– Нет, нануца, давай мы сгоняем туда по быстрому, а потом уже посидим спокойно, вина попробуем дядимишиного, хорошо? Ну все тогда, мы побежали, – и Кристи утянул меня в калитку.
24 выстроенного из кирпичей, изготовленных из смеси глины, навоза и соломы
25 бращение к тете или крестной матери
Женщина, которая вышла нам навстречу из ворот охотничьего домика27 Манук-бея, уже была в приподнятом настроении, и с удовольствием согласилась посидеть с нами – рассказать, как идут дела у музея. Денег нет, все рушится, много обещали, ничего не сделали… Кристи технично подливал ей в стакан – часто, но по капле. – Скажите, пожалуйста, вы не видели тут вот эту девушку? – я положил на стол фотографию
– Видела! Сейчас, подождите… три дня назад!
– А говорили с ней?
– Конечно! Она спрашивала, можно ли войти в сам дом, но он сильно разрушен, аварийный, так что мы туда никого не пускаем, не положено.
– А ее пустили?
– Нет, что вы! Да вы сами посмотрите – что там делать? Ничего не осталось уже, там же техникум был много лет.
Женщина обтерла рот и принялась теребить сережку.
Мы с Крисом переглянулись.
И тут из двери Охотничьего замка вышел крупный темноволосый мужчина в несуразных гаррипоттеровских очках, галстуке и черном костюме. В местных декорациях – лохматые пыльные кусты, грубо сколоченный стол, пьяненькая тетя-сторож – он выглядел настолько неуместно, что Крис, кажется, даже хихикнул.
– Простите, вы не видели здесь вот эту девушку?
– О, да – видел! Такая красавица, редко встретишь, – киношным баритоном сказал мужчина, глядя на нас сверху вниз. – Мы с ней даже беседовали. Очень интересная особа.
– А вы не знаете, она где-то останавливалась? Или приехала и уехала?
– Не могу ничего вам сказать по этому вопросу, просто не в курсе.
Я повернулся к смотрительнице:
– И что: вы ее не пустили в дом, и она ушла?
– Ну да, – женщина опять схватилась за ухо. – Пойдете в башню?
– Да нет, – я взял Кристи за локоть, – мы уже вообще пойдем.
– Врет, зараза, – с досадой сказал Крис, едва мы вышли за калитку, – а что ей сделаешь?
Я кивнул.
– Знаешь, что? Может, нам действительно по Рогатке пройтись? Городок небольшой, наверняка ее хоть кто-то видел.
26 просторечное название Воздвиженья, буквально – День Креста
27 Миниатюрный кирпичный замок-башня, выстроенный в тридцати метрах от дворца Манук-бея. На данный момент территории Охотничего замка и Дворца разделены
Следующий час мы провели на ярмарке, переходя от одного стола к другому и показывая всем мой утренний шедевр. Торговцы и покупатели только качали головами, и мы уже собирались сдаться, как я заметил, что несколько человек, только что собравшиеся возле горы арбузов в соседнем ряду, оживленно переговариваются. Я забрал у Кристи фото и подошел к ним. Полная женщина молча протянула руку и, только взглянув на снимок, оживленно заговорила:
– Это жиличка тети Наташи, точно вам говорю!
– А где тети Наташин дом?
– Там, от рогатки направо, возле больницы; только нет ее сейчас.
Подошел Кристи.
– А когда будет?
– Эээ… ну, наверное, в понедельник – она к дочке уехала на праздники. А зачем вам ее жиличка-то?
– Мой друг хочет на ней жениться, а предложение сделать не успел, понимаете? Так что скоро на свадьбе гулять будем!
Кругом загудели – кто одобрительно, кто сочувственно. Кристи еще минуту поговорил с местными о завтрашнем празднике, и мы поехали назад.
Дядя Миша уже вернулся, и мы сели обедать – неторопливо, с кувшинами вина и компота и горой тарелок, заполненных самой разной едой. Тут, кажется по-другому и не умеют, во всяком случае, в выходные.
– Нану, а скажи, это правда, что под домом Манук-бея есть подземные ходы?
– Еще бы неправда! Вон сосед докопался до одного, устроил себе там погреб. Да не только он один, многие так делают.
– Сколько ж этих ходов тогда?
– Да кто их считал? Раньше приезжали из Кишинева, ходили, что-то искали, записывали, с приборами возились, а потом все заглохло.
– А люди что говорят?
– Да люди тебе наболтают – слушай побольше. Но вот дед мой рассказывал, что ходы эти идут прямо к Пруту28, потому Манук-беи здесь и построились – ходы эти были давно, просто про них помалкивали. А если говорили, то так – ребят пугать. А Манук-бей, домнул Эмануил, был большой человек – он, видно, знал все в точности, вот и выбрал это место для своего дома. Но когда его убили…
– Вроде же он сам умер?
