совсем скоро настоящую боль, от этого мне становилось стыдно. Она заставляла меня задумываться над своим решением по нескольку раз, но я уже начинала понимать, что пути назад из этого места не будет. Для меня, Беллы Кларк, есть лишь единственный, но самый действенный способ.
— Ты уже приехала, — устало протянула мама. — Как там Рэй.
— Хорошо, — я не переставала любоваться ею.
— Выглядишь болезненно.
— Думаю, мне стоит принять душ.
— Хорошо, только не включай сильно горячую воду, а то кран вчера опять сломался. Твой папа вечно не может починить всё раз и навсегда.
Меня это по-детски позабавило. Совсем как в детстве, она возмущается тем, что папа не может ничего починить. Я мысленно была там, в своих пяти годах, под ручку с Брэдли и в одной песочнице с Кевином.
— Я тебя люблю, — тихо выпали слова из моего рта. Я не планировала говорить это, получилось само собой. Я лишь посчитала, что будет неправильно уходить, не сказав простой фразы с глубоким смыслом.
— Я тоже тебя люблю, — улыбнулась она.
Наверное, она думала о том, что последний раз я говорила такое в четыре года. Лично я думала именно об этом.
— Я в душ, — снова повторила я и поднялась на второй этаж.
Там за мной закрылась дверь, и я включила кран. Вода быстро текла, ударяясь о кафельную ванну. Ноги не держали меня, и я села на пол. Мне сильно-сильно захотелось рыдать. Поджав под себя колени, я, как маленький ребёночек плакала обо всём. Обо всём, что случилось и не случилось со мной. Я не побывала с друзьями в Калифорнии, не запускала салют, не прыгала в море с обрыва, не летала на самолёте, не сказала Филу, что люблю его, я не видела, как Кевин целует Джесс, не была на свадьбе Рэя и Эрики, не выпустилась из школы. Я могла сделать столько всего, но это теперь стало невозможным. И я больше никогда не буду устраивать розыгрыши, не поступлю в университет, не поцелую Фила и не обниму Эрику. Я могу сделать всё это, но не вижу смысла. Для меня каждый день стал мучительным ожиданием ночи, а ночь стала крошечными спасением. Я жду сна, чтобы снова пережить хоть что-то настоящее, и ненавижу просыпаться в своём теле. Я умираю от скуки и в то же время не успеваю сделать ничего. Меня больше ничто не интересует. Я не живу, а просто существовать я не хочу. Я не верю в то, что однажды буду снова счастливой. А какой тогда смысл ждать, когда всё забудется и пройдёт?
Я достала телефон и набрала давно изученный наизусть номер. Я не ждала быстрого ответа, но очень надеялась, что это произойдёт быстро. Долгие гудки вдруг оборвалась и послышался голос:
— Да… Белл, это ты?.. Белл, почему молчишь.
От его простого голоса я расплакалась ещё сильней.
— Ты плачешь? — послышалась на другом конце трубки. — Всё нормально? Ты где? Могу приехать, я здесь отдыхающих с друзьями недалеко от Тенебриса.
— Брэдли, — прошептала я. — Брэдли. Я хотела услышать твой голос.
— Ты дома? Всё в порядке? Я сейчас заведу машину.
— Да, дома, в ванной комнате.
— Что ты там делаешь?
— Просто это единственное, что остаётся, — я всхлипнула, и прежде, чем брат что-то ответил, продолжила, — в последнее время мы почти не виделись. В этом нет ничего ужасного. Я всё равно думаю о тебе в последние минуты. Потому что ты, мой брат, всегда был рядом со мной. Ты единственный умел успокоить меня. Ты заступался за меня всегда. Ты самый лучший брат на свете.
— Что происходит? Я скоро приеду, подожди.
— Ты не успеешь.
— Почему? — его голос стал ещё более напряжённым.
— Я уже буду спать.
— Стой! — закричал он. — Ничего не делай, слышишь? Мама рядом?
— Всё в порядке, — всхлипывая, произнесла я. — Не волнуйся.
— Сиди и ничего не делай, я уже заводу машину.
— Я хотела лишь сказать, что ты был моим ангелом-хранителем всё это время. Что бы ни случилось, ты всегда будешь моим братом, самым родным и любимым.
— Да, да, — твердил он. — Расскажи что-нибудь, говори со мной, ладно?
Я слышала, как быстро завёлся его двигатель. Он гнал по широкой дороге. И неужели за мной?
— Не торопись, — улыбнулась я. — Ты всё равно не успеешь.
— Белл! — кричал он в трубку, но я уже не слышала.
Медленно-медленно я отключилась от него. Теперь он остался где-то за городом, а я в Тенебрисе. И я не ждала больше встречи с ним, как и с кем-нибудь другим.
Я открыла нижнюю дверцу шкафчика и достала оттуда маленький сундучок. Сиреневая шкатулка с вырисованными линиями, которые всегда напоминали мне ветер, была подготовлена ещё несколько дней назад. Тогда я относилась к этому, как к тому, чего никогда не будет, сейчас же я отношусь к этому как к той настоящей действительно, которая случится совсем скоро.
Я вытряхнула на ладонь все девять таблеток и, рыдая, проглотила. Я ещё десять минут смотрела на дисплей телефона, перелистывая свои старые фотографии с друзьями, надеясь, что все прошедшие три месяца были сном. Я ждала, когда проснусь, но вместо этого засыпала. Потом у меня начал крутить живот, и я больше не могла держать телефон в руке, вместо этого я смотрела на белый потолок. Секунды длились долго и бесконечно, но они стоили того, чтобы забыть обо всём.
Когда Брэдли подъехал к дому, я уже спала.
Насколько я помню, жизнь не пронеслась перед глазами. Я о ней даже не думала. Мои мысли затмевали лишь раздумья о том, что, возможно, я могла и ошибиться. Моя депрессия — короткий промежуток времени, который нужно пережить. Однажды, я смогла бы отпустить Кевина и перестать ждать Фила, я могла перестать сожалеть о Рэе, уехать из Тенебриса, встретить свою любовь и начать жить по-другому. Если бы я просто уехала в другой город, помирились с братом и поступила в новую школу, вдруг я смогла бы начать новую жизнь? Последнее, о чём я думала, было лишь то, что другая жизнь была так близка. Но в конце концов я приходила к одному выводу: моё прошлое чересчур прекрасно, чтобы заменить его чем-то другим.
Потом я перестала дышать. Потом Брэдли влетел в дом. Мама открыла ему дверь и обомлела, увидев сына, не посещавшего нас больше месяца. Он машинально пронёсся мимо неё. Помчался в ванную комнату. Изнутри было закрыто, и он начал выламывать двери. Мама ошарашено стояла рядом, пока Брэдли не выломил дверь. Теперь она видела моё тело. Она зарыдала. Брэдли схватил меня на руки и увёз в
