрее.
Он просто бросился на этот шепот. Сестра Марина, девочка, ласточка. Константин Николаевич прижал к губам руку немолодой женщины с печальным, даже недобрым лицом. Он-то знал, какое прекрасное, золотое сердце у его сестры Марины. Как переживает она за него всю жизнь. Через пару секунд он уже жадно пил холодную живительную влагу из высокого стакана.
– Ты не слышала, что там за случай? Нина говорила.
– Так, в общих чертах. Молодая здоровая женщина без наследственности, предпосылок, срывов и т. д. Первый случай психического расстройства. Внезапно. Навязчивых идей нет, но, как сказала Зина, есть полное выпадение из действительности. Что-то в этом роде.
– Удивляюсь, – хмыкнул Константин Николаевич. – Полон дом врачей, Зинка – курица – вообще великий практик, а сформулировать толком никто не может.
– Формулировать толком – это твое дело. – Марина ласково провела ладонью по мягким, редким, но все еще золотистым кудрям брата. – Гениев много не бывает.
– Ладно уж. Лиса ты, конечно. Но мне нравится твоя грубая лесть. Это потому, что я тебя люблю.
– И я тебя люблю, мой дорогой. А теперь в ванную. Постой под душем подольше. Потом хотя бы секунду под холодной водой. А потом… Сам знаешь. Надо перед Ниночкой извиниться. Ты ведь полночи орал, что глупее ее дуры не видел.
– Но она же знает, что это не так. Я считаю ее очень умной женщиной. Понял. Готов пасть на колени. А ты звони Зинке насчет машины.
* * *
Ирина остро взглянула на сидящую перед ней полную старуху и отвела взгляд. Все, что нужно, она увидела.
– Вы все-таки пришли, Маргарита Михайловна. Хотя я вас предупредила по телефону, что вряд ли смогу вам помочь.
– Но я не поняла, почему именно мне вы отказываетесь помогать. Другим помогаете, а мне нет.
– Я не занимаюсь целительством. И отказываю всем, кто этого от меня ждет. Вы сказали по телефону, что не уверены в правильности диагноза, в том, что вас лечат так, как нужно. Но я не вмешиваюсь в область официальной медицины. Это одно из условий моей практики. Вы не верите одному врачу, одной клинике, обратитесь в другую, третью. Выбор сейчас огромный.
Клиентка вдруг густо побагровела, хотела, видимо, сказать что-то резкое, но подбородок ее мелко задрожал, глаза налились слезами, и она несколько картинно прикрыла лицо белым носовым платком.
– Мне нужна не официальная помощь и, возможно, даже не медицинская, а человеческая. Я пришла к вам с надеждой, что вы облегчите мои мучения. Даже не физические. Я невыразимо страдаю. Я не понимаю, почему именно со мной это случилось. Меня не слышат, не понимают. Я очень одинока.
– Но вы живете не одна, – негромко произнесла Ирина, посмотрев клиентке прямо в глаза. – Ваши родственники о вас заботятся.
– Да, я не одна. Но вы думаете, это легко? Ты между жизнью и смертью, а люди, которые считаются близкими… они же думают только о себе. О своей работе, развлечениях, отдыхе. Нет, никто не подает вида, что я им в тягость, но иногда… или всегда… они держат себя так, будто меня уже нет. Даже дочка и сын. Я не говорю уже о зяте и невестке.
– Вы назвали дочь, сына, зятя, невестку, но по-настоящему негативное отношение я уловила только в последнем случае. Вам не нравится невестка?
– Ну, почему не нравится. Просто поражает нечуткость, демонстративное поведение. Вот хотя бы такой на первый взгляд пустяк. Она любит крепкие французские духи. А у меня всегда было обостренное обоняние, и сейчас слишком сильный запах просто вызывает дурноту. Я даже дезодорантом не пользуюсь. Лучше помыться с мылом несколько раз в день. Женщина должна пахнуть чистотой, а не забивать неприятный запах более сильным. Но вот вчера – стою на кухне, готовлю мужу завтрак. Она выходит. Ну, я уже не говорю о том, что на ней почти прозрачный пеньюар. И просто несет духами! Я ничего не говорю, только закрываю нос платком. А она как будто не видит. Стоит, смеется, что-то моему мужу рассказывает. И он тоже улыбается! Представляете? Насколько хамство заразно.
