Если судить по аватарке, Андрей здорово изменился. Красивый парень превратился в красивого мужчину. С фотографий в альбоме на меня смотрели он сам, симпатичная темноволосая женщина с короткой стрижкой, смешной карапуз лет трех и огромная, с теленка, собака. Я не очень в этом разбиралась, но, кажется, датский дог.
Аксенов Андрей, женат на Аксеновой Алисе, сын Максим.
Что ж, этого следовало ожидать.
«Андрей, — быстро набрала я в окошечке сообщения, — у тебя есть пять минут? Это важно».
Ждать я приготовилась долго. Вполне вероятным выглядел вариант, что он вообще не откликнется. Но, к моему удивлению, ответ пришел, практически, сразу. «Как под дверью стоял».
«Привет, Бабочка! Как дела?»
Меня окатило теплой и неожиданно чистой радостью. Андрей стал звать меня Бабочкой почти сразу. На мой вопрос — почему, смеялся и отвечал: «Ну, Полька — же! Значит — бабочка».
«Не удивляйся, — быстро отстучала я, — но мне очень нужно знать. Почему я от тебя ушла?»
Пауза… Затем:
«Прости, все равно удивился… Я много месяцев задавал себе тот же вопрос, пока… — Андрей замолчал. Пока не встретил Алису, мысленно продолжила я, но не угадала, — Пока не понял, что нужно задавать совсем другой вопрос. Почему ты вообще вышла за меня. — Еще одна пауза, — Честно говоря, я думал, что ты беременна…»
Теперь паузу взяла я.
«От тебя?» — осторожное.
«Это было бы слишком хорошо!»
«Тогда почему?…»
«Я безумно любил тебя, Бабочка. Неужели ты этого так и не поняла?»
Хм… Чего-чего, а безумия в своем вечно рассудительном и спокойном муже я не наблюдала.
— А сейчас? — захотелось спросить мне. Но я благоразумно заменила эту откровенную провокацию на нейтральное:
«А потом?»
«Потом я понял, что ты меня все время сравниваешь с ним, — Андрей разогнался, строки бежали быстро. Он набирал предложение и сразу отправлял его, — И сравнение не в мою пользу. Что бы я ни делал, я все равно все делал не так. Мне надоело соперничать с призраком, и я просто перестал это делать!»
Очень здоровая и правильная психологическая реакция!
«С призраком?»
Пауза…
«Ты так и не вспомнила?»
«Вспомнила — что?»
На этот раз пауза затянулась. Но я не собиралась отступать. Не в шаге от разгадки.
«Андрей, это ты присылаешь мне письма? Раз в два месяца, а в последнее время — чаще?»
Замерев, я ждала ответа. Долго. Наконец, Андрей откликнулся.
«Письма? Неожиданный ход. Но, пожалуй, может сработать. Сукин сын, приходится признать, он, действительно, умен…»
«Кто?!!» — выстрелила я.
«Ты должна вспомнить сама», — отозвался Андрей и кинул мне грустный, извиняющийся смайлик.
«Так нечестно! Я до смерти напугана!»
«Ты — и напугана? — смайлик рассмеялся, — ни за что не поверю. Успокойся. Он ничем тебе не угрожает. Он на твоей стороне. Просто, так действительно будет лучше».
«Андрей, пожалуйста! Ты же не хочешь, чтобы я сошла с ума?!» — отстучала я.
«Извини, Бабочка. Дал слово!» — смайлик развел руками и значок «on-line» погас.
Ну не гад, а? И он еще раздумывал, почему я от него ушла! Нужно было спрашивать, почему ушла, а не убежала!
Все еще злясь, я до-конца просмотрела альбом, надеясь натолкнуться на разгадку. Андрей явно знал моего таинственного корреспондента, хоть и не питал к нему теплых чувств. Но фотографии мне этой тайны не раскрыли, лишь позволили убедиться, что бывший муж благополучен и вполне счастлив без меня.
И Хвала Господу!
Я очень долго стояла под душем, меняя холодный на почти обжигающий, и назад. Извела полбутылки любимого геля с тонким запахом фиалки.
Андрей прав. Я не боюсь. Никогда не боялась.
Любишь играть, значит? ОК, сыграем!
Вот где пригодилась моя дурная привычка не чистить корзину месяцами.
Все шесть сохранившихся писем легли передо мной, еще теплые после принтера. Я включила локальный «дневной» свет и подвинула ближе коробку с цветными маркерами.
