- Не только, - ухмыльнулся Серый. - Виталик - да, он всегда с Филом. А я так - в трудные минуты, когда вызовут, помогаю. Ладно, это неважно. Все о работе да о работе! Надоела она мне. С Виталиком целыми днями работаем, а если и перебросимся парой слов, то опять же: ты сюда смотри, ты туда смотри. Выходной у меня сегодня!
- А проводите вы его не самым лучшим образом. - Аська наконец улучила свободную от еды секундочку. - Разве с нами интересно?
- Еще как! - воскликнул телохранитель. - Живые люди! Большая редкость...
- ...в тире, - сквозь жевание добавила Аська.
- Почему в тире? - удивился Сергей.
Аська объяснила:
- В тире, рядом с мишенями, люди встречаются редко, не правда ли?
Серый опять захохотал и от удовольствия даже застучал кулаком по коленке.
"Неужели и правда у него такая скучная жизнь, что он радуется тупым Аськиным остротам? - удивился Филя. - Наверное, он добрый человек, если так тянется к юмору. А юмора не очень-то, наверное, много рядом с этим Приколом".
- Вот у вас выходной, - сказал Филя, - а вы просто бродите по набережной от скуки. А между прочим, здесь рядом интересный дом. Там жил Волошин - поэт и художник. Видели, наверное, человеческий профиль на Карадаге? Это он. Или вы уже были в музее?
- Да... - замялся Сергей. - Как сказать... И был, и не был.
Филя даже растерялся от такого ответа. Что это значит? Пока он задумчиво ковырял вилкой в каком-то морском салате, Аська проурчала:
- А сколько концертов у вас в программе? Правда, единственный? Или это вы для рекламы написали? И где вы остановились? Мы, например, в палаточном городке.
- Нет, не в палаточном городке мы остановились, - усмехнулся Сергей. Совсем не в палаточном! А концертов... Не знаю, как Филипп решит, так и будет. Он может и в последний день вдруг всю программу изменить.
- Капризный, да? - уточнила Аська. - По-моему, все звезды капризные.
- А по-моему, нет, - ответил Сергей. - Я знаю некоторых совершенно некапризных звезд.
- А кто это? - сразу загорелась интересом Аська.
- Ну... - Сергей призадумался, вспоминая. Наверное, непросто было вспомнить абсолютно некапризную звезду.
"Да он ничего нам не скажет! - вдруг понял Филя. - Слушаем всякую чепуху... Где остановились - не говорит, был ли в музее - непонятно, сколько концертов - неясно. Вот это конспиратор! Кажется, болтает без остановки, а на самом деле - никакой информации. Только кличку свою сообщил, чтобы в доверие втереться. Кардинал несчастный! Действительно, серый. В смысле, хитрый, как серый волк".
И тут Филя рассердился. До этого он долго прикидывал и придумывал, как бы поаккуратнее расспросить про отношения Филиппа Приколова с Испанцем. А теперь решил спросить прямо. Вдруг прямой вопрос приведет телохранителя в замешательство? Во всяком случае, интересно посмотреть на его реакцию. А то уже начинает надоедать эта глупая болтовня с пустым хохотом. Чувство юмора у Сергея, как Филя понял, есть. Но ненамного выше, чем уровень щекотки.
- А Филипп Приколов с Испанцем друзья, да? - поинтересовался Филя. Наверное, с детства. Или в консерватории вместе учились. Иначе и не объяснить их дружбу.
За столиком вдруг воцарилось молчание. Это было настолько неожиданно, что Филя вскинул голову.
Серый смотрел на него в упор. Без всякой улыбки. Филя поежился под этим вглядом. Даже Аська с испугом переводила взгляд с Серого на Филю и обратно, не понимая, что же так изменилось в общем веселом настроении.
- Воспитанные люди, - медленно и отчетливо проговорил Серый, - не говорят об отсутствующих.
Аська сразу прыснула, чуть не поперхнувшись остатками своего пиршества. Как ни удивительно, но все вазочки с салатами перед ней были пустыми.
- Вы что-то путаете! - воскликула она. - Это правило совсем не так звучит. А о ком же ещё говорить, как не об отсутствующих? Что, надо ждать, пока они все сюда придут?
Филя молчал, пораженный реакцией Сергея. Вот так бросился телохранитель на защиту своего боссика!
"Значит, - подумал Филя, - направление моих подозрений выбрано верно".
И вдруг с Аськой что-то случилось. Уставившись куда-то расширенными от страха глазами, она медленно поползла под стол. У Фили даже мелькнула мысль: все, отравилась Аська, или объелась, по крайней мере. Но когда он быстро взглянул в ту сторону, куда смотрела и она...
Рядом с кафе по набережной шли Даня, Аня и все без исключения родители. И вдобавок ещё Коля Липов. По их шарящим по сторонам взглядам было понятно, что они кого-то ищут. И нетрудно было догадаться, кого. А Филя с Аськой здесь рассиживаются, совершенно позабыв о папах и мамах, о Дане и Ане, о всех обязанностях и обещаниях...
