— Больше, — улыбнулся Филипп, — мне было тогда только двадцать три.
Он был высокого роста, широкоплечий, похожий скорее на актера, чем на комиссара полиции. Впрочем, иначе и не могло быть. Первый и восьмой районы были самыми важными в городе, и сюда назначали с учетом коммуникабельности и внешности комиссаров полиции. Хотя официально в этом никто не признавался. Рукопожатие было крепким, очевидно, Дельвенкур был еще и спортсменом.
Затем Брюлей представил более молодого коллегу:
— Рене Пуллен, дознаватель полиции. Он неплохо говорит по-русски и может помочь мадам Дешанс в ее допросах.
Дронго пожал руку и этому молодому человеку.
— Ну а теперь, — сказал Брюлей, не скрывая улыбки, — позволь представить тебе старшего судебного следователя по расследованию особо тяжких преступлений мадам Энн Дешанс. Моя гордость. И очень квалифицированный специалист.
Дронго изумленно взглянул на стоявшую перед ним молодую женщину. И перевел взгляд на комиссара Брюлея.
— Да, да, — не без сарказма сказал комиссар, — она и есть тот самый судебный следователь, о котором я тебе говорил.
Она протянула ему руку для пожатия. Дронго на мгновение замер. Затем взял руку и, наклонившись, поцеловал.
— Он еще и галантный кавалер, — прокомментировал Брюлей, — теперь вы знакомы и можете приступить к расследованию этого преступления.
За столько лет можно было привыкнуть и к гендерному равенству, и к наличию многочисленных женщин, работающих в правоохранительных органах. Но появление мадам Энн Дешанс его несколько смутило. При любом другом расследовании появление женщины-следователя не вызвало бы у него подобного отторжения. Но в этом случае, когда нужно было проводить расследование по факту убийства женщины, с которой он мог быть близок, появление мадам Дешанс вызвало у него некоторое огорчение, которое он постарался не показывать.
Ей было тридцать семь. Среднего роста, с гармонично сложенной, крепкой фигурой, с копной черных волос, спадающих ей на плечи, с высокой грудью, выразительными большими глазами, носом с небольшой горбинкой, придающей ей шарм, — он мог бы обратить на нее внимание на улице, мог принять за высокопоставленного менеджера в офисе крупного предприятия. Но никак не за судебного следователя, расследующего особо тяжкие преступления.
— О вас много говорят, — сказала без тени улыбки судебный следователь, взглянув на Дронго.
— Надеюсь, что не очень плохое, — усмехнулся он.
— Рассказывают, что вы лучший специалист по расследованиям особо запутанных преступлений.
— Комиссар Брюлей слишком хорошо ко мне относится, — пробормотал Дронго, понимая, от кого именно она могла узнать такие подробности.
— Вы были знакомы с погибшей графиней? — сразу уточнила мадам Дешанс. По-английски она говорила почти без акцента.
— Да. Но познакомился только вчера.
— Он знает людей из ее окружения, — вмешался комиссар Дельвенкур. Пуллен перевел его слова.
— Немного знаю, — подтвердил Дронго.
Все трое переглянулись. Брюлей усмехнулся.
— Вы согласны нам помочь? — спросил Пуллен.
— Конечно. Думаю, смогу принести пользу.
— Еще какую, — вмешался Брюлей.
— Посмотрим, — сдержанно сказала Энн Дешанс, — полагаю, что мы должны начать прямо сейчас. Немедленно.
— Я распорядился проверять документы всех, кто будет выходить из отеля, — добавил Дельвенкур, — но не забывайте, что у нас не так много времени. Почти все в компании, которая сопровождала погибшую графиню, граждане России или Украины. И мы не сможем задержать их здесь на долгое время, если не найдем сразу убийцу.
Дронго понял несколько слов, в том числе про Россию и Украину.
— Они его найдут, — убежденно произнес Брюлей, — они его найдут, Филипп, ты можешь не сомневаться. Господин Дронго его обязательно найдет. Конечно, под руководством мадам Дешанс.
Женщина ничего не сказала. Она строго посмотрела на всех четверых мужчин и, не говоря ни слова, повернулась, направляясь в комнату дежурных.
— У нее сложный характер, — напомнил Дельвенкур.
— Подождем, пока она вернется, — предложил Брюлей, — она всегда может отказаться от помощи нашего эксперта. Ведь это ее право.
— Учтите, что она не очень любит советчиков, — предупредил Пуллен, обращаясь к Дронго, — на ее счету уже несколько успешно проведенных расследований. А когда она работала в полиции, на ее счету было полно задержанных преступников. Плюс ранение восемь лет назад.