– Да это так, для народа придумали – а на самом деле убили его. Турки эти, у которых он служил, и отравили. А врача подкупили, и он сказал, что домнул Эммануил от сердца, мол, скончался, когда в коляске сидел, а лошади сбесились и побежали.
– Ну а что с ходами? Кто-то то прошел по ним хоть сто метров?
– Не знаю я, Кристинел. Если бы я прошел – сказал бы. А кто-то, может, прошел – и ни полслова. Люди-то разные. Но когда я малой был, то, помню, мы все хотели по ним полазить, а не получалось – если найдешь как влезть, несколько метров пройдешь, и все, стена. Не знаю, может это не стена, а оползень – сколько землетрясений с тех пор было – и можно было бы прорыть проход и дальше двигаться, но тогда мы говорили, что это Каменные Ворота: кто знает волшебное слово, тому откроются, а без слова – хоть сто лопат сломай, не пройдешь. Ну, детьми были, что ты хочешь? А потом стало не до этого…
– Давай тогда за волшебное слово, дядя Миша! И ты, Марик, поднимай, что сидишь – стакан полный!
28 Река, разделяющая Румынию и Молдавию, протекает и по территории Украины; исток в Карпатах73
Не успели мы доесть и допить, как позвонила мама. Кристи выхватил у меня трубку, чтобы рявкнуть туда «здрасьтетьмаш» и торопливо скрылся в недрах дома. А я вышел на улицу, обреченно опустился на лавочку и принялся отвечать где я, с кем, как себя чувствую и почему так долго. Мама женщина проницательная, к тому же тысячу лет проработала в газете, так что прекрасно знала, что я уже давно мог быть в Москве
– Нет, ну все-таки что вы там делаете? – в десятый раз спросила она.
– Ищем мою невесту, – раздраженно брякнул я. И прикусил язык, внутренне съежившись. Сейчас начнется…
Но мама отреагировала совершенно неадекватно:
– А, ну тогда ладно. Смотри там, много не пей, особенно на ночь.
Гениально, подумал я. Буду пить с утра. И мы, наконец, распрощались.
Пока я беседовал с дорогой мамочкой, Кристи развлекался на всю катушку. У него удивительная способность превращать в полномасштабное развлечение абсолютно все на свете – уверен, он умудрится сделать шоу даже из собственных похорон. А сейчас, на деревенском ковре в комнате, которую отвела нам крестная, Кристи устроил презентационную доску нашего расследования. Материалы дела – фотографию Ляли и все остальное – он пришпилил швейными булавками прямо поверх красно-розовых пионов, вытканных на черном фоне.
– Итак, – начал он в лучших традициях начальников убойных отделов из телемыла, – что мы имеем на сегодняшний день: фотомонтаж – одна штука…
Я устроился на стуле у противоположной стены, но пионы очень отвлекали меня от того, что говорил Кристиан. Они были просто чудо в своем роде – последний раз я видел такие на крошечном коврике, покрывавшем стул смотрительницы читального зала университетской библиотеки. Мы с товарищем, голодные как волки, прорвались в почти уже закрытый буфет, купили заскорузлые пирожки с капустой, и они лежали у меня в сумке, источая потрясающий аромат. Но сессия была в разгаре, читалка уже закрывалась, а нам нужно было кровь из носу осилить до завтра
«Тартарена из Тараскона» и «Сердце-обличитель». А еще семинар по диалектологии, а у меня совершенно вылетело из головы, что нужно подготовить несколько словарных статей… стоп!
Словарных. Статей.
Я вгляделся в пионы.
Кристи заливался:
– … а также каляки-маляки на огрызке бумаги…
Точно! Этот огрызок вырван из словаря! Это какая-то энциклопедия – раз ери-яти, может быть, Брокгауза-Эфрона! И ведь там действительно написано про Хынчешты!
Я кинулся включать бук. Да, вот оно: «Ганчешты, местечко в Кишиневском уезде Бессарабской губернии, при речке Котельнике и в 30 верстах к юго-западу от Кишинева». Когылник речка называется, мысленно поправил я, – ну да ничего.
– Офигеть! Ты молодец! – Крис уже дышал мне в шею.
Когда я снова взглянул на ковер, перед которым теперь никто не маячил, в животе у меня будто что-то распустилось. Цветок познания, с содроганием вспомнил я свой сон. Но как бы там ни было, под этим углом зрения и на таком расстоянии увеличенная копия отлично читалась: на полях энциклопедии сто лет тому назад некто набросал координаты:
28°71'37"
Я чувствовал себя как гончая, почуявшая след, даже задыхался. Так, проверим: Хынчешты расположены между 46°49'33" северной широты 28°35'37" восточной долготы и 46°82'58'' северной широты 28°59'36'' восточной долготы. Значит, это прямо здесь! Только где – здесь?!
