И что самое интересное, я действительно направилась к стоянке, причем вовсе не из вредности, а просто потому, что в машине осталась сумка с вещами. Переодеться мне не мешало бы.
Я медленно шла по тротуару, курила и готовилась к нелюбезной встрече. На небольшой скорости мимо меня проехала синяя «девятка» и свернула как раз в серые ворота автостоянки, к которым держала путь и я.
У ворот я отчетливо различила два мужских голоса. Один был мне знаком и принадлежал престарелому охраннику, а второй, без сомнений, приехавшему на синей «девятке» господину.
— Добрый вечер, — проговорил сторож.
И откуда бы взяться такой любезности?!
Я уже хотела войти в ворота, но фраза, произнесенная приехавшим мужчиной в ответ на приветствие, заставила меня остановиться.
— Судя по количеству машин, наших сегодня много, — то ли вопросительно, то ли утвердительно произнес он.
— Как всегда.
Кто это «наши»?
И вообще, помнится мне, сторож был глухой и сонный. Или он к вечеру избавляется от всех недугов, одолевающих его днем? Чудеса да и только!
А чудеса я люблю. И не переношу, если они происходят в тот момент, когда я стою за дверью или, как в данном случае, за воротами.
Я быстро огляделась по сторонам. Единственным местом, где можно укрыться, были кусты сирени, начинающиеся от ворот и заканчивающиеся у сторожки. Да, что-то меня последнее время тянет к природе. Но иного выбора не было, разговор хотелось дослушать до конца и узнать, кто такие «наши», поэтому пришлось плюхнуться на четвереньки и лезть в кусты.
Пока я решала свои проблемы, господин из синей «девятки» успел заполнить журнал регистрации и, как раз когда я удобно, насколько это было возможно, устроилась под кустом, отложил ручку и выпрямился. Я даже подумала, что напрасно проделала все эти манипуляции и сейчас он просто отгонит свою машину на свободное место, но господин явно никуда не спешил. Я видела его упитанную фигуру у окошка, за которым скрылся сторож.
— Ты сделал то, о чем я тебя просил? — наконец-то спросил водитель «девятки», понизив голос.
Ответа я не услышала, судя по всему, сторож просто кивнул.
— Ну?..
— Ничего. С тех пор прошло много времени.
— А ты спрашивал у горничных? Возможно, они нашли, когда утром убирались в номере?
— Может, и нашли, но кто же теперь в этом признается?
— Вот черт! А кто именно убирал в номере, можно узнать?
— У нас горничные долго не задерживаются — неделя — и уже новая.
— Черт! Черт! — Мужчина несколько раз топнул ногой.
В этот момент моего плеча коснулось что-то мокрое и холодное. Я не заорала, не выскочила из кустов, но какая-то часть моей души отвалилась и булькнула на дно желудка, где ей предстояло раствориться в джин-тонике.
Я медленно повернула голову — из темноты на меня смотрели два круглых карих глаза.
— Пес… — выдохнула я шепотом.
Я явно вторглась в чужие владения, и теперь законный хозяин явился, чтобы навести порядок. А я не понаслышке знаю, что в таких ситуациях и с человеком-то трудно договориться, а с собакой тем более. Так что перспектива дальнейшего развития событий рисовалась мне самыми черными красками.
Однако, как оказалось, я плохо думала о животных. Пес просто ткнулся носом в мое плечо, после чего вздохнул и лег рядом, положив облезлую голову на передние лапы.
— Хороший пес, — в знак благодарности, что тот не стал меня разоблачать, прошептала я, но погладить зверушку не решилась, а вернулась к своему прежнему занятию — подслушиванию и подсматриванию.
— Если я что то узнаю, — заговорил сторож, — то сразу же вам скажу.
— Да, непременно. Дело в том, что это печатка не так уж и дорого стоит, просто это подарок моей матери.
Тьфу ты! У мужика всего-навсего украли побрякушку. Я действительно плюнула от досады.
— Я понимаю, — говорил между тем сторож.
— Ладно, — мужик из «девятки» достал из кармана брюк кошелек, вытащил несколько купюр и бросил в окошко сторожа. — Вот возьми и помни — получишь больше, если узнаешь, кто украл печатку.
Потом он обернулся к машине, оставленной на достаточно большом расстоянии от сторожки.
— Ирочка, идем!
Задняя дверца машины тут же открылась, и на асфальт ступила точеная ножка в туфле на умопомрачительном каблуке, а затем появилась и сама обладательница этой ножки — высокая шатенка в коротеньком салатовом платьице, эффектно оттеняющем загорелую кожу.