— Интересная женщина, — ровным голосом произнес Дронго.
Энн Дешанс вернулась.
— Я договорилась, чтобы нам выделили наверху комнату для беседы со свидетелями, — сообщила она, — там и будем проводить наши беседы.
Она направилась к лестнице. Четверо мужчин смотрели ей вслед.
— Энн, ты не хочешь взять себе помощника? — крикнул ей Брюлей.
Следователь остановилась, повернулась, словно впервые услышав о подобном предложении. Смерила взглядом Дронго с головы до ног.
— Извините меня, мсье комиссар, — обратилась она к Брюлею, — но я постараюсь обойтись своими силами. Благодарю за ваше предложение, вы знаете, как я вас уважаю. Я приглашу господина эксперта для консультаций, можете не сомневаться.
И снова повернувшись, она стала подниматься наверх.
— С этой женщиной сложно договориться, — уверенно произнес Пуллен.
— Она не изменилась, — усмехнулся Брюлей, — ничего. Она все равно вызовет нашего друга одним из первых. Если не самым первым.
— Почему вы так считаете? — уточнил Пуллен.
— Уверен, — ответил комиссар. Пуллен недоуменно пожал плечами и тоже пошел к лестнице, попрощавшись с обоими комиссарами. Брюлей протянул руку Дронго.
— Поднимись и жди в своем номере, — посоветовал он, — она сейчас тебе позвонит. Насколько я понял, Ирина Малаева звонила тебе незадолго до своего убийства. А я пойду обедать с Филиппом. Из-за тебя я остался сегодня голодным.
Оба комиссара попрощались и вышли из отеля. Дронго поднялся в свой номер. Посмотрел на телефон, по которому совсем недавно разговаривал с еще живой Ириной. Настроение было более чем плохое. Он развязал галстук, скинул пиджак. Сел в кресло. Кто и зачем мог ее убить? Пять миллионов долларов она не хотела отдавать Тугутову. И тот мог за такие деньги пойти на убийство. Но, убив женщину, он гарантированно ничего не получал. А в разговоре со своим адвокатом он говорил, что сейчас находится в достаточно сложном положении. Тогда зачем убивать единственного человека, который может вытащить из этой сложной ситуации? Или он потерял всякую надежду, после того как понял, что она не хочет платить? И куда он исчез, когда носилки с погибшей выносили из здания отеля?
И еще этот непонятный казус с мужем графини, который остановился в соседнем отеле. Почему он изменил утром свое решение? Почему решил не подписывать мировое соглашение? Черт возьми! Как глупо просто так сидеть и ничего не делать. Именно сейчас, когда нужно допросить и выяснить, кто из них мог быть в коридоре в момент убийства. Эта упрямая мадам судебный следователь не подпустит его к расследованиям и на пушечный выстрел. Бывают такие амбициозные и самовлюбленные дуры. Она бывший полицейский. Конечно, она будет самоутверждаться в новой роли. Тем более что у нее уже было несколько успешных дел.
Он не успел додумать эту мысль до конца, когда раздался телефонный звонок. Дронго взял трубку.
— Кто это? — раздался уже знакомый женский голос.
— Кто вам нужен? — Он узнал голос Энн Дешанс, но решил, что может позволить себе подобную выходку. В ответ на ее манеру общения.
— Это господин… — Она назвала его по имени и фамилии, под которыми он и был зарегистрирован в этом отеле. Ведь представляя его своим коллегам, комиссар Брюлей называл его той самой кличкой, под которой он известен всему миру. И разумеется, имя и фамилия эксперта часто оставались неизвестными.
— Я вас слушаю, — разговор шел на английском языке. Ей, очевидно, уже сообщили, что гость владеет английским.
— Говорит судебный следователь Дешанс. У нас произошло неприятное событие в отеле, и мы хотели бы с вами срочно переговорить. Вы можете пройти в старое здание и подняться в наш номер?
— Какой номер?
— Вас ждет в коридоре сотрудник полиции, — любезно сообщила судебный следователь, — он проводит вас.
«Молодец, — подумал Дронго, — достаточно оперативно. Проверила все исходящие и входящие звонки. Конечно, сразу обнаружила звонок, который сделала погибшая. Звонок кому-то из гостей, находившихся в отеле. Неизвестный гость, да еще и не входивший в ее близкое окружение и приехавший в день ее появления в отеле. Все правильно. Любой нормальный следователь так и должен работать».
