хочу работать в его компании. Хочу, чтобы он просто оставил меня в покое.
– Нет, – оборвал её Жерехов. – Садись! Всё объясню, и ты сама скажешь, прав я или нет. Всё изменилось…
* * *
Посадив Королёва в такси, они полетели к подруге Милославы.
– С чего ты взяла, что он не маньяк? – в третий раз спросил Миссис.
Видимо два предыдущих ответа Листьевой «верю» и «чувствую», его не удовлетворили.
– Сам говорил, что похищение отличается от других. Единственное совпадение – это смс.
– Оно перекрывает всё! – пробурчал Григорий.
– Первая жертва, Ирина, работала с Жереховым. У него был её телефонный номер. Значит, он получил сообщение после её похищения!
– Скорее всего, но я обязательно проверю.
– Не верю, что он похитил Милославу. Скорее всего, они о чём-то договорились?
– Они любовники.
– Не знаю, – холодно сказала Светлана. – Если она поехала добровольно, то чтобы не придумывать сообщение, они могли взять его из смс Ирины. Правдоподобно?
– Вполне, – не стал спорить Миссис.
У подъезда подруги Милославы отдыхала шумная компания. Установленный на козырьке прожектор освещал череду пустых бутылок, гитару, молодых людей и прокладывал за их спинами чёрные дорожки теней.
Григорий дождался замешкавшуюся Светлану и, щурясь, вошёл в круг света.
– Какая лярва! Не хочешь поделиться?
– Не местные?
Нетрезвые парни вели себя раскованно и дерзко. Перед Миссисом образовался шлагбаум из выставленных ног. Чтобы пройти, надо было перепрыгивать.
– Что уставился? – спросил бритый крепыш, поднявшись с лавочки. – Оставляй девку и вали, тебя сюда не звали.
Григорий так и не нашелся, что ответить. Перед глазами плясали тени. От напряжения в голове звучал томный звон. Шикнув на собиравшуюся раскричаться Листьеву, он медленно расстегнул плащ и вынул из кобуры пистолет. Щелкнул большим пальцем предохранитель, поднял руку и выстрелил вверх, в темноту.
По пустому двору прокатилось раскатистое эхо, застывшее напряжённой тишиной.
Большая часть кампании, перескочив через лавочку, скрылась. Оставшиеся завороженно смотрели на оружие.
– Зайду на пять минут, – сообщил Миссис, – вернусь и увижу кого-нибудь – убью.
Подтолкнув вперёд замершую Светлану, он прошёл в подъезд. Она хотела высказать отношение к произошедшему, но передумала. Для одного дня и так слишком много переживай, чтобы усугублять их скандалом.
Звонить в квартиру пришлось долго. Подруга Милославы упорно не хотела открывать.
– Ты же договорился, она же должна нас ждать, – начала заводиться Листьева.
Замок скрипнул, и дверь неожиданно распахнулась. Девушка стояла в полутемном коридоре, сжимая в руках наушники.
– Извините, музыку слушала, – равнодушно сказала она.
Миссис молча прошёл в квартиру. Не хотелось задерживаться, поэтому остался в коридоре, сразу перейдя к делу:
– Отец Милославы очень богатый и влиятельный человек.
Подруга, скривившись, кивнула.
– Если он узнает, что похищения не было, что вы просто договорились. Что он сделает?
Девушка удивлённо заморгала глазами.
– Он будет искать виноватого, – веско заявил Григорий. – Есть ты и его дочь. Как думаешь, кто станет козлом отпущения?
– Да мне.. – начала подруга.
– Расскажи где она? – вмешалась Листьева.
– За похищение кто-то должен ответить! – настаивал Миссис.
– Не было никакого похищения, – нервно проговорила девушка. – Она на даче у своего нового знакомого.
– Как его зовут?
– Сергей.
– Адрес?
– Да откуда я знаю! – взвизгнула подруга. – Где-то недалеко по Ленинградке.
– Если с ней что-нибудь случится, пойдешь, как соучастница, – заверил Григорий.
