– Ты идиот? Почему не подъехал вовремя?
– Потом, – ответил ему Карпов и рванул в сторону мусорозавода, молясь, чтобы не впасть в забытье. Через десять минут он увидел трубу и заброшенные здания, сбросил скорость, потом припарковался на стоянке возле главного корпуса. Он не услышал, как друг покинул автомобиль, он не оглядывался по сторонам по его совету и все же увидел какой-то силуэт, мелькнувший в тусклом свете луны. Фигура показалась ему знакомой, напоминала фигуру Дениса, и Георгий решил: приятель где-то притаился, чтобы попытаться увидеть похитителей. Карпов дошел до ручья, кинул в темную воду дипломат и побрел к машине. Он чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Казалось, кто-то невидимый следовал за ним по пятам и дышал в спину, однако, как и советовал Говорков, он не остановился и сел в автомобиль. Жара и волнение действовали на его физическое состояние. Он опустил голову на руль и, как ему показалось, на несколько секунд забылся, а когда очнулся, завел машину и медленно поехал вдоль обочины к ресторану «Камышовая пристань». Этот ресторан находился неподалеку от мусорозавода и был построен в стиле русской избы с камышовой крышей. Георгий никогда не посещал его и не представлял, кто из жителей Приморска станет сюда ездить, когда в черте города много прекрасных заведений. Наверное, и похитители выбрали это место не случайно. Они знали, что это заведение не кишит посетителями. Действительно, стоянка возле ресторана пустовала, свет в окнах избы не горел. Впрочем, все подобные забегаловки работают только до одиннадцати. Карпов припарковался и стал вглядываться в темноту. На заднем сиденье зашевелился Денис.
– Какого черта ты так долго не двигался?
– Разве долго? – удивился Карпов. – Я лишь на секунду отключился. Наверное, жара и нервы.
– Черта с два на секунду. – Денис хотел еще что-то добавить, однако приятель перебил:
– Успел что-нибудь увидеть?
– Практически ничего, – ответил Говорков. – Вероятно, они прятались за кустами возле ручья. Когда ты бросил дипломат в воду, они просто подцепили его удочкой. В каком-то фильме я уже видел такой трюк. Надо признаться, очень умно.
– Я заметил, как ты крался к ручью, – сказал Карпов. Денис насторожился:
– Когда?
– Когда подходил к нему.
– Исключено, – замотал головой Говорков. – К тому времени я давно уже сидел в кустарнике.
Георгий заволновался:
– Значит, я увидел похитителя.
Друг пожал плечами:
– Очень возможно.
Мысли Георгия вернулись к Димке:
– Как думаешь, они его отпустят?
Денис вздохнул:
– Не хочу тебя обнадеживать. Обычно похищенных убивают, потому что они свидетели. Однако не горюй заранее, бывают исключения.
Карпов почувствовал, как трясутся руки:
– Его до сих пор нет…
– А то, что они еще не подвезли твоего сына, можно объяснить, – попытался успокоить его Денис. – Вероятно, они пересчитывают деньги. А это займет время.
– Если Димка не вернется, я не знаю, как буду жить, – прошептал Георгий. Рука друга опустилась на его плечо:
– Надейся на лучшее, а мне пора. – Он открыл дверцу. – И отключи телефон. Людмила наверняка будет тебе названивать, а ей нельзя волноваться. Вообще тебе нужно подумать о жене и пригласить домработницу.
– Как ты доберешься до города? – спросил Карпов.
– Я все продумал. Моя машина спрятана недалеко.
Георгий пожал его руку:
– Спасибо, друг.
– Я всегда приду тебе на помощь, – заверил его Денис. – А ты обязательно позвони завтра. Удачи!
– Хорошо.
Приятель растворился в темноте, а Карпов отключил телефон и погрузился в невеселые мысли. Что, если Диму не освободят? Как жить дальше? Он опустил голову на руль и уставился в панель, показывавшую время. Прошло десять, пятнадцать минут, полчаса, час, два… Георгия охватило нехорошее предчувствие, но он продолжал сидеть и ждать. Взошло солнце и позолотило край неба. Послышался шум автомобиля, и машина ГИБДД затормозила неподалеку от стоянки. Два дюжих парня в форме вышли из нее и направились к Карпову.
– Ваши документы?
Он автоматически вытащил права.
– Что вы здесь делаете? – спросил его тощий белобрысый страж порядка. Георгий подался вперед:
– У меня вчера похитили сына. Я заплатил выкуп, и мне пообещали, что он появится на этой стоянке ночью.
– Но он не появился, – догадался второй, со смоляно-черными волосами и толстыми губами. – Конечно, вы послушали похитителей, заплатили выкуп и не заявили в полицию.
– Да, послушал, – прошептал Георгий.
– И много они у вас выманили?