Говорите, что преступление всегда оставляет следы?! Ха! Если бы вы знали, наивные, какие четкие, прямо горящие следы оставляют одни только намерения. Конечно, для того, кто умеет их читать….
Вот сейчас и посмотрим, кто кого первым за хвост ухватит. Трудно искать черную кошку в темной комнате. Но если ТОЧНО знаешь, что она там есть, и не боишься царапин — кошка найдется, никуда она не денется.
Глава 7
Я держала Ларису за руку. Мои пальцы лежали на ее тонком, сухом запястье, в аккурат там, где бился пульс.
— Глаза не открывайте, — тихо, спокойно говорила я, — представьте себе лес, речку, лето. Вы идете за грибами. В руке корзина. Жарко… Легкий ветерок. Кусты малины. Вы наклоняетесь, чтобы сорвать ягоду и вдруг — медведь!
— Малину ест? — рассмеялась Лариса, — а я без телефона! И не сфотографировать. Я один раз видела, как медвежонок малину ел, забавно так, вместе с ветками в пасть засунет и облизывает!
«Мимо…»
— В лесу темнеет. Тропинка куда-то потерялась. Вы не знаете, куда идти. А, между тем, наступает ночь.
— Зажигалка-то у меня есть? — недовольно спрашивает Лариса, — костер бы развести. А то в темноте по лесу шастать — можно запросто ногу сломать.
«Мимо…»
— Вы развели костер. Ветки потрескивают. Вам тепло и хорошо. Клонит в сон. Неожиданно на поляну выходит незнакомый человек.
Жилка под моими пальцами дернулась и заскакала быстрее. Попала. Куда-то… Но, в принципе, то что у нее есть страх перед незнакомцами, страх стать жертвой преступления — это я и раньше знала.
— Вы не знаете этого человека. Вы не видите его лица. Возможно, он что-то задумал, — наиграла я, наблюдая, как Лариса бледнеет, закусывает губу. Пожалуй, хватит. Нужно ее выводить, только истерики мне тут не хватало!
— Свет от полной луны падает на его лицо. Успокойтесь. Это ваш муж!
Кровь отлила от лица моей клиентки, оно вдруг заострилось, став жуткой «посмертной маской», зрачки расширились, а холеная рука извернулась и с неожиданной силой, до синяка вцепилась в мое запястье. Я вскрикнула.
— Лариса Вадимовна! Лариса! Вы здесь, со мной! Все хорошо!
Женщина медленно приходила в себя. На лицо возвращались краски.
— Успокойтесь, — медленно, стараясь ни в коем случае не давить голосом, очень ровно сказала я, — ничего не было. Это просто смоделированная ситуация. Вы пережили неприятные минуты, извините. Но, благодаря этому, мы кое-что узнали о вас. Кое-что важное.
— Простите, — Лариса спрятала лицо в ладонях и несколько раз глубоко вдохнула. Видимо, справляться с паникой ее учили. Значит, все же лечилась. Но почему не вылечили?
— Я могу привести себя в порядок? — глухо спросила женщина.
— Да, конечно. Третья дверь по коридору, — кивнула я.
Женщина вышла.
Пользуясь паузой, я открыла почту. И вот тут мое сердце сделало тройное сальто с переворотом. Нет, никаких весточек от маньяка! Но, пожалуй, лучше бы маньяк. На него я в последнее время стала реагировать спокойнее. Тем более, Андрей сказал, что маньяк на моей стороне…
Это было письмо от Никиты. Моего зеленоглазого наваждения. Чужого мужа.
Я бросила быстрый взгляд на дверь кабинета. Лариса все еще приводила себя в порядок. Не место и не время… Но удержаться — нет сил.
Хвала Создателю, письмо оказалось деловым.
«Полина, мне удалось выяснить, почему Босый продал «Лексус», — писал Никита, — тебе интересно?»
«Разумеется» — набрала я.
«Тогда сегодня в 19.00 в кафе «Марсель» за твоим офисом».
…Это что, свидание? Да деловое, деловое, — напомнила я себе, — но свидание же! Как это еще называется?
— Непрофессиональным поведением, — напомнила совесть, которую вообще-то никто не спрашивал.
— Мне нужно узнать про машину! — напомнила я то ли этой поганке, то ли некстати расходившемуся сердцу.