* * *
Они сидели за столом молча, уже около получаса. Милослава не поднимала глаз. После услышанного ей стало страшно. Она ожидала от отца чего угодно, но не думала, что он способен на убийство. Пусть не своими руками, но так ещё хуже. Несмотря на тяжелые отношения с отцом и того, что в девяносто втором году её ещё не было на свете, она чувствовала причастность к тем жутким событиям. Девушка не решалась посмотреть Сергею в глаза. Несмотря на его злость, закостеневшее лицо и мучительную решимость, она не боялась. Ей было стыдно.
Время перевалило за полночь. На каминной полке гулко ухнули старые часы. Звон повторился двенадцать раз, и время снова застыло.
– Ты хочешь отомстить? – неуверенно спросила Милослава.
Задумчивый Жерехов вздрогнул. Поднял на неё стеклянные глаза.
– Кому?
– Мне. Отцу.
Сергей замотал головой.
– Это не вернёт родителей. Не изменит моего детства. Жизнь не повернёшь в обратную сторону. Я не знаю, чего хочу. Может быть, чтобы он искренне попросил прощения. Признался в том, что сломал…
Он не смог выговорить. В голове повторялась одна и та же мысль. Что если бы родители остались живы, всё могло измениться в худшую сторону, и он бы сейчас жил на Ямале в нищете, а может вообще спился и умер от безысходности. От таких размышлений становилось совсем невмоготу.
– А я? – не выдержала затянувшегося молчания Милослава.
– Чтобы он не сделал. Как бы себя не повёл. Завтра отвезу тебя домой.
– Я хочу остаться с тобой.
– Не надо, – с надрывом попросил Жерехов. – Не делай этот день совершенно невыносимым. Я тебе не врал никогда, сейчас не буду тоже. Я встретил девушку. Два дня назад. Почти не знаю её, но чувствую, что готов провести с ней всю жизнь…
– Лучше бы ты меня убил!
Сергей вскочил и вышел из дома. Включил телефон, с грустью разглядывая редкие звезды. Женщина всегда может придумать достойную колкость, даже почти незнакомому мужчине.
Не обращая внимания на пропущенные звонки, Жерехов набрал номер Светланы.
– Привет! Не спишь? Ищете меня? Твой детектив рядом? Скажи, что может забирать клиентку.
Глава 4. Четверг
Листьева проснулась от звона будильника. Она легла очень поздно, но сон слетел моментально. Вчера, невзирая на протесты Миссиса, договорились отложить объяснения на десять утра и встретиться в «Обрыве». Сергей угрюмо молчал, а из немногословного рассказа Милославы по дороге домой, удалось понять только то, что она сама во всём виновата.
Светлана быстро собралась, надев строгий офисный комплект из темной юбки и голубой блузки. Не став завтракать она спустилась к подъезду и завела красную мазду.
Добраться удалось довольно быстро. Вездесущие московские пробки к десяти уже теряли цепкость. Удачно припарковавшись, она зашла в ресторан, и увидела Эдуарда.
– Доброе утро! Не ожидала меня увидеть? Присоединяйся!
Королёв ел глазунью, размазывая по тарелке желток ломтем пшеничного хлеба. По его гладкому лицу и чистым глазам совершенно не просматривалось вчерашнее пьянство.
– Привет! Ты откуда?
Листьева присела, не заглядывая в меню и попросила лёгкий завтрак.
Эдуард расправился с яичницей и пил кофе из большой белой чашки.
– Меня Серёга позвал, – объяснял он между глотками, – чтобы удовлетворить моё любопытство и не пересказывать одно и то же по несколько раз. Ну и для поддержки, конечно.
Светлана кивнула, рассеянно взглянув на часы и с нетерпением на вход в ресторан.
– У тебя сегодня какие планы на вечер? – поинтересовался Королёв.
Она пожала плечами.
– Пойдем на выставку?
Ответить Листьева не успела. Пришёл растрепанный Миссис, буркнул что-то неопределённое и сел рядом. С отвращением посмотрел на остатки глазуньи и, порывшись в меню, попросил диетический завтрак.
Затянувшееся молчание прервал подошедший Жерехов.
– Доброе утро, – вяло сказал он, но на усталом лице не дрогнул ни один мускул.
Пристроившись рядом с Эдуардом, он попросил кофе и, глядя в окно, заговорил:
– Не буду тянуть. Когда я
