Она обвила его шею руками и подняла глаза, затуманившиеся от любви.
- Я достаточно долго играла роль независимой, самостоятельной женщины. И мне эта роль нравилась. Но пришла пора повзрослеть и стать более практичной. Есть другие проекты, которыми я хотела бы заняться.
- Например?
- Мне предложили пост директора Национального фонда защиты детей от насилия.
- Тоже неплохая карьера. А стиль жизни?
- Можем поочередно - неделю живем здесь, неделю в моем особняке.
- И это ты называешь практичным?
Лорен внезапно рассердилась:
- Не понимаю, в чем ты видишь проблему? Мы же так и так почти все свободное время проводим вместе.
Питт притянул ее к себе и поцеловал в губы.
- Ладно, раз уж ты просишь по-хорошему, я подумаю, не жениться ли на тебе в самом деле.
Лорен оттолкнула его, притворившись оскорбленной, хотя прекрасно понимала, что он ее просто дразнит.
- Да и мне, пожалуй, тоже не стоит торопиться с замужеством. Лучше как следует оглядеться, присмотреться, все взвесить, и тогда, я уверена, среди сотен окружающих меня мужчин наверняка найдутся те, которые оценят меня по достоинству. И уж точно не будут так выпендриваться, как мистер Великий-И-Могучий Дирк Питт.
Питт снова притянул Лорен к себе, крепко прижал к груди, заглянул прямо в ее фиалковые глаза и тихо сказал:
- Зачем зря тратить время на поиски? Ты же отлично знаешь, что ни один из них со мной не сравнится.
- Ты неисправим!
- В ближайшие девять месяцев многое может измениться. Лорен обвила шею Питта руками и прильнула к нему всем телом.
- Надеюсь. Так давай вместе приложим все усилия, чтобы это произошло как можно скорее.
ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА
В 1960 году археологи нашли при раскопках на Санта-Розе - небольшом острове у побережья Калифорнии - древний женский скелет. Скелет пролежал сорок лет в подвале музея в Санта-Барбаре, потом его снова извлекли на свет божий, и группа ученых провела исследование ДНК и радиоуглеродный анализ костей. Оказалось, что им более тринадцати тысяч лет. Это самый древний человеческий скелет, когда-либо найденный в Северной Америке.
Эта дама была современницей ледников размером с Австралию, волосатых мамонтов и саблезубых тигров и могла свободно переходить пешком с острова на остров и даже на материк, поскольку уровень моря в те времена находился на 360 футов ниже современного. Научное исследование этого скелета поколебало традиционную теорию, гласящую, что первые люди попали в Северную Америку через перешеек, некогда соединяющий Америку с Азией, на месте которого сейчас плещутся волны Берингова пролива между Чукоткой и Аляской.
"Троглодит разумный", как его называют, жил более 9400 лет назад в Западной Неваде и имел строение черепа, дающее основание считать, что предки этого вида были выходцами из Японии или Восточной Азии. "Прибрежный человек" Уизарда, череп которого также найден в Неваде, очень похож как на скандинавов, так и на полинезийцев. Другие черепа, раскопанные в Небраске и Миннесоте, чей возраст составляет не менее восьми тысяч лет, могли бы принадлежать и европейцам, и уроженцам Южной Азии.
Новейшие исследования позволяют предположить, что первыми поселенцами западной части Северной и Южной Америки могли быть полинезийцы или азиаты, а восточную часть заселили европейцы, приплывшие на лодках вдоль кромки гигантского ледового поля, в ледниковый период покрывавшего всю Северную Атлантику. Возможно, этим переселенцам указали путь перелетные птицы, ежегодно мигрировавшие на запад.
Известно, что еще более сорока тысяч лет назад люди переплывали на лодках из Южной Азии в Австралию, так что морские путешествия едва ли справедливо считать изобретением средиземноморских цивилизаций. Океанские просторы всегда манили древних мореплавателей, за которыми наверняка числится куда больше открытий, чем готовы признать потомки. Подлинную историю этих отважных мореходов начинают писать только сегодня, и она еще очень далека от завершения.
1 Около 100 кв.м.
2 Согласно законодательству, любые преступления федерального уровня, включая шпионаж, совершенные на территории США, находятся в компетенции ФБР, ЦРУ занимается исключительно зарубежными проблемами.
3 Амелия Эрхарт - первая американка, совершившая в одиночку перелет через Атлантический океан. Вместе с бортмехаником Фредом Нунаном пропала без вести в районе Новой Гвинеи при попытке совершить перелет вокруг света на самолете "Локхид-Электра".
4 Известные производители электрических и механических подъемных устройств.
5 Особым образом приготовленная поджелудочная железа теленка или ягненка.
6 Вольфшанце - Волчье логово - название ставки Гитлера в годы Второй мировой войны.
7 Джон Пол Джонс - знаменитый американский капитан и капер в свое время был приглашен служить на русский флот с присвоением адмиральского звания, прославился тем, что не проиграл ни одного морского боя.
8 Расширенный состав присяжных в американской судебной практике.
9 Речь идет о так называемом "законе Мерфи", который формулируется Приблизительно следующим образом: "Если ожидаешь возможных неприятностей, они непременно случаются".