– Сто тысяч долларов. – Губы едва шевелились.
Гибэдэдэшник вернул ему права:
– Вот что, гражданин, поехали в полицию.
Карпов не возражал. Теперь он вспомнил, что позвонил наконец Людмиле, хотя и не хотел этого делать. Однако другого выхода не было: жена все равно рано или поздно узнала бы правду.
– Дима не пришел, Люда, – тихо сказал он.
Женщина истошно закричала:
– Где наш мальчик? Ты все сделал правильно?
– Можешь быть уверена, я выполнил их требования и сейчас собираюсь ехать в полицию, – прохрипел он.
Люда завопила еще громче:
– Я не позволю тебе… Ты не должен… Они же убьют его… Только попробуй, и я…
– Не говори глупости, – прервал ее излияния Георгий. – Сейчас нам может помочь только полиция.
«Если уже не поздно», – вертелось у него на языке.
* * *
Майор Валерий Костиков, симпатичный мужчина с ямочками на щеках, налил Георгию горячего кофе и подвинул печенье:
– Угощайтесь.
– Я не хочу, – выдавил Карпов. Ему казалось, что он не сможет проглотить ни кусочка.
– Угощайтесь, я сказал, – Валерий сдвинул брови. – Поверьте, станет легче. Сейчас вам надо сосредоточиться и рассказать мне все до мелочей. А от кофе и еды голова будет лучше работать.
Георгий покорно поднес ко рту кружку.
– Я и без этого могу все рассказать.
– Пейте, пейте!
Костиков взял лист бумаги и приготовился слушать. Заикаясь от волнения. Георгий поведал свою печальную историю. Слушая его, майор только хмурился. Когда его помощник все записал, Валерий развел руками:
– Вы сделали очень большую ошибку. Если похитители планировали не возвращать ребенка, то они бы так поступили в любом случае. Полиция могла взять ситуацию под контроль и попытаться вам помочь.
Карпов скривился:
– Это бывает только в плохих фильмах.
– А вы меньше смотрите эти плохие фильмы. – Костиков встал. – А сейчас идите домой. Мы с моим товарищем и коллегой капитаном Виктором Шмаковым поедем с вами. Вполне возможно, похитители сегодня объявятся. Мы будем держать руку на пульсе. Как жаль, что охранник не заметил номер джипа, который увез вашего мальчика.
– Номер был забрызган грязью. Он запомнил только две последние цифры – десять.
– Понятно.
Георгий тоже поднялся, но вдруг бессильно опустился на стул:
– Там моя жена… Как я ей скажу? Она беременна…
Майор вздохнул:
– Вам придется это сделать в любом случае. Наберитесь мужества, оно пригодится вам обоим.
* * *
Зайдя в подъезд своего дома с полицейскими, мужчина достал ключи от квартиры, искренне надеясь, что жена прилегла отдохнуть и заснула. Однако дверь оказалась открытой, а Людмила сидела в прихожей. Увидев мужа, она бросилась к нему:
– Есть новости?
Георгий ничего не ответил, и женщина забилась в истерике:
– Они так и не вернули его! А ты обратился в полицию! – Она кинулась на него с кулаками: – Это ты во всем виноват! Теперь нам его никогда не увидеть!
Валерий Костиков высунулся из-за спины Карпова:
– Успокойтесь, прошу вас. Я майор полиции, возможно, еще не все потеряно. Вы должны надеяться. А уж ваш муж точно ни в чем не виноват. Он сделал все для спасения ребенка.
Людмила горько усмехнулась:
– Последнее время Дима его мало интересовал. У него были совсем другие заботы – как понравиться молодой бабе.
– Люда! – укоризненно бросил Георгий. Она ощетинилась:
– Что Люда? Знай, дорогой: если с Димой что-нибудь случится, я убью тебя своими руками.
Женщина зарыдала, и Валерий посмотрел на Карпова:
– У вас есть успокоительное?
Георгий кивнул.
– Несите сюда со стаканом воды.
Мужчина ринулся на кухню. До него доносился плач жены, и он думал о том, что никому не пожелал бы оказаться в такой ситуации. Георгий открыл дверцу кухонного шкафа, взял стакан и пузырек, стоявший ниже, и понес майору. Его руки предательски дрожали.
Костиков был на удивление спокоен. Бросив взгляд на этикетку пузырька, он быстро открыл крышку и накапал нужное количество в стакан.
– Пейте!
Людмила оттолкнула его руку:
– Не хочу!
– Пейте, вам говорят! В вашем положении нельзя волноваться. Мы сделаем все возможное, чтобы ваш сын вернулся.
Его голос обладал какой-то магической силой. Во всяком случае, Людмила поверила Валерию, хотя сейчас Георгию казалось, что ей все равно не хотелось вмешивать в дело полицейских, даже опытных.