Хорошо, что родителям и в голову не приходило искать Аську и Филю в кафе. Они смотрели в сторону киосков, аттракционов, а в нужную сторону ни разу не глянули.
- Из-звините... - прошептал Филя. - Нам, кажется, пора. Наверное, ещё увидимся.
- Только, чур, в нормальной обстановке, ладно? - ухмыльнулся Серый. Без всякой слежки друг за другом.
Филя машинально закивал, вытаскивая Аську из-за стола.
- Нам быстренько в лагерь надо проскочить, - шепнул он ей. - Как будто мы давно уже там. И просто с ними разминулись.
Родители, как назло, остановились у самого входа в кафе. Мамы обступили лоток с украшениями, а папы стояли рядом, переминались с ноги на ногу и поглядывали по сторонам. Конечно, незамеченными мимо них проскочить не удастся. Филя с Аськой притаились за огромной пальмой, росшей прямо посреди кафе.
- Спасибо сказала? - шепотом спросил Филя Аську. - Только лопать мастерица.
Аська повернулась обратно и застыла. И дернула Филю за руку, привлекая его внимание.
Рядом со столиком, за которым они только что сидели, стоял человек. Тот самый Аськин обидчик, который пугал её собакой, тот самый человек в перевернутой бейсболке, который совсем недавно шептался с Испанцем! И он... спокойно разговаривал с Серым!
Забыв о всякой осторожности, Филя метнулся обратно. Он приближался к столику таким образом, чтобы Серый не заметил его за спиной своего собеседника.
- Гена просит три дня, - сказал Бейсболка.
- Два! - коротко ответил Серый. - И ни минуты больше.
Филя услышал, как Бейсболка громко хмыкнул:
- Мое дело маленькое. Передать-то я передам...
- Больше от тебя ничего и не требуется.
"Ну и голосок у Серого Кардинала! - подумал Филя. - Прямо мороз по коже!"
Но тут Бейсболка отступил в сторону, и телохранитель удивленно уставился на Филю.
- Извините, - поспешил объяснить Филя свое внезапное возвращение. - Мы забыли поблагодарить. Большое спасибо.
- Не за что. Это вам спасибо за компанию, - безразличным тоном сказал Серый.
Видно было, что мысли его уже заняты другим.
Аська звала Филю, быстренько сгибая и разгибая указательный палец. Оказывается, она успела высмотреть путь для незаметного побега - через кухню. Ребята вышмыгнули из-под душного, пропахшего всякими кулинарными запахами навеса и рванули вдоль ограды в сторону палаточного городка.
На дорогу хватило пяти минут. Возле палаток прохаживался дежурный сторож с красной повязкой на рукаве.
- А, вернулись! - сказал он. - Папы-мамы ваши сказали, чтоб вы больше никуда не бегали. А то опять разминетесь.
И без этого Филя с Аськой никуда бы не побежали. Аське, наверное, трудновато было бы бегать после такого ужина. А Филе... У него просто коленки дрожали от волнения.
- Аська... - прошептал он, садясь у палаток прямо на песок. - Ты ведь сказала, что те двое упоминали какого-то Гену, да?
- Ну да, - пожала плечами Аська. - Сказали, что Гена должен что-то успеть сделать за ночь. До утра. Иначе он их подставит.
- А у Серого Бейсболка просил для Гены три дня, - пробормотал Филя. И Серый дал ему два... Но это неважно. Главное - вот эта разница. В одном случае ночь, в другом - два дня. Почему?
- Знаешь, сколько Ген на свете? - хихикнула Аська. - И у всех дела. Одни дела можно сделать за ночь, другие - за день, за два, за три...
- Ты, Аська, хоть и умная, но когда наешься, ничего не соображаешь, отмахнулся Филя. - Ведь ты подумай: про этого Гену в обоих случаях говорил один и тот же тип. Бейсболка, который тебя собакой пугал! Значит, он имел в виду одного человека. Сейчас для нас само главное: узнать, кто же такой это таинственный Гена?
Глава X
ПРОВЕРКА ЮМОРОМ
Хорошо жить в начале двадцать первого столетия! Нашей эры, естественно. Столько всяких полезных вещей человечество успело изобрести! Вот эти часы, например, что у Фили на руке.
Филя прислушался к тонюсенькому предупредительному писку - руку он специально подложил под ухо. Значит, через минуту запиликает вовсю. В планы Фили вовсе не входило разбудить всех в пять утра... Он отключил будильник.
"И как люди просыпались в позапрошлом веке? - подумал Филя. - По петухам? На нужное время петуха не заведешь".
Он осторожно выскользнул из палатки. Из соседней торчала пятка Дани. Так они и договорились вчера - молодец Даня, не убрал во сне ногу! Филя осторожно пощекотал. Даня не Аська, из-за какой-то щекотки ойкать по-собачьи не станет.