Вот это да! А я и не догадывалась о присутствии еще и этой особы — за тонированными стеклами машины ничего не было видно. Остается надеяться, что и она не догадывается о наблюдательном пункте в кустах, но Ирочку, судя по всему, ничего не интересовало, кроме себя самой.
— О чем можно так долго разговаривать со сторожем?! — с наигранным недовольством упрекнула она владельца «девятки».
— Ну, не дуйся, детка.
Они прошли в нескольких шагах от меня.
Я пригнулась к земле и на всякий случай зажмурилась, но меня никто не заметил.
Пес все это время тоже лежал тихо, с пониманием относясь к моей работе, и даже не выказывал особого удивления или недовольства, что я, бесспорно, оценила.
Дождавшись, когда высокая шатенка удалится со своим низкорослым кавалером, а сторож отлучится, чтобы отогнать машину, я выбралась из кустов.
— Спасибо за гостеприимство, — пробормотала я псу. — Но на двух ногах я чувствую себя несколько привычней, чем на четвереньках.
Как я и думала, сторож особой радости при виде меня не испытал, но как будто и не удивился.
— Сумку с вещами в машине забыла, — пояснила я.
Он ничего не сказал, а просто прошел в свою сторожку, хлопнув дверью.
Действительно чудеса — он был опять глух! Ну и черт с ним!
И все-таки, уже возвращаясь к гостинице, я подумала, что все это более чем необычно. Конечно, все странности можно было списать на женоненавистничество отдельных товарищей, но ведь дело было не только в стороже. В этой гостинице определенно происходит что-то странное. Взять, к примеру, фразу господина из синей «девятки»: «Наших сегодня много?» Кто такие эти «наши»? И вообще, если он потерял ценную печатку в гостиничном номере, то почему обращается за помощью к охраннику стоянки? Он должен был сообщить об этом администратору или вообще заявить в милицию.
Когда я поднялась в номер, то обнаружилось, что мой бритоголовый товарищ еще отсутствовал. Это позволило мне спокойно разобрать вещи, умыться, переодеться, осмотреть туфли, сделать неутешительный вывод, что они безнадежно испорчены, и расстроиться по этому поводу.
Совершив все эти грандиозные дела, я взглянула на часы — начало второго. Где мог быть бритоголовый до этого времени, я не знала, но объявлять его в розыск тем не менее не собиралась. Вместо этого я взяла листок бумаги и написала: «Кровать моя, кресла и стол — ваши, шкаф и ванная являются совместным имуществом и дележу не подлежат».
Прицепив эту записку на самом видном месте, я с чистой совестью легла спать. Однако уснула не скоро и потому могла слышать, как явился бритоголовый. Через приоткрытые веки я видела, как он удивленно разглядывает оставленную мной записку. Затем он вздохнул, скинул с кресла на пол подушки, увалился на них и почти тут же уснул. Я поняла это по громкому раскатистому храпу.
А еще я поняла, что покушаться на мою девичью честь никто не собирается. А ведь мог бы, гад! Хотя бы ради приличия!
Поскольку я не принадлежу к тому типу людей, которые следуют поговорке: «Кто рано встает — тому бог подает», то проснулась я, когда за окном уже вовсю жарило полуденное солнце. У моего бритоголового товарища явно было иное мнение на этот счет, так что в номере его уже не наблюдалось.
Я прищурилась и блаженно потянулась. Вот за что я люблю свою работу, так это за то, что рабочий день может начаться, когда я пожелаю. Но здесь была и оборотная сторона — я никогда не знаю, когда этот рабочий день закончится.
Стоп! Утром нельзя о плохом.
Однако, открыв глаза, я поняла, что в моем случае только о плохом и можно думать, поскольку я находилась в маленьком, дешевом гостиничном номере, где в июльскую жару не работали кондиционеры.
— Кошмар! Катастрофа!.. — недовольно бормотала я, выбираясь из постели.
Побегав по номеру, я наконец-то смогла собраться. Проверила содержимое сумочки — губная помада, пудреница, сотовый, сигареты, пистолет и ожерелье, для которого я пока так и не смогла найти тайник, — все было на месте. Убедившись в этом, я выскочила за дверь.
Спустившись в холл, я незаметно проскользнула мимо Кирилла Степановича и вошла в ресторан и первым делом убедилась, что бритоголового здесь нет. Вздохнув с облегчением, я подошла к бару. И вот тут меня ждало разочарование. Вместо розововолосого Эрнста за стойкой стоял щупленький улыбчивый парнишка с вполне нормальным цветом волос.