– Я представляю себе, о чем вы говорите, в чем ваша проблема… Ваши страдания связаны не только и даже не столько с болезнью, сколько с тяжелой завистью и даже ненавистью к тем, кто сегодня моложе и счастливее вас. Кому еще рано каждую минуту бояться смерти и ежедневно терять ощущения жизни, надежды на самое близкое будущее. А невестку вы еще и ревнуете к мужу, превращая свою жизнь в череду пыток.
Ирина вышла из-за стола, подошла к посетительнице и положила ладонь на ее крепко сжатые руки. Та подняла к ней искаженное страданием лицо.
– Зачем вы меня оскорбляете? – прохрипела она.
– Я вам уже помогаю, – мягко ответила Ирина. – Прикройте глаза, сосредоточьтесь на том тепле, которое вы ощущаете от моей ладони, расслабьтесь, можете даже вздремнуть, вы все равно будете меня слышать…
Маргарита Михайловна вдруг качнулась на теплой волне, что-то мягкое и приятное растеклось в груди, окутало сердце, и убедительный, удивительный голос зазвучал отовсюду, проникая прямо в расслабленный мозг.
– Смерти нет, боль проходит. Есть только страх. Он тает, когда мы понимаем, что от него не нужно прятаться. Попробуйте глубоко вздохнуть, ощутить пространство вокруг себя, увидеть со стороны свое уставшее тело. Вы почувствуете свою юную прекрасную душу, которая так хочет свободы. Вы не исчезнете, а просто пойдете навстречу лунному свету. Он поднимет вас, озарит печальные лица ваших близких. Вы почувствуете их жалость и любовь… Ваше прощание будет светлым, грустным и неокончательным…
Маргарита Михайловна открыла глаза и не сразу поняла, где находится. Ирина сидела за своим столом, лицо ее было непроницаемым и отчужденным.
– Я не могу понять… – возбужденно начала Маргарита Михайловна.
– Еще не время. Не нужно ничего говорить, – прервала ее Ирина. – Вы во всем разберетесь уже в ближайшее время. Вы найдете понимание с собой, и это для вас самое главное.
– Я могу еще раз прийти к вам?
– В этом нет необходимости. Один лишь совет: не стоит стремиться испытать на себе все лекарства и получить помощь всех врачей. Верьте своей судьбе. И просто живите. Да, сейчас я могу вам сказать. Ваш диагноз – не ошибка. А сейчас пройдите, пожалуйста, к моему секретарю. У меня закончилось время.
Когда за посетительницей закрылась дверь, Ирина соединилась с Верой.
– К тебе идет посетительница. Посмотри, как она чувствует себя. На всякий случай дай корвалол, пусть посидит немного. Вызови такси. И зайди ко мне.
Вера вошла через пять минут.
– Там одна дама по списку, вторая – та самая, которую привезла Васильева. Что-то страшное. В каком-то плаще, резиновых сапогах, в кулаке держит сто долларов. Хотела мне дать. Я сказала: «Потом».
– Как ее фамилия?
– Иванова.
– Свою фотографию она принесла?
– Вот. Без слез не взглянешь. Да, чуть не забыла. Там еще эта сидит, Гришина. Я думала, она не дождется, а она сидит. Расплатилась, но разговаривает так странно, что я прямо не знаю. Как будто мы ей должны.
– Понятно. Давай сначала Гришину.
Валентина вошла быстро, решительно и произнесла с порога:
– Я хочу точно знать, что происходит с Катей.
– Садитесь, – спокойно сказала Ирина.
Когда Валентина присела на краешек стула, как будто ей нужно было куда-то бежать, Ирина посмотрела ей в глаза. В небольшие глаза необычного, очень чистого голубого цвета, в которых метались тоска и смятение. В лице Ирины ничего не изменилось, но ей понадобилось сконцентрировать всю свою волю, чтобы подчинить себе сидящую перед ней женщину.
– Успокоились? Вот и хорошо. Я не знаю, что сейчас происходит с Катей. Не понимаю, что вам мешает это узнать. Наша совместная деятельность закончена. Это понятно?
